Глава 287. Чёрный цветок
— Ну как я вам?
На Бом было чёрное платье без рукавов, полностью открывавшее руки.
— Нормально.
— …
Видимо, «нормально» её не устроило. Бом вернулась в комнату переодеваться.
На этот раз она вышла в красном вечернем платье.
— А так?
— Красиво.
— Я не об этом.
— Плечи почти целиком открыты. Ты на церемонию награждения собралась?
— …
Бом опять скрылась за дверью. Из комнаты донеслась возня.
Следующий вариант напоминал строгий офисный костюм: белая рубашка, пиджак и брюки.
— В какую компанию устраиваешься?
— …
— Я же сказал — оденься попроще. Футболка и брюки.
— Так нельзя.
— Почему?
— Я же пророчица. На меня должны посмотреть и сразу понять, что я пророчица.
Сегодня Бом впервые должна была предстать перед Союзом.
До сих пор Ю Джитхэ не объяснял, на чём основаны его «пророчества». Он лишь вскользь упоминал, что существует некий человек, способный видеть будущее. А сегодня собирался показать всем, что этот пророк действительно существует.
— Остался час.
— М-м-м.
— Опоздаем. Быстрее.
— М-м-м-м-м.
— Быстрее.
— М-м-м-м-м-м.
Когда Бом снова открыла дверь, на ней было простое чёрное платье.
— Нормально.
— Правда? Тогда идём.
Она уже развернулась к выходу, когда Ю Джитхэ окликнул её.
— Эй. Ты правда в этом пойдёшь?
— А что?
— Надень другое.
— Вы же сказали, что нормально.
Сказал.
Просто он не заметил, что вся спина у платья была полупрозрачной.
— Переоденься.
На фоне густой чёрной ткани особенно выделялись белая шея, чистая линия спины и чуть проступавшие ниже лопатки.
Для пророчицы — слишком вызывающе.
Не зная, куда девать взгляд, Ю Джитхэ слегка отвернулся.
Бом провела ладонью по спине и немного растерялась. В спешке она схватила похожее платье, не то, которое собиралась надеть.
Она украдкой посмотрела на Ю Джитхэ. И когда поняла, что он смущён даже сильнее неё, неловкость исчезла.
В голову пришла забавная мысль.
Бом подошла ближе и прижалась спиной к стоявшему Ю Джитхэ.
— Если так, остальные всё равно ничего не увидят…
— Эй.
Разумеется, это была шутка.
Увидев его выражение, Бом тихо рассмеялась, вернулась в комнату и наконец надела то самое первое платье.
— Вот это лучше.
— …
То самое, с которого всё началось.
* * *
Зима.
Даже посреди дня небо было тёмным от облаков. Седан плавно шёл по холодной дороге к штаб-квартире Союза.
Ю Джитхэ, не отрываясь от дороги, сказал:
— С этого момента соберись.
— Хорошо.
Бом на пассажирском сиденье тоже стала серьёзной.
Утренние шутки закончились. Она прекрасно понимала, что происходит. Отныне её голос услышит весь мир.
— Пророчество — абсурдная способность. Её не существует. И существовать не должно. Даже самый обычный человек, если заранее знает, что произойдёт, способен совершить то, чего никто другой не сумеет.
Бом кивнула.
— Поэтому ты должна казаться чем-то вроде божества.
— То есть мне нужно играть роль.
— Верно. Справишься?
— М-м…
Уверенности было не слишком много.
— Ничего сложного. Просто держись чуть более величественно. Чем больше у тебя будет авторитета, тем больший вес приобретут твои слова.
А придать Бом авторитет было просто.
Достаточно, чтобы сам Ю Джитхэ относился к ней как к чрезвычайно важному человеку.
— Мне говорить с вами попроще?
— Нет.
— Тогда вы будете обращаться ко мне вежливо?
— Придётся.
У Бом на мгновение разыгралось воображение.
Однако вскоре впереди показалось нечто странное.
