Глава 2199. Красива ли куртизанка?
Глава 1514
«Откуда в тебе вообще взялась эта слепая уверенность, будто ты способен противостоять культиватору ранга Превращения Перьев?»
Бай Сяошэн терпел до последнего, изо всех сил подавляя раздражение…
Но в конце концов его терпение лопнуло, и он с крайне сложным выражением лица спросил у Мо Хуа:
«Неужели в вашей секте Тайсюй абсолютно всех обучают именно в таком духе?»
«Все ли ученики секты Тайсюй настолько же высокомерны и надменны, как ты?»
Мо Хуа слегка опешил, искренне не понимая, к чему тот ведет:
«Как такое возможно? Все ученики нашей секты Тайсюй скромны, доброжелательны и безупречно воспитаны. Что касается остальных, я не ручаюсь, но по крайней мере Младшие Братья из моего поколения очень скромны — точь-в-точь как и я сам…»
«Точь-в-точь как ты?»
«Да если они все такие же, как ты, то эта секта обречена!..»
Бай Сяошэн насупился, чувствуя глубокую и искреннюю тревогу за будущее секты Тайсюй.
Один Мо Хуа уже настолько заносчив.
Если же секта вырастит целую орду таких «Мо Хуа», то последствия будут просто катастрофическими.
Будущее секты Тайсюй в таком случае неизбежно погрузится в полный беспорядок.
Бай Сяошэн тяжело вздохнул и со вздохом спросил у Мо Хуа: «Ну и как же ты, великий мастер, собираешься дать отпор культиватору ранга Превращения Перьев?»
Мо Хуа лишь качнул головой: «Пока не знаю. Похоже, это невероятно сложно…»
Бай Сяошэн удрученно покачал головой, чувствуя невероятную усталость от разговоров с Мо Хуа.
Разговаривать с ним действительно было очень утомительно — тот постоянно говорил какую-то бессмыслицу.
Находясь на ранге Золотого Ядра, всерьез рассуждать о противодействии культиватору ранга Превращения Перьев — и у него еще хватает дерзости произносить подобное вслух!
Да еще и добавление «похоже, это невероятно сложно»…
Разве это и так не очевидно без лишних слов?
«Прекрати витать в облаках и думать о всяких несбыточных глупостях, — тяжело вздохнул Бай Сяошэн. — Будь практичнее. Для начала подумай, как тебе вообще удастся держаться подальше от культиватора ранга Превращения Перьев и обходить его стороной…»
Это же настоящий истинный мастер!
Если тебе удастся хотя бы вовремя сбежать и уклониться от встречи с ним, это уже можно будет считать огромным достижением.
Мо Хуа ненадолго задумался, после чего согласно кивнул: «И то верно…»
Поскольку этот противник пока что ему не по зубам, остается лишь искать варианты, как избежать прямой стычки.
Бай Сяошэн бросил на Мо Хуа короткий взгляд, и его сердце снова сжалось от тяжелых предчувствий:
«И помни, опасность исходит не только от культиваторов ранга Превращения Перьев. Молодые господа из великих кланов — вот кто доставит тебе не меньше хлопот…»
«Определенные грани и рамки культиваторы ранга Превращения Перьев не станет переступать из соображений собственной гордости и сохранения лица».
«Однако эти избалованные молодые господа совершенно безрассудны, у них нет ни закона, ни совести, и они способны пойти на совершенно любые подлости».
«И прямо сейчас ты перешел дорогу не просто одному или двоим из них, а одним махом настроил против себя весь высший круг молодых господ континента Кунь».
«А ведь они — будущие наследники и главы следующего поколения секты Земли, а также кланов Лу, У, Чжу и Цзинь…»
Даже самому Бай Сяошэн от одной только мысли об этом становилось неимоверно тяжело на душе.
Да, сам он принадлежал к клану Бай, но являлся лишь одним из многочисленных потомков прямой ветви, да и родной клан находился слишком далеко.
