Глава 230

Семья сидела за обеденным столом и ужинала. Работал телевизор, по которому передавали новости.

Экстренные новости: S-ранговый Великий Разлом в Кояне, провинция Кёнгидо, успешно зачищен всего через одиннадцать часов после начала операции. Под руководством охотника Ли Канхэна команда уничтожила S-ранговых монстров, виверн, и благополучно покинула Разлом. Как видите, бурная реакция общественности не утихает.

Сегодня на ужин был куриный суп.

До Джун зачерпнул ложку густого молочного бульона с женьшенем, зизифусом, чесноком, астрагалом и пантами, а затем попробовал его, погрузившись в свои мысли. В последнее время кулинарные навыки Юн Хи заметно улучшились. Он подумал, что с такими темпами она вполне могла бы открыть ресторан и добиться огромного успеха. Подняв глаза, он увидел, что Юн Хи увлечена смартфоном и одновременно поглядывает на телевизор.

Она сказала:

— Отец, посмотри на это. В поисковых трендах в реальном времени одни S-ранговые охотники!

Похоже, последствия операции в Великом Разломе оказались масштабными. Как и сказала Юн Хи, первая двадцатка поискового сайта была заполнена именами S-ранговых охотников.

До Джун слабо улыбнулся и ответил:

— Вижу.

Юн Хи показала ему экран телефона сияющими глазами:

— Мои друзья тоже сходят с ума.

У её сокурсников по Академии был общий чат более чем с двадцатью участниками, состоящий из первокурсников класса B. Он гудел от восхищения S-ранговыми охотниками, заполненный болтовней о стремлении самим стать охотниками или об энтузиазме в фан-клубах.

Юн Хи демонстративно пересела поближе к До Джуну и показала ему что-то ещё на своём телефоне: список онлайн-фан-клубов, посвящённых S-ранговым охотникам. Начиная с Канхэна, он включал других ранкеров, таких как Джунёль, Эгён, Минхёк, Ёнхо и Минжи. Каждый фан-клуб мог похвастаться поразительным числом участников — только у фан-клуба Канхэна было более десяти миллионов человек, а у остальных — не менее одного миллиона.

— Смотрю, ты тоже состоишь в клубе, — заметил До Джун.

Юн Хи сильно покраснела, хотя не было ничего странного в том, что будущий охотник восхищается S-ранговыми и вступает в их фан-клубы.

До Джун вспомнил их первую встречу с Юн Хи, когда она заявила о своей мечте стать известным охотником. С её потенциалом она, скорее всего, в будущем добьётся своей цели и достигнет S-ранга.

— Н-ну, моя цель — стать S-ранкером... так что, понимаешь... — заикалась Юн Хи.

— Из-за этого ты ими восхищаешься?

Юн Хи опустила голову и чуть кивнула, её лицо пылало. Видя её такой, До Джун невольно улыбнулся.

Услышав амбициозные слова Юн Хи, Ён-Ён, который как раз жевал куриную ножку, покачал головой. Сильнейшее существо в мире сидело прямо перед ней, а она тратит своё восхищение на какую-то мелочь.

Из любопытства Ён-Ён поискал рейтинги на своём планшете.

— Э?.. — Что-то привлекло его внимание, поэтому он протёр глаза и вгляделся внимательнее.

Это был небольшой фан-клуб всего с десятью участниками, но название у него было странно знакомым: DAC — Клуб поклонников До Джуна.

*

Тем временем в небольшом конференц-зале Бюро охотников было темно — свет падал только от проектора, проецировавшего изображение на экран. Девять человек сидели за круглым столом, каждый из них был видной фигурой в корейском мире охотников. У трибуны стоял Канхэн.

— Сначала я хочу поблагодарить всех вас за полную явку сегодня, — начал Канхэн, и его глубокий голос разнёсся по комнате через динамики.

Здесь собралась десятка сильнейших S-ранговых охотников. Со стороны это могло показаться важнейшим совещанием по поводу Великого Разлома или Ядра, но их цель сегодня была совсем иной. На слайде презентации, выведенном на экран, значилось: «Второе регулярное собрание DAC».

Канхэн откашлялся и сжал в руке микрофон. Выражение его лица было серьёзнее, чем во время недавнего брифинга по операции в S-ранговом Великом Разломе, а голос даже слегка дрожал. Остальные S-ранговые охотники тоже выглядели взволнованно, и на то были веские причины: это был крайне секретный проект.

— Я собрал вас всех здесь сегодня из-за этого, — произнёс Канхэн, когда слайд сменился.

На экране появилась фотография До Джуна в полный рост вместе со списком его заслуг. В нём подробно описывалось, как он служил Земле и как его руководство помогло S-ранговым охотникам.

— Как вы все знаете, куратор Ли — неоценимый актив. Например, прогресс рейда на Ядро Бегемотов столкнулся бы с колоссальными трудностями без его стратегического руководства, — пояснил Канхэн.

Всемирно известные S-ранкеры, элита элит Кореи, считали До Джуна своей духовной и стратегической опорой.

— Именно поэтому мы созвали это регулярное собрание, чтобы спланировать для него подарок-сюрприз в знак признательности за его труды. Я бы хотел услышать ваши мысли о том, что подойдёт лучше всего.

При упоминании подарка-сюрприза комната оживилась.

Минхёк наблюдал за происходящим, скрестив руки на груди. Он поднял руку и предложил:

— Как насчёт спортивной машины? Я заметил, что куратор Ли не водит машину и ездит на метро.

