Глава 49
— Вы неплохо осведомлены о моей личности, — совершенно спокойно заметил Джошуа.
— Вы — самый обсуждаемый человек в Империи. Если бы я не знал даже этого, мне стоило бы давно бросить этот промысел.
В этом заключались как свои плюсы, так и неоспоримые минусы. Было приложено немало усилий, чтобы сохранить его прибытие в тайне: их небольшая группа перед въездом в Аркадию разделилась на мелкие отряды, а для самого Джошуа даже заготовили герб «Виконта Фредерика». Они до минимума сократили свиту, дабы не привлекать лишнего внимания. И тем не менее, вопреки всем ухищрениям, этот человек уже знал, кто перед ним.
«С точки зрения клиента — это весьма теплый прием. Это доказывает их надежность. Но с другой стороны, подобные сведения могут быть проданы в любой момент. Почти наверняка о моем местонахождении уже известно кому-то еще».
Джошуа качнул головой. Ему бы не хотелось такого расклада, но это было неизбежно — контролировать абсолютно всю информацию в одиночку он пока не мог.
— Кажется, я догадываюсь, о чем вы думаете, — на обычно суровом лице юноши заиграла располагающая улыбка. — Позвольте открыть вам одну вещь… На данный момент о вашей истинной личности знаем только я и пара моих доверенных подчиненных. К слову, к нам еще никто не обращался с запросом на информацию о молодом господине.
— А тебе дозволено раскрывать мне подобные вещи? Это ведь довольно ценные сведения, — Джошуа тихо усмехнулся. — К тому же я прямо сейчас даже не смогу заплатить, ведь я всего лишь бедный сопляк без гроша в кармане.
— Вы пришли без денег? — бровь Врата Луны дернулась вверх.
— Это проблема?
— Какая досада… — осведомитель почесал затылок. — Я глубинно сомневаюсь, что стоящий передо мной парень — действительно девятилетний ребенок. Ощущение, будто передо мной умудренный опытом старик, повидавший на своем веку буквально всё, и всё же…
— Приму это за комплимент, — ответил Джошуа.
Мужчина лишь качнул головой на слова Джошуа и продолжил:
— Что ж, как я и сказал ранее, я не возьму с вас ни медяка — считайте это скромным подарком в честь нашей первой встречи.
— Премного благодарен.
— …Изначально я вовсе не планировал назваться, но, полагаю, ради молодого господина стоит сделать исключение, — мужчина поднялся со своего места. — Мое имя Зеро, я управляющий филиалом «Врата Луны» в Аркадии. Для меня большая честь встретиться с будущим всей Империи.
— И ты вот так запросто признаешь, что являешься управляющим филиала, при этом скрывая свое настоящее имя?
— Управляющие филиалами — это секрет Полишинеля, — Зеро пожал плечами. — Сведения не находятся в открытом доступе, но и великой тайной их не назовешь. К тому же… раскрыть этот пустяковый секрет в обмен на подтверждение вашей личности… с моей точки зрения, это вовсе не убыточная сделка.
Зеро снова опустился на стул и задумчиво потер подбородок:
— Вступление затянулось. Перейдем к делу. Могу я поинтересоваться, с какой целью вы вышли на нашу организацию столь необычным способом?
Джошуа хмыкнул:
— Прежде чем мы обсудим мою цель, я бы хотел задать тебе один вопрос. Правильно ли я понимаю, что эта комната означает, что мне положена информация не выше 3-го уровня?
— На момент вашего входа так оно и было, однако… — Зеро пристально посмотрел в глаза Джошуа. — Я предоставлю вам наивысший допустимый уровень сведений — вплоть до 1-го класса.
— …С чего вдруг такая щедрость при первой же встрече?
— По той же причине, что и прежде, — Зеро снова пожал плечами. — Это долгосрочная инвестиция. Было бы глупо упустить вас, когда ваш талант вот-вот оставит неизгладимый след в истории Империи… а то и всего континента.
Джошуа слегка сощурился, слушая Зеро. Это действительно была авантюра, но бескорыстных услуг не бывает. Если он предоставляет данные первого класса, то и его запросы в будущем окажутся соответствующими. Вся информация, проходившая через «Врата Луны», славилась как своим безупречным качеством, так и невероятной, практически поднебесной ценой.
«Но это вовсе не значит, что я должен с ходу выкладывать свои слабые карты».
— С таким псевдонимом, как «Зеро», я грешным делом подумал, что смогу получить информацию как минимум уровня «Земля». Но, похоже, я ошибался.
— …Вы снова сумели меня поразить, — лицо Зеро мгновенно окаменело. — Как, черт возьми, вам это известно?
