Глава 3

Утро наступает для всех.

……Очевидный факт, но еще никогда он не казался таким новым.

Несмотря на то, что Нифрим проснулся от лучей утреннего солнца, он еще долго лежал, тупо глядя в потолок. Несмытая усталость тяжестью давила на тело. Разум был ясен, но тело ныло, поэтому естественно, что только мысли крутились с невероятной скоростью.

Вчера они пережили настоящий кошмар.

Это не сон. Утро было особенно радостным потому, что он даже подумать не мог, что встретит такой мирный день. Ведь еще вчера он несколько раз оказывался на пороге смерти. Если подумать, ломота во всем теле была побочным эффектом от поедания сырого мяса.

— ……

Время было таким мирным, что хотелось еще немного поваляться в постели, но...

Как назло, кровать стояла так, что из окна без штор падал чрезмерно яркий солнечный свет, и даже сквозь закрытые тонкие веки пробивались лучи.

Размышляя над вопросом «зачем в убежище вообще нужно окно?», Нифрим поднялся и зачесал назад растрепанные волосы.

Первое, что попалось ему на глаза, была Песиль, которая безмятежно и крепко спала на полу.

— Ха.

Вздох вырвался сам собой.

Нифрим попытался восстановить в памяти вчерашние события. Он совершенно точно уложил Песиль на кровать, а сам вместе с Розалиной лег на полу. Но тогда почему Песиль спит рядом с ним, раскинув руки и ноги в стороны?

«То-то мне казалось, что тело такое тяжелое».

Теперь стало ясно, что всю ночь тыльная сторона ладони Песиль давила Нифриму на солнечное сплетение. И кто бы сомневался, что она родом из глухой горной деревни — манерам скромной леди там и не пахло.

— Не то чтобы он этого сильно хотел.

Но было бы неплохо, если бы она хотя бы немного следила за своим здоровьем. Она ни за что не хотела надевать одежду из шкафа, говоря, что это вещи Деликтора, и в итоге так и уснула на холодном полу в легкой одежде.

Понимает ли она вообще, что если простудится, то все проблемы свалятся на него?

— Только когда заболеешь, придешь в себя.

По-хорошему стоило бы оставить ее так, чтобы она простудилась за свою наглость, но он не мог так поступить и, стянув с кровати одеяло, укрыл ее.

Как только он распахнул окно, оказалось, что солнце уже в зените. Похоже, они проспали довольно долго.

Прямо сейчас ему хотелось пить. Засохшая на голове кровь превратилась в корку, так что нужно было помыться.

Когда Нифрим медленно вышел из комнаты, из гостиной послышался голос.

— Кажется, вы только что проснулись.

За столом сидела Розалина.

— ……

Несколько секунд Нифрим тупо смотрел на Розалину, а затем, собравшись с мыслями, сел на стул напротив.

Он подумал, что она и впрямь бесстрашная девчонка. Не каждый станет вот так прямо смотреть в лицо тому, кто угрожал убить при следующей встрече, и как ни в чем не бывало желать доброго утра.

— Будете пить?

Спросила Розалина, покачав бокалом. Увидев, что внутри пиво, Нифрим покачал головой.

Розалина больше не настаивала и, опустив голову, продолжила свое занятие. На столе повсюду были разложены монеты — судя по всему, она занималась подсчетом финансов.

— Эх.

Периодически издавая мученические звуки, Розалина делала глоток пива.

Сумма, разложенная на столе, была немалой, и, судя по тому, что он видел раньше, она, несмотря на свой юный возраст, в одиночку управляла всеми финансами церкви.

«Наверняка это нелегко».

Масштабы церкви были слишком велики для управления одним человеком, а поскольку вся их организация постоянно странствовала по континенту, доходы и расходы были нестабильными. Естественно, чем больше переменных, тем сложнее вести расчеты и планирование.

— ……

Ради чего она так старается?

На мгновение у него возник этот вопрос, но Нифрим тут же отбросил эту мысль. Жизни людей разнообразны, как и их истории. Каждый раз, когда Розалина сталкивалась с нежитью, в ее глазах читалась лишь ненависть.

Раз Розалина тоже не рассказывала о своем прошлом больше необходимого, должно быть, это травма, о которой она не хочет вспоминать.

Не стоило лезть ей в душу.

— Ах, всё впритык. И в этом месяце снова дефицит.

Допив пиво, Розалина потянулась и посмотрела в окно. Похоже, она раздумывала, не принести ли еще пива.

— Ха-а.

После десяти секунд одинокой борьбы Розалина наконец поставила бокал и уставилась на стол пустым взглядом.

Затем она вялым движением руки сгребла монеты и ссыпала их в мешочек. Похоже, у нее совсем закипели мозги и она сдалась с расчетами, но выражение её лица было явно не тем, которое обычно бывает у девочки-подростка.

— Песиль еще спит?

— А тебе-то какое дело?

— Могли бы и ответить на такой пустяк.

— ……Крепко спит на полу.

