Глава 153. Чудовище

— Т-ты чудовище!

— Помогите!

— Пощади, я...

Что бы они ни кричали, я убивала всех без разбора. Ни одна тварь не ушла.

Один, два, три, четыре... Двадцать. Тридцать. Пятьдесят?

— Какая разница.

Последний низший вампир отползал от меня, волоча перебитые ноги. По щекам текли слёзы, лицо молило о пощаде, но меня этот спектакль не трогал. Из-за таких тварей я потеряла Кадзу-куна.

Я настигла его и впилась в шею. От гнилого вкуса вампирской крови желудок свело, однако останавливаться я не стала. Мне доводилось терпеть и не такое.

Осушив его до конца, я пробила сердце колом. Тело рассыпалось и исчезло. За спиной забрезжил тусклый свет. Наступал рассвет.

Переулок был пуст и чист. Никто бы не догадался, что несколько минут назад здесь устроили бойню.

Я сделала шаг и согнулась, схватившись за живот. Рана всё ещё не затянулась. Вампирская кровь утоляла голод, но почти не помогала исцелению. Я села у стены, закрыла глаза и направила остаток сил на восстановление.

— Сами ничем не лучше, лицемерные ублюдки, — пробормотала я. — А меня ещё называли мерзким получеловеком.

Когда боль стихла, я снова двинулась в путь. Днём низшие вампиры прятались, и искать их было бессмысленно. Ночью выслеживать их гораздо легче. Но задерживаться на одном месте тоже нельзя: рано или поздно меня найдёт VEO.

Сначала они наверняка снова предложат вступить в организацию. После отказа меня объявят целью, особенно теперь, когда я подняла столько шума.

Я разогналась по переулку, оттолкнулась от стены и взлетела на крышу. Дальше понеслась по зданиям, перепрыгивая с одного на другое.

После церкви прошло всего два дня, а за мной уже увязался хвост.

— Как же вы достали.

Я пересекла крышу и спрыгнула вниз. Преследователи повторили за мной. Какого чёрта им от меня нужно? Я ведь охотилась не на людей.

За углом я сразу взбежала по стене и затаилась наверху. Трое охотников вывернули следом и остановились, потеряв меня из виду. Я уже решила, что оторвалась, но, обернувшись, увидела перед лицом чёрную дубинку.

Разряд прошил тело. Колени подломились.

Я ударилась лицом о крышу. Перед глазами всё поплыло, мышцы свело, пальцы мелко дрожали. Подняв голову, я разглядела знакомую чёрную форму охотников. Двое, отставшие на несколько секунд, поднялись следом и достали наручники.

— А-а-а... Суки!

Из горла вырвался звериный рык. Я задышала часто и рвано; меня охватила паника. Один охотник заломил мне руки за спину, второй прижал голову к крыше.

— Ради всего святого, перестань дёргаться! — крикнул тот, что держал руки.

Хитрые ублюдки. Дождались, пока я перебью вампиров и выдохнусь, а потом напали втроём.

— Извини, но нам приказано доставить тебя обратно, — сказал третий и защёлкнул наручники.

— А-А-А-А!!!

Серебро обожгло запястья до костей. Чем сильнее я рвалась, тем мучительнее становилась боль. Пришлось замереть, и тогда жжение немного ослабло. Значит, вот как они устроены.

Охотники подняли меня на ноги. Их лица казались смутно знакомыми.

— Мы только доставим тебя в штаб, — сказал один из них. — Таков приказ начальства. Сиба Кадзуки жив.

— Что?..

Я перестала сопротивляться и уставилась себе под ноги.

«Сиба Кадзуки жив».

Фраза снова и снова звучала в голове, пока не вытеснила всё остальное.

«Сиба Кадзуки жив».

«Сиба Кадзуки жив».

Как они смеют?

— Не смей произносить его имя!!!

Я резко откинула голову и разбила нос охотнику за спиной. Он отшатнулся с криком.

— Жив, говоришь?! Врёте, суки!

Двое остальных ринулись ко мне. Я подпрыгнула и провела скованные руки под ногами, чтобы вывести их вперёд. Оба держали такие же чёрные дубинки.

