Глава 285. Чёрный цветок

Начались зимние каникулы.

Прошло несколько дней с тех пор, как все снова стали жить вместе.

Отношения Ю Джитхэ с девушками понемногу менялись.

Но повседневная жизнь комнаты 301 почти не отличалась от прежней.

И в этом году над летающим островом Хэйтлинг выпал снег.

Хэйтлинг двигался в стратосфере, выше большинства облаков, поэтому иногда на земле бушевала метель, а на Лэйр не падало ни снежинки.

В таких случаях маги Хэйтлинга создавали снег искусственно — ради условий, похожих на земные.

— Эй! Кто сегодня отвечает за осадки?! Кто запустил снег?!

— А!..

— Ты совсем охуел? Почему столько?!

— Простите! Я… я ошибся в настройках!

Поскольку систему обслуживали люди, временами происходило и такое.

В тот день Лэйр накрыл настоящий снегопад.

— Ух ты…

Каыль вышла на террасу, прижимая цыплёнка к груди.

— Снега прямо очень-очень много.

Белый слой ненадолго спрятал разноцветный мир.

За окном всё стало чистым и светлым.

Каыль и Кёуль некоторое время просто смотрели наружу.

Что значит снег для ребёнка?

— М-м! Через несколько дней всё станет грязным…

— …Грязным.

— Давай сегодня никуда не пойдём, Кёуль…

— …Угу.

На самом деле ничего особенно волшебного.

Каыль видела снег уже третий раз.

Поэтому девушки собрались в гостиной и начали играть в настольные игры.

В одной путешествовали по карте, покупали землю и строили здания.

В другой вытаскивали бруски из устойчивой башни и опасно складывали сверху.

Потом получили тайные «роли», врали о своих, пытались определить чужие, нападали друг на друга и вымогали деньги.

Большинство настольных игр соревновательные.

Рано или поздно появляется жертва.

И в комнате 301 жертвой стал…

— Ассасином атакую аджосси!

— …

— А-а! Одну жизнь сняла!

— Тогда я капитан пиратов и заберу у Ю Джитхэ деньги. Давай сюда два жетона.

— …

— Ну всё, теперь нищий. Ха-ха!

— …Мм. Я тоже капитан Крюк.

— И чего?

— …Деньги, отдайте.

— Кёуль, это всё, что у меня осталось.

— …Всё равно отдайте.

За считанные минуты Ю Джитхэ лишился всех жизней, кроме одной, и всего состояния.

Взгляд стал пустым.

Последней ходила Бом.

Ёрым ухмыльнулась и уставилась на неё.

*Ну-ка посмотрим, куда у тебя руки гнутся.*

Всю игру Бом либо оставалась бесстрастной, либо только едва улыбалась.

Но когда встретилась взглядом с Ю Джитхэ, улыбка стала заметно ярче.

Глаза изогнулись.

Уголки красных губ поднялись.

Бом прикрыла рот ладонью так, чтобы выражение видел только Ю Джитхэ.

Но слова услышали все.

— Спасибо за всё. Мне было приятно.

Эй.

Комната снова взорвалась смехом.

А потом, спрятавшись за ладонью, Бом совсем тихо сложила губы и послала Ю Джитхэ маленький воздушный поцелуй.

Увидел только он.

Под концентрированным огнём Ю Джитхэ выбыл.

Пока девушки хохотали, его приветствовал тот, кто проиграл ещё раньше.

— Добро пожаловать. Погибшие собираются здесь.

— Чего ты такой естественный? Ты тут распорядитель?

— Я местная груша для битья.

Ю Джитхэ сел рядом с опекуном цыплёнка.

Двум первым выбитым оставалось только смотреть.

Хотя работа нашлась и у них.

Опекун то и дело ловил цыплёнка, который исподтишка таскал Каыль дополнительные жетоны, и утаскивал обратно.

Пиу-пиу-пиу!

Когда птица возмущалась, он зажимал клюв и обхватывал её руками и ногами.

Пу-ук! Пу-ук!

В объятиях человека в полной броне цыплёнок наверняка чувствовал себя как в одиночной камере.

