Глава 171. Верни магию наставницы

Рюне мгновенно оказалась за спиной Эльси и обрушила на неё удар ногой. Тело Эльси врезалось в стену дома, та с лёгкостью обрушилась, и обе фигуры исчезли наружу. С грохотом взметнулось облако пыли.

— Рюне! Стой, не лезь туда!

Я бросился к проёму в стене и выглянул наружу. В свете луны хорошо было видно Эльси и Рюне. Вокруг Рюне клубился зловещий чёрный туман. Глаза её сияли алым, а из рогов поднималась угольно-чёрная магическая дымка.

— Что ты собираешься сделать с магией наставницы! Этого я не прощу!

Крик Рюне разнёсся по ночному небу. Зловещая магия закручивалась вокруг неё вихрем — казалось, от гнева сила сама вырывалась наружу изнутри тела.

— О? А магии у тебя ещё хватает на бой?

Эльси явно удивлённо попятилась. На миг её невозмутимое лицо дрогнуло.

— Это ведь уже не сон. Значит, теперь, в отличие от прошлого раза, тебя можно убить по-настоящему.

— Ах, как утомительно... а я ведь так спешу к Его Высочеству.

Эльси с явным раздражением сунула руку за пазуху и, выхватив что-то, бросила это в небо. С шипящим звуком оттуда вылетело несколько сверкающих, похожих на драгоценные камни предметов и обрушило на Рюне залп световых снарядов.

— Неужели и это тоже реликвии лабиринта!?

Я стиснул зубы, глядя на это снизу. Предметы со столь мощным эффектом могли быть только реликвиями подземелья. Подобные вещи добыть не так просто, но раз Эльси — служанка второго принца, возможно, она собрала их за счёт казны короны.

— Четвёртая ступень, Теневое копьё!!

Рюне, не церемонясь, выпустила в ответ бесчисленные копья из чёрной тьмы. Эльси тут же выставила вперёд нечто похожее на кулон, отражая удар. Очевидно, это был не обычный кулон.

— Пятая ступень, Теневое пламя!

Теперь чёрное пламя начало настигать Эльси. Огонь, словно живой зверь, охотящийся за добычей, мгновенно обращал в пепел всё, до чего дотрагивался.

— Ох!

невольно вырвалось у меня.

Свет, выпущенный кулоном Эльси, столкнулся с магией Рюне. Меня едва не сбило ударной волной — я успел вцепиться в ближайшую колонну. Волны магической силы сотрясали деревню, будто настоящая буря. Вмешаться в этот ожесточённый бой не было никакой возможности.

— Откуда у вас вообще берётся такая магия? Не хочется тратить силы впустую на бой с вами.

бормотала Эльси с явным раздражением, явно желая как можно скорее покончить с этой схваткой.

— Тогда верни сейчас же магию наставницы!

В тот же миг тело Рюне начало стремительно меняться. Чёрные рога удлинились, кожа потемнела, когти вытянулись и заострились. Облик её всё больше терял человеческие очертания.

— Рюне... перестань...!!

донёсся голос Няу. Обернувшись, я увидел, как она, опираясь рукой о стену, нетвёрдо пыталась выйти наружу.

Но Рюне, похоже, уже не слышала её. Она была полностью поглощена битвой.

— Девятая ступень! Теневое крыло!

Развернув чёрные крылья, Рюне взмыла в небо и ринулась вниз. Земля вдоль траектории её падения раскалывалась, в воздух взлетали обломки. С лица Эльси окончательно исчезла прежняя невозмутимость — она целиком сосредоточилась на отражении атак.

При каждом столкновении их магии само ночное небо словно искажалось. Раздавался звук, будто стонал весь мир. Бой разгорался всё яростнее, и казалось — остановить его уже не сможет никто.

— Немедленно верни магию наставницы!!

С криком Рюне угольно-чёрные когти рассекли воздух. Эти когти, давно потерявшие человеческие очертания, остроконечные, словно шипы, едва не задели Эльси, ударившись о землю с волной сотрясения. Раздался оглушительный взрыв, в воздух взметнулись камни и обломки. Место, ещё недавно бывшее обычной деревней, в считанные мгновения превратилось в подобие руин.

— Няу, ты как!?

Я поддерживал руку Няу, изо всех сил стараясь устоять на ногах под напором взрывной волны. Няу, тяжело дыша, смотрела в сторону Рюне. Её щёки были покрыты румянцем — но не от смущения, а скорее от терпимой боли.

— Р-Рюне... перестань...! Если ты так... будешь дальше расходовать магию через силу... твоё тело...