Канхэн задумчиво погладил подбородок и ответил:

— Предложение хорошее, но я слышал от начальника Бюро, что куратор Ли отклонил это предложение, когда оно поднималось ранее.

— О...

Затем заговорил Ёнхо:

— А как насчёт дома? Полагаю, сейчас он живёт в небольшой квартире. Возможно, мы могли бы построить ему отдельный особняк в Сонбук-доне.

Сонбук-дон, известный как богатый район, был застроен большими роскошными домами. Наверняка До Джун остался бы доволен таким подарком, но Эгён покачала головой.

— Ему нравится его нынешний дом. Я была там несколько раз — там скорее уютно, чем тесно, и даже кро... — Она внезапно замолчала, едва не упомянув просторную кровать.

Остальные переглянулись, гадая, откуда она так много знает, в то время как Джунёль сдержал смешок.

— Есть ещё предложения? — спросил Канхэн.

Они рассматривали идеи вроде покупки роскошных часов или здания в Каннаме, но ничто не казалось подходящим. Они разочарованно вздохнули. Хотя все присутствующие обладали астрономическими богатствами, найти идеальный подарок для До Джуна оказалось непростой задачей.

— Что ж, я и не ожидал, что мы решим это с налёта, — сказал Канхэн так, будто это было само собой разумеющимся.

В конце концов, это же для До Джуна. Осторожность и забота были необходимы.

— Я создам групповой чат для дальнейшего обсуждения. Делитесь своими идеями там, если придумаете подходящий подарок.

*

Наконец настала зима. К концу ноября утренние температуры в Сеуле порой опускались до -3 °C. Хотя погода никак не влияла на До Джуна, он всё же надел поверх костюма пальто, сливаясь с остальными офисными работниками. Он предпочитал простоту.

По дороге в метро До Джун, как обычно, шёл по тротуару, когда внезапно остановился. Он незаметно обернулся и на пару секунд посмотрел на угол здания кафе. Затем, как ни в чём не бывало, продолжил путь.

Примерно в ста метрах от него послышались голоса Минжи и Минхёка.

— Отлично, кажется, он нас не заметил.

— Верно, помните, это секретный проект. Если нас поймают, нам конец.

Подавив вздох, До Джун спустился по ступенькам метро. Внутри станции его взгляд привлёк магазин у дома. Хотя он не хотел пить, он купил маленькую бутылочку ячменного чая и сунул её в сумку.

— Он купил ячменный чай. Записано, записано... — пробормотала Минжи.

Минхёк возразил:

— Какой смысл это записывать? Люди покупают напитки, когда хотят пить.

— Сонбэ, это не просто напиток! Каждая мелочь имеет значение. Разве ты этого не знаешь?

— В-верно... Ну, полагаю, речь идёт о кураторе Ли, в конце концов.

— Загружу это в групповой чат для справки.

До Джун снова вздохнул. Он прекрасно знал, что в последнее время ранкеры преследовали его и наблюдали за его повседневной жизнью. Чего они не знали, так это того, что при желании он мог слышать их разговоры за несколько километров. Он уже знал об их так называемом «секретном проекте», о котором они болтали, и об их истинных мотивах, но предпочитал помалкивать.

*

Закончив утреннюю работу, До Джун присоединился к своим коллегам по команде за обедом в корпоративной столовой. Позже он вышел один и заглянул в кофейню. Он заказал три американо с собой и просмотрел полку со снеками, в конце концов взяв кусок шоколадного торта. Он вспомнил, что Хёксу любит шоколад.

— Что на этот раз покупает куратор Ли?

— Похоже, шоколадный торт, сонбэ.

— Значит, он любит шоколад, да?

На этот раз голоса, долетевшие до ушей До Джуна, принадлежали Канхэну и Джунёлю.

— Эй, Эгён, тебе снова нужен мой совет по поводу свиданий? Как насчёт того, чтобы подарить куратору Ли шоколад ручной работы в следующем году? — предложил Джунёль.

— С-совершенно внезапно ты заговорил об этом?! Сосредоточься на своей задаче, пожалуйста! — Эгён бросилась в разговор, пытаясь всё исправить.

Внезапно Джунёль вскрикнул.

— Ого, что?! Ты чего это вдруг орёшь?!

— Я-я просто... о-оплошал, о нет...

Игнорируя их, До Джун вернулся в свой кабинет.

*

В комнате отдыха До Джун расслаблялся со своей командой, попивая кофе и поедая торт. Хёксу не показывал этого явно, но слегка улыбался, явно наслаждаясь шоколадным тортом.

Из телефона До Джуна раздался звук нескольких уведомлений мессенджера.

Чхоль Су просматривал поисковый портал и воскликнул:

— S-ранговые охотники сейчас повсюду в поисковых трендах. Это безумие. Я слышал, что за последний год число участников их фан-клубов выросло почти вдвое.

— Ну, они зачищали Ядро, а недавно и S-ранговый Великий Разлом. Этим всё и объясняется, верно? — сказал Хёксу.

— Серьёзно, S-ранговые охотники нашей страны потрясающие.

Между тем телефон До Джуна продолжал вибрировать от уведомлений мессенджера. Он проверил телефон и понял, что его добавили в незнакомый групповой чат — чат с десятью S-ранговыми охотниками.

[Рю Джунёль пригласил Ли До Джуна в чат.]

После этого объявления в чат хлынули десятки сообщений. Содержимое было хаотичным: все паниковали и суетились, пытаясь исправить ошибку Джунёля.

— Что это за сообщения? — Чхоль Су наклонился, чтобы заглянуть в экран До Джуна.

До Джун спокойно вышел из S-рангового группового чата и ответил:

— Ничего.