Глава 961. Возвращение к Сансингерам
В поместье Сансингер царил хаос. Солдаты и слуги сновали по внутреннему двору, ухаживая за ранеными и убирая тела. Земля была испещрена кратерами и усыпана обломками, повсюду виднелись палатки и груды припасов. Над головой патрулировали демоны бури, вызывая тревожные взгляды людей внизу. У внешней стены на улице валялись остатки небесного корабля в виде обломков дерева и тлеющего металла, сам корпус корабля обуглился и потрескался.
Группа солдат-магов отдала честь, когда мы миновали ворота. Люк взял меня на руки и соскользнул со спины Фейбла, осторожно опустив мои ноги на землю. Я прижалась к нему, благодарная за его руку, которую он не стал убирать с моей талии, обнимая меня со спины.
— С возвращением домой, моя миледи, — произнес их командир, четко отдав честь. — Мы видели свет. Все закончилось?
— И Божественные, и Благородные дома пали, — ответила я.
Лицо командира смягчилось. — Хвала богам, — прошептал он и нахмурился, бросив взгляд в сторону особняка. — Где лорд Эйрион и леди Селена? Нам нужно многое сделать.
— Разве они еще не вернулись? — спросила я, мой голос едва пробивался сквозь шум двора.
Плечи мага поникли. — Нет, миледи. Вы первые дружелюбные лица с тех пор, как над нами появились ваши демоны бури. До этого мы отбили три волны сил Благородных домов.
Мой взгляд метнулся к особняку Сансингер. Тонкая струйка дыма вилась над восточным крылом, а темные подпалины уродовали каменные стены. Желудок сжался, внутри всё перевернулось от тревоги. — А что с Сари? Она в безопасности?
Командир оглянулся на своих солдат, те лишь покачали головами. Снова посмотрев на меня, он опустил глаза. — Я не знаю, миледи. Мы сражались без передышки с самого начала битвы, и я... мне жаль.
— Спасибо. И, пожалуйста, сохраняйте бдительность, — произнесла я, не давая дрожи просочиться в голос. — Дома пали, но на улицах все еще идут бои.
— Идем, тебе нужно внутрь, — сказал Люк.
Он повел меня к особняку, демоны и Фейбл плелись следом. Солдаты, мимо которых мы проходили, выпрямлялись и отдавали честь, их лица светлели, некоторые благоговейно кланялись.
Двери поместья распахнулись, и навстречу вышел Анринт с небольшим эскортом. — Моя госпожа, — произнес он с глубоким поклоном. — Я счастлив вашему возвращению. Прошу, вы, должно быть, измотаны.
— Пожалуйста. Сари, она в безопасности? — с надеждой спросила я.
— Девочка-лисица цела, — заверил меня Анринт, указав на дымящееся восточное крыло. — Враги не прорвались за стены, хотя атака дворян дорого нам обошлась. Учитывая нападение инквизитора, а теперь еще и это, боюсь, к концу недели нам придется заменить половину стекол в поместье. После взрывов их уцелело немного.
Я обмякла, прислонившись к Люку, напряжение наконец отпустило. — Хвала богам. Зефирисс, если можешь, пожалуйста, возьми оставшихся Посвященных и вернись в город. Сделай все необходимое, чтобы убедиться, что все в безопасности.
На губах демона расплылась хищная ухмылка. — С удовольствием.
Когда я посмотрела на нее, нахмурив брови, она поспешила добавить. — Я поиграю только с теми, кто сражается против Багровых Нитей.
Я нехотя кивнула. Она взмыла в воздух, уводя за собой половину своих демонов.
— Она правда Лорд демонов? — спросил Люк, когда она скрылась во мраке.
Файрен вздохнул и покачал головой, — Боюсь, что так. Большинство трезвеет через пару тысячелетий, но она так и не растеряла свой задор. Это раздражает.
Внутри особняка слуги сняли Р'Лиссу со спины Фейбла, чтобы отнести ее в покои. Я было двинулась следом, но Люк крепче сжал меня в объятиях, удерживая на месте.
— Хивия, тебе нужен отдых не меньше, чем ей. Ты не в состоянии помочь ей сама, — сказал он.
— Но я-
— Нет. Ты еле стоишь на ногах, и даже я чувствую, что твоя душа на пределе. Доверься эльфам и своим союзникам.
Сил спорить не было. Люк повел меня по коридору, его прикосновения были твердыми, но осторожными. По моему мысленному приказу Фейбл умчался к восточному крылу, взяв след Сари. Позади нас, у входа, остался Файрен, негромко переговариваясь с солдатами.
Мир поплыл перед глазами. Я едва чувствовала ковер под сапогами, и в конце концов моя голова опустилась на плечо Люка. Металлический запах его доспехов смешался с едким дымом, въевшимся в мою одежду. Когда ноги окончательно отказали, Люк подхватил меня на руки, неся как ребенка.
— Все хорошо, — прошептал он. — Просто спи.
Мне ничего не оставалось, кроме как подчиниться, реальность растворилась в беспамятстве.
