Глава 135. Выявление шпиона (2)

Примерно за шесть часов до этого, в кабинете ректора академии.

Рускаль, собиравшийся насладиться утренним чаем, смотрел на Баала, который пришёл с суровым лицом, и был ошеломлён.

— Декан Факультета магии, по какому делу?

Рядом с ним была и профессор Небьюла с того же факультета.

Он знал о слухах между ними, но сразу понял, что они пришли не для того, чтобы объявить о внезапном романе.

— Ректор, кажется, я нашёл шпиона.

— Шпиона?

Рускаль тоже вкратце слышал о том, что произошло прошлой ночью.

Он был единственным, кроме Вероники, кто заранее знал, почему практический экзамен прошёл в таком формате.

Как бы ни был талантлив Баал, будучи деканом, он не мог действовать в одиночку, поэтому он заранее предупредил ректора.

Но даже он впервые слышал о шпионе.

— Разве дело прошлой ночью не закончено?

— Нет. Поскольку это очень щекотливое дело, я приношу извинения за то, что докладываю вам с опозданием.

— Ну, рассказывай.

Он смочил губы собственноручно заваренным чёрным чаем и кивнул.

Его любимый утренний чай сегодня казался безвкусным.

— Как вам известно, прошлая атака выглядит так, будто информация утекла на ту сторону.

— Хм, верно.

По словам Баала, нападавшие точно знали местоположение второго принца.

Более того, академия была окружена тройным барьером, и даже проникнуть внутрь было трудно, а ориентироваться внутри — ещё труднее.

Поэтому Рускаль предположил, что их информационная сеть довольно обширна.

Это было возможно ещё и потому, что Рускаль не любил подозревать окружающих.

— Поэтому за несколько дней до атаки я предположил, что если нападение на принца окажется успешным, то информатор находится внутри.

— Почему ты не сообщил мне об этом?

— Просто потому, что было слишком много моментов, которые вызывали подозрения — это была не просто маскировка.

Обладая знанием оригинала, Баал с самого начала непрерывно строил догадки о шпионе, основываясь на сюжете.

Сначала он, как и Рускаль, думал, что у них просто широкая сеть.

В этом тоже была логика.

Но была одна вещь, которая его беспокоила.

В оригинале утечки информации в таком виде происходили довольно часто.

Причём довольно подробно и скрыто.

Это означало лишь одно.

Что внутри есть кто-то, кто регулярно передаёт им информацию.

В оригинале Рускаль пришёл к той же мысли, что и Баал, и провёл массовую проверку всех профессоров.

Они не просто проверяли, чем они занимались последние несколько дней — проводили детальное расследование их происхождения, но так и не нашли шпиона.

В такой ситуации, в течение почти двух-трёх лет развития сюжета, упоминаний о том, что шпион был раскрыт, не было — это было слишком странно.