А вот эти молодые господа были самыми настоящими владыками и хозяевами континента Кунь, к тому же стоявшими во главе будущего поколения своих кланов.
Лишь благодаря своей поразительной живучести и невероятному везению этот парень Мо Хуа все еще был жив.
Окажись на его месте любой другой культиватор, поступи он подобным образом — он бы не то что не вышел живым из башни Нефритового Аромата, его бы уже давно стерли в порошок и развеяли прах по ветру так, что никто бы и не нашел, куда именно его высыпали…
И совершенно очевидно, что эти молодые господа ни за что не оставят произошедшее без ответа.
После сегодняшней ночи на Мо Хуа гарантированно навесят клеймо заклятого врага.
Отныне в стенах города Земля ему на каждом шагу будут чинить препятствия и создавать проблемы.
Если он будет вести себя предельно тихо и осторожно — это одно, но стоит ему совершить хоть малейший промах, выказать слабость или дать хоть какой-то повод, как на него тут же набросятся всей группой.
Но и это далеко не самое худшее.
Хотя эти молодые господа и обладают огромным влиянием, сейчас они являются лишь временными «наследниками» и пока еще не обрели реальную, полноправную власть.
Однако стоит им через некоторое время встать у руля и превратиться в настоящих глав своих кланов, как на ближайшие триста-четыреста лет весь континет Кунь — и в особенности его крупнейший город Земли — превратится для Мо Хуа в место, где за каждым углом его будут подстерегать смертельные враги и жаждущие его крови убийцы.
«Ты… береги себя и заботься о своей жизни сам», — вздохнул Бай Сяошэн.
Мо Хуа и сам прекрасно осознавал всю серьезность сложившегося положения.
Проблемы, возникающие из-за женщин — самые глупые, самые нелепые, но в то же время самые опасные и смертоносные.
Особенно если речь идет об ослепительно красивых женщинах.
Эта Юй Нунцзяо с виду казалась чистой, невинной и совершенно беззащитной куртизанкой, однако обладала невероятно изощренным и глубоким умом.
Она с легкостью оправдывала свое звание Святой демонической секты Двойной Радости.
Но Мо Хуа уже было всё равно.
Когда вшей слишком много, зуд перестаёт беспокоить; когда долгов слишком много, уже не переживаешь из-за каждого из них.
Он постепенно привыкал к ощущению, когда люди ненавидят его до глубины души.
К тому же причинно-следственные нити и скрытые противоречия с великими кланами существовали всегда, просто именно сейчас они окончательно вырвались наружу.
И то, что этот нарыв вскрылся так рано, в каком-то смысле было даже к лучшему…
Лишь когда противоречия обнажаются полностью, причинно-следственные нити постепенно начинают становиться четкими и ясными.
Взгляд Мо Хуа слегка затуманился, и он глубоко погрузился в свои мысли.
…
Остаток пути прошел без происшествий.
Спустя несколько часов карета остановилась прямо у ворот благословенной земли малого обителя Луань.
Мо Хуа и Бай Сяошэн вместе вышли из кареты и вошли во внутренний двор малого обителя.
Мо Хуа являлся «человеком с Малого обителя Луань», так что его возвращение сюда было вполне естественным.
Бай Сяошэн же, исполняя обязанности «слуги», должен был вернуться, чтобы «доложить о проделанной работе» и попутно засвидетельствовать свое почтение «старшей».
Ночь уже глубоко вступила в свои права, однако во дворе малого обителя все еще горели умиротворяющие огоньки фонарей, наливавшие ночную тьму мягким и уютным теплом.
Шагнув во двор, Мо Хуа увидел сквозь ночную тишь Младшую Старшую Сестру.
Одетая в белоснежное одеяние, казавшаяся невероятно чистой, неземной и отрешенной от мирской суеты, она сидела при свете лампы и неторопливо читала книгу.
Яркий, чистый лунный свет тихо опадал на ее плечи, придавая ее облику сходство с сошедшей на землю бессмертной, совершенно чуждым мирским страстям и мирскому дыму.
