Глава 292. С копьём и щитом — в глаз тайфуна

Чёрные драконы.

Один из родов Аскалифы — и единственный, чьи представители жили не только в родном измерении, но свободно бродили по множеству миров.

«Межпространственные бродяги», создававшие больше проблем, чем любой другой драконий род.

И именно чёрных драконов Ю Джитхэ убил больше всего.

Поэтому, когда стоявшее перед ним существо назвало его врагом, вопросов возникло столько, что непонятно было, с какого начать.

Первый — фиолетовые глаза.

— Мой враг? Не понимаю.

[Не понимаешь?]

— Мы едва знакомы.

Женщина из магазина вайвернипа.

Му.

И чёрный дракон с такими же глазами внутри той самой Башни магов.

Совпадение выглядело слишком сильным.

Ю Джитхэ решил проверить реакцию.

— Так сильно обиделась, что я купил последний вайвернип?

[Нет.]

Ответ прозвучал совершенно естественно.

[Но разве человека, который сейчас попытается отнять мой дом, нельзя назвать врагом?]

Это была Му.

[Око Весов (SS)] показало истину.

В сознании прозвучал её смех.

[И надо же было так не повезти. Выбралась прогуляться в хороший день — и именно там встретила человека Союза.]

Она без сопротивления подтвердила связь.

Случайность содержала маленькую неизбежность.

Ведь Ю Джитхэ пришёл в тот магазин именно ради дракона — Каыль.

— Раз ты и так знаешь, всё же представлюсь официально. Агент Союза пятого класса. Кодовое имя Сезон.

[Слышала. Пророк Сезон.]

— От Адреи?

[Да.]

— Я начинаю официальное расследование от имени Союза. Сотрудничай. Имя.

Он специально оборвал лишние разговоры.

Ю Джитхэ ожидал сопротивления. Чёрный род славился свирепостью и коварством не меньше красного. Если Му начнёт дерзить, можно будет избить её и получить ответы силой.

Но она ответила спокойно.

[Му.]

И даже с оттенком веселья.

Возможно, воспринимала всё как ролевую игру.

Иными словами — всё равно вела себя нагло.

— Кто ты?

[Взрослая драконица чёрного рода.]

— Возраст.

[По вашему земному счёту… Не знаю. Между тремястами и тысячей лет?]

— Молодая. Почему глаза фиолетовые?

[Мутант]

Истина.

Ю Джитхэ на мгновение перебирал в памяти чёрных драконов такого возраста и внешности.

Му рассмеялась.

[Что? Ещё паспорт показать?]

Он проигнорировал насмешку.

И в очередной раз убедился: среди двадцати семи чёрных драконов, которых он нашёл во время охоты на Правителей, не было ни одной Му.

— Зачем покупала вайвернип?

[У тебя вообще есть время спокойно вести допрос? Снаружи наверняка хаос.]

С этим Союз справится сам.

— Отвечай.

[Ты знаешь что-нибудь о нашем роде?]

— Если про бесполезных межпространственных бродяг — знаю достаточно.

Это не было фигурой речи.

Где бы ни появился чёрный дракон, местный мир страдал.

Более того: представители остальных родов, став взрослыми, почти не покидали Аскалифу из-за воздействия [Осколка Истока]. Чёрный род был исключением.

Они и взрослыми продолжали расползаться по другим измерениям.

Ответ Му стал холоднее.

[Следи за словами о моём роде.]

— Не нравится?

[Повторяю. Следи за языком, человек. Пока я не решила действительно считать тебя врагом и разорвать на части.]

Ю Джитхэ молча смотрел в фиолетовые глаза.

Му продолжила:

[…Вайвернип я купила потому, что люблю его запах. Впервые встретила его на Земле. Он успокаивает мои эмоции.]

— Эмоции?

[Я давно хотела стать похожей на людей. Но родилась такой, что это почти невозможно. А запах вайвернипа хотя бы ненадолго позволяет мне вести себя как человек.]

[Око Весов] снова показывало истину.

Цветок действительно был нужен только для эмоциональной стабилизации.

Удивительно.

Чёрные драконы, обычно ненавидящие всё вокруг, могли хотя бы на время успокаиваться от запаха одного растения.

— Как ты оказалась на Земле?

Второй вопрос.

Как здесь вообще появился взрослый чёрный дракон?

Во всех прошлых циклах такого не было. И Ю Джитхэ не воздействовал на внешние измерения так, чтобы вызвать подобный результат.

Единственная крупная переменная седьмого цикла — [Великая Враждебность].

Но [Старинные часы] не предупреждали.

[Случайно. Меня затянуло в искажение измерений.]

— Искажение измерений? Когда это произошло?

[На этой земле я уже встретила пять весен.]

Пять лет.

То же время, когда в искажение попали юные драконицы.

И снова — истина.

Ю Джитхэ нахмурился.

— Объясни подробнее. Чтобы я понял.

[Ничего особенного. Наш род единственный способен свободно странствовать между измерениями. Я тоже путешествовала. Однажды попала в искажение — и оказалась здесь.]

— Одна?

[Ты когда-нибудь видел чёрных драконов, путешествующих компанией?]

Видел.

И потому спросил.

— Ответ?

[Одна.]

Ю Джитхэ остановился и обдумал.

