Глава 54. План Ланселя

12.

— Мэри… она немного…

— Немного слишком, да?

— …?

От новичков магического факультета Лансель узнал, какие слухи ходят о Мэриголд.

Мэриголд. На магическом факультете она уже стала знаменитостью — её знали все.

…

———

[Симулятор падшей дворянки]

Составление расписания на 1-ю неделю марта.

Понедельник — распределение по общежитиям. (Место: общежитие Академии)
Вторник — вводное занятие по магическому сродству. (Место: аудитория)
Среда — эксперимент по столкновению маны. (Место: исследовательский корпус)
Четверг — практика управления светом и сферой. (Место: тренировочный полигон)
Пятница — сбор маны через медитацию. (Место: сад)
Суббота — генеральная уборка общежития. (Место: общежитие Академии)
Воскресенье — групповая вылазка. (Место: охотничьи угодья Академии)

※День поступления приближается! Возможно ли это? Архимаг, что насмехается над рыцарями…!

———

Пока она не поступила и не получила комнату в общежитии, жизнь Мэриголд шла неплохо.

— Привет!

— Кто это?

— Кажется, её зовут Мэри.

Скорее даже… впечатление было положительным.

Светлые волосы, милые черты, бодрый характер, а если подойти ближе — от неё пахло полевыми цветами. Глаза, сверкающие словно драгоценности, будто притягивали людей.

— Она красивая.

— Только низкая.

— Ей сколько?

— 17.

— Тогда и правда низковата.

— Говорят, она ученица барона Жениса.

— Правда?

Простолюдинка, но учитель хороший.

Простолюдинка, но манеры — аккуратные.

Она чуть стеснительная и иногда смотрит пустым взглядом, но если заговорить напрямую, быстро теплеет, и рядом с ней становится… спокойно.

В первый день Мэриголд была одной из самых заметных новеньких. В хорошем смысле.

— Да. Маги должны дружить. До того дня, как мы объединимся и свергнем рыцарей…

— …?

Если не считать того, что она время от времени говорила такие вещи, от которых люди зависали.

— Л-ладно… давай дружить, Мэри.

— Давай.

Проблемы начались на следующей неделе.

Вторник.
Вводное занятие по магическому сродству.

— Мана по-настоящему проявляется, когда разные атрибуты пересекаются, сливаются и отталкиваются. Аккуратно направляйте ману и наблюдайте, что произойдёт при столкновении. Очень тонко и осторожно…

— П-профессор! Мэри!

— М?

И тут это случилось. Из рук Мэриголд рвануло ярким светом и жаром.

Её спутанная, словно нити, мана раздулась — и начала вести себя зловеще. Профессор распахнул глаза.

— Эвакуация! Всем эвакуация!

Бум—!

Зону взрыва разворотило в клочья. Парты, стулья и даже пол превратились в деревянные осколки.

Взрыв из-за того, что Мэриголд не смогла удержать ману.

Профессор и студенты вынуждены были бежать… но разве это сразу разрушило её репутацию?

Нет.

Не особо.

Такое иногда случалось со студентами, которые ещё не привыкли к мане. На этом этапе всё списали на «мелкий инцидент».

Среда.
Эксперимент по столкновению маны.

— Профессор! Мэри!

— Мэри! Снижай мощность! Сейчас же!

— Я… я не могу! Она не снижается!

— Чёрт, всем эвакуация!

— Опять?

Бум—!

Конечно, когда одно и то же произошло 2 дня подряд, паника уже появилась, но… ещё терпимо.

Одногруппники просто решили, что у Мэриголд контроль слабее, чем «сырой» запас маны.

— Простите…

— Н-ну… всё нормально, Мэри.

После каждого ЧП она ходила и извинялась.

Трудно быть холодным к человеку, который кланяется и просит прощения.

Правда, её длинные светлые волосы, подпалённые взрывами, стали ещё более кудрявыми.

Четверг.
Практика управления светом и сферой.

— Профессор! Мэри подралась!

— Что? С кем?

— С ассистентами рыцарского факультета…!

— О нет!

На следующий день случилась драка между Мэри и рыцарем на общем тренировочном поле.

— Почему? Я что-то не так сказала? Разве это не вы первыми унизили магию?

— Простолюдинка дерзит…

Парень с рыцарского факультета схватил Мэриголд за ворот.

При разнице роста в добрые 40 сантиметров казалось, что она вот-вот повиснет на носках, но в её взгляде не было ни капли отступления.

— Повтори.

— Хочешь ещё раз? Я сказала: смешно, когда рыцари, считающие себя всем лишь потому, что накачали мышцы, смеют насмехаться над магией.

— Ч-что?

— Меч взял, махнул. Взял, махнул. В отличие от фехтования, где 2 действия повторяешь по кругу, магия куда сложнее и куда более продвинутая дисциплина.

— …Ты считаешь нормальным, что простолюдинка говорит так перед дворянином?! Всему есть предел! Я дворянин! В отличие от тебя я дворянин! Из знаменитого дома Солис…!

— Продолжить?

— Выйди! Выйди наружу!

— Хмпф!

Даже когда её держали за ворот, из тела Мэриголд поднялась мана.

— Стойте, стойте!

— Я пытаюсь это решить словами!

А в следующий миг между ними влетел кулак.

— Ай!

На лице Мэриголд расплылся красный синяк.

