Глава 79. Дело об исчезновении Великой святой.

Перед Залом Божественности было полно участников сегодняшней церемонии. Окрыленные надеждой стать Стражами, они ждали своей очереди с воодушевленными или напряженными лицами.

Проходя мимо них вместе с Шурой, я то и дело поглядывал по сторонам. Я заметил несколько знакомых лиц — это были ребята, учившиеся на курс младше меня в Имперской дворянской академии.

— Приветствуем вас, Святой герой.

Почувствовав мой взгляд, они тут же с благоговением склонились в почтительном поклоне.

Странное чувство. Раньше они разбегались, стоило им меня увидеть, а теперь толпились вокруг, мечтая хоть словом перекинуться.

Я остановился перед одним светловолосым юношей.

Это был Милтон, мой младший товарищ. Он был не только прилежным, но и обладал выдающимся талантом как в фехтовании, так и в науках, будучи одним из самых перспективных талантов империи. Его единственный недостаток — статус второго сына барона Фридмана — мешал ему пробиться, но когда я был главой студсовета, я привлек его в состав комитета и изрядно погонял.

Милтон отлично справляется с работой. Любое поручение выполняет безупречно.

— Имя?

Милтон поспешно согнулся в поклоне.

— М-Милтон Фридман.

— Милтон, значит. Постарайся.

Я похлопал его по плечу и направился к главным воротам Зала Божественности, где меня ждал Сэр Изенберг.

Сэр Изенберг поприветствовал меня:

— Белоликий, добро пожаловать.

— Привет. Но зачем ты меня позвал?

— На самом деле, у меня есть к тебе просьба.

Во время разговора с Сэром Изенбергом я заметил знакомые лица — это были принцесса Игнес и принцесса Сьерра.

— Это насчет того случая?

— Нет. По нему еще нет результатов расследования.

— Вот как? Тогда в чем дело?

— Проблема с внутренней охраной Зала Божественности.

Я склонил голову набок:

— Странно. Разве в Зал Божественности вообще пускают охрану?

— В этот раз — исключение. После вчерашнего инцидента нужно быть осторожнее. Можешь помочь?

Я бросил быстрый взгляд на принцессу Игнес и сделал озадаченное лицо:

— Конечно, помочь несложно, но разве нельзя отправить туда других святых рыцарей?

— По правилам туда никому нельзя. Я прошу об этом только потому, что вы — Великие святые и ты.

Став возлюбленным Шуры, я заметно поднялся в статусе. Теперь даже в Зал Божественности могу заходить.

В Зал Божественности запрещен вход всем, кроме архиепископов и выше, кандидатов в Стражи текущего года и сопровождающих их верховных жрецов.

— Ну, ладно. Понял.

— Благодарю. Тогда рассчитываю на вас в ближайшие три дня.

Выслушав план охраны от Сэра Изенберга, я вошел внутрь. Когда мы шли по тихому коридору, идущая впереди принцесса Сьерра бросила на нас косой взгляд:

— Разве вы не должны были заступить на дежурство ночью?

— Должны, но я в Зале Божественности впервые. Раз уж мы здесь, решил немного осмотреться.

Взгляд принцессы Сьерры стал холодным:

— Зал Божественности — не место для туристических прогулок.

Эта женщина по-прежнему невыносима.

Честно говоря, не больно-то хотелось. Пришел, потому что нужно кое-что проверить. Скоро сюда войдет женщина по имени Аллиета, получит одну из 7 Божественных реликвий — «Асран, Небесный лук бога ветра», — а после этого бесследно исчезнет.

Этот инцидент вызовет огромный резонанс по всему миру. Ведь исчезла Великая святая.

Из-за этого Церковь Ветра разошлет по всему миру множество ищеек, а её родина, Королевство Лумен, будет искать её, не жалея сил. Если я сейчас выясню причину исчезновения Аллиеты и её местонахождение, смогу неплохо заработать.

— Какое вам дело до того, гуляю я или нет?

Принцесса Сьерра, видимо, разозлилась и встала прямо передо мной:

— Что вы сказали? Вы!

— Ну?

— Вы правда не понимаете, какая беда случилась из-за вас? Человечество может погибнуть, а вы ведете себя так легкомысленно!

Я молча посмотрел на нее:

— И кто же собирается уничтожить человечество?

— Вы же не скажете, что не знаете?

— А, та подружка сбежавшей сестрицы?

— Да.

— Пусть делает, что хочет. По-моему, от этого мало что изменится.

— Что?!

В этот момент подошла принцесса Игнес и потянула принцессу Сьерру за руку:

— Сьерра, мы пришли в Зал Божественности не для того, чтобы ссориться.