Перед главным зданием Союза собралась толпа.
Несколько сотен человек стояли у входа с плакатами и кричали:
— Грязный Союз, расскажи правду!
— Остановите войну!
Stop War.
Толпа скандировала лозунги. У некоторых были деревянные дубинки и металлические трубы, но подавляющее большинство составляли обычные люди, не сверхлюди.
— Что это?
— Антисоюзные демонстранты. Сторонники G12.
— Демонстранты? И чего они здесь добиваются? Союз ведь не гуманитарная организация. От того, что они покричат, Союз же не станет делать, что им говорят.
— А вот зачем. Смотри.
Ю Джитхэ указал на камеры.
Забавно было то, что журналистов оказалось непропорционально много.
Десятки международных СМИ снимали демонстрацию. Большинство камер было направлено именно на хрупких людей, которых сверхчеловеку достаточно один раз толкнуть, чтобы убить. Учитывая недавние скандалы вокруг «чрезмерного подавления» протестов Союзом, намерение читалось слишком ясно.
Хлопотно.
Существовал подземный въезд, но Ю Джитхэ специально повёз Бом через главный вход, чтобы показать место, где ей предстояло работать.
И надо же было им устроить это именно сегодня.
— Эй? Это что там? Не союзник ли?
Один из протестующих, брызгая слюной, двинулся к машине. Вразвалку, с палкой в руке.
— Ой. Идёт… Что теперь?
Мужчина подошёл к водительской двери и заорал:
— Эй! Ты, мать твою, из Союза, да?!
На крик обернулись окружающие.
Бом напряжённо посмотрела на Ю Джитхэ.
Он опустил стекло и поманил мужчину пальцем.
— Чё, сука?! Ты из Союза, спрашиваю!
Тот наклонился ближе. Когда кузов машины закрыл их от камер, Ю Джитхэ ударил его в челюсть.
Хрясь.
Мужчина рухнул на землю.
Бом широко раскрыла глаза, переводя взгляд с него на Ю Джитхэ.
Издалека уже двинулась остальная толпа.
— Не пугайся.
— Что?
И тут он нажал на газ.
Скорость резко выросла. Двигатель взревел так, будто машина действительно собиралась пойти на таран.
Бом вцепилась обеими руками в ремень безопасности.
— А-а! Опасно!
— В сторону! В сторону!
Люди в панике разбежались. Они пришли, готовые к насилию, но сейчас прекрасно поняли: не отскочи они — и умерли бы на месте.
Седан спокойно прошёл сквозь раздавшуюся толпу и въехал на территорию штаба.
Проблем не будет.
Если никто не погиб — громкой статьи не получится.
— …
Бом снова вспомнила, каким Ю Джитхэ бывает за пределами комнаты 301.
Мягким и добрым он был только с ними.
Вот это — настоящий, естественный Ю Джитхэ.
— Испугалась?
Бом покачала головой.
Если он такой…
— Даже легче стало.
Теперь и ей предстояло стать такой.
Но в реальности это оказалось труднее, чем звучало.
Стоило выйти из машины, как Бом почувствовала тяжесть воздуха. Внутри Союза царила мрачная, взвинченная атмосфера. Все сверхлюди были напряжены, то тут, то там звучали крики.
Ещё секунду назад она думала, что будет держаться как Ю Джитхэ, но незнакомая обстановка тут же придавила её.
Бом попыталась взять его под руку.
— Что? Страшно?
— Нет. Чтобы мы выглядели близкими.
— Не нужно.
Ю Джитхэ мягко высвободил руку.
Бом несколько раз шевельнула оставшимися в воздухе пальцами и пошла следом.
— Прибыли, Сезон!
Вскоре навстречу выбежали Джефферсон и Кан Аджин.
Их заранее предупредили, поэтому оба знали о существовании пророчицы. Они почтительно поклонились Бом.
— Рада знакомству. Меня зовут Хару.
