Глава 129. Подготовка

В академических историях есть несколько клише.

Моя установка на реалистичное обучение — один из примеров.

Другое известное клише — внезапное нападение на церемонии поступления.

Или же проникновение шпионов или диверсантов во время практических экзаменов.

И, разумеется, в нашем случае — это второе.

«Наконец-то я встречусь с Пеплом».

Пепел.

Можно сказать, это типичная для фэнтези теневая организация.

Это поклонники злого бога Нихилоса, называемого богом пепла и конца. Они действуют в разных странах и совершают злодеяния ради воскрешения своего бога.

Сейчас их обычно называют просто еретиками.

Но где-то в середине сюжета их истинное имя раскрывается.

На самом деле, на данный момент даже их цель остаётся неизвестной — они окутаны тайной.

Единственные, кто знает это имя — императорская семья, включая Альбриха и Леона.

Говорят, что жена бывшего императора когда-то исчезла, и ходили слухи, что это дело рук еретиков.

Именно поэтому Леон изо всех сил пытается выследить и уничтожить этих еретиков.

«Что касается Нихилоса — можно положиться на Леона».

В конце концов, если Леон будет нормально расти, он сможет предотвратить воскрешение Нихилоса.

Точнее, никто, кроме него, этого сделать не сможет.

Потому что такова судьба этого мира.

У еретиков есть причина называть себя пророками.

Всё из-за пророческой книги под названием «Свиток Конца», которую можно назвать их Библией.

Согласно ей, ни один человек в мире не сможет остановить воскрешение злого бога Нихилоса.

Неважно, достиг ли ты 8-го круга, имеешь ли уровень Меча Империи, способен ли повелевать духами — принципиально это невозможно.

Потому что это судьба этого мира.

Даже если я прямо сейчас уничтожу всех еретиков.

Это не гарантирует, что я смогу предотвратить воскрешение Нихилоса.

В оригинале, даже не полностью воскресший Нихилос, когда на него напали все сильнейшие мира сего, не получил серьёзного урона.

Поэтому и существует Леон.

С его звёздным благословением «Непостижимость» — он не подчиняется никакой судьбе, а наоборот, проявляет и пробуждает большую силу именно тогда, когда прокладывает путь вопреки судьбе.

Только Леон, обладающий этой способностью, — единственная надежда на спасение этого мира.

Но оставлять всё команде главного героя и спокойно наслаждаться мирной академической жизнью — это некрасиво.

Не зря говорят, что с большой силой приходит большая ответственность.

Я тоже хочу помогать, чем могу.

Первым шагом к этому станет этот практический экзамен.

К тому же, есть кое-что, что мне нужно проверить.

***

До практического экзамена осталось три дня.

— Звонок. Звон…

Когда в аудитории здания Факультета магии прозвенел звонок, Рубеллина быстро собрала учебники и встала.

В отличие от неё, её обычно аккуратные розовые волосы сегодня почему-то растрепались во все стороны.

«Видимо, я слишком долго готовилась к экзамену вчера. Ох, веки слипаются…»

К сожалению, она подала заявку раньше подруг, но её распределили в класс В.

На вступительном экзамене она получила блестящие результаты, почти идеальные по письменной части.

Проблема в том, что она ближе к ученому-магу, чем к практикующему, поэтому практическая часть оказалась несколько слабее.

Поэтому Рубеллина была настроена решительно на первый практический экзамен.

Чтобы присоединиться к подругам в следующем году, ей нужно было получить такие оценки на первом курсе, чтобы перейти в класс А.

Однако излишнее рвение часто приносит вред.

Она тренировалась в одиночестве до самого рассвета, что привело к переутомлению.

Веки слипались, руки дрожали, и сосредоточиться на уроке было трудно.

Если она не вздремнёт в перерыве, следующий урок будет невыносим.

Хорошо ещё, что сегодня не день экзамена.

Вернувшись в общежитие, она, скорее всего, снова будет заниматься всю ночь при свете масляной лампы.

«Надо бы хоть немного отдохнуть…»

Но это было бы слишком хорошо.

Она медленно вышла из аудитории.

— Студентка Астелл. Сегодня вы выглядите неважно. Всё в порядке?

— Ах, профессор Вернер…

Это был профессор Дюил Вернер, который тоже выходил после урока.

— Да-а, как-нибудь.

— Я понимаю, что вы переживаете из-за экзаменов, но не стоит переутомляться.

— А-ха-ха… Да, наверное.