— Но...

— Пойдем.

Когда принцесса Игнес увела Сьерру, я усмехнулся. Похоже, принцесса Сьерра не слышала обо мне. Знай она правду, при её характере всё бы так просто не закончилось.

Надо же, принцесса Игнес оказалась неожиданно скрытной. Либо же они, вопреки внешнему виду, не так уж близки.

Шура подошла ко мне:

— Мастер?

— Что?

— Вас беспокоит ваша невеста?

Я сделал вид, что совершенно не понимаю, о чем она:

— Ты опять несешь какую-то чушь?

— Вы сегодня ведете себя очень странно. И этот случай, и то, что было до входа. Вы согласились помочь Сэру Изенбергу без всякой выгоды! Я никогда раньше не видела вас таким.

Я хмыкнул:

— Вовсе нет. И ты правда думаешь, что это бесплатная работа?

— А разве нет?

— Самое страшное в мире — это бесплатный сыр. Торговцы не раздают его просто так. На всё есть свой умысел.

— Но...

— Это же Церковь. Самая богатая организация в мире. Даже состояние Падиллы по сравнению с ними — капля в море. И ты думаешь, я буду работать на них бесплатно? Ты шутишь?

— Значит, есть другая причина?

— Именно. Так что не ревнуй к моей невесте. У всего есть свой смысл.

— Я не ревную, я просто...

Я похлопал Шуру по спине:

— Знаю, знаю. Неужели ты думаешь, что я желаю себе зла? Раз я так делаю, значит, просто наблюдай.

Мы расположились в Серебряном зале. Это центральная точка, откуда можно быстрее всего добраться до любой части Зала Божественности.

Вскоре церемония началась, и участники один за другим проходили через Зал Божественности, словно на экскурсии, ведомые верховным жрецом.

Большинство просто прогуливались и уходили. Даже если реликвии были поддельными, шанс быть выбранным в качестве владельца был ничтожно мал.

Мне стало скучно, и я сказал Шуре:

— Шура, сходи к принцессе Игнес и одолжи список участников.

— Список?

— Да. Есть один человек, которого нужно проверить.

— Хорошо.

Как раз когда Шура направилась к Золотому залу, я увидел пожилого верховного жреца и юношу. Это был Милтон. Он мельком поздоровался со мной и с мрачным видом собирался покинуть Серебряный зал.

Впрочем, у Милтона не было никакой связи с реликвиями. С тех пор как я закончил академию, я ни разу не слышал о нем новостей.

Если бы его выбрала реликвия, такого бы не было. Стражи из Йосарахима каждый год устраивали встречи в императорском дворце, и я не пропустил ни одной.

— Эй.

На мой зов Милтон обернулся:

— Да?

— Кажется, этот меч отзывается?

Меч у меня на поясе дрожал. Это был «Эйдаро, Меч холодной крови бога льда». Услышав гул, Милтон поспешно подошел.

— Э-это правда...?

— Искренне поздравляю, Милтон.

После слов верховного жреца Милтон издал восторженный крик.

«Теперь я в расчете».

Во времена студсовета Милтон почти всю работу брал на себя. И мне, и другим членам совета он казался самым безотказным. Наверное, ему досталось даже больше, чем Хубео.

— Постарайся.

— Да, спасибо!

Милтон низко поклонился и с сияющим лицом покинул Серебряный зал.

Вскоре Шура вернулась со списком.

— Мастер, вот.

— Хорошо, спасибо за труды.

Изучив список, я кивнул:

«Пятая после Милтона».

Пять человек пройдут быстро. Нужно подождать совсем немного. Я передал список Шуре:

— Всё, верни его.

— Хорошо.

Шура, недоуменно пожав плечами, унесла список обратно.

Очередь Аллиеты подошла быстро. Как и гласила история, стоило ей войти в Золотой зал, как Асран выбрал её. Помолившись некоторое время, она вместе с другими Великими святыми, принцессой Игнес и принцессой Сьеррой, прошла через Серебряный зал.

Принцесса Игнес с сияющим лицом подошла ко мне:

— Родилась Великая святая ветра.

— И что?

— Вы не удивлены?

Я скривил губы:

— Чему удивляться? Великих святых я вижу каждый день. Идите уже, мне тоже пора спать.

—...

— Шура, иди с ними. Ты ведь тоже Великая святая, должна хотя бы для фона постоять на церемонии поздравления.

— Слушаюсь, Мастер.

Отправив Шуру, я поспешил к противоположному выходу. Мне нужно было встретиться с одним человеком. Чтобы тайно следить за Аллиетой, мне нужна помощь.

Выйдя из Зала Божественности, я направился к месту встречи.

«Пришла».

Перед Архивом грехов стояла Ивелин. Она мастерски скрывала свое присутствие и владела магией невидимости, что делало её идеальной для слежки.

Увидев меня, она помахала рукой:

— Пришел?

— Да.

— Белоликий, зачем ты меня позвал?

— Помнишь нашу сделку? Как успехи?

Ивелин раздраженно поморщилась:

— Мог бы спросить в отеле, где я остановилась. Зачем тащить меня сюда средь бела дня?

— Если есть время, можно и на свидание сходить.

— Свидание? Ты что, признаться хочешь?

На её бурную реакцию я лишь причмокнул:

— Собирался, но тут возникло кое-что поважнее.

— Что случилось?

— Только что видел: родилась Великая святая ветра.

Ивелин удивленно округлила глаза:

— Правда?

— Да.

— И кто это?

— Лесной эльф по имени Аллиета, кажется, из Церкви Чистоты.

— Вот как?

Глаза Ивелин быстро забегали.

Я внимательно наблюдал за ней. На самом деле, я рассматривал Ивелин как одну из подозреваемых в деле об исчезновении Аллиеты.

— Что? Собираешься похитить её?

Ивелин отмахнулась, как от чего-то нелепого:

— Ты несешь чепуху. В Небесном городе Кронос и так знают местоположение всех 7 реликвий.

— Правда?

— Конечно. Мы не хотим связываться с Великими святыми.

Если слова Ивелин правдивы, напрашивается интересный вывод: как минимум, в Кроносе закрыли глаза на исчезновение Аллиеты.

Однако в её словах была серьезная ошибка:

— Но вы же забрали «Росим, Посох Сабондии»?

«Росим» — одна из 7 реликвий, которую, как считается, забрала подруга сбежавшей сестрицы.

— Это потому, что наш Господин — не обычный человек. Подавить магию отслеживания для него — проще простого.

— Вот как? Понятно.

— А почему ты спрашиваешь?

— Да так, видел странного человека, который проявлял интерес к Аллиете. Думал, не из ваших ли он.

— Нет. Мы даже не знали, что какая-то Аллиета стала Великой святой.

Я задумчиво подпер подбородок:

Ивелин не при делах, Кронос делает вид, что не знает об исчезновении... Не знаю почему, но становится всё интереснее.

— Поможешь мне?

— В чем?

— Обстановка накаляется. Если со святой что-то случится, будет много проблем, хочу подготовиться заранее.

— Помочь несложно, но, надеюсь, не бесплатно?

— 80 базовых плюс ежедневные и за риск — итого 400 лиф.

На мой готовый ответ Ивелин едва заметно улыбнулась:

— Умеешь ты нанимать людей. Ладно, договорились.

После этого мы, обсудив план слежки, поспешили к задним воротам Зала Божественности, где находилась Аллиета. Времени нет. Скоро она исчезнет.

Когда мы прибыли, церемония почти закончилась. Я подождал, пока Аллиета попрощается с другими святыми, и сразу начал слежку.

«Говорили, она исчезла где-то здесь?»

Первым делом Аллиета должна была направиться во Дворец Папы, к силам Света. Церковь Чистоты принадлежала к ним, и все важные лица были там.

Однако, согласно записям, она ни с кем не встречалась. Потому что исчезла по пути.

— Прошу сюда.

Аллиета свернула по указанию среднего возраста жреца. Я широко открыл глаза. Путь, на который он указал, вел вовсе не ко Дворцу Папы.

Почувствовав неладное, я посмотрел на Ивелин и кивнул:

— Дальше следи ты, я зайду с другой стороны.

— Поняла.

Ивелин зашла за пустующее здание и тут же исчезла. Я тоже скрыл свое присутствие и продолжил слежку на расстоянии, через дорогу.

Аллиета и жрец перебрасывались короткими фразами. Похоже, это были слова благодарности и поздравления, но из-за расстояния я не мог разобрать деталей.

«Куда это они?»

Эта дорога была мне незнакома. Хотя в прошлой жизни я часто бывал в Дивинуме, здесь я впервые.

Охрана становилась всё плотнее. Вокруг не было ни души, но повсюду стояли святые рыцари и солдаты — похоже, здесь находилось важное здание только для духовенства.

Вскоре они вошли в одно из зданий.

Прочитав вывеску, я кивнул:

«Святилище откровений...»

Святилище откровений — место, где высокопоставленные жрецы получали послания от богов. Неудивительно, что она пришла сюда после получения благословения во Дворце Папы.

Я обошел здание сзади и легко перемахнул через стену.

* * *

< Дело об исчезновении Великой святой. > Конец