При виде этого знакомого силуэта на душе у Мо Хуа мгновенно воцарился полный покой.
Казалось, будто пышные павильоны и прекрасные здания улицы Пьяных Цветов, чарующая красота куртизанки, а также все эти мирские желания, связанные с богатством и роскошью, словно разом очистились.
Взгляд Мо Хуа потеплел, и он тихим, мягким голосом позвал: «Старшая Сестра».
Бай Цзыси подняла глаза и посмотрела на Мо Хуа.
Выражение ее лица оставалось холодным и прохладным, однако в глубине глаз проскользнула едва заметная, неведомая посторонним нежность: «Вернулся?»
«Угу», — кивнул Мо Хуа.
Бай Сяошэн совершенно не умел тонко чувствовать витающую в воздухе атмосферу — впрочем, главным образом потому, что он попросту не смел и помыслить в подобном ключе.
Увидев, как Мо Хуа и Бай Цзыси переглянулись, Бай Сяошэн поспешно сложил руки в приветственном жесте и произнес:
«Двоюродная Бабушка».
Мо Хуа мог спокойно звать ее Старшей сестрой, тогда как ему самому приходилось обращаться к ней «Двоюродная Бабушка».
Это была еще одна причина, по которой Бай Сяошэн откровенно недолюбливал Мо Хуа.
Двоюродная Бабушка Бай Цзыси мимоходом бросила на Бай Сяошэна короткий взгляд и слегка кивнула: «Угу».
Бай Сяошэн тут же вытянулся по стойке смирно и больше не осмеливался говорить лишнего.
Бай Цзыси посмотрела на Мо Хуа, ее мысли чуть колыхнулись, и неожиданно, слегка разомкнув белоснежные зубы, она тихо спросила: «Красива ли куртизанка?»
Бай Сяошэн мгновенно изменился в лице от изумления.
Мо Хуа внезапно почувствовал неописуемое давление, но, немного порассуждав про себя, решил ответить максимально объективно: «Да нормальная… Ничего особенного».
Веки Бай Сяошэна нервно задрожали.
Назвать ослепительную куртизанку, перед которой преклонялись десятки тысяч культиваторов города Земли, словом «нормальная» — ты, Мо Хуа, поистине первый, кто осмелился на такое!
Заливать подобную чушь прямо перед лицом Маленькой Двоюродной бабушки — это надо иметь недюжинную дерзость.
«Она ведь все-таки Первая Куртизанка… — на прекрасном лице Бай Цзыси проскользнуло легкое любопытство, но тон оставался вопросительным. — Неужели и правда ничего особенного?»
Мо Хуа честно и искренне подтвердил: «В моем сердце — абсолютно ничего особенного».
Бай Сяошэн снова закатил глаза к небу.
С тех пор как он сошелся с Мо Хуа, из-за постоянного чувства полного онемения и дара речи у него уже почти сформировалась привычка непрерывно закатывать глаза.
Бай Цзыси хотела было поговорить с Мо Хуа по душам и обсудить кое-какие личные вещи, но присутствие «потомка» делало подобную беседу не совсем уместной.
Бай Цзыси слегка кивнула и спокойно произнесла: «Время уже позднее. Младший Брат, иди отдыхай».
Мо Хуа на самом деле тоже очень хотел поболтать с Младшей Старшей Сестрой побольше, однако при Бай Сяошэне и впрямь было не с руки вести приватные разговоры, поэтому он лишь отозвался: «Угу» — и добавил:
«Тогда я пойду к себе. Старшая Сестра, ты тоже ложись пораньше».
Бай Цзыси едва заметно кивнула.
Мо Хуа не удержался и бросил на Младшую Старшую Сестру еще один быстрый взгляд, после чего развернулся и направлялся к своей комнате.
Вскоре его силуэт окончательно растворился в глубине коридора.
После ухода Мо Хуа Бай Цзыси продолжала неподвижно сидеть во дворе.