— Я просыпалась на минутку под утро и слышала, как Песиль шуршала и слезала с кровати. Кажется, она старалась спускаться как можно тише, чтобы не разбудить вас.

— Значит, её план удался.

Он и вправду не проснулся. Но его больше удивило, как она смогла так ловко спуститься, учитывая, что сейчас она почти ничего не видит.

Представив, как Песиль осторожно сползает с кровати, Нифрим тихо усмехнулся.

Розалина, окончательно покончив с подсчетом денег, видимо, заметила, что у Нифрима пересохло в горле, зачерпнула плошку воды из дубовой бочки и протянула ему.

— Как бы то ни было, сейчас у нас появилась возможность поговорить наедине.

Пару раз откашлявшись, Розалина выпрямила спину.

Нифрим осушил протянутую плошку и посмотрел на неё.

Вчерашний пожар был потушен, и теперь настало время разобраться с последствиями.

Среди них, естественно, было и объяснение произошедшего. Нифрим не зря сел напротив Розалины.

С ее точки зрения, вопросов должно быть очень много. Вчера ситуация была критической, поэтому они всё отложили, но теперь он обязан был объясниться.

Розалина медленно начала разговор.

— Я действительно хочу о многом спросить.

Например, о том, что она видела вчера на алтаре.

Инсейн отчаянно пытался преградить путь другим и закрыть обзор, но Розалина, находившаяся во главе отряда церкви, видела всё совершенно ясно. Если глаза у неё были не для украшения, она не могла этого не заметить.

Находясь на волосок от смерти, он поел человеческого мяса и восстановил силы. Многочисленные раны на его теле тоже зажили в мгновение ока. Он должен был даже не в силах пошевелиться из-за обильной кровопотери, но внезапно как ни в чем не бывало встал и обнял Песиль.

— Но я пока отложу всё это в сторону.

Если расспрашивать обо всем этом подробно, конца не будет. И лишние слова вызовут лишь враждебность. На самом деле Розалину не особо волновало, даже если он был существом, не принадлежащим к человеческому роду.

Он сильнее, чем можно себе представить.

Он убивал нежить.

Этих двух фактов было вполне достаточно.

— Какие у вас планы на будущее?

Розалина задала самый важный и прямой вопрос.

— Я не буду с ходу просить о помощи. Сначала я хочу услышать ваши планы. Не думайте, что я лезу не в свое дело. Мы преследуем нежить, а вы находитесь в положении тех, на кого эта самая нежить охотится.

Палец Розалины указал в сторону комнаты, где спала Песиль. Поскольку книга была спрятана на самой нижней полке книжного шкафа, она указывала именно на неё.

— Вы ведь знаете, что из нежити внутри алтаря двое были из Десяти зол?

— Их было трое.

— ……Хорошо, трое. В любом случае, вы, Ланслер, тоже сражались с этими из Десяти зол. Раз уж вы испытали это на себе, то должны понимать. Насколько они сильны.

— ……

— Десять зол — это командиры, каждый из которых ведет за собой как минимум тысячи, а то и десятки тысяч мертвецов. Раз уж трое из них начали действовать одновременно, это означает, что кто-то отдал им приказ.

— Ты хочешь сказать, что им приказал Эребос.

— Я зря начала издалека. Как вы и сказали, Ланслер. Эребос охотится за книгой.

За всем этим инцидентом стоит Эребос.

Местонахождение книги он, скорее всего, узнал через «Змею».

Однако не стоит сводить это к проблеме, связанной исключительно с одной «Змеей». Поскольку они нашли союзника в лице «Змеи» через бесчисленные слухи, правильнее было бы считать, что нежить также собирает большую часть информации, распространяющейся среди людей.

И, черт возьми.

Свидетелей, которые видели, как он выходил с алтаря вчера — отряда линчевателей было довольно много. Нифрим не только не помнил всех их лиц, но, грубо говоря, даже если бы вспомнил и заставил всех замолчать, была вероятность, что информация уже просочилась.

И наоборот, вполне можно было предположить, что Эребос способен почувствовать ауру книги.

От «Змеи» он, вероятно, узнал уровень внутренней охраны и прочую информацию. Вполне возможно, что он послал Десять зол, решив, что ему самому нет необходимости вмешиваться.

— Если это враг, которого в любом случае придется уничтожить, возможно, лучше нанести удар первыми. Мы будем сражаться с нежитью……

— Я действительно очень благодарен за то, что вы спасли Песиль.

— ……

— Но это не означает, что я буду вам помогать.

— Я так и думала.

Пусть и не полностью, но он заполучил книгу, которая могла хотя бы временно вернуть Песиль зрение. К тому же Нифрим, сражавшийся с Десятью золами, понимал всё гораздо лучше.

Он не считал логику Розалины ошибочной. Но это имело смысл лишь при условии, что они смогут одолеть Эребоса.

— Боссы Огромного Подземелья Зла не такие уж простые.

Он не смог одолеть даже скелета, охраняющего «Ядро древности».

Конечно, Нифрим, повидавший множество подземелий, осознавал, что Патрик аномально силен. Однако, размышляя о том, слабее ли Эребос, которого называют Королем нежити, чем Патрик, он не мог дать однозначного ответа.