Так они впервые за долгое время собрались все вместе и спокойно развлекались.

И тут пришла необычная посылка.

[Кому: Ю Каыль]

«Листья, которые ты искала. На рынке не было, несколько дней мотался туда-сюда, еле нашёл. Злюсь, поэтому отправляю только один. Второй раз покупать не буду — лень».

[От: TB]

Листья?

Ю Джитхэ позвал Каыль и сказал, что, похоже, пришла посылка от Тира Брзенка.

Её реакция оказалась неожиданной.

— А! Уже пришло?!

Каыль мгновенно разорвала коробку.

С тех пор как ей впервые подарили шоколадные макаруны, Ю Джитхэ почти не видел, чтобы какой-то подарок радовал её настолько сильно.

*Что там?*

Внутри оказался маленький цветок.

Не особенно красивый.

Чёрный.

Лепестки лежали слоями, немного напоминая розу.

А.

Этот Ю Джитхэ знал.

Вайвернип (Wyvernip) — особое растение.

Вайверны считались одними из самых неприятных чудовищ в подземельях: быстрые, летают, используют магию.

При этом почти не оставляют ценных материалов.

Для групп зачистки — сплошная головная боль.

А вайвернип действует на них почти как универсальное успокоительное.

Стоит вайверне почувствовать его запах — боевой настрой резко исчезает, зверь становится тихим.

Иногда группы измельчали цветок и распыляли аромат на одежду. Вайверны, которые собирались атаковать людей, смягчались от запаха и отказывались от драки.

Говорили, некоторые даже начинали ходить следом, как собаки.

Сами вайверны очень редки, поэтому спрос на растение невелик.

А растёт оно только в особом климате — на Земле выращивать нельзя, поставки идут маленькими партиями из-за разломов.

Маленький спрос.

Маленькое предложение.

Цветок скорее для коллекционеров.

Но Каыль поставила горшок на пол и уставилась на растение так, будто перед ней драгоценность.

Потом осторожно поднесла нос и вдохнула аромат.

Сжала кулаки.

Прикусила нижнюю губу.

— М-м-м…

И растеклась по полу, словно рисовый пирожок, тихонько хихикая.

Интересно.

Значит, растение действует не только на вайверн, но и на драконов?

— Вау… пахнет просто невероятно.

Немного придя в себя, Каыль схватила вайвернип и собиралась нести его в гостиную.

— Онни! Онни! Кёуль!

Ю Джитхэ такой эффект не понравился.

Слишком уж неприятные воспоминания всплыли.

Он позвал её:

— Каыль.

— Да?

— Дай сюда.

— Угу.

Она без сопротивления передала цветок.

На вайверн тот действует как седативное.

Но вайверны — не драконы.

Если растение хоть как-то вредно для драконьего организма, лучше узнать сразу.

Ю Джитхэ закрыл глаза и сам вдохнул запах.

Ничего.

Только лёгкий аромат растения.

Он проверил ману и биологическую реакцию.

Ни токсичности.

Ни зависимости.

Тогда это просто безобидная игрушка.

Ю Джитхэ разрешил.

Каыль понесла цветок остальным.

— Онни, онни! Кёуль! Понюхайте!

— Чего это?

— Онни, правда, понюхай!

— Чёрное какое-то. Убери.

— Да это реально кайф…

— Говорю же, убери.

— Ммпф!

Каыль полезла ближе и получила два пальца Ёрым в ноздри.

Пока она отступала, цветок оказался прямо перед лицом Ёрым.

Хмурый взгляд Ёрым смягчился.

— О…

— Ну? Ну? Охуенно, да?

— Чего это?

Ёрым снова вдохнула.

Лицо заметно успокоилось.

— Правда расслабляет, да?

— Мм. Неплохо.

Каыль просияла.

Следующая — Бом.

— М? Что это… М-м…

Как и ожидалось, Бом понюхала и почти сразу расслабленно опустилась рядом.

Каыль снова вдохнула тоже.

Две растёкшиеся рядом девушки были похожи на зелёный и жёлтый рисовые пирожки.