В ее белоснежной руке покоилась книга, а глаза, подобные чистейшим кристаллам льда, загадочно блестели — казалось, она была погружена в какие-то раздумья.
Бай Сяошэн почтительно стоял в стороне.
Прошло некоторое время, но, видя, что Бай Цзыси так и не заговорила, он согнулся в глубоком поклоне и смиренно произнес:
«Двоюродная бабушка, Сяошэн смею откланяться, дабы не мешать вашей уединенной культивации».
Однако даже после этих слов Бай Цзыси ничего не ответила.
Бай Сяошэн стоял с опущенной головой, совершенно не понимая, как ему поступить: уйти без разрешения он не смел, но и расспрашивать дальше у него не хватало духу.
Так прошло время, за которое успела бы сгореть одна ароматическая палочка.
Бай Сяошэн уже начал с тревогой гадать, чем вызвано молчание, как вдруг раздался голос маленькой двоюродной бабушки:
«Хорошо ли вы провели сегодняшнюю ночь вместе с Младшим Братом?»
Бай Сяошэн нахмурился, не понимая, к чему клонит маленькая двоюродная бабушка, однако честно ответил:
«Шумно… было действительно весьма шумно и оживленно…»
«О? — длинные ресницы Бай Цзыси слегка дрогнули. — И насколько же шумно?»
Раз уж маленькая двоюродная бабушка изволила спросить, у Бай Сяошэна просто не было права уклониться от ответа — тем более что у него не имелось ни малейших причин хранить секреты какого-то там Мо Хуа.
И Бай Сяошэн, словно высыпая горох из мешка, без тайн и утаек выложил Бай Цзыси абсолютно все детали и подробности того, что Мо Хуа вытворял на банкете.
Он рассказал о том, как «все остальные преподнесли Небесные Кристаллы, резные веера, одеяния и румяна — но так и не смогли даже мельком взглянуть на куртизанку».
«А этот паршивец Мо Хуа выложил всего-навсего один-единственный духовный камень — и куртизанка тут же положила на него глаз!»
«Да еще и поднялся в одиночку, и неизвестно, чем они там с ней занимались!»
«А когда спутился вниз, то из-за ревности вступил в жестокую потасовку с целой толпой молодых господ…»
…
Под конец рассказа Бай Сяошэн даже не удержался от восхищения и был вынужден признать:
«Этот паршивец Мо Хуа, если отбросить все прочее, обладает просто невероятным талантом по части соблазнения женщин».
«Завлечь и заполучить саму красивою куртизанку всего за один духовный камень…»
Выражение лица Бай Цзыси стало весьма своеобразным и странным.
Она с любопытством спросила: «А как выглядит эта куртизанка?»
«Э-э… — замялся Бай Сяошэн. — Ну… естественно, как и подобает Первой Куртизанке… Словами описать довольно сложно…»
Бай Цзыси спросила: «У тебя есть ее портрет?»
Бай Сяошэн покачал головой: «Нет…»
Бай Цзыси безмятежно и прохладно посмотрела на него: «Ты смеешь лгать старшим?»
У Бай Сяошэна аж кожа на голове зачесалась от ужаса.
Он беспомощно вздохнул и сознался: «Портрет… в общем-то есть… Но его нарисовал другой человек!»
«Я тут совершенно ни при чем, это работа не моих рук…»
Бай Цзыси тихо произнесла:
«Угу».
Затем сказала:
«Принеси, дай мне взглянуть».
Только после этого Бай Сяошэн с превеликой неохотой и болью в сердце достал свиток «Картины десяти красавиц континента Кунь: Раздел Куртизанки», над тончайшими деталями которого он так долго и кропотливо трудился, и преподнес его маленькой двоюродной бабушке.
Бай Цзыси забрала свиток, бегло взглянула на изображение красавицы и спокойно сказала Бай Сяошэну:
«Ладно, можешь идти к себе».