Из трёх главных подозрений два получили ответы.

1. Му действительно чёрная драконица.

2. Она попала сюда вместе с переменной седьмого цикла.

Остался третий вопрос.

— Ты пойдёшь со мной в Союз. Обвинения: участие в анти-союзной организации, организация незаконных протестов, около 57 000 убийств, незаконный оборот оружия и прочее.

[Собираешься посадить дракона в тюрьму?]

— Посмотрим. Последний вопрос. Отвечай осторожно — от ответа зависит, стану ли я тебя убивать.

Ю Джитхэ начал медленно приближаться, сдавливая пространство присутствием.

Семьдесят второй этаж был расширен отдельным карманом пространства размером примерно с два футбольных поля.

По нему гулко отдавались шаги армейских ботинок.

Теперь в вопросе слышалось и всё раздражение, накопившееся за последние полгода.

— Почему ты, выступая как Q, противостояла Союзу?

Шаг.

— Почему руководила террористической сетью «Квазар»?

Шаг.

— Почему сталкивала Союз с G12 и другими военными державами?

Шаг.

— Почему обучала подростков смертниками «Квазара»? Почему из-за теракта погиб маленький внук Кристофа?

Шаг.

— Зачем разорвала мировых сверхлюдей, пытавшихся тебя остановить? Зачем запустила [Downfall]? Зачем превратила магов Башни вот в это?

Он остановился у огромной лапы дракона.

Убийственная воля поднялась вокруг. Если прозвучит неправильный ответ, Ю Джитхэ намеревался начать с того, что отсечёт ей ногу.

Но Му неожиданно рассмеялась.

[Мой враг. Ты задаёшь мне поразительно странные вопросы.]

— Что?

[Ты правда утверждаешь, что всё это сделала я?]

Ю Джитхэ прищурился.

[То есть я стала вашим Q, боролась с Союзом, созвала «Квазар», набрала туда детей, убила какого-то неизвестного мальчика бомбой, уничтожила сильнейших сверхлюдей и лично насадила каждого мага Башни на своё гнездо? Я — этот ленивый и благородный дракон? Где ты видел дракона, который настолько старательно работает?]

— …

[Я пять лет жила на Земле одна. Наш род странствует свободно, но даже нам хочется где-нибудь обосноваться. Мне тоже хотелось. Я нашла несколько существ, чья «запаховая» природа казалась похожей на мою. Например, людей, которых вы называете маинами.]

Му расправила крылья.

[«Постройте мне дом», — сказала я.]

— Домом ты называешь это гнездо?

[Сначала это была халупа. Они предложили сделку. Я ведь добрый чёрный дракон — решила узнать, чего они хотят. Несложно. Драконы умеют читать чужие воспоминания и чувства. Знаешь, чего они хотели? Банально — силы.]

[Люди становятся сильнее, собираясь в общество. А лучше всего объединяются, когда есть общий враг. И тут оказалось, что людей, ненавидящих Союз, повсюду полно.]

[Я лишь помогла единомышленникам встретиться и подружиться. Чтобы они помогали друг другу. А потом выяснилось, что люди сами начали искать меня. Самые разные.]

— Разные?

[Где, думаешь, я встретила Адреи? Он ещё до меня состоял в подпольной анти-союзной группе. Не любил Калиобана. Маги здесь — то же самое. Они сами предложили себя в жертву. Я сказала: дадите место и материалы для гнезда — помогу с исследованиями. Они сами попросили использовать их.]

Му снова вернулась к исходным обвинениям.

[Почему я как Q противостояла Союзу? Почему убила ребёнка? Почему организовала теракты? Почему насадила магов на гнездо? Почему запустила [Downfall]?]

[Откуда мне знать? Я этого не делала. Я никогда не была вашим Q.]

В голосе звучала оскорблённая невинность — и смех.

Q как единая личность — мираж.

[Я просто дала людям рукоять меча.]

[Остальное они сделали сами.]

Му больше не сдерживала смех.

Ответ был неожиданно пустым.

Но [Око Весов] показывало истину.

Значит, и могилу Соль Битнарэ разграбил кто-то третий.

И [Downfall] запустил не приказ Му, а чьё-то самостоятельное решение защитить её в Башне магов.

[Пять лет я вкалывала, наконец получила нормальное гнездо, а теперь ты пришёл сюда с Союзом за спиной и собираешься его отнять. Вот почему ты — мой враг.]

Всегда так.

Даже если снаружи бушует тайфун, невозможно заранее знать, что находится в самом его глазу.

Ю Джитхэ кивнул.

Всё, что сказала Му, было правдой.

И именно её эмоционально пустое объяснение позволило ещё сильнее понять: сама Му не была той [Великой Враждебностью], которую он искал.

Впрочем, это ничего принципиально не меняло.

Она всё равно невольно ускорила поток сопротивления Союзу по всему миру.

— Я понял. Вопросы закончились.

[Тогда, раз всё выяснил, может, заключим сделку?]

— Какую?

[Скажи, чего хочешь. Постараюсь дать. А ты не трогай моё гнездо. Я перенесу его в тихое место, а ты просто не ищи меня.]

— Так не получится.

[Что?]

Раз нужные ответы получены, пора делать то, ради чего он пришёл.

— Извини, но отпустить тебя я не могу.