Глава 87. В глубинах сознания
— Разумеется, это ещё не означает, что именно ты — герой, Сион.
Прежде чем Сион успел что-либо сказать, раздался голос Лубриоса.
— Даже если пророчества были ниспосланы одно за другим, героев не может быть двое. К тому же содержание пророчества о тебе вызывает слишком много вопросов.
— Что именно там было?
Первый Принц на мгновение задумался, стоит ли вообще это рассказывать.
Затем медленно произнёс:
— Сион Агнес.
— …?
— Это всё пророчество. Буквально одно твоё имя.
Совершенно непонятное послание.
Лубриос слегка покачал головой, показывая, что и сам не понимает его смысла.
— Конечно, у Света наверняка есть свой замысел, но мне, простому человеку, его не постичь. Видимо, моей веры пока недостаточно.
Вряд ли даже более глубокая вера помогла бы расшифровать настолько странное пророчество.
Но говорить об этом Лубриосу было бесполезно.
— До этого моё имя нигде не упоминалось? Или, может быть, есть ещё что-нибудь, что кажется тебе связанным со мной?
— Нет. Поэтому однажды загляни в главный храм Ордена Света. Если придёшь лично, возможно, Свет ниспошлёт ещё что-нибудь.
Гул!
Едва Первый Принц закончил, магическая машина остановилась.
За окном уже возвышался величественный Дворец Белой Звезды.
— Спасибо, что подвёз, Сион. Тогда до следующей встречи.
Лубриос поблагодарил его, вышел из машины и направился к дворцу.
Словно заранее ожидая его прибытия, следом сразу двинулись жрецы Ордена Света и сопровождающие.
Наблюдая за ними, Сион понял.
Лубриос с самого начала попросился в его машину именно ради этого разговора.
— Ниспослали лишь моё имя…
Сион тихо повторил содержание пророчества, глядя вслед удалявшемуся Лубриосу.
Смысл по-прежнему оставался совершенно непонятным.
Но в глазах Сиона появился интерес.
Возможно, это поможет найти зацепку относительно того, почему он вообще оказался в этом мире.
То, что именно в этот период Бог Света назвал лишь его имя, никак не могло быть простым совпадением.
«Стоит как-нибудь посетить Орден Света».
Придя к такому выводу, Сион тоже направился к Дворцу Белой Звезды, куда чуть раньше вошёл Лубриос.
---
Кабинет на верхнем этаже Дворца Лазурной Звезды.
Диэна глубоко откинулась в кресле и постукивала пальцем по подлокотнику.
— Фух…
Из её уст вырвался тяжёлый вздох.
Настроение Пятой Принцессы явно оставляло желать лучшего.
— Опять из-за Шестого Принца?
Стоявший рядом Ллойд, доверенное лицо Диэны и командир Первого отряда Корпуса духов, спросил так, словно уже привык к этому.
После неплохих результатов, которых она добилась на похоронах Императора, причин для подобных вздохов у Диэны почти не осталось.
Кроме одной.
— Да.
Коротко ответив, Пятая Принцесса нахмурилась.
Но беспокоило её вовсе не то, что на похоронах именно Сион оставил среди императорской семьи самое сильное впечатление.
И даже не то, что после этого его влияние начало стремительно расти.
— Та тьма.
Испытание наследников, внезапно начатое Четвёртым Принцем Утеканом прямо во время похорон.
По сути, это была ещё одна форма борьбы за престол.
И Диэна никак не могла забыть чудовищную тьму, вырвавшуюся в тот момент, когда Сион взялся за меч.
Конечно, подобное зрелище вообще было трудно забыть.
Но Диэна помнила его по другой причине.
— Эта сила определённо связана с Императором Вечности. Иначе меч не отреагировал бы настолько яростно.
Утекан совершенно точно говорил, что меч Императора Переменчивой Звезды реагирует на кровь Агнеса.
Значит, и появившаяся тьма каким-то образом была связана с родом Агнеса.
— А если это не сила Императора Вечности, а нечто другое, связанное с Агнесом?
— Нет.
Диэна сразу покачала головой.
Она уже видела прежде тьму, почти идентичную тому чёрному сиянию.
