Эпилог

Глаза Айнза встретил вид ледяной крепости, а его ноги поприветствовало отсутствие трения между его гладкими костяными ступнями и кусками ледяных кристаллов, которыми был замусорен пол. Он почти поскользнулся, однако ему удалось подхватить себя с помощью [Полёт], хвала небесам, что этого никто не увидел.

Второй телепорт привёл его прямо к камере, в которой содержалась захваченная ими женщина.

— Добро пожаловать, владыка Айнз.

— Д–добро пожаловать. Владыка Айнз.

— Мммммххххпп!

Три голоса одновременно поприветствовали его, хотя третий голос продолжался немного дольше.

Теперь когда он хорошо разглядел женщину, он понял, что ошибочно принимал её за человека, когда её черты больше подходили Полу–Эльфу. Хвала небесам, он не называл её человеком вслух по неведению.

Айнз оглядел комнату и в конце концов заметил, что Нейронист время от времени беспокойно подрагивала.

— Нейронист, тебя что–то беспокоит?

— Ах да, владыка Айнз. Мы только что поняли, что я похоже не подхожу для того, чтобы чисто скальпировать эту женщину моими инструментами, поэтому мои обычные методы не сработают на ней.

— Понятно. Предположительно эта женщина располагает ценной информацией, поэтому я разрешаю тебе использовать все необходимые средства из сокровищницы, чтобы выполнить свою задачу.

— "МММММММППППГГХХХХ!"

— Мм–молчи, [Песок Мор…]

— Не надо, подождите! Господин Маре, она нужна мне в сознании. Владыка Айнз, благодарю за ваше предложение, но есть ещё кое–что, что я могу попробовать, не прибегая к использованию вашими драгоценными предметами.

— Ооо? И что это?

— Боюсь что его описание будет довольно неприятно ох–хо–хо–хо, так же довольно неприятно быть свидетелем. — Поэтому должен попросить вас, владыка Айнз, подождать результатов в ваших покоях.

Айнз мгновение колебался, если у Нейронист есть техника, о которой он не знал, он хотел бы узнать. Однако если подумать, это же Нейронист, — поэтому, наверное, он не желал знать.

— Хорошо, тогда благодарю тебя за тяжкий труд, — сказал Айнз и телепортировался, чтобы разыскать Альбедо.

***

— А в–вы уверены что э–это сработает?

— О дорогой господин Маре, не переживайте, я сделаю всё, что в моих силах ради награды от владыки Айнза. Разве ли не этого мы все хотим?

— Д–да.

Нейронист приблизилась к своей жертве. Обычные методы пыток не показывали на ней обычных результатов, поэтому вместо этого она пыталась прибегнуть к использованию навыка [Нейронный Зонд]. Однако это было сложно осуществимо без прямого чистого контакта с её мозгом с помощью скальпирования.

Сложно, но не невозможно.

Нейронист уже приходилось иметь дело с человеческой и Эльфийской биологией, поэтому она полагала, полукровка должна быть чем–то средним между ними.

Общей чертой у этих двух видов было то, что доступ к их мозгу можно было получить сквозь определённые отверстия, то есть глаза, нос и уши. Принимая во внимание общую прочность заключённой, то путь через глаза делался недоступным, поскольку регенерация вокруг её щупалец могла ей навредить, поэтому Нейронист решила начать с ушей.

— Ммммммпххххх, мммммммм.

— Оо, дорогая прошу, больно ни капельки не будет, я обещаю

Она схватила своими щупальцами конец иголки, взятой из шерсти Лорда Иглокопья, и поместила её в ухо жертвы.

Возникло некоторое сопротивление, но вскоре…

— Хлоп.

Ей понадобились ещё две иголки, чтобы создать больше точек надреза.

Хлоп.

Хлоп.

Она использовала и четвёртую для создания отверстия в её барабанных перепонках, широкого настолько, чтобы щупальца могли свободно пройти.

Самый тонкая часть кончика её щупальца извивалась рядом с её внутренним ухом, однако находя непростым ориентироваться там, в особенности, когда её жертва бьётся на столе.

Нейронист вытащила щупальца как только проделанные ей отверстия начали зарастать — этот путь она нашла бесплодным.

— ММММММФФФФФххххххммм, Фааааамммммм.

— О довольно плакать, было не так уж плохо.

Значит всё что оставалось — её нос.

Нейронист запустила несколько своих отростков в правую ноздрю жертвы и—

— Апчхииии.

Сильный поток воздуха, который создал её чих, ударил в самую слабую часть усиков Нейронист, отрывая несколько из них, и та упала с криком "Аааааааххх!!!"

