Часть 2

Когда я рассказывал о причудливом развитии технологий в этой стране, я упоминал, что здесь «стальные линкоры тянут гигантские морские драконы». К чему я об этом вспомнил: когда мы с Лисией прибыли на место строительства будущего города, там был такой стальной линкор.

Линкор «Альберт».

Этот корабль был единственным судном королевской гвардии, назван в честь предыдущего короля и был флагманом королевского флота. По внешнему виду он напоминал «Микасу», флагмана «Объединённого флота» в Цусимском сражении[✱]Микаса — флагман японского флота. https://ru.wikipedia.org/wiki/Микаса_(броненосец). Объединённый флот — основные силы Императорского флота Японии. Цусимское сражение — морская битва 14-15 мая 1905 года между Россией и Японией https://ru.wikipedia.org/wiki/Цусимское_сражение. Спереди и сзади корабля находились главные орудия, общим числом — 4 пушки, а по бокам были установлены вспомогательные батареи. «Альберт» отличался от кораблей нашего мира тем, что у него не было двигателей внутреннего сгорания и, следовательно, дымовых труб тоже, а главные и вспомогательные орудия были не установленными орудиями, а просто погруженными на борт пушками. Обычные суда тянулись одним морским драконом (выглядел он как плезиозавр[✱]Пресмыкающиеся, жившие 65-200 миллионов лет назад. Достигали размера 15-20 метров и были приспособлены к жизни в водоёмах. https://ru.wikipedia.org/wiki/Плезиозавры, но с короткой крепкой шеей и рогами на голове как у козлов), но именно этот корабль тянули два дракона.

Раз уж представилась возможность, позвольте объяснить неравномерность развития технологий в этой стране. В целом, страна находилась на технологическом уровне средних веков до промышленной революции, из-за чего может показаться странным, откуда здесь взялся линкор из современной эпохи. Невозможное стало возможным благодаря могуществу магии и наличию в этом мире магических существ.

Даже металлические корабли могут ходить по воде, если придать им такую форму, чтобы на них действовала выталкивающая сила[✱]Она же — архимедова сила или сила Архимеда. https://ru.wikipedia.org/wiki/Закон_Архимеда, и их можно было сделать и на Земле в средневековье. Но до промышленной революции никто не строил такие корабли, поскольку не существовало способа, который заставил бы этот корабль двигаться. В эпоху, когда единственными средствами для передвижения судов были паруса и вёсла, не было никакого смысла строить металлические корабли, которые были дороже деревянных и не могли ходить в открытый океан.

Но в этом мире существуют морские драконы, которые достаточно сильны, чтобы тащить за собой металлические корабли. Обучив их и привязав к ним корабль, передвижение по океану стало возможным. Вот почему здесь строили металлические корабли.

С пушками на борту была похожая ситуация.

Порох в этом мире был изобретён. Само по себе это не очень странно. Даже в истории Земли были признаки использования пороха до того, как чёрный порох стал известен как одно из трёх великих изобретений Китая[✱]На самом деле их четыре (компас, порох, бумага, книгопечатание), почему автор указал три, непонятно. https://ru.wikipedia.org/wiki/Четыре_великих_изобретения. Предполагалось, что в эпоху «Записей о Трёх царствах» во втором веке нашей эры на защитников форта Ченчанг напали войска Чжугэ Лян с пороховым оружием (наверно, что-то типа петард).

Однако мушкетов в этом мире не было. Огнестрельное оружие не было изобретено, поскольку для атак на дальние расстояния использовалась более простая в использовании магия. За время выстрела одной единственной пули маги Земли могли запустить несколько камней как из дробовика; маги Огня могли обрушить огонь словно напалмовую бомбу; маги Ветра могли атаковать рубящими потоками ветра с невероятной дистанции; маги Воды, несмотря на ограниченный радиус, могли использовать гидростатическое давление, чтобы снести препятствие. На деле, лук со стрелами был эффективнее огнестрельного оружия, поскольку стрелы могли быть запущены под большим углом, против которых маги Земли не могли сделать защитные стены из земли, к тому же их можно было зачаровать магией.

Несмотря на это, пушки здесь существуют, но их применение ограничено флотом. Они были разработаны для атаки на дальние расстояния, поскольку вся магия, кроме магии Воды, сильно ограничена в море.