Устав спорить, Рубеллина лишь горько улыбнулась.

С одной стороны, она была благодарна за заботу, но сейчас хотела, чтобы он поскорее ушёл.

— Кстати, вы уже нашли напарников для экзамена?

— Да. Я буду с одноклассниками.

— О-хо, это неожиданно. Вы не будете с подругами из класса А? Это было бы большим подспорьем.

Это был не сарказм, а искреннее удивление.

На самом деле, Рубеллина часто слышала это в последние дни.

В конце концов, чтобы получить высокий балл, так было бы практичнее.

Лилиет, Юрия, Кина из класса А.

Если бы она объединилась с любой из них, высокий балл был бы обеспечен.

Как бы ни говорили, что экзамен будет лёгким.

Не попробовав — не узнаешь, так что для безопасности это был правильный выбор.

Но Рубеллина так не сделала.

Юрия — исключение, потому что она с того же факультета, но остальным двоим она такое не предлагала.

— Да! Нельзя же полагаться только на подруг!

— Похвальный настрой. Ах, кстати, я слышал слухи, что эти трое уже объединились в одну группу.

— Это не слухи, а правда. Так что даже если бы я попросилась, меня бы, скорее всего, отшили.

— Вот как…

Дюил усмехнулся и пожал плечами.

Похоже, он имел в виду, что группа выглядит слишком сильной.

— В любом случае, я буду за вас болеть. Надеюсь, у вас будут хорошие результаты.

— Да, спасибо, профессор!

— Ах, и если вы заинтересованы в лабораторной работе в будущем, может быть…

— Прошу прощения, я пойду!

Внезапно по всему телу пробежали мурашки, и Рубеллина поспешила уйти.

Что такое лаборатория в академии?

Это место, где, по легендам, даже нормальные люди возвращаются с каким-нибудь дефектом — она находится на границе между миром живых и мёртвых.

Конечно, многие профессора, пройдя через лабораторную жизнь, добивались успеха.

Недавно назначенный профессор Вероника, преподающая целительскую магию, тоже из этой категории.

Но у Рубеллины было место, куда она хотела попасть больше, чем в лабораторию.

Поэтому она оставляла это будущее открытым.

***

— Все хорошо поработали. На этом урок окончен.

— Спасибо за урок!

Услышав обычное бодрое приветствие студентов, я вышел из аудитории.

У меня было дело в здании Факультета магии, и по дороге я встретил знакомое лицо.

— Декан, вы здесь по какому делу?

Это был профессор Дюил.

Похоже, он удивился, увидев меня в здании Факультета магии, ведь все мои занятия и дела обычно проходят в главном корпусе.

— У меня есть дело к профессору Небьюла.

— Вот как. Я слышал, что профессор Небьюла тоже пользуется хорошей репутацией в последнее время.

Знает ли он, что мы с Вероникой знакомы неформально?

Дюил, слегка улыбнувшись, принялся нахваливать Веронику.

— Рад это слышать. Нет ничего лучше, чем когда студенты получают хорошее образование.

— Ха-ха, именно.

Я ответил беззаботно и не попался на удочку. Дюил рассмеялся.

Похоже, он просто пошутил.

У этого человека тоже есть чувство юмора.

— Декан, кстати, насчёт предстоящего практического экзамена…

— Да, есть какие-то проблемы?

— Нет. Просто я слышал, что вы предложили формат экзамена, и мне стало интересно, что вы думаете. С какой целью вы выступили с таким предложением…

Ах, точно, Дюил не присутствовал на том совещании.

Он не слышал моих слов напрямую — наверное, поэтому ему было любопытно.

— Разве у меня была какая-то особая цель? Если и была, то просто желание повысить объективность оценки и создать условия, которые лучше проверят реальные навыки студентов.

— Я задал глупый вопрос. Вот же…

Это был классический, идеальный ответ. Дюил неловко улыбнулся.

— Однако, поскольку меня не было на том заседании, у меня остались некоторые неясные моменты. Если у вас будет время, не могли бы мы поговорить позже?

— О, простите. Вам лучше спросить у других. К сожалению, до самого экзамена я буду довольно занят.

— Ах, нет, я понимаю. Тогда ничего не поделаешь. Извините за беспокойство.

Дюил, отмахиваясь и улыбаясь, казался безобидным.

Увидев это, я прищурился и прошёл мимо него.

— Тогда я пойду. Увидимся позже.

— Да, проходите.

Дюил, вежливо поклонившись, тоже развернулся и вышел в коридор.