— Меч Уничтожения Света, которым Сион пользовался против Еноха. Сила, исходившая тогда от Иклаксии, была почти такой же, как тьма на похоронах. Скорее всего, это одно и то же.
— Если это правда… Значит, Шестой Принц не только получил Меч Уничтожения Света, но ещё и унаследовал силу Императора Вечности?
Диэна не ответила.
Стоило произнести это вслух — и казалось, будто предположение сразу станет правдой.
«Если это действительно так, Сион получит подавляющее преимущество в борьбе за престол».
Император Агнеса был абсолютным владыкой, которому поклонялся весь мир.
Но Император Вечности стоял даже выше этого.
Он находился почти в области священного.
Настолько мифическими были его достижения.
Если Сион действительно унаследовал силу Императора Вечности, его поддержка возрастёт до уровня, совершенно несравнимого с нынешним.
Разумеется, ещё придётся доказать окружающим, что эта сила действительно принадлежала Императору Вечности.
— Пока ничего не подтверждено, поэтому не будем спешить с выводами. Остаётся надеяться, что он не унаследовал эту силу, а лишь воспользовался остатком, сохранившимся внутри Меча Уничтожения Света…
Но, произнося это Ллойду, Диэна всё глубже погружалась в мрачные мысли.
---
Во Дворце Белой Звезды существовало несколько тайных комнат.
Тесные помещения без единого окна.
Внутри — лишь небольшой стол и два стула.
Они предназначались для тайных встреч членов императорской семьи и высокопоставленных аристократов, имевших право входить во Дворец Белой Звезды.
Хотя сам дворец, называемый центром мира, был далеко не лучшим местом для секретных переговоров…
Иногда этими комнатами всё же пользовались.
Как сейчас Сион.
«Здесь?»
Быстро найдя нужную комнату, он сразу открыл дверь и вошёл.
Клац.
Едва Сион переступил порог, его носа коснулся слабый сладковатый аромат.
— Добро пожаловать, Ваше Высочество Сион.
Внутри его уже ждала женщина.
Высокая красавица ростом почти метр восемьдесят с выразительными, чёткими чертами лица.
— Кто ты?
— Меня зовут Азелла. Я имею честь служить Его Высочеству Утекану.
— Где Утекан?
— У Его Высочества внезапно возникло срочное дело, поэтому он не смог прийти лично. Однако он передал мне все полномочия, так что прошу не сердиться.
Женщина вежливо склонила голову.
Взгляд Сиона стал холоднее.
«Решил действовать настолько открыто?»
Это имя он прекрасно знал.
Азелла.
Неизвестная широкой публике доверенная помощница Утекана.
Полукровка гиганта, обладавшая мощным колдовством и выдающимся умом.
Она проворачивала множество дел своего господина из тени.
Но внимание Сиона привлекло вовсе не это.
Она была демоном.
Причём того же вида, что и Тарахал, поглотивший Утекана.
«Становится интересно».
Сион усмехнулся и сел на стул.
— И как будет проходить передача?
Тем временем сладкий аромат в комнате становился всё сильнее.
— Как и говорили, вы действительно предпочитаете сразу переходить к делу.
— Есть причина тратить время на разговоры с тобой?
— Пожалуй, нет.
Азелла некоторое время молча смотрела на него.
А затем заговорила:
— Ваше Высочество Сион, на самом деле сегодня я пришла сюда вовсе не для того, чтобы что-то вам передать.
— Тогда зачем?
— Наоборот.
На губах Азеллы появилась едва заметная улыбка.
— Я пришла, чтобы получить передачу.
— Что ты имеешь в виду?
— Ваше Высочество, чувствуете этот аромат?
Вместо ответа она слегка постучала пальцем по носу.
— Он исходит от моего тела. Этот запах парализует чувства и мышцы противника. В такой тесной комнате ему требуется меньше тридцати секунд, чтобы достичь максимального эффекта.
— ……
Глаза Сиона постепенно начали мутнеть.
— Кроме того, аромат расшатывает разум и помогает мне проникнуть внутрь.
Комнату уже полностью заполнил запах.
Глаза Азеллы засветились ярким голубым светом.
«Демонический Глаз Истребления Духа».
Чрезвычайно редкий демонический глаз ментального типа, пробуждавшийся лишь у единиц среди демонов.
Даже среди подчинённых Утекана таких существ было меньше пяти.