Говорят, что магия этого мира работает, когда на находящуюся вокруг ману накладываются особые волны, излучаемые людьми. Эта мана (за исключением магии Тьмы) также бывает пяти типов, и содержание каждого из них сильно различается от местности к местности. Проще говоря, в пустынях есть много маны Огня, из-за чего там трудно использовать магию Воды. Обратное тоже верно: когда много водной маны, огненная магия гораздо слабее.

Из-за этого во время морских сражений маги Огня ослаблены из-за отсутствия маны огня, у магов Земли нет земли, которой они могли бы управлять, маги Ветра не могут повредить корабли своим режущим ветром, а у водных магов слишком маленький радиус атаки. Магов Воды назначают во флот потому, что они могут создавать водные течения, по которым передвигаются корабли. В общем, именно по этим причинам были изобретены пушки как средство атаки. В конце концов, технологии развиваются, когда в них возникает потребность.

Вернёмся к линкору «Альберт». Этот корабль — единственный флагман, принадлежащий королевской гвардии, так что...

— Я уже спрашивала, но что ты собираешься делать с одним единственным флагманом...

Именно благодаря эскорту из эсминцев и крейсеров линкоры и авианосцы могут показать всю свою мощь. Один-единственный линкор — обычный «бумажный тигр»[✱]Буквальный перевод китайской фразы zhilaohu (紙老虎), которая описывает то, что только кажется угрожающим, но на самом деле слабо. https://en.wikipedia.org/wiki/Paper_tiger, чучело.

— Видишь ли, предполагается, что он будет мобилизован вместе со всем флотом.

— Тогда, может, стоит отдать его флоту, заодно сэкономим на расходах на нём...

— Ну... нам нужно держать марку.

Ответ Лисии показался грустным. Но, как ни посмотри, этот дорогущий корабль совершенно бесполезен.[✱]В оригинале была идиома с белым слоном. https://ru.wikipedia.org/wiki/Белый_слон_(идиома)

— Н-но его можно использовать для перевозки материалов.

— Ну да...

Мы использовали этот бесполезный большой корабль для перевозки материалов, используемых на строительстве города. Он обладал значительной вместимостью, как только с него сняли всё вооружение. Таким образом, мы смогли перевозить материалы в несколько раз быстрее, чем по суше, так как дороги до города ещё не были проложены.

— Но, в таком случае, не было бы гораздо эффективнее с самого начала сделать его транспортным?

— Тьфу! Не будь таким негативным!

— Я сейчас не боролся с бюджетом. Просто пришло в голову, когда увидел расходы.

Было бы хорошо, будь он более простым в использовании, но я предлагаю, что... В этот момент с другой стороны пришла Аиша в сопровождении Людвина.

— Ваше Величество, я привела сэра Людвина.

— Ваше Величество, принцесса, добро пожаловать на строительную площадку нового города, — произнёс симпатичный капитан королевских рыцарей Людвин Аркс и с улыбкой отсалютовал.

В замке он всегда ходил в серебристого цвета броне, но сейчас он был одет в белую рубашку и кожаный жилет, из-за чего выглядел как пират.

Я направил королевскую гвардию на строительство города. Конечно, я нанял множество людей из инженерной и строительной гильдий, но для таких объёмов работ их явно было недостаточно. Именно поэтому я придумал отправить королевскую гвардию, чтобы восполнить недостаток людей. Они в самом деле, благодаря «программе инженерной подготовки королевской гвардии», могли выполнять некоторые общественные работы. Здесь находились две десятых королевской гвардии, тогда как остальные занимались созданием транспортных сетей по всей стране.

— Как продвигается проект?

— Мы почти разметили территорию. Работа идёт... точнее, должна была, но...

— Что-то случилось? — спросил я его, поскольку он говорил уклончиво, но Людвин горько улыбнулся.

— Есть здесь один раздражающий старик...

◇ ◇ ◇

— Вот почему я сказал вам прекратить строительство!

— Слушай, дед, этот город строится по приказу короля!

— Я говорю это ради блага короля! Нельзя здесь строить город!

— Ты не понял, дед, мы не выгоняем вас с ваших земель.

— Вы не заполучите их!