Голос Няу был настолько слаб, что едва можно было разобрать слова. Лишённая магии Няу была настолько обессилена, что, не поддерживай я её, она рухнула бы прямо там.

Но сама Рюне, казалось, совершенно не реагировала на голос Няу. Её пылающие алым глаза полностью захватил инстинкт хищника, нацеленного на добычу. Удлинившиеся рога снова засветились нечеловеческим сиянием.

— Восьмая ступень — «Чёрные шипы тьмы»!!

Рюне взмыла высоко в небо, и в воздухе одна за другой проступили чёрные магические печати. Из них вырвались бесчисленные теневые колья и обрушились на Эльси, словно ливень.

— Чёрт, какая же ты неугомонная!!

Эльси скривилась, будто раскусив горькое, и взмахнула чем-то — похожим на драгоценную реликвию. Из неё хлынул семицветный свет, столкнувшийся с копьями Рюне, и взрывная волна разметала ночное небо над деревней.

— Гх!?

Рюне на миг потеряла равновесие от взрывной волны, но тут же выровнялась, расправив крылья тьмы.

Меня и Няу внизу тоже едва не сбило с ног ударной волной — я обнял Няу, словно защищая её, и вцепился в землю.

— Рюне...! Хватит. Няу больше ничего не нужно. Поэтому, прошу...!

Голос Няу был слабым, но в нём дрожала такая боль, что у меня сжалось сердце. Её глаза, полные слёз, вблизи казались мутными от тревоги и отчаяния — смотреть на это было невыносимо больно.

— Чёрт, неужели я совсем ничего не могу сделать...!

С досадой я заслонял Няу собственным телом. Но мой жалкий стон тонул в шуме битвы — ночное небо безостановочно сотрясалось от их магии. Чёрная сила Рюне выглядела настолько зловещей, что от одного взгляда на неё по спине пробегал холод. Её нечеловеческий облик не мог не пугать любого, кто оказался бы рядом.

— Хватит уже...!

Эльси подняла что-то похожее на золотой талисман. Хлынувший оттуда сребристо-белый свет столкнулся с тёмной магией Рюне, разразившись яростным столкновением прямо в небе. От ударной волны разлетелся уличный фонарь, посыпались обломки, и Няу глухо застонала от боли.

— Тёмная магия — десятая ступень «Бездонная яма»!

Голос Рюне звучал уже совершенно нечеловечески низко, почти как звериный рык. Земля под ногами Эльси почернела, и расширяющаяся пропасть, готовая поглотить всё, начала разрастаться у её ног. Раздался жуткий, скрежещущий гул, и щупальца тьмы оплели ноги Эльси, пытавшейся взмыть в воздух.

— ...Плохо, плохо! Я не могу позволить себе умереть именно здесь!

В тот момент, когда Эльси снова что-то выхватила, в воздухе рассыпался странный белый порошок. Он вступил в реакцию с чёрными щупальцами и магией Рюне, и в небе вспыхнуло, словно взорвалась бомба, ослепительное сияние. В тот же миг чудовищная взрывная волна разлетелась во все стороны на триста шестьдесят градусов, едва не унеся с собой и меня, и Няу.

— ...Ох!

Поднявшаяся пыль и песок едва не выбили из меня стон, всё вокруг побелело — ничего нельзя было разглядеть. Я изо всех сил пытался удержать Няу в объятиях и сохранить равновесие, но земля под нами сильно вспучилась, и нас обоих чуть не подбросило в воздух.

— Тёмная магия, тринадцатая ступень — Нигилизм!

В тот же миг воздух тяжело исказился. Вокруг Рюне закружился фиолетовый вихрь магии, словно сама тьма обрела плоть.

— Рюне, прекрати! Только не это заклинание——!

Отчаянный крик Няу прозвучал слишком поздно.

— Это... да это и правда плохо!

Лицо Эльси резко изменилось. На миг она замешкалась, словно колеблясь, но тут же её взгляд наполнился решимостью.

В следующий миг её фигура исчезла. И затем...

Хрясь.

Раздался глухой звук. Световой клинок, вырвавшийся из руки Эльси, пронзил грудь Рюне.

— Гха... а...

Лишённое сил тело Рюне, словно в замедленной съёмке, осело на землю. Вместе с этим чёрный туман рассыпался по ветру. Рюне, потерявшая магию, слабо протянула руку, но, так ничего и не коснувшись, рухнула без сознания.

— Рюне-е-е-е!!!

Подхватив Няу, я тут же бросился к Рюне.