— ФФФФмммм? Ммммффффуффффуффффуфффу!

— Ох значит так, да? Теперь я зла на тебя, мерзавка!

Время игр прошло.

Два лёгких способа потерпели неудачу, один из тех, что пожёстче (её рот) –тоже, поскольку она могла укусить её. Раз так, то Нейронист должна была пойти по трудному пути. Тому что подлиннее.

Готовясь пройти по трудному пути что ждал её впереди, она скользнула своим самым толстым и наиболее длинным щупальцем в специально сделанную для такого броню из драконьей чешуи и заткнула обонятельные органы ватными шариками.

…

…

…

— Мммм? ММММММППППХХХХ? ММММММММММММММММММ!

…

…

…

— [Нейронный Зонд].

ММММММММмммммммм…

…

Ммммммхххммммм…

…

Эээуууууухххххххннннннннггмгмгммм….

––––––––

Ага, вот они.

––––––––

Настоящий Эпилог

Альбедо, закончившая приветствие своего только что вернувшегося из страны Эльфов господина в Ледяной Тюрьме, вернулась в его покои и возобновила работу.

Объём её работы увеличился с уничтожением Королевства и переходом обширных территорий под их контроль. Однако Альбедо обладала талантом к управлению делами внутри страны, поэтому проблемы в том, что она так напрягает свои умственные способности не было. К тому же, как итог превращения большей части городов в руины тревожные вопросы — в частности оккупационной политики — обернулись в пепел.

По этой причине Альбедо использовала большую часть ресурсов своего ума на рассмотрение проекта методички, которую они могли бы использовать при оккупации каждой из различных стран, которые рано или поздно в будущем перейдут под их правление.

В то время как есть возможность масштабировать ту же модель, использованную ими в Э–Рантеле в масштабах всей страны, было не сложно представить перегибы, образующиеся в процессе увеличения ширины и охвата. В конце концов лучше с самого начала начать применять методы управления городом в управлении городами, а теми что относятся к государствам — для управления государствами, чтобы избежать ошибок в отдалённом будущем.

Разумеется, она не верила, что они смогут применить одну политику без изменений в каждой стране. Если расы были не одинаковы, тогда и культура, и другие элементы тоже имели грандиозные отличия. И всё же у них должно получится использовать их в качестве широкого базиса.

Материалы которые я подготовила просмотрят Актёр Пандоры и Демиург, а после этого мне будет нужно получить разрешение владыки Айнза.

Если б она позаимствовала мудрость этих двоих, созданная ею модель стала бы ещё лучше.

Я могла бы использовать ту девочку, разве нет?..

Бесспорным фактом являлось то, что было бы быстрее если их наимудрейший и умнейший господин изначально сам просмотрел её работу: он смог бы проникнуть куда глубже чем те двое — однако она никак не могла разрешить предложения, у которого, на её взгляд как Смотрящего За Стражами, проблемы лежали на поверхности.

Думая об этом и прочих вещах она приводила в порядок документы.

『Альбедо! Немедленно явитесь в ледяную тюрьму.』

Внезапное [Сообщение] заставило Альбедо удивлённо вскочить. Она почувствовала горящий гнев своего господина.

Только тому кто достигал определённого диапазона уровней, сопротивление контролю разумом становилось необходимым. Очевидно, что в зависимости от времени и обстановки, быть подвергнутым очарованию или контролю может мгновенно привести к поражению. Не было ни одного Стража Этажей, кто не предпринял бы контрмеры против данных эффектов.

И несмотря на это, причиной, по которой Альбедо охватила паника (пусть и лёгкая) было то, что хоть наложенные извне психоэффекты не действовали на неё, этого нельзя было сказать про прорывающейся фонтаном наружу эмоции.

Её заметили.

Был один проект которым она занималась скрытно, не докладывая своему господину. Стало ли о нём известно?

Демиург всё-таки учуял что–то и доложил ему?

Впрочем, он всё ещё находился в экспериментальной фазе. Она ещё не развернула его в полную силу. Гневались бы на неё так сильно несмотря на это?

Тем не менее, ничто другое не приходило ей в голову, что заставило бы её господина испытывать гнев в отношении неё.

Она не знала.

Альбедо торопливо активировала силу кольца и направилась в Ледяную Тюрьму.

Её господин стоял перед клеткой полуэльфа, который был захвачен в стране Эльфов. Позади стояли страж области Нейронист и фигуры Ауры и Маре.

Выражение её господина не отличалось от нормального. Несмотря на это, она ощущала сильную ярость, которую он излучал.

Альбедо подлетела к его ногам и тут же пала ниц.