Шум ссоры доносился из палатки, служившей строительным офисом нового города. Ну, это сложно было назвать спором, поскольку это было больше похоже на вопли старика, орущего во всю глотку. Я спросил Людвина:

— Это тот старик, который яростно выступает против строительства нового города?

— Да, это местный рыбак по имени Уруп.

— ...Я же вроде говорил не выгонять людей с их земель?

— Мы и не выгоняем, местные будут жить здесь, как и жили, мы даже не берём с них арендную плату. И в планах есть восстановление их домов, когда приведём в порядок остальные дела.

— Звучит так, словно не на что жаловаться.

Как и сказала Аиша, жаловаться тут не на что. Насколько я вижу, здесь нет ничего, кроме бедных рыбацких деревушек. Должно быть, сложно жить в подобном отдалённом месте. Если здесь построят город, с увеличением числа жителей здесь станет проще жить. Их не выгоняют с такого перспективного места и им даже построят дома, так что мне интересно, на что он жалуется.

— Тогда что ему не нравится?

— Это...

— Я говорю вам, вы вызовете гнев морского бога!

Ещё один сердитый крик раздался изнутри. Что ещё за морской бог?

— Он злится, потому что, по его словам, мы строим дома на землях морского бога.

— Морской бог? В этом мире есть такой бог? — я спросил Лисию и остальных, но все они покачали головами.

— Никогда не слышал о нём.

— Не знаю такого.

— Наверно, это просто выдумка старика.

— Никогда раньше не слышал о морском боге. Пожалуйста, можешь не замедлять строительство из-за каких-то странных верований?

— Это не верования! Морской бог на самом деле существует! Если вы будете строить на землях морского бога, то вызовете его гнев и он всё уничтожит! Морской бог впадает в ярость каждые сто лет!

Хм?

— Когда я был мальчишкой, морской бог разбушевался. Тогда люди, построившие дома на его землях, были поглощены морем.

Я вошёл в палатку. Внутри были молодой солдат из королевской гвардии и загорелый старик с повязкой на голове.

— Эй, старик. Могу я услышать твою историю поподробнее?

— А ты, чёрт подери, кто такой? Я разговариваю с ним.

— В-ваше Величество! — заикаясь, солдат быстро отдал честь.

— Его Величество?! — в панике прокричал старик.

— Привет. Я Сома Казуя, временный король Эльфридена.

— ...Я Уруп.

Я протянул руку, и Уруп напряжённо пожал её. После рукопожатия я сразу же перешёл к главному вопросу:

— Итак, старик, что за историю ты сейчас рассказывал?

— ?! Т-точно! Ваше Величество, я умоляю вас, прекратите строить дома на святой земле морского бога.

— Хватит рассказывать чепуху королю...

— Нет, давай послушаем, — я жестом остановил солдата. — Расскажи мне эту историю в деталях.

— О, конечно.

И дальше я услышал историю этих земель от старика. Похоже, эти земли изначально принадлежали морскому богу, но, потерпев поражение от бога земли, он их утерял. Тем не менее, морской Бог до сих пор считает их своими и всякий раз, когда кто-то строит здесь дома, уничтожает их без следа. Именно поэтому местные рыбацкие деревушки не осмеливались строить здесь дома.

Услышав эту историю, Лисия и Аиша...

— Слишком неопределённо, я не понимаю.

— Бесполезно это слушать, ха.

Они были раздражены, но не я. Я сказал Людвину принести мне карту и затем тщательно расспросил старика, что конкретно является «святой землёй морского бога». Потом я отметил их на карте и, глядя на неё, сказал Людвину:

— Нам придётся серьёзно менять план города.

◇ ◇ ◇

— Погоди, Сома, почему ты так заговорил?!

— Ваше Величество не поверил же всерьёз словам старика?

— Вы же понимаете, что изменение планов будет стоить нам довольно много времени?

Лисия, Аиша и Людвин высказались. Я понимаю, и я не хочу делать что-то настолько хлопотное. Но ради благополучия нового города это придётся сделать.

— Сома, ты же на самом деле не веришь в существование морского бога?

— Нет, его, скорее всего, не существует.

— Тогда почему...

— Лисия, фольклор — это память народа, — сказал я, сжав виски. — Это знания, передаваемые из поколения в поколения. Так почему эту историю тоже рассказывали? А потому, что предки считали её важной. Что-то незначимое не будет рассказываться следующим поколениям, а значит, в ней есть какая-то мораль или жизненная мудрость.