«Отдыхай пораньше, тебе нельзя бодрствовать по ночам».
Бай Сяошэн про себя подумал: «Мне уже перевалило за сотню лет, я давно миновал возраст активного роста, с чего бы это мне нельзя бодрствовать по ночам?»
Он украдкой посмотрел на портрет красавицы в руках Бай Цзыси: «А как же картина…»
Бай Цзыси молча посмотрела на него.
Бай Сяошэн мгновенно всё понял.
Сжав зубы и с трудом сдерживая душевную боль, он выдавил: «Тогда я… преподношу её в дар двоюродной бабушке…»
Бай Цзыси одарила его одобрительным, теплым кивком.
Бай Сяошэн чувствовал себя невероятно удрученным.
Скорбно попрощавшись, он произнес: «Тогда ваш покорный потомок… откланивается… Дабы не тревожить покой двоюродной бабушки…»
«Угу, — отозвалась Бай Цзыси. — Иди».
Бай Сяошэну ничего не оставалось, кроме как низко поклониться и со скрученной от боли душой удрученно удалиться.
И всю эту потерю он снова молча записал на счет Мо Хуа.
Пусть портрет и был «конфискован» его маленькой двоюродной бабушкой, он всё равно не осмеливался держать на неё обиду.
Оставалось только винить Мо Хуа.
«Свяжешься с этим Мо Хуа — и жди беды. Мало того что постоянно втягивает в неприятности, так еще и к финансовым убыткам приводит…» — проворчал про себя Бай Сяошэн, покидая Благословенную землю малого обителя Луань.
Тем временем во дворе Бай Цзыси медленно развернула свиток с портретом куртизанки.
Она принялась внимательно рассматривать изображенную на нем красавицу: начиная от очаровательных, изящных бровей и глаз, чистых щек, нежных алых губ и точеного подбородка и заканчивая грациозным, гибким станом и пышным алым платьем.
Чем дольше она всматривалась, тем ярче и лучезарнее становился ее взгляд.
С легким удивлением она тихо прошептала:
«Так вот как… выглядит куртизанка…»
«Младший Брат обманул меня. Она ведь… очень даже красивая…»
С тихоньким бормотанием Бай Цзыси протянула тонкий, белейший, словно чистый снег или нефрит, пальчик и слегка потыкала им в нарисованную щеку красавицы на портрете.
В её глазах мелькнули озорство и игривость.
…
В гостевом покое.
Мо Хуа тоже не спал.
Он непрерывно размышлял над тем, какими методами и способами можно было бы сдержать и подавить культиватора ранга Превращения Перьев.
Однако, сколько бы он ни перебирал вариантов, в голове не появлялось ни одной стоящей зацепки.
С точки зрения культивации это действительно казалось практически невыполнимой задачей.
Между раннем рангом Золотого Ядра и рангом Превращения Перьев пролегала воистину колоссальная, неизмеримая пропасть.
И из-за уникальности ранга Превращения Перьев, затрагивающего полет в воздухе, истинную ци, великий небесный круг, законы и прочие невероятно глубокие сферы, этот разрыв был неизмеримо шире, чем разница между рангом Установления Фундамента и рангом Золотого Ядра.
Но это была проблема, с которой ему неизбежно придется столкнуться лицом к лицу.
Город Земли являлся регионом пятого ранга.
Здесь обитают не только культиваторы ранга Превращения Перьев, но и культиваторы ранга Небесной Пустоты, представляя для него смертельную опасность.
С рангом Небесной Пустоты пока все было относительно спокойно: при отсутствии чрезвычайных обстоятельств Предок не станет легко покидать свои покои и уж тем более бездумно вступать в бой.
А вот давящая угроза со стороны культиваторов ранга Превращения Перьев находилась прямо перед его носом.
К тому же текущие противоречия обострялись все сильнее.
За ним теперь следили не только высшие представители великих кланов и культиваторы ранга Превращения Перьев — на него обратили внимание даже многочисленные молодые господа.