Когда я зашевелилась, сквозь шторы пробивался серый свет рассвета, мягко ложась на веки. Какое-то время я балансировала на грани сна и яви, прежде чем окончательно проснуться. Не знаю, как долго я проспала, но ломота в костях исчезла, и я чувствовала себя на удивление отдохнувшей.
Сморгнув остатки сна, я уставилась на знакомый потолок своей спальни. Шелковые простыни казались особенно тяжелыми на теле, но опустив взгляд, я поняла, что всё еще одета во вчерашнее платье. Правда, въевшиеся в ткань кровь и грязь исчезли, смытые так, будто битва была всего лишь кошмарным сном. Моя кожа была чистой, а сажа и кровь, покрывавшие руки и лицо, исчезли.
У меня перехватило дыхание, сердце гулко забилось о ребра, когда реальность обрушилась на меня с новой силой. Было ли всё это ночным кошмаром? Кратер, пепел, Арбитр, павший от клинка Люка, хоть что-нибудь из этого было взаправду?
Но затем я уловила едва заметный запах дыма, оставшийся в волосах, и легкий аромат пепла на простынях вокруг. И тогда нахлынули воспоминания, одно отчетливее другого: выстрел из пушки, мир, окрасившийся в белое, изломанное тело Люка в моих руках. Никакого сна, никаких видений. Все это было по-настоящему.
Со стоном я села, потянувшись и зевнув. В комнате стояла тишина, не было слышно ни непрерывного гула и криков битвы, ни голосов со двора. Мой взгляд упал на прикроватную тумбочку. Там покоилась Эфирная Призма, рассеивая по комнате разноцветный свет. Я коснулась её, и между кристаллом и пальцем проскочила искра, от которой по хвосту пробежала дрожь. Ее сила манила меня, и я потянулась к ней, глубоко вдохнув, пока она наполняла мою душу.
Внезапный тихий выдох заставил меня вздрогнуть. Я подавила писк, резко отдернув руку, но тут же расслабилась, а на щеках выступил легкий румянец, на полу, прислонившись спиной к стене и опустив голову, сидел Люк. Он был в своих вчерашних доспехах, которые тоже оказались чистыми, хотя прорехи на них остались. Его грудь мерно вздымалась и опускалась в такт тихому, ровному дыханию.
Я соскользнула с кровати, на цыпочках подошла к нему и присела на корточки. Во сне он выглядел таким мягким и нежным, беззащитным, таким я его еще никогда не видела. Мои губы изогнулись в нежной улыбке, когда я легко провела пальцем по его щеке, очертив шрам. Он не шелохнулся.
Неужели он просидел здесь всю ночь, приглядывая за мной, даже после всего того, что ему пришлось пережить? Моя улыбка стала шире, а в груди разлилось тепло, прогоняя последние остатки утреннего холода.
— Ох, Люк... — прошептала я.
Люк зашевелился на этот звук, его веки дрогнули и открылись. Он моргнул, его фиолетовый взгляд сфокусировался на мне. У меня перехватило дыхание, когда наши глаза встретились, и я отшатнулась, чувствуя, как горят щеки.
— П-прости! Я не хотела-
Прежде чем я успела отстраниться дальше, его рука метнулась вперед, притягивая меня к себе. Я споткнулась, упав к нему на колени, а он заключил меня в объятия.
— Доброе утро, — произнес он, уткнувшись лицом в мои волосы.
— Утро, — пробормотала я ему в грудь. Мой хвост вильнул и обвился вокруг его ноги, пока я ерзала, пытаясь устроиться поудобнее. — Что ты здесь делаешь?
Люк усмехнулся, звук гулко отдался прямо под моим ухом. — Я хотел быть рядом, когда ты проснешься. — Он шевельнулся, его мышцы слегка напряглись. — Не... не в каком-то жутком смысле. Служанки использовали магию на твоей одежде и очистили тебя. Я не... Я просто хотел убедиться, что ты в безопасности.
Я зарылась лицом глубже в его грудь, чтобы спрятать румянец, вслушиваясь в его быстро бьющееся сердце. Оно замедлилось, пока тишина между нами растягивалась, постепенно снимая тяжесть битвы, которая висела между нами.
За дверью раздался тихий стук, за которым последовал приглушенный голос Люксы. — Моя госпожа? Вы уже проснулись?
Я вскинула голову, спокойное мгновение разлетелось вдребезги, как стекло. Я напряглась в руках Люка, мой хвост сильнее сжал его ногу. Люк лишь издал тихий, усталый вздох и опустил подбородок мне на макушку.
— Я здесь, — отозвалась я, мой голос прозвучал чуть громче и выше, чем следовало.
Дверь со скрипом приоткрылась, и Люкса шагнула внутрь, её серебряные доспехи блеснули в свете рассвета. Обычно она была сама невозмутимость, но этим утром выглядела уставшей, ее плечи чуть поникли, а глаза мгновенно нашли нас. На ее лице промелькнула искра удивления, которую она тут же скрыла, кашлянув, чтобы спрятать улыбку.
— Моя госпожа, — произнесла она, склонив голову. — Прошу прощения за вторжение, но леди Селена просила вас зайти к ней, как только вы проснетесь. Они с лордом Эйрионом вернулись.