Магия не успела активироваться — удар прилетел раньше, и она ничего не смогла сделать.

— Проиграла.

— Мэри проиграла.

В итоге наказали оба факультета — и в тот день у всех отобрали обеды и перекусы.

Но даже это ещё не было «точкой невозврата» для её репутации.

Настоящая проблема случилась на следующий день.

13.

— Кошмары?

— Да, кошмары.

От первокурсников магического факультета Лансель услышал неожиданные слова.

— Кошмары накрыли всё общежитие. Все выходные… я ни минуты не спала… бр-р.

Первокурсница вздрогнула и обняла себя руками, будто одно воспоминание вызывало дрожь.

Кошмары?

Содержание снов у всех было разное, но совпадало одно.

Они начинались в момент, когда Мэриголд засыпала. И длились, пока Мэриголд не просыпалась.

Все простолюдины-маги, жившие с ней в одном общежитии, сталкивались с одним и тем же явлением.

— Ты понимаешь, что это сон, но не можешь проснуться… и даже если пытаешься бежать, за тобой всё равно что-то гонится…

— И-и-ик!

Реакции были такие, будто они получили травму.

Человек становится раздражительным и от одной ночи без сна. А если пережить такое несколько дней… даже Ланселю это показалось бы невыносимым.

— И это сделала Мэри?

— Да. Так решили. Говорят, это из-за медитации, которую она выучила в пятницу…

Медитация.

— Это простой метод: сосредотачиваешься и собираешь ману вокруг тела. Говорят, Мэри делала это каждую ночь. Звучит как примерная ученица… но, к сожалению…

— Это вызвало кошмары.

— Да. Профессора сказали, что мана, которую Мэри собирала медитацией, почему-то сработала как высокоуровневая ментальная магия…

Если это можно назвать талантом — то это талант.

— Хм.

В итоге всего за одну неделю Мэриголд превратилась в изгоя.

Простолюдинка. Сирота. Ученица Жениса. Новичок. Симпатичная девчонка. Неловкая в общении. Та, что постоянно устраивает аварии. Девушка, приносящая кошмары…

И всё это сложилось за 1 неделю.

А ещё ходили слухи, что рыцарский факультет её невзлюбил и прямо издевается.

С учётом того, что она действительно вылавливала вещи из пруда… слухи, похоже, были правдой.

Если бы кто-то поставил задачу «максимально испортить жизнь в Академии за неделю» — это выглядело бы именно так.

Ты совсем одна, Мэриголд.

…

— Это завершение мира, где никто не страдает.

— Нет. Всё это — целиком твоих рук дело.

Лансель отрезал, глядя на девчонку с кудрявыми волосами.

— …хнык…

Мэриголд уткнулась лицом в колени.

— Вы правы. Это всё я виновата. Я просто беда ходячая, которая умеет немного магии. Когда вы сказали, что придёте временным профессором, я хотела снова показать вам себя крутой… но всё испортила.

— Очнись.

— Ай!

Лансель выдернул листок с её головы.

— Хм.

Он поднял с земли сэндвич Мэриголд. Это была еда, которую она теперь таскала с собой, избегая столовой.

И что с этим делать…

Лансель задумался, откусив сэндвич.

— А… мой обед…!

— Хочешь кусочек?

— …Не надо.

Мэриголд снова спрятала лицо в колени.

По крайней мере, талант стать архимагом у неё точно есть.

Да.

Просто медитируя, она устроила массовую ментальную магию.

Результатом стал «инцидент с кошмарами», но это значило одно: магический потенциал Мэриголд — настоящий.

============

— Воздух — не твой друг, Мэриголд! Если в будущем ты не сможешь завести друзей, твои 3 года в Академии будут мрачными!

※Наложен статус-недуг «Одиночество». Хочется умереть, потому что Лансель Данте увидел твоё жалкое состояние. Изящность, Чувствительность, Нравственность и Вера снижаются. Состояние сильно снижено.

============

Это опасно?

Плохо.

Если оставить Мэриголд в таком виде, сюжет может уйти куда-то совсем криво.

Особенно если это напрямую бьёт по характеристикам — её будет ждать худший финал.

Да.

Например, Состояние.

Лансель отлично знал, что происходит, когда Состояние падает ниже однозначных чисел.

Концовка, входящая в топ-3 самых ужасных в игре.

Нельзя допустить эту концовку!

Нужны радикальные меры.

— Мэри, с сегодняшнего дня твоя цель — не 100 друзей, а стать богиней магического факультета. Поняла?

— А?

Лансель тут же поднялся и пошёл прочь.

— Лансель? То есть… профессор Лансель?

В его руке был тот самый сэндвич, который ела Мэриголд.

За ним потянулось пустое урчание.

— То есть сэр Лансель хочет сказать, что вы хотите затащить магический факультет на тренировки рыцарского?

— Вы всё верно поняли.

Тренировка, где рыцари и маги занимаются в одном месте.

Профессора рыцарского факультета уставились на Ланселя так, будто он сошёл с ума.

— Разве это… не значит «столкнуть рыцарей и магов лбами»?

— Рост начинается с конкуренции и конфликтов.

— Скажи что-нибудь, что звучит разумно. У них отношения и так настолько плохие, что это уже является проблемой, а ты предлагаешь ещё сильнее разжечь вражду.

Именно это Лансель и собирался сделать.