Так звучал заранее подготовленный псевдоним.
Голос был высокий и чистый, но в нём слышались меланхолия и изящество.
Для одинокой пророчицы — почти идеально.
— Мы проводим вас в зал совещаний.
По дороге Джефферсон и Кан Аджин кратко доложили, что произошло за последнее время.
Когда до зала оставалось несколько шагов, Ю Джитхэ отпустил их и повернулся к Бом.
— Не нервничай. Веди себя как обычно.
— Хорошо.
— И не забудь, что мы заранее согласовали.
Бом кивнула.
Прежде чем показать пророчицу миру, нужно было сперва показать её Союзу.
Вбить сам факт существования Бом в головы тех, кто здесь командовал.
Всё необходимое было подготовлено.
Ю Джитхэ открыл дверь.
Бом слегка прикусила губу.
Перед ней оказался круг самых влиятельных существ Земли.
Пять Трансцендентов. Высокоранговые сверхлюди. Калиобан. Лучшие бойцы и реальные руководители Союза, включая Чжегаль Хэён.
Каждый был чудовищно силён.
Если бы эти тридцать объединились, они могли бы сразиться даже со взрослым драконом.
Оказалось, нервничать есть из-за чего.
Бом едва не схватилась пальцами за рукав Ю Джитхэ, но остановилась.
— Пророчица прибыла.
По чьей-то команде все в зале встали по стойке смирно.
Ю Джитхэ, будто для него это было обыденностью, направился к своему месту. Бом села рядом.
— Начнём еженедельный доклад.
Чжегаль Хэён поднялась к трибуне.
— Посмотрите сюда.
На голограмме появилась огромная буква.
[Q]
Тот, кто из-за спины «Квазара» двигал террористов, привёл к смерти внука Кристофа, ускорял антисоюзное движение по всему миру и подталкивал G12 — группу двенадцати стран с крупнейшей военной мощью сверхлюдей — к конфликту с Союзом.
Враг, находившийся в центре всей цепи событий.
— Согласно имеющимся косвенным данным, вероятность того, что Q — один человек, невысока.
На экране появились графики.
8 октября — теракт Ханнибала Сиплекова в Южном Судане.
13 октября — обнаружение 4,4 тонны контрабандных артефактов в Сирии.
27 октября — захват Ичимару разлома под управлением Союза и его блокировка.
1 ноября…
Событий было много. Это были лишь те, где предполагалось непосредственное вмешательство Q.
Кто-то тяжело выдохнул.
— Абсурд, — продолжила Чжегаль Хэён. — Сто семьдесят седьмой в рейтинге, маг Ханнибал Сиплеков. Нейтральный сверхчеловек. Когда-то Союз восемь раз предлагал ему особое сотрудничество в обмен на долгосрочную аренду артефакта третьего уровня. Он восемь раз отказал.
— Восемь?
— Да. Я лично бросила после восьмой попытки. Чжугэ Ляну хватило трёх визитов, а Мэн Хо вообще брали семь раз.
И Q удалось привлечь этого человека.
— Остальное не лучше. Все 4,4 тонны из Сирии — взрывные артефакты с жёстким контролем оборота. Японец Ичимару был соратником погибшего два года назад маина ранга Бедствия Хасэгавы и сам предположительно имеет тот же ранг.
— Ичимару взяли?
— Мён Ёнха и Минамото сейчас занимаются этим делом. Но важнее другое: ни один из этих двух ресурсов нельзя просто купить за деньги.
С участием Q пытались нелегально переместить 4,4 тонны артефактов.
Маин ранга Бедствия Ичимару действовал как фигура Q.
Фигуры, которыми не мог бы двигать никто другой, у Q двигались.
— После предупреждения пророка Сезона о Долгой ночи прошёл всего год. Слишком мало, чтобы собрать в одну сеть маинские организации, строившие связи десятилетиями, и нейтральных сверхлюдей, живущих сами по себе.