— Ты имеешь в виду, что к проклятию морского бога это тоже относится?

— Да. Мораль этой истории — «не стройте дома в определённых местах» и «если построите там дома, то люди в них будут уничтожены», — я посмотрел на старика Урупа, — ...«приливной волной», так?

Старик Уруп широко раскрыл глаза и вдруг весь задрожал:

— В-верно! Это была приливная волна! Люди, построившие там свои дома, были смыты вместе с ними!

— А прямо перед волной было сильное землетрясение?

— О-откуда вы знаете?!

Старик Уруп выглядел так, словно только что вспомнил об этом. Возможно, из-за шока от гибели людей он об этом забыл и потому туманно рассказывал о том, что дома были уничтожены гневом морского бога. Японцы, пережившие землетрясения и видевшие по новостям цунами бесчисленное количество раз, до боли знают, что он чувствовал.

— Истинная природа гнева морского бога — это «гигантская приливная волна, вызванная подводным землетрясением».

◇ ◇ ◇

Даже на Земле совсем недавно смогли в какой-то мере объяснить причины, стоящие за землетрясениями. Пришлось ждать до двадцатого века, прежде чем были изучено внутреннее строение Земли. До тех пор, даже если бы мы лично испытали на себе землетрясение, мы могли бы сказать, что вызвано оно было «вулканической активностью», или «потому, что разрушились подземные полости, образованные в результате испарения воды», или что-то подобное. Способность сделать такой вывод — это хорошо, и с приходом религии эти выводы стали историями о «демонах, что корчились под землёй» (в Японии это были истории об оманадзу[✱]Гигантский сом в японской мифологии, вызывающий землетрясения —https://ru.wikipedia.org/wiki/Онамадзу). По этой причине, этот феномен в далёком от науки мире не мог быть объяснён. Пытаться объяснить его — та ещё задачка.

— В мире существуют места, где континенты уходят под воду, погружаясь под другие континенты[✱]https://ru.wikipedia.org/wiki/Зона_субдукции. Этому скольжению препятствует трение, из-за чего возникает напряжение континента, находящегося сверху. Когда это напряжение достигает критической точки, породы разрушаются, в результате чего возникают колебания и толчки, называемые «землетрясением»...[✱]https://ru.wikipedia.org/wiki/Землетрясение

Я объяснял с помощью обеих рук, словно ведущий новостной передачи о землетрясениях, и показывал, как «одна плита скользит под другой». Взгляды всех были прикованы ко мне, но...

— ...не похоже, что вы что-то поняли.

— Эм-м-м...

— Континент? Толчки? Вы сейчас говорите о магии, Ваше Величество?

— Я совершенно ничего не понимаю. Для этого нужно учиться в королевской академии по каким-нибудь продвинутым курсам или...

Ни один человек не понял. Видимо, для таких знаний ещё не настало время.

— Ладно, как именно это происходит, не так важно. В любом случае, когда эти землетрясения происходят в море, они часто вызывают приливные волны. Другими словами, «гнев морского короля», о котором говорит Уруп, произошёл не потому, что кто-то построил дома на святой земле, а потому, что это само по себе периодически происходит.

— Так... это происходит, даже если никто не строит дома?

Старик Уруп стоял с широко раскрытыми глазами. Я провёл по береговой линии на карте и показал:

— Между прочим, береговая линия выглядит как символ «<», и мы сейчас находимся на его сгибе. Подобное место получает гораздо больше урона от приливных волн, чем другие места. Это из-за того... вам будет трудно понять, так что просто имейте это в виду.

— П-понятно.

Лучше всего было бы сделать миниатюрную береговую линию и направить на неё волны, чтобы показать, что случается, когда волна убывает. Такой пример они бы поняли, но на это нужно потратить много времени и сил, так что как-нибудь в другой раз.

— Но если такое может произойти, то не слишком ли опасно строить здесь город? — спросила Лисия.

Я тяжело вздохнул.

— Хм-м-м... В городах, построенных в подобных бухтах, не так уж всё плохо, да и это место наиболее близкое к центру страны. Как мы слышали, приливная волна появляется раз в сотню лет, так что, думаю, всё будет в порядке, если город построят с учётом появления приливной волны.