Он всерьез начал подозревать, что среди его людей затесался крот. Иначе как посторонний мог знать столь глубокие внутренние тонкости организации?
— Вы предоставляете клиенту сведения без лишних расспросов. Разве это не железное правило «Врат Луны»?
Зеро поморщился и виновато склонил голову:
— …Прошу прощения за свою оплошность. Скажите, какая именно информация вам нужна.
Джошуа усмехнулся:
— Я кое-что ищу.
— Предмет? И что же это..?
— Реликвия семьи графа Орбиса, вырезанной десять лет назад. Я хочу знать, кто владеет этой вещью в настоящее время.
— Семья Орбис… — Зеро сжал челюсти, погрузившись в раздумья. — Это несложно. Большая часть имущества рода Орбис ушла на черный рынок. Если мы сосредоточимся там…
Джошуа знал, что все будет далеко не так просто, как кажется на первый взгляд. Конфиденциальность и безопасность черного рынка являлись его главной сутью — обыватели даже не подозревали о его существовании. Зеро мог говорить об этом с такой легкостью лишь потому, что работал на «Врата Луны».
— Думаешь, это займет много времени?
— Одной недели будет более чем достаточно.
— Отлично, — улыбка Джошуа стала шире.
— Требуется ли вам что-нибудь еще?
Джошуа замялся; его следующий вопрос был чрезвычайно деликатным — настолько, что мог вызвать бурный отклик даже со стороны Герцога Агнуса.
«Врата Луны на первый взгляд кажутся транснациональной разведывательной сетью, не имеющей государственных корней. Я не стану пока делать поспешных выводов, но…» — Джошуа на мгновение прикрыл глаза, досадуя про себя: — «…не существует тайн, которые не всплыли бы наружу».
«Если то, что я знаю, дойдет до чужих ушей, это может породить целую гору проблем».
Джошуа подсознательно барабанил пальцами по столешнице.
«Лучше начать с простого наблюдения, чтобы не навлечь на себя лишних подозрений. А если кто-то станет давить — просто скажу, что ничего не знаю».
Если его задумка сработает, он сможет убить двух зайцев одним ударом.
— Да благословит Луна того, кто отыщет красную монету, погребенную в водах реки Раульф...
— Эй, что… Откуда ты знаешь эту фразу?!
— Вы ведь не расспрашиваете клиентов о личных...
— Это абсолютно другое дело! Лишь единицы в нашей гильдии знают об этом предании! Кто ты на самом деле такой?! — лицо Зеро вспыхнуло от волнения.
— Тот, кто разыщет символ «Врат Луны», станет законным главой организации, ведь так? Впрочем, чужака вроде меня это не касается. Но ведь вы ищете именно его, не правда ли?
Джошуа поднял три пальца:
— Три года. Три года — и я найду его для вас. Разумеется, на моих условиях.
— …Ты абсолютно уверен, что сможешь найти его?
— Разве ты сам не назвал меня долгосрочной инвестицией? — Джошуа улыбнулся. — Поверь мне. Ибо я действительно его найду.
Зеро ненадолго задумался, после чего медленно произнес:
— …Честно говоря, борьба за преемственность завершилась еще год назад. Этот символ больше не требует поисков.
Джошуа предполагал, что битва за наследие должна была подходить к концу примерно в это время, но никак не ожидал, что всё уже кончено. Впрочем, удивляться не приходилось — новый лидер «Врат Луны» обладает поистине колоссальными талантами.
— …Однако. Этот символ — сакральная вещь, которую наша организация разыскивала десятилетиями. Вполне вероятно, что и новый глава страстно жаждет заполучить его, — в глазах Зеро блеснул огонь. — Начни с твоих условий, а потом мы оценим размер этой инвестиции.
— Замечательно. Мои условия просты: отныне ты никогда и никому не раскроешь ту информацию, которую я сейчас запрошу. Это мое единственное условие.
— Наша организация никогда не торгует данными клиентов... — Зеро мгновенно осекся и прикусил язык, едва встретил леденящий, тяжелый взгляд Джошуа. — Ты не веришь моим словам?
— Я никому не верю.
— Но почему?
— Разве ты делаешь это не ради инвестиции? Я просто хочу сделать встречную инвестицию.
— …Я работаю на организацию уже не одно десятилетие, но еще ни разу не встречал кого-то, подобного молодому господину, — Зеро беспомощно качнул головой. — Итак, каков же твой запрос?
— Драксия бел Грейс. Я хочу знать о нем абсолютно всё.
— Драксия бел Грейс…! — пробормотал Зеро сквозь зубы и внезапно подскочил с места, уставившись на Джошуа широкими, полными дикого ужаса глазами. — Драксия бел Грейс… Бог Войны?!