— Мои глубочайшие извинения!

— Ч–что случилось?

По озадаченному голосу она тут же поняла, что причина гнева её господина состояла не в том, о чём она думала. В таком случае, упасть ниц оказалось плохим ходом.

Но прямо перед тем как явиться сюда, она думала, к какому оправданию прибегнуть. Хотя их господин был мудрее её, она верила, что её планы, затрать на них достаточно времени, могли бы соперничать даже с его.

Надеюсь я смогу повернуть ситуацию…

— Если что–то внутри Назарика оскорбило владыку Айнза или разозлило, то это всё вина моей, Смотрящей за Стражами, неудовлетворительной работы. Мне также жаль господина Табула Смарагдина. Поэтому, я думаю для меня самое подходящее — поклониться и принести извинения.

— …Нет, всё не так, Альбедо. Позволь мне сперва развеять твоё непонимание. Этот гнев не направлен на Назарик.

Альбедо выдохнула с облегчением. Это было по-настоящему, не её игра.

— Если… Это правда… То что же случилось?

— Перед этим, не могла бы ты поднять голову или лучше встать? Мне не слишком нравится видеть, как ты, ни в чём не повинная, лежишь ничком.

— Благодарю вас, владыка Айнз.

Пока Альбедо говорила слова благодарности, она встала.

Она немного беспокоилась насчёт появившихся на мгновение подозрительных взглядов у Маре и Ауры, но сейчас есть что–то поважнее.

— Тогда какого рода информация от этого узника войны вызвала неудовольствие владыки Айнза?

Она говорила об использовании [Управляемой Амнезии] чтобы получить информацию.

Ей объяснили что, даже если б их господин — у которого был большой опыт в его применении — стал бы перебирать воспоминания за длинный период времени, то даже чтоб поверхностно просмотреть их, понадобились бы недели. Если б ему нужно было посмотреть детальнее, чтобы разузнать важные сведения, потребовались бы годы, а если б некто зашёл так далеко, что подделал или заменил воспоминания — вообще десятилетия.

Могло бы найтись множество людей, которые считают просмотр воспоминании формой допроса при котором нереально добыть ложные доказательства, однако полученные таким образом сведения были не более чем истиной для конкретного индивида. Не требует отдельного упоминания бывшим более чем возможным факт того, что даже этот индивид мог быть введён в заблуждение.

Если вы стремитесь получить подтверждение, вы не могли бы доверять им как источнику информации, не обследовав воспоминания нескольких людей. Если вам суждено сделать это, то сколько бы времени у вас на это не ушло, его никогда не будет достаточно. В конечном итоге, выбор намного более простого способа получения информации был реалистичнее, сетовал её господин.

То же самое касалось изменения воспоминаний.

К примеру, если б её господин сжёг определённую деревню дотла и выживший житель — богохульник и злонамеренный человек, ищущий могущества — пусть это было бы совершенно невозможно — умудрился повысить свой уровень настолько, что сумел ранить её господина.

Неправильно думать, что его можно было бы использовать после того как они "решили" бы проблему путём стирания его воспоминаний о том, что тот, кто сжег деревню — Айнз. Пока б этот житель проживал свою жизнь в поисках могущества чтобы отомстить, он вероятнее всего рассказал кому–то о своей обиде на её господина. Если б ничего до этого не было стёрто, внутри того человека родилась бы большая несогласованность.

Так как, хоть он и не вспомнил бы кто сжёг его деревню, воспоминание о том как он за выпивкой сказал "мою деревню сожгла нежить по имени Айнз" всё ещё осталось.

Однако, по–видимому они попробовали этот способ из–за того, что им удобно было собирать информацию даже когда военнопленная была без сознания.

— Это Шалтир.

По этим двум словам она могла вывести почти всё, что могло бы последовать.

— …Кому подчиняется та женщина?

— …Альбедо.

— Да!

Альбедо припала на одно колено.

— Брось всё над чем ты сейчас работаешь, кроме вопросов, касающихся обороны Назарика. Мы собираемся немедленно раскатать в пыль Теократию. Это драка, которую они затеяли с нами. Нам стоит надлежащим образом принять их вызов… Ты не согласна?

Его тон был мягким. Однако эмоции глубоко внутри его голоса говорили о совершенно противоположном. Когда он в последний раз был настолько в ярости?

— Да. Полагаю всё так, как вы говорите. Я немедленно передам ваши приказы всем Стражам Этажей и продолжу подготовкой к войне.

— Очень хорошо. И сделай это немедленно, Альбедо. Сделай. Немедленно.

Альбедо глубоко поклонилась, трепеща от нежного тона её господина.