— Хм…
— В сериале такое назвали бы ленивым сценарием.
— А у нас это реальность.
— Именно. Нелепо. Но реальность.
Чжегаль Хэён горько усмехнулась.
— И потому мне пришла одна мысль.
Её голос стал тихим и мрачным.
— А что, если Q — всё-таки один человек? И умеет промывать людям мозги?
Безумное предположение.
И всё же косвенные данные делали его наиболее правдоподобным из невероятных. Чжегаль Хэён оценивала вероятность примерно в 15,5 процента.
— Возможно, он способен при встрече заставить человека захотеть ему помочь.
Если это правда, умный человек обязан рассматривать худший вариант.
— Поэтому сегодня я собрала на еженедельном совещании даже всех полевых командиров.
По залу прокатился шум.
Лицо Чжегаль Хэён было предельно серьёзным.
— Я попробовала представить себя на месте Q. Если бы я могла подчинять людей… что бы сделала первым делом?
Она поправила очки и оглядела присутствующих.
Это всё ещё была гипотеза.
Но если Q действительно умеет воздействовать на разум — и если Союз понял это только сейчас, — в этом самом зале почти наверняка уже должен был находиться человек, затронутый влиянием Q.
Несколько офицеров тут же возразили.
— Вы хотите сказать, что внутри Союза есть предатель под контролем Q?
— Такие подозрения опасны!
— Согласен. Хэён, мораль и так падает. Даже внутри Союза полно людей, считающих, что у нас нет достаточных оснований. Если теперь все начнут подозревать друг друга…
Кто-то вскочил и заговорил особенно горячо.
Ю Джитхэ и Бом до сих пор молчали.
Время приближалось.
Бом нервно шевельнула пальцами и снова потянулась к рукаву Ю Джитхэ. В этот раз он сам ненадолго взял её за руку.
Бом не посмотрела на него. Она знала: сейчас не время.
— На самом деле эта мысль пришла мне в прошлую субботу примерно в 20:13, — сказала Чжегаль Хэён.
— Что?
— Подозрения есть, а способа проверить нет. Мы не знаем механизма воздействия, порядка его работы… Да и вообще способность, способная подчинять высокоранговых сверхлюдей и маинов ранга Бедствия, не должна существовать. А если её не должно существовать, то и распознать её нечем. Так было до недавнего времени…
Чжегаль Хэён улыбнулась гораздо спокойнее.
Никому не пришлось объяснять, что изменилось.
Все взгляды обратились к Бом.
— А оказывается, теперь проверить можно.
Чжегаль Хэён почтительно поклонилась.
— Прошу вас, пророчица.
Бом кивнула и поднялась.
На неё уставился весь зал.
— Рада знакомству. Меня зовут Хару. Я вижу будущее.
Всё — как репетировали.
По залу прошёл тяжёлый вздох. Кто-то ненадолго потерялся, увидев её лицо. Кто-то не мог поверить, что та, кто привёл в движение самого Пророка, выглядит настолько молодой девушкой.
Предвидение будущего.
За более чем век истории новой эпохи такой способности не существовало ни разу.
И она была у этой девушки.
— Без лишних вступлений. Я проверю, есть ли среди присутствующих тот, кто встречался с Q — человеком или группой — либо разделяет намерения Q.
Бом вышла в центр зала. Ю Джитхэ двинулся следом, будто охраняя её.
— Я буду задавать вопрос каждому. Отвечайте только «да» или «нет».
Никто не понимал, какое отношение это имеет к предвидению.
Да никого это сейчас и не интересовало.
— Встречался ли кто-либо из вас с тем, кого считал Q, или соглашался действовать заодно с Q?
Она не произносила заклинаний.
Но голос, взгляд и сама манера держаться всё сильнее заполняли зал присутствием.
— Начнём с вас. Посмотрите мне в глаза и ответьте.
И в тот же миг за спиной Бом Ю Джитхэ активировал Власть.
[Око Весов (SS)]