Часть 5

После окончания суда Сома, Аиша и я вместе возвращались в рабочий кабинет. По пути Сома вдруг пошатнулся.

— Сома! — крикнула я.

— Ваше Величество! — рядом воскликнула Аиша.

Мы с Аишей подошли поддержать его, но Сома опёрся рукой о стену и сказал: «Всё нормально, просто немного голова закружилась» — остановив нас свободной рукой.

— Но...

— Я в порядке... Пожалуйста, оставьте меня одного.

С этими словами он один вошёл в кабинет. Я заглянула в его лицо, и оно было бледным. Он явно был в плохой форме. Оставшись позади, я заговорила с Аишей, которая также была ошеломлена:

— Он минуту назад был в порядке... Что произошло?

— Я не совсем уверена, но...

— Но?

— Он выглядел как молодой воин после своей первой битвы. После первого... убийства.

— Это значит... То, что он убил тех дворян, как-то повлияло на него?

Но Сома ведь сделал это, потому что считал необходимым, верно? Тогда у него не должно быть причин сожалеть. И, к тому же, Сома раньше убил амидонского князя Гая VIII; эти дворяне не были его первым убийством. Но когда я сказала об этом Аише...

— Это только предположение, но в случае с Гаем была ситуация «убей или будешь убит». Но сейчас прямой угрозы жизни Его Величества не было. Хотя оставить им жизни могло оказаться рискованно, он должен мучиться от вопроса, правильным ли было решение убить их, — сказала Аиша, с беспокойством глядя на дверь кабинета.

...Думаю, Аиша права. Я слышала, что мир, из которого пришёл Сома, был мирным. Именно из-за этого Соме могут быть ненавистны смерти людей. Тем не менее он не был настолько оптимистичным, чтобы считать, что сможет обойтись без единой смерти. Именно поэтому политика Сомы всегда стремилась добиться лучших результатов с наименьшими жертвами.

Правитель страны должен быть готов сделать подобный шаг, но Сома не был настолько бессчувственным, чтобы принять даже эти наименьшие смерти.

— Скажи, Аиша, что вы делаете с такими воинами?

— Ну... им помогают забыться: либо командиры или старшие товарищи приглашают их выпить, либо они развлекаются с женщинами. Занимаясь этим... через некоторое время приходишь в себя.

Выпить или...

◇ ◇ ◇

Судебный процесс начался в полдень, и сейчас уже было совсем темно. Я не зажёг никакого огня и лежал на кровати в темноте рабочего кабинета правительства. Была ещё целая гора дел, которыми нужно заняться, но я заранее сказал Хакуе, что сегодня отдохну. Я хотел заснуть, но вопреки этому желанию моя голова была ясна.

В мозгу всплывал вопрос, правильным ли было принятое мной решение. Я считаю, что в долгосрочной перспективе казнь двенадцати дворян была верным шагом. Если бы я позволил им жить, они навредили бы кому-нибудь хаосом, который сеяли, и я бы совершенно точно пожалел об этом. Но сейчас я отчаянно держался за грудь, пытаясь не сожалеть о том, что я убил их.

«Обиды нужно наносить разом».

«Государь должен пренебречь тем, что может прослыть жестоким».

«Чтобы избежать краха, выбирай путь борьбы».

«На смертном одре поздно будет сожалеть».

Вновь и вновь в моей голове звучали слова Макиавелли. Но я лишь искал оправдания. Если мне в любом случае придётся сожалеть, то я сделаю тот выбор, в котором дорогим мне людям не будет причинён вред. Эти мысли должны были убедить и успокоить меня, но горечь на сердце стала лишь сильнее.

В это время неожиданно открылась дверь. Я повернул голову и увидел стоящих там Лисию и Аишу.

В довольно вызывающах одеждах.

На каждой из них были надеты две полосы ткани размером с ручное полотенце: одна из них была обёрнута вокруг бёдер, вторая же прикрывала грудь[✱]В печатной версии они были в халатиках, так что картинка ниже отличается от написанного здесь.. Открытая дверь впустила свет из коридора, но в комнате всё равно было слишком темно, чтобы разглядеть лица девушек. Линии их тел, подчёркнутые тенями, были весьма соблазнительными. Аиша выделялась ростом и отличной фигурой, а у Лисии было красивое, хорошо сбалансированное тело.

...Если честно, не будь я сейчас погружён в хандру, я бы потерял над собой контроль и набросился на них.

— ...Что вы здесь делаете? — сказал я жутким голосом, удивившим даже меня самого.

Чёрт, что я говорю. Нужно успокоиться. Я перефразировал себя и сказал как можно более спокойным тоном:

— Я же сказал вам оставить меня одного.

— Мы не могли уйти, когда ты в таком состоянии.

Не обращая внимания на мои возражения, Лисия села на мою кровать. Аиша извинилась и села по другую сторону кровати. В какую бы сторону я ни повернул голову, я мог увидеть ягодицы красивой девушки. Мне оставалось только прикрыть глаза рукой и смотреть вверх.

— Что всё это значит?.. Чего вы хотите?..

— Это... Эм... Мы хотели, чтобы ты, э-э-э, забыл... — сказала Лисия.

— Что, что?

— В ЛЮБОМ СЛУЧАЕ! Ты можешь делать с нами всё, что захочешь! — вспыхнула Лисия.

— Э-это для меня будет впервые, так что позаботьтесь обо мне, Ваше Величество! — прокричала Аиша.

— Послушайте... Я... не в настроении сейчас заниматься этим.

— У-у-у, может, нам нужно было привести и госпожу Джуну, — голос Аишы звучал разочарованно.

Ну, Джуна сейчас занята переводом флота под наше командование. Эх... Как бы то ни было, они сделали это потому, что волновались за меня.

Пока я думал об этом, Лисия робко спросила:

— Э-э, Сома...

— Что?

— ...Здесь холодно, можно мы залезем под одеяло?

Так она замёрзла... Ну да, скоро настанет зима. Им определённо должно быть холодно в таком наряде.

Ну, такой проблемы бы не возникло, приди они сюда одетыми. В любом случае, я пустил их обеих под одеяло. Это была одноместная кровать, где места на троих явно не было, так что они прижались ко мне. То, что я не сорвался, будучи зажатым между двумя полуголыми красавицами, показывало, насколько сильно я впал в депрессию.

— Уф, тепло.

— Ага. Я чувствую, что могу прям сейчас заснуть.

— Это ведь моя комната и рабочий кабинет...

Ну ладно... В любом случае тепло. Я ощущал, как моё беспокойство постепенно растворяется. Человеческое тепло такое сильное, ха. На моём сердце стало легче просто от того, что кто-то был рядом со мной. Я на самом деле чувствовал, что был защищён. И я хотел защитить их.

— Эй, девушки.

— Хм?

— Что?

— Спасибо вам.

И затем я провалился в сон.

◇ ◇ ◇

Месяцем позже пришло известие, что в княжестве Амидония произошло восстание.