Один лишь взгляд позволял проникнуть непосредственно в разум цели.
А вместе с колдовским ароматом, исходившим от тела Азеллы, — «Ароматом Грёз» — эффект усиливался многократно.
«Подготовка закончена».
Увидев, что глаза Сиона окончательно потеряли свет, Азелла расплылась в улыбке.
Он наверняка даже представить не мог, что кто-то решится устроить такое прямо внутри Дворца Белой Звезды.
Именно поэтому нападение застало его врасплох.
К тому же всё происходило внутри сознания.
Снаружи никакого шума не возникнет.
— Ты всё равно уже меня не слышишь, но… Спасибо за тело.
Голубой свет в глазах Азеллы достиг предела.
Вспышка!
Её сознание проникло внутрь Сиона.
Ментальное тело Азеллы мгновенно прорвало поверхностные воспоминания и устремилось глубже.
В отличие от обычного подчинения разума, при котором захватывалось лишь тело, высшая форма контроля позволяла забрать воспоминания, силу и даже душу жертвы.
Поэтому процесс был значительно сложнее.
Заклинатель должен был лично спуститься в самые глубины сознания цели…
И поглотить всё, начиная с самой основы.
Шелест.
На пути неизбежно должны были возникать ментальные барьеры.
Но для Азеллы они не представляли серьёзной проблемы.
«Демонический Глаз Истребления Духа», один из сильнейших глаз своего типа, делал её ментальное тело практически неуязвимым.
Если говорить исключительно о битве сознаний…
Азелла могла победить даже Тарахала, захватившего тело Утекана.
И тогда…
«Что-то странно».
Продолжая погружаться всё глубже в разум Сиона, Азелла нахмурилась.
У любого мыслящего существа существовали ментальные барьеры.
В зависимости от человека они могли принимать облик льва, дракона, единорога или чего-либо ещё.
Иногда барьер был один.
Иногда — несколько.
«У прямого потомка Агнеса их точно должно быть несколько слоёв…»
Но Азелла уже прошла через множество уровней сознания.
И не встретила ни одного.
Это делало проникновение чрезвычайно лёгким.
Но именно поэтому ощущение неправильности становилось всё сильнее.
В этот момент…
Вспышка!
Её восприятие, до сих пор напоминавшее движение по узкому коридору, внезапно расширилось.
Перед Азеллой открылся целый мир.
«Это…»
Пространство было окутано густым туманом.
Словно она оказалась на берегу водоёма незадолго до рассвета.
«Наконец-то появилось?»
Интуиция подсказала ей, что здесь и находится ментальный барьер Сиона.
В глазах Азеллы даже появилась радость.
Впервые всё начало выглядеть нормально.
Ей оставалось одним ударом уничтожить защиту и продолжить путь к глубинам сознания.
Азелла жестоко улыбнулась и огляделась.
БУМ!
Земля дрогнула.
«Землетрясение?»
БУМ!
БУМ!
БУМ!
БУМ!
Огромные удары повторялись один за другим.
Земля продолжала содрогаться.
Туман начал медленно рассеиваться.
Азелла повернула голову туда, откуда доносился грохот.
И её глаза…
— !!!!!!!!
Распахнулись настолько широко, будто вот-вот вырвутся из глазниц.
Армия.
Нет.
Слово «армия» было слишком ничтожным для того, что предстало перед ней.
Миллионы?
Нет…
Десятки миллионов?
БУМ!
БУМ!
БУМ!
БУМ!
Бесконечные войска, заполнившие весь мир, раз за разом ударяли копьями и щитами о землю.
Словно поклонялись чему-то.
А в самом центре бескрайней армии возвышался трон, уходивший почти до небес.
На нём сидел мужчина.
С выражением абсолютной скуки на лице.
БУМ!
БУМ!
БУМ!
БУМ!
Грохот десятков миллионов воинов был обращён лишь к нему.
Это было благоговение.
Поклонение.
Предназначенное единственному человеку.
— А-а…
Перед настолько мифической картиной Азелла невольно издала ошеломлённый звук.
И тогда…
Безмерно скучающий взгляд мужчины на троне обратился к ней.
В тот же миг.
БУМ!
Десятки миллионов воинов одновременно повернули головы в сторону Азеллы.