Затем, глядя на Людвина и карту, я продолжил с планом:

— Для начала мы построим дамбы и поднимем общий уровень земли.

— Сейчас? Это займёт много времени и сил.

— Бери людей из королевской гвардии, желательно магов Земли. Если постройка пересечётся с графиком других проектов, то она должна быть в приоритете.

— Понял. Кстати, я слышал, что в Лагуне, центральном городе герцогства Уолтер, есть так называемые «волноломы»[✱]Сооружения на воде, предназначенные для защиты от цунами, течений льда и наносов. https://ru.wikipedia.org/wiki/Волноломhttp://samlib.ru/t/tonina_o_i/wolnolom.shtml. Может быть, нам их тоже построить?

— Волноломы... Они испортят весь пейзаж. Я хотел сделать этот город торговым и использовать его для привлечения туристов. Да и в любом случае, волноломы не справятся с огромными волнами.

— Значит, их не строим?

— ...Полагаю, да. Хотелось бы построить город без них. В строительных и инженерных гильдиях должны быть специалисты по борьбе с наводнениями, стоит пригласить их и узнать их мнение.

— Понял. Теперь о конкретном плане города...

— Благодаря старику Урупу мы знаем, докуда добирается приливная волна. Размести жилые, коммерческие и промышленные районы подальше от тех мест. И это же касается таких важных строений как правительственные здания.

— В местах, попадающих под волну, строить не будем?

— С портовым и рыболовецким портами у нас выбора нет. На оставшихся местах построим пляжные парки.

— Понял. Мы их создадим с учётом того, что они будут погружены под воду.

— Ага. Кстати, старик Уруп.

— Да? Что такое?

— Я назначаю тебя официальным государственным сказителем, чтобы ты продолжал рассказывать о «легенде о морском боге». Тебя будут считать государственным служащим, так что ты продолжай рассказывать истории и обучать следующее поколение до конца своих дней.

— Я — государственный служащий?!

— Да. И в дополнение к «не стройте дома, докуда достанет приливная волна» добавь «если случилось землетрясение, ожидайте приливную волну» и «если приближается приливная волна, уходите на возвышенности». Объедини это с историей о морском боге во что-нибудь простое для понимания.

— ...Понял! Я посвящу этому оставшиеся дни моей жизни!

— Очень хорошо. Теперь о стенах, окружающих город...

Трое мужчин оживлённо обсуждали план города. Забытые ими Лисия и Аиша, глядя на них, натянуто улыбнулись.

— Его Величество... наслаждается этим.

— Да, сравнивая с тем временем, когда он работал над бюджетом.

— Думаю, так и есть. Мне кажется, что я наконец увидела юную сторону Его Величества.

«Юную сторону... ха. Причина, по которой Сома не выглядит «юным», почти наверняка заключается в...»

— Принцесса, что-то не так?

— Нет, ничего... Эй, Аиша.

— Что?

— Аиша, тебе... нравится Сома?

— Да! Я испытываю к нему уважение и любовь!

— ...Понимаю. Давай поддержим его, чтобы Сома мог сохранить свою юношескую улыбку.

— ...Да! Конечно!

Этот разговор прошёл незамеченным для меня.

◇ ◇ ◇

Тридцать лет спустя произошло землетрясение, и невероятных размеров приливная волна обрушилась на берег. Хотя земля превратилась в потоки грязи, и множество лодок смыло в море, человеческих жертв было на удивление мало. Все люди, живущие здесь, слышали «легенду о морском боге», и как только произошло землетрясение, они немедленно приняли меры и смогли найти убежище. И каждый раз, когда приходила приливная волна, имя первого сказителя, почтенного старика Урупа, всплывало вновь.

Через сотню лет в прибрежном парке была установлена статуя «Король и старик». На ней изображена сцена во времена начала строительства города, в которой старик, рискуя своей жизнью, рассказал королю о мерах против приливных волн, а мудрый король выслушал предложение старика. Если бы эти двое услышали об этом, они, наверно, криво бы улыбнулись и сказали: «Они слишком преувеличивают». И особенно интересно, какое выражение лица было бы у Урупа, который из обычного сказочника превратился в «старика из легенд», а произошедшая с ним история пересказывалась будущими поколениями.