«Выжить и закрепиться в землях пятого ранга — задача не из легких…» — мысленно вздохнул Мо Хуа, его взгляд слегка посуровел.
…
Мо Хуа так и не сомкнул глаз до самого утра.
Все это время он неустанно размышлял над тем, как сдержать культиваторов ранга Превращение Перьев и выстроить свою стратегию для укрепления позиций в регионе пятого ранга.
Однако ночь прошла, а ощутимого прогресса так и не появилось.
Заметив, как за окном начали сгущаться первые лучи рассвета и утренний свет проник в комнату, Мо Хуа тяжело выдохнул мутную ци, отбросил посторонние мысли и по привычке уселся медитировать, совершая утреннюю культивацию.
Завершив циркуляцию малого небесного круга, Мо Хуа поднялся и направился в комнату истинного мастера Жун.
На улице сияло яркое утреннее солнце, а в небе кружили прекрасные сказочные журавли.
Когда он вошел в комнату, истинный мастер Жун сидела за столом, склонив голову над какими-то бумагами.
Ее осанка была безупречно величественной и статной, будто бы прошлым вечером вообще ничего не произошло.
Мо Хуа искренне и с глубоким уважением сложил руки в приветствии: «Благодарю истинного мастера Жун за помощь».
Истинный мастер Жун лишь неопределенно отозвалась «угу».
Не поднимая глаз от письменного стола, она равнодушно выронила: «Благодарности ни к чему».
«В следующий раз просто старайся ввязываться в меньшее количество неприятностей».
Однако Мо Хуа с полной искренностью возразил: «Поблагодарить нужно обязательно. Как бы то ни было, я остался в долгу перед Вами, истинный мастер Жун, и этот долг необходимо вернуть».
«Если в будущем Вам потребуется какая-либо помощь — я обязательно сделаю все, что в моих силах».
Истинный мастер Жун прекрасно знала, что Мо Хуа обладает экстраординарным талантом и является невероятным монстром.
Однако сейчас он находился всего лишь на раннем ранге Золотого Ядра, и его культивация была слишком низка, поэтому она лишь формально отмахнулась очередным «угу».
После этого истинный мастер Жун умолкла.
Она опустила голову и погрузилась в изучение того, что лежало на столе, с предельной концентрацией и вниманием.
Видя, что истинный мастер Жун молчит и безрывно смотрит на стол, Мо Хуа сгорал от любопытства.
Он тайком бросил короткий взгляд на стол, пытаясь понять, чем именно она так увлечена.
И едва взглянув, Мо Хуа моментально изменился в лице.
Сначала он подумал, будто истинный мастер Жун, как обычно, рассчитывает причинно-следственные нити.
Но это было не так.
На столе перед ней лежали две тончайшие линзи из стекла.
А между этими стеклянными линзами находился крошечный алый сгусток, который медленно и едва заметно пульсировал, походя одновременно и на каплю крови, и на кусочек плоти.
«Это…» — зрачки Мо Хуа сузились.
Лишь тогда истинный мастер Жун подняла взгляд на Мо Хуа и произнесла: «…Это тот самый кусочек плоти, который ты мне дал».
Сердце Мо Хуа сжалось, и он поспешно спросил: «Удалось что-нибудь выяснить?»
Услышав это, истинный мастер Жун тоже медленно нахмурилась.
Она долго колебалась, а затем серьёзно спросила:
«Откуда именно ты достал эту плоть? Твои пути явно далеки от праведных, верно?»
Сердце Мо Хуа ёкнуло, и он переспросил: «С этой плотью… что-то не так?»
«Если мои исследования и анализ верны, то это должно быть… — лицо истинного мастера Жун покрылось мрачной тенью:
«Зародыш Трупа Живого Мертвеца…»
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Если вы нашли ошибку или заметили другие проблемы, не стесняйтесь написать. Я всё исправлю. И не забудьте поставить лайк — чем больше лайков, тем быстрее я буду выпускать новые главы.