— Сиба Кадзуки жив? Не держите меня за дуру! Будь Кадзу-кун жив, он пришёл бы сам! Не вздумайте говорить, будто он послал вас. Не прикрывайте ложь его именем!

Первый охотник попытался ударить меня в живот. Я проскользнула под дубинкой, но навстречу уже летело оружие девушки. Опершись ладонью о крышу, я перемахнула через девушку и ударила её ногой в лицо. Она рухнула.

Я повернулась к мужчине. Он спрятал дубинку за спиной, рассчитывая застать меня врасплох. Я ускорилась и сама бросилась к нему вплотную.

*Хрясь*

В живот вошёл серебряный кинжал.

Я опустила взгляд на рукоять, затем посмотрела на охотника. По его довольной роже было ясно: он решил, что победил.

— Нам не приказывали доставлять тебя целой, — сказал он и провернул клинок.

Боль скрутила внутренности.

— Жалкое зрелище.

Я схватила его за плечи.

— Думаешь, этого хватит, чтобы меня остановить?

— Что ты... А-А-А!

Я впилась ему в шею. Первый глоток человеческой крови ударил в голову. Она была восхитительной — чистой, горячей, несравнимой с мерзкой кровью вампиров.

«Отдай мне всё. До последней капли».

— Ай.

Я замерла.

Мягкий голос Кадзу-куна прозвучал совсем рядом. Я оторвалась от шеи и обернулась, но там никого не было.

Раненый охотник отползал от меня. В его глазах стоял животный страх. Двое других смотрели так же.

Я коснулась губ и увидела кровь на пальцах.

На один миг я действительно стала чудовищем.

Слёзы хлынули сами. Я перепрыгнула на соседнюю крышу и помчалась прочь. Человеческая кровь ускорила исцеление, хотя живот всё ещё болел. Кинжал так и торчал в ране.

Наконец я нашла заброшенный сарай и решила переждать там день.

На полу валялись осколки зеркала. Я подняла один и увидела себя: рот в крови, ярко сияющие глаза, длинные клыки. От прежней Ай, которая жила рядом с Кадзу-куном, не осталось ничего.

— Чудовище, — сказала я своему отражению.

Осознав, что едва не убила человека, я швырнула осколок на пол и спрятала лицо между коленями.

— Доминик тоже всё время так меня называл...

Доминик, настоящее чудовище, называл чудовищем меня.

Какая ирония.

Я нервно постукивала ногой. Было холодно. Раньше холод никогда не мешал: я родилась такой и привыкла. Теперь он причинял почти физическую боль. Кадзу-кун показал мне, что значит тепло. Однажды это тепло у меня уже отняли, а теперь отняли снова. И снова это сделал Доминик.

Я легла на бок прямо на ледяной пол, подтянула колени к груди и задрожала. Я прокусила нижнюю губу, и потекла кровь.

«Чудовище».

Именно это читалось во взглядах охотников. Я давно привыкла к таким глазам и к этому слову. Но теперь его безмолвно произнесли люди, которых я не собиралась убивать, и оттого стало больно. Я ведь избавляла их от вампиров. Почему тогда их страх так задел меня?

— Неужели я и правда чудовище?..

Я отвернулась к стене.

Я всегда старалась жить среди людей. Знала, что отличаюсь от них, но никогда не считала себя монстром. Наверное, помогала доброта окружающих. Кому-то нравилась моя внешность, кто-то нуждался во мне, и рядом с ними я чувствовала себя обычной.

Потом появился тот, рядом с кем я чувствовала себя нормальной даже после того, как он увидел самую мерзкую мою сторону. Он принадлежал мне. Теперь всё это потеряло смысл. Я больше не знала, что делать.

— Его голос остановил меня...

Возможно, мне лишь почудилось, что Кадзу-кун позвал. Но этого хватило. Ещё немного — и я убила бы человека. То человеческое, что во мне осталось, едва не исчезло.

— Мне страшно, Кадзу-кун... Я боюсь самой себя.