Иными словами, он не думал, что они смогут победить в битве с Эребосом. Если Нифрим погибнет в бою с Эребосом, а Песиль снова окажется в опасности — разве это не худший сценарий в нынешней ситуации?

— Я говорю это не потому, что мне категорически не хочется вам помогать.

Нифрим достал мешочек, прикрепленный к поясу. Это был аванс, 500 золотых унций, к которым он не притрагивался с тех пор, как получил их от Акашика.

— Это тоже должно вам помочь.

Затем Нифрим достал кинжал. Тот самый шедевр, убивающий нежить, который принадлежал «Рыбочеловеку».

Нельзя сказать, что он был ему не нужен.

Просто в ситуации, когда он не мог помочь тем, кто помог ему, он отдавал хотя бы это. В любом случае, эта вещь изначально не принадлежала Нифриму, поэтому он не испытывал сильного отторжения, расставаясь с ней.

Оружие, убивающее нежить, должно принадлежать тому, кто собирается убивать нежить.

— Где вы это взяли……?

Когда он без колебаний протянул ей вещь, о которой она не решалась спросить, Розалина растерянно коснулась рукояти кинжала.

— Он был у нашего союзника с прозвищем «Рыбочеловек». Кажется, он был охотником на нежить в сером капюшоне.

— ……Значит, господин Кал. Кто бы мог подумать, что он был у него.

— Этот клинок эффективен даже против Десяти зол. Им можно убить даже лича с сосудом жизненной силы. Этого должно хватить, чтобы восполнить нехватку боевой мощи.

Повисло недолгое молчание.

В комнате, где находилась Песиль, по-прежнему было тихо. Розалина, долго размышлявшая в тишине, в конце концов сдвинула кинжал на середину стола и убрала руку.

Прими она кинжал, разговор с Ланслером был бы окончен. А Розалине еще было что сказать.

— Хорошо, оставим это, но что вы собираетесь делать с книгой?

Низким голосом спросила Розалина.

— Вы ведь не отдадите её мне?

— ……

Разгадав намерения Розалины, Нифрим не смог сразу ответить и промолчал.

Трудный вопрос.

Сейчас, когда местонахождение «Ока Ламбе» неизвестно, «Неприятная вещь», находящаяся у него, хоть и была несовершенной, оставалась единственной зацепкой, способной вернуть Песиль зрение.

Естественно, он не мог так легко от нее отказаться.

Однако если бы его спросили, собирается ли он и дальше носить книгу с собой, ответ на этот вопрос тоже был бы непростым.

— Мы в тупике.

— ……

— Я ожидала, что вы откажетесь от предложения объединиться.

У Нифрима не было причин соглашаться. По сравнению с преимуществами совместной борьбы, последствия в случае неудачи были слишком ужасны.

— Значит, вы будете странствовать? Постоянно, чтобы не дать нежити нагнать вас? А что потом, у вас есть план?

— Я понимаю, к чему ты клонишь, но это всё же повышает наши шансы на выживание больше, чем совместный бой. По крайней мере, в этом случае у нас будет выбор: бросить книгу и убежать, если мы почувствуем угрозу для жизни.

— Ланслер, я скажу вам прямо. Нам нужна книга. Если книга будет у нас, нам не придется гоняться за нежитью. Нежить сама придет к нам.

Розалина поднялась со стула. Её твердый взгляд был устремлен на Нифрима.

— Я не буду просить вас отдать книгу, но пока книга, которая у вас, притягивает нежить, мы будем продолжать следовать за вами по пятам.

Малоприятные слова.

Нифрим нахмурился. На самом деле он уже в какой-то мере обдумывал эту проблему.

Даже если бы Розалина не стала преследовать их, путешествие с огромным «хвостом» из нежити легко бы привлекало внимание. Отказаться от книги он не мог, но пока он от нее не откажется, каждый их шаг будет сопряжен с испытаниями и трудностями.

«Не то чтобы я не рассматривал радикальный вариант просто выбросить книгу».

И в этом тоже крылась проблема.

Неизвестно, что произойдет после того, как Эребос завладеет книгой, и была вероятность, что он всё равно продолжит преследовать Нифрима и Песиль, чтобы устранить всех причастных.

То, что он сказал Розалине о возможности бросить книгу, было лишь планом на случай самого худшего исхода.

Раз уж они оказались связаны с книгой, простого решения не было.

— Для начала, вы ведь собирались уехать отсюда, из Кальтена?

Нифрим кивнул. Розалина, напрягшись, произнесла:

— У меня есть способ, который поможет нам обоим.

Читайте новеллу дальше и ставьте лайки главам, чтобы я мог быстрее выпускать новые главы. Большое спасибо!

Подписывайтесь на мой телеграмм канал чтобы узнавать новости о главах https://t.me/vadyam01

ЕСЛИ ВАМ НРАВИТСЯ МОЙ ПЕРЕВОД: Т-БАНК 2200 7021 1307 2016