— А-а, заебись…

Через секунду к ним присоединилась и Ёрым.

Кёуль, стоявшая между старшими, понюхала цветок, но без интереса махнула рукой и подошла к Ю Джитхэ.

— …Что с ними?

У вайверн иногда встречались особи, на которых растение почти не действует.

Похоже, Кёуль была таким же исключением.

Но вайвернип оставался живым цветком.

Незнакомую среду он не выдержал и к вечеру завял.

Из-за специфических условий роста выращивать его дома было невозможно.

Это было растение не с Земли и не с Аскалифы, поэтому даже Бом не могла просто заставить новый цветок вырасти.

Каыль с сожалением смотрела на увядшие лепестки.

— Аджосси… можно купить ещё один?

Она давно ни о чём его не просила.

Ю Джитхэ согласился.

Не хотелось, чтобы Каыль постоянно жила с таким ароматом, но один раз купить ещё — не проблема.

На следующий день к обеду он отправился в единственный магазин в мире, регулярно продававший вайвернип.

Центрально-восточная часть США.

Территория, когда-то связанная с Вирджинией, после Новой эры превратившаяся в автономный регион Кентукки.

Там находился крупнейший в мире магазин необычных расходников из чудовищных миров.

И там регрессор неожиданно встретил человека, которого не ожидал увидеть.

* * *

Рынок материалов чудовищ шумел с самого утра.

Ю Джитхэ достал карманные часы.

Нет.

Они настроены на Хэйтлинг.

Он посмотрел время на часах-коммуникаторе.

Девять утра.

Поставка экспедиции из другого мира, Рамдиарана, ожидалась в одиннадцать.

До неё ещё два часа, а очередь уже была приличной.

Коллекционеры, которых окружающие не понимали, но которые сами получали удовольствие от редких вещей.

Наверняка несколько человек тоже пришли за вайвернипом.

Ю Джитхэ стоял в пальто и ждал.

И заметил странность.

«…»

Через два места от него стояла женщина.

Чёрное пальто.

Чёрные каблуки.

Фиолетовые серьги.

Чёрная шляпа.

Даже волосы — глубокого чёрного цвета.

А глаза были фиолетовыми, почти под цвет серёг.

Ю Джитхэ нахмурился, едва увидев её лицо.

Черты казались слишком идеальными для обычного человека.

А поверх них лежала высокоуровневая маска из человеческой кожи.

Он заметил женщину почти случайно — хотя для него случайностей в радиусе полутора километров практически не существовало.

Благословение постоянно чувствовало присутствие всех существ вокруг.

Но этой женщины на «радаре» не было.

Она скрывала не только лицо.

Она почти полностью погасила собственное присутствие.

Причём на очень высоком уровне.

Странно.

«…»

Ю Джитхэ смотрел на неё, ощущая смутное раздражение.

БАХ!

Раздался громкий удар.

— А! Что это?!

Гр-р-р!

Взвыл зверь.

Огромный белый хищник выломал клетку и бросился наружу.

Похож на волка.

Около 2,4 метра в холке.

Длина тела — примерно 5,5 метра.

По массе почти как слон.

Он одним ударом лапы отбросил смотрителя, опрокинул прилавок и понёсся через рынок, кусая и расталкивая людей.

Началась паника.

— А-а-а-а!

— В сторону!

— Где сверхлюди, блядь?!

— А-а-а!

Толпа разбежалась, словно муравьи после удара по муравейнику.

А черноволосая женщина всё это время стояла на месте и рассеянно смотрела в землю.

Зверь, будто что-то почувствовав, повернул прямо к ней.

И в следующий миг их взгляды встретились.

Огромное тело замерло.

Хищник отшатнулся так резко, будто перед ним внезапно открылась пропасть.

Потом развернулся и побежал прочь.

Он удирал в чистом ужасе.

Прибежавшие сверхлюди быстро подавили чудовище.

Но Ю Джитхэ уже не интересовался им.

Он внимательнее посмотрел на женщину.

Её рассеянный взгляд медленно поднялся.

«…»

Фиолетовые глаза встретились с глазами Ю Джитхэ.