Глава 208. Путь бесконечных скитаний (6)

Рекс Нова нахмурился из-за внезапно изменившегося расписания.

Кибернетические нити, вживлённые в его кожу, сморщились вместе с выражением лица.

Кто он такой?

Профессиональный директор по контенту корпорации «Воскрешение», главный ведущий прямого эфира «Шоу Рекса Новы», знаменитый влиятельный человек с десятками миллионов подписчиков.

Вот кем был Рекс Нова.

Он раздражённо выговаривал менеджеру, который изменил расписание, ничего ему не сообщив.

— …Ты считаешь, это вообще имеет смысл?

Они работали вместе много лет.

Обычно отношения знаменитости и менеджера складываются либо в почти семейную связь, либо в совершенно ужасные отношения.

И у Рекса Новы с его менеджером явно был первый вариант.

— Ты знаешь, что для меня значит этот прямой эфир. Это живая трансляция, я не могу просто найти для неё другое время…!

В большинстве случаев он бы ничего не сказал.

Однако на этот раз менеджер отменил «Прямой эфир шоу Рекса Новы» — почти его фирменную программу.

Будучи прямой трансляцией, она иногда втягивалась в разные происшествия.

Недавно, например, в эфире появилась президент мегакорпорации.

Но именно благодаря подобным событиям программа сейчас собирала одни из самых высоких рейтингов НВ24.

Нужно ковать железо, пока горячо.

Рекс Нова ещё долго объяснял всё своему менеджеру.

Даже если бы внезапно позвонил пропавший мэр Неонового города, поступок менеджера оставался непонятным.

«Я давно в индустрии развлечений, так что не то чтобы совсем не понимаю—»

На этой мысли Рекс Нова закрыл рот.

Он почувствовал, что здесь есть что-то странное.

Действительно.

Его менеджер не был человеком, совершающим подобные ошибки.

И Рекс Нова, работавший с ним годами, лучше всех это знал.

Наоборот, логичнее было предположить, что произошло нечто настолько серьёзное, ради чего пришлось отменить прямой эфир Рекса Новы.

Будто ему ввели успокоительное, мысли Рекса Новы мгновенно прояснились.

— …Так какое расписание?

До этого он даже не утруждался спросить.

Услышав вопрос, менеджер неловко улыбнулся.

И это поведение показалось Рексу Нове ещё более тревожным.

Механические глаза менеджера засветились круглыми огоньками.

— Глава секретариата прислал приглашение лично…

Глава секретариата?

Менеджер посмотрел на Рекса Нову и пожал плечами.

Казалось, он уже смирился с судьбой.

— Отказать? Я не могу. Мне ещё слишком много платить за киберимпланты.

Рекс Нова проверил сообщение, которое прислал ему менеджер.

Это было приглашение на свадьбу.

— …А.

* * *

Передо мной оказалось знакомое лицо знаменитости.

Я поприветствовал Рекса Нову.

— …Спасибо, что пришли, несмотря на занятость.

— Ха-ха-ха…

Рекс Нова выглядел так, будто его душа временно покинула тело.

Смех совершенно не звучал живо.

Если подумать, сегодня должен был выйти прямой эфир его шоу.

Погодите, он отложил даже это ради прихода сюда?

Он и правда был очень внимательным человеком.

— …Поздравляю с браком.

— А, спасибо.

Он неловко улыбнулся, пожимая мне руку, и продолжил:

— Я отправлял вам отдельное сообщение во время церемонии помолвки. Не знаю, видели ли вы его…

Я кивнул словам Рекса Новы.

Открыл зрительный интерфейс и снова проверил сообщение, которое он тогда прислал.

Отправитель: «Главный поддакиватель города, Рекс Нова»

— Ты говорил, что ни с кем не связан…

— Ты говорил, что просто обычный человек…

Верно, там было именно это.

— Конечно. Ах, простите, что не смог отдельно ответить. Тогда я был немного занят…

— Нет-нет-нет, всё в порядке.

Рекс Нова быстро замахал руками.

Он держался так покорно, будто стоял перед президентом мегакорпорации.

— Как я уже говорил тогда, я действительно обычный человек. Поэтому, пожалуйста, ведите себя свободнее рядом со мной.

……

Он посмотрел на меня так, будто не верил ни единому слову.

Работа в индустрии развлечений определённо сделала его выразительным человеком.

Я и правда был обычным человеком.

Просто окружающие меня люди были необычными.

Что ж, позже будет время всё объяснить.

Я слегка поклонился и продолжил приветствие:

— В любом случае, спасибо, что будете вести церемонию.

— …Я сделаю всё, даже если придётся поставить жизнь на кон.

Такой самоотдачи не требовалось.

Решив, что это просто фигура речи, я слегка улыбнулся.

Я проводил Рекса Нову взглядом, пока он медленно уходил.

Что ж, раз ведущего я уже поприветствовал…

Свадьба вот-вот должна была начаться.

Вообще-то она уже должна была начаться, но по какой-то причине женщины всё ещё не вышли из комнаты невест.

— Когда подготовка закончится?

[Десяти минут… Нет, пятнадцати минут должно хватить.]

Даже сверхискусственный разум не мог дать точный ответ…

Для справки, когда я спрашивал раньше, она тоже говорила десять минут.

Может, стоит самому проверить, что там происходит.

С этой мыслью я направился к комнате невест.

……

И остановился, увидев перед ней подозрительного человека.

Невысокая фигура, заострённые уши, зелёные волосы ниже плеч, тёмные круги под глазами.

— …Ха-а, ха-а. Госпожа Андреа здесь…

Это была поклонница Андреа, которую я уже видел раньше.

Я подозвал сотрудника, стоявшего в коридоре.

Неважно, был ли он сотрудником «Монолита» или отельным работником, он отреагировал на мой зов безупречно дисциплинированной позой.

— Чем могу помочь?

— Кажется, там преследовательница.

— …Я проверю.

После моих слов сотрудник подошёл к Эмили, эльфийке, прижавшейся к двери комнаты невест.

От внезапного появления сотрудника уши Эмили удивлённо задёргались.

Я не слышал, о чём они говорили, но сотрудник куда-то увёл Эмили.

Я покачал головой и вздохнул.

А пять минут спустя.

Эмили подбежала ко мне с сердитым лицом.

— …Т-ты!

Она подняла кулак, похожий на мягкую дубинку.

Но, не сумев действительно меня ударить, опустила дрожащую руку.

— Меня тоже пригласили!

— А.

Она выглядела настолько подозрительно, что я решил, будто это не так.

Это определённо была моя ошибка.

Я склонил голову, извиняясь перед Эмили.

— Простите.

— Что я такого сделала, что ты позвал кого-то за мной?!

— Ну, вы выглядели слишком подозрительно…

……

Поскольку это не было неправдой, Эмили не смогла ничего ответить.

Судя по тому, как она осторожно отвела взгляд, сама она это тоже понимала.

Я быстро сменил тему, воспользовавшись моментом.

— Значит, вас пригласила Андреа.

— …Да.

Стоило упомянуть Андреа, как она тут же широко улыбнулась.

Она тоже была эльфийкой и, когда не двигалась, выглядела вполне нормально.

— Хе-хе… Госпожа Андреа.

Похоже, она искренне радовалась за неё.

Значит, снова звать охрану не нужно.

— …Хм?

Эмили, до этого с пустым выражением продолжавшая хвалить Андреа, вдруг уставилась в пространство.

— …Почему дети вдруг так себя ведут?

Её взгляд будто видел элементалей, которых я видеть не мог.

В этот момент позади Эмили кто-то подошёл.

Я заметил, как отреагировали элементали.

— Вот ты где.

На меня посмотрели золотые глаза с вертикальными зрачками.

Это была драконица, моя первая и настоящая наставница.

Кстати, раньше я видел, как она шла вместе с Тедди.

Странно, но за её спиной не было видно хвоста.

Значит, она может скрывать и его.

Заметив мой взгляд, драконица загадочно улыбнулась.

— Хм… Похоже, тебе любопытно.

Позади драконицы появился полупрозрачный силуэт хвоста.

Значит, это была магия прозрачности.

Если присмотреться, в воздухе оставались следы маны.

Затем острые глаза драконицы переместились на Эмили.

— А это кто?

Хм…

Как это объяснить?

Преследовательница Андреа? Токсичная поклонница? Кибершаманка?

Пока я размышлял, глаза Эмили округлились.

— Эм, элементали…?

А затем она начала размахивать руками в воздухе, словно человек, который ничего не видит.

Эмили продолжала махать руками.

И эти руки коснулись груди стоявшей перед ней драконицы.

— ?

Удивлённая неожиданным ощущением, Эмили подняла голову.

Её глаза встретились с глазами драконицы, смотревшей на неё сверху вниз.

— Приятно познакомиться.

……

А затем Эмили рухнула назад.

Бух!

Глаза у неё закружились.

Разумеется, находившиеся рядом сотрудники сразу унесли Эмили.

Я почесал голову, провожая её взглядом.

…Что это было?

Драконица, заставившая Эмили потерять сознание одним взглядом, никак не отреагировала.

— В старые времена тоже были такие дети. Дети, которые видят слишком хорошо.

Драконица объяснила это сладкой улыбкой.

— Не волнуйся. Скоро с ней всё будет в порядке.

Хотя обе они были эльфийками, похоже, Эмили видела вещи иначе, чем Андреа.

В любом случае.

Теперь остались только мы с драконицей.

Возможно, из-за внутреннего демона, который напал на меня в прошлый раз, воздух между нами стал немного неловким.

— …А, спасибо, что пришли поздравить нас.

— За что благодарить? Это свадьба моего ученика. Конечно, я должна была прийти.

Почему-то она казалась ближе, чем прежде.

Я не показывал этого слишком явно.

Мы находились на свадьбе.

Поддаться влиянию драконицы здесь означало бы проявить неуважение к остальным.

Особенно когда запасная пара колец, которую я будто зачарованно купил, всё ещё лежала дома.

Мои ментальные барьеры были крепки.

Драконица посмотрела на моё лицо и открыла рот.

Красный язык мелькнул между острыми клыками.

— Поздравляю с браком ещё раз.

— …Да, спасибо.

Но, если оставаться здесь дальше, атмосфера могла стать немного проблемной.

Я спокойно сказал драконице:

— Свадебная церемония вот-вот начнётся. Давайте пойдём к остальным.

Я уже собирался направиться вместе с драконицей к залу, где собрались люди.

В этот момент.

Драконица схватила меня за плечо сзади.

— Хм?

Меня потянуло её сильной рукой.

Когда я пришёл в себя, её лицо оказалось прямо перед моим.

На меня устремился самый надменный взгляд в этом мире.

— У драконов время всё равно долгое.

— …Простите?

— Я говорю, спешить незачем.

……

Как ни подумай, жениху не стоит слышать подобное в день собственной свадьбы.