Глава 76. Колоссальная статуя разрушения Урубос.
Урубос взмахнул рукой в мою сторону. Когда кончики его пальцев прочертили борозду по земле, поднявшийся пласт грунта с силой обрушился на меня. Я поспешно свернул в сторону и, прорвавшись сквозь поток летящей земли, продолжил мчаться вперед.
Выплюнув попавшую в рот землю вместе со слюной, я проворчал:
— Ну и силища у этого гада.
Окрестные равнины превращались в хаос. Там, где проходились чудовищные руки и ноги Урубоса, земля была безжалостно разорвана, а от ударов его громадных кулаков в почве оставались глубокие и длинные воронки.
Со стены доносились крики стражников. Из-за расстояния я не разбирал слов, но, почувствовав, как надо мной нависла огромная тень, сразу всё понял и пришпорил коня до предела.
От мощного удара пальцев гиганта земля содрогнулась, и нас с конем подбросило в воздух.
Взлетев, я сильно отклонился назад, чтобы выровнять скакуна, а приземлившись, снова рванул вперед.
Я оглянулся. Урубос всё еще преследовал меня, а за ним следовали сэр Изенберг и Ивелин.
Бах! Бах! Бах!
Снаряды магических орудий, выпущенные стражниками, один за другим попадали в Урубоса. Они оставляли лишь царапины, но, видимо, это раздражало гиганта, и он в ответ швырнул в стену комья земли.
Несколько магических орудий вместе со стражниками рухнули со стены под напором земли.
Воспользовавшись тем, что Урубос отвлекся, я сменил направление и полоснул Ёджо по его ступне. Осколок метала, срезанный Клинком Ауры, с лязгом отвалился.
Кусок был немаленьким, но для Урубоса это оказалось даже меньше, чем состриженный ноготь.
«Раздражает. Так мы будем возиться вечно».
Ку-о-о-о! Урубос издал жуткий рев. Похоже, он пришел в ярость: гигант начал колотить себя в грудь, а затем принялся во все стороны швырять огромные валуны.
С гулким звуком валун пролетел прямо рядом со мной. Вслед за этим градом посыпались новые камни, и во все стороны полетели острые осколки.
Мелкие осколки оцарапали мне руки и ноги. Несколько угодило в лицо, но, за исключением царапины на лбу, остальные с глухим стуком ударились о маску и отлетели.
— Черт. За что мне всё это?
Цена гордыни оказалась высока.
Я просто не хотел ни перед кем склоняться, но мир никак не желал принимать меня таким.
Мир всегда твердит мне: склонись перед сильным, подчинись — и жить станет легче.
Конечно, подчиниться — значит облегчить себе жизнь. Не нужно сражаться с сильными и идти против суровых законов джунглей.
Но хотя я допускал стратегическое отступление, подчиняться я не собирался никогда. Подчинение означает слабость, а слабые в Эпоху Гибели умирали первыми. Для человека, пришедшего из будущего, слабость была синонимом смерти и абсолютным злом, которого следовало избегать любой ценой.
Именно поэтому я терпеть не могу раболепие. Тот, кто гнет спину, всегда полагается на других, а тот, кто полагается на других, в конце концов будет брошен и погибнет. Не научившись пробиваться самому, он никогда не узнает, как выжить.
Всё верно. Я всегда сам противостоял смерти и защищал свою жизнь. У меня не было ни единой причины кланяться валькирии-королеве, выросшей подобно тепличному цветку.
— Главная старая дева! Только попробуй встретиться мне позже — я вылью на твое лицо помои.
Ладонь Урубоса снова пронеслась над моей головой. От поднявшегося ураганного ветра конь пошатнулся, но я резко сбавил скорость и восстановил равновесие.
Следом за этим последовал удар ладонью, от которого содрогнулась земля, и мы с конем снова взлетели в воздух.
Приземлившись, я резко развернул коня и понесся прямо на Урубоса.
Вслед за траекторией Ёджо отлетел очередной кусок металла.
Следом за мной ворвались Ивелин и сэр Изенберг, полоснув гиганта по ногам.
В глазах окружающих стала закрадываться безнадежность. Как бы они ни били этого гиганта, он оставался невредим. Напротив, мелкие раны лишь сильнее разозлили Урубоса, и он принялся яростно разбрасывать землю и камни.
— Черт.
Я снова бросился в атаку.
В этот момент Урубос попытался схватить меня соединенными руками, когда я проезжал у него между ног. Я отказался от атаки и нырнул назад, а гигант, промахнувшись, потерял равновесие и неуклюже завалился вперед.
В тот момент, когда земля содрогнулась от его падения, до моих ушей донесся магический голос женщины:
— Эй, малец. Слабое место Урубоса — огромная эссенция у него в груди.
Это была Катрианна. Только та рыжая навозная муха могла называть меня мальцом.
Похоже, она либо испытывала неприязнь к Немисоне, нарушившей законы небесного города Кронос, либо просто хотела защитить людей в Дивинуме.
Впрочем, Катрианна именно такая. Когда все остальные валькирии сбежали, она одна сражалась за людей.
Однако я недовольно надул губы.
Толщина грудной клетки Урубоса — почти 20 метров. Если эссенция — его слабое место, она должна быть глубоко внутри, и Ёджо никак не сможет до нее добраться. Даже с Клинком Ауры я не пробью и двух метров.
— Черт. И это ты называешь информацией? Думаешь, мой меч туда достанет?
— Ты, малец, должен справиться. Разве не так, старший сын герцога Кара?
Я внутренне вздрогнул. Не мог понять, откуда она знает мою личность.
До сих пор я считал, что лишь один человек мог догадаться, кто я такой, — мой лучший друг Хубео. Он знал о моих отношениях с Шурой и о деревне Эйм, где мы повстречались.
Не знаю, как Катрианна умудрилась меня раскусить, но она явно гадала наугад. Иначе зачем принцессе Игнес понадобилось срывать с меня маску?
— Что ты несешь с самого начала! С чего я вдруг старший сын герцога Кара!
— Неужели нет?
— Конечно нет. Этот парень мертв!
— Тогда забудь про слабое место. Просто бегай подальше. Пока не придет Армида. И старайся изо всех сил.
Как же она язвительна. Не понимаю, почему она так ведет себя только со мной.
Но я все же получил подсказку о надежде. В Ёджо таилась огромная сила. Проблема заключалась лишь в том, что я толком не умел ею пользоваться, но путь определенно существовал — ведь я уже однажды применял ее против Катрианны.
Может, Ёджо и привел меня сюда, чтобы я раскрыл его силу. Как тогда, когда он направил меня к Катрианне.
«Ёджо, это правда?»
Я посмотрел на лезвие меча и погрузился в короткие раздумья.
Ждать ли помощи от сестры Армиды, отправившейся к Просии, или же рискнуть собственной шкурой и идти вперед?
В прошлом я неизменно выбирал второе. Вместо того чтобы сидеть в замке и ждать призрачного спасения, я всегда смело бросался в самую гущу монстров, где поджидала смерть, чтобы своими силами вырвать право на жизнь.
И всякий раз оказывается прав. Спасение не приходило, все остававшиеся в крепости погибали, а я, прорубившись сквозь орды чудовищ, неизменно выживал.
«Да и когда я вообще кому-то верил?»
Я тут же развернул коня. Я всегда верил только в Ёджо и в себя, добивавшегося выживания. И в этот раз я буду верить только в нас, чтобы идти дальше.
Я понесся на Урубоса, который медленно поднимался.
— Белоликий! Ты с ума сошел!
Сзади послышался пронзительный крик Ивелин. Тем временем я вскарабкался по руке гиганта, подпрыгнул и со всей силы рубанул Ёджо по стальной голове.
Раздался скрежет, и лоб Урубоса был рассечен, словно мягкий тофу. Но на этом всё — гигант, похоже, даже не заметил удара и лениво взмахнул рукой в сторону падающего меня.
Я поспешно вонзил Ёджо в тело гиганта, чтобы остановить падение. От ледяного прикосновения металла к ногам меня закрутило в вихре сильного ветра.
Выдернув Ёджо, я использовал инерцию вращения, чтобы рубануть его по плечу.
— Белоликий! Это бессмысленная атака! Уходи, это опасно!
Даже когда сэр Изенберг кричал мне вслед, мое тело продолжало лететь по воздуху. Наконец я врезался в землю, несколько раз кубарем перекатился через голову, поднимая тучи пыли, и кое-как остановился. С трудом поднявшись на ноги, я рукавом смахнул кровь, сочившуюся изо рта.
От удара было трудно дышать. Плечо и бедро, протащенные по земле, ныли, а кости во всем теле болели.
— Черт. Легко не будет, да?
Урубос с грохотом подступил ближе и попытался раздавить меня тяжелой стопой. Я выждал момент в черной тени его ног и отпрыгнул в сторону, едва подошва чудовища опустилась совсем рядом. Земля содрогнулась, взметнув столб пыли, а меня взрывной волной снова подкинуло в воздух.
И тут со стены прилетел мощный поток света и ударил гиганта в корпус. Я сначала подумал, что это магическое орудие, но сразу понял, что нет.
Магические орудия не способны стрелять чистым светом.
Вскоре мои прищуренные глаза различили двух женщин. Это были Шура и принцесса Игнес.
Я закричал:
— Шура! Я же сказал тебе уходить вместе с Падиллой!
— Падиллу я отправила в укрытие.
— Эй! Это значило, что и ты должна была уйти!
— Я тоже буду сражаться.
Вот же девчонки, совсем никого не слушают. Впрочем, я и сам такой. Не мне бы обнять укоры, но, кажется, мы стоим друг друга.
— Делайте что хотите!
Наша яростная атака продолжалась. Пока Урубос был сосредоточен исключительно на мне, Ивелин и сэр Изенберг разили его ноги Клинком Ауры, а магические чары Шуры и принцессы Игнес оставляли глубокие ожоги на теле гиганта.
Но решающего удара всё еще не было.
«Как, черт возьми, активировать магию!»
Я понятия не имел, чего именно не хватает для пробуждения магии Ёджо. Я испытывал искреннюю ярость к Немисоне, был полон решимости двигаться дальше, горел непреодолимым желанием уничтожить Урубоса и всецело доверял своему мечу.
Это определенно была ментальная магия, но я не представлял, какой еще искры ждет Ёджо, чтобы откликнуться на зов.
Я искоса глянул на Вороного скакуна бездны, нетерпеливо топтавшегося неподалеку. Его тихое ржание словно звало меня удрать отсюда, и я до крови закусил губу.
Если не сейчас, то когда еще представится шанс пробудить магию Ёджо?
Урубос — это барьер, преграждающий мне путь к спасению из Эпохи Гибели. Как бы трудно ни пришлось, эту преграду необходимо пробить. Если я просто сбегу, у меня было предчувствие, что зловещая и густая Gоть Эпохи Гибели окончательно сожрет меня.
Ку-о-о-о.
В глазах воющего Урубоса вспыхнул ярко-красный свет. В тот момент, когда я почувствовал тревогу, от Катрианны пришло магическое сообщение:
— Режим берсерка. Осторожно!
— Черт возьми. А когда он не был в ярости!
Но совет Катрианны был верным. Гигант стал еще яростнее, быстрее и начал атаковать без разбора.
Урубос начал бешено размахивать руками, земля разлеталась в стороны. Я, тяжело ступая по дрожащей земле, бросился на него.
Мое тело сплошь покрывали раны от летящих каменных осколков, одежда пропиталась кровью, но мне было на это наплевать. Я желал лишь одного — пробудить скрытую мощь Ёджо.
— Ёджо! Прошу тебя!
Я изо всех сил рубанул по ноге Урубоса, и на ней осталась глубокая борозда, какой я еще не видел. Пусть совсем небольшая, но Ёджо явно отреагировал.
Действительно, практика — лучший ответ. Только когда я до предела напрягаю свой дух против сильного врага, Ёджо начинает двигаться.
«Вот почему в обычное время он даже не шевелился».
Но вскоре всё вернулось на круги своя. Мои удары снова стали самыми обычными, оставляя на шкуре Урубоса лишь поверхностные царапины.
Стоило ему занести ногу, как я отпрыгивал. Стоило ему ударить кулаком — я снова уворачивался в сторону. Наконец, оттесненный почти к самой стене, я резко рванул вперед, вскочил на ступню Урубоса и, оттолкнувшись, полоснул его по голени.
— Ёджо! Вперед!
Стальная плоть гиганта разошлась. Ёджо снова отреагировал. Я всё еще не понимал точного способа активации, но, по крайней мере, уловил суть.
Тем временем обстрелы и магия 7 Божественных реликвий продолжали бить по телу Урубоса.
Оттесненный к рву, я перепрыгнул его и начал карабкаться по ноге гиганта, который следовал за мной.
Кулак Урубоса летел прямо в меня.
Я высоко подпрыгнул, с трудом удержался на его трясущемся предплечье и, достигнув нужной высоты, бросился к толстой стальной груди.
— Ёджо! Умоляю!
Я вложил в удар всю свою отчаянную волю, и грудь Урубоса со страшным треском провалилась, образовав огромную вмятину.
Я слабо улыбнулся, увидев мягкое сияние глубоко в этой вмятине. Получилось.
Игнес, находившаяся на стене неподалеку, закричала всем:
— Сосредоточьте все атаки на сиянии в его груди! Это его слабое место!
Магические орудия и боевые заклинания единым залпом обрушились на грудную клетку Урубоса. Большинство зарядов было заблокировано его массивными стальными лапищами, но кое-какие снаряды все же проскользнули между пальцев и поразили гигантскую эссенцию.
Кх-кх-кх. Кр-р-р.
Судя по всему, магические формулы на поверхности эссенции были повреждены, и Урубос заартачился пуще прежнего. Мгновение спустя он зашатался, судорожно поджав конечности, и принялся неистово и слепо бесноваться.
Приземлившись, я вытаращил глаза от ужаса. Из-за сбоя в управлении безумный удар руки Урубоса пришелся прямо на Шуру и принцессу Игнес, которые как раз завершали читать заклинание. Обе девушки попытались прервать плетение, но было уже поздно — тяжелое стальное предплечье нависло прямо над их головами.
Шура и принцесса Игнес были в опасности. Охваченный жутким чувством, я бросился вперед.
— Черт возьми!
В этот самый миг их артефакты 7 Божественных реликвий исторгли финальное заклинание, а я, взбежав по стене и оттолкнувшись изо всех сил, метнул Ёджо в предплестье гиганта. Раздался оглушительный грохот, и оторванная рука чудовища отлетела далеко в сторону.
Но я, взлетев высоко в небо, не обратил на это внимания и обрушил Ёджо на голову Урубоса.
— Сдохни!
Бах! Хрусть! Урубос был раздавлен почти в лепешку. Его крепкие стальные ноги отлетели, будто взорвавшись, а тело, согнутое пополам, на мгновение покачнулось и рухнуло назад.
Приземлившись и увидев жалкие останки Урубоса, я почувствовал, как рука, сжимающая Ёджо, дрожит. Я понятия не имел, что произошло. Как этот гигантский стальной монстр мог быть раздавлен, как консервная банка, одним ударом Ёджо? И что это была за прыгучесть? Только что я использовал 30-метровую стену как опору, чтобы взлететь на 100-метровую высоту
и оказаться над головой этой твари.
Ивелин подошла ко мне с испуганным лицом.
— Бе, Белоликий, что ты вообще сделал?
Я и сам толком ничего не понимал. Едва успев осознать, что мне удалось пробудить скрытые силы Ёджо, я тут же стал свидетелем еще более непостижимого чуда. Похоже, истинным пределам возможностей моего меча вообще не было конца.
Сэр Изенберг с ошеломленным лицом слез с коня и подошел ко мне.
— Ху, Хубео Сент-Трио EX? Неужели ты, Белоликий, тоже можешь это использовать?
— Что?
Сэр Изенберг указал на Урубоса, который превратился в груду металлолома.
— Разве твоя магия не сработала в резонансе с силой Великих святых? А техникой с подобной колоссальной разрушительной мощью владеет лишь легендарный Хубео Сент-Трио EX.
Я моргнул. «Хубео Сент-Трио EX»... Теперь, когда он это произнес, я смутно припомнил, что уже слышал подобное название — кажется, когда в Кара смотрел балаганную пьесу о героических подвигах Хубео.
Как бы он ни был верен своей вере, этот человек верил в ту чушь безоговорочно.
* * *
< Колоссальная статуя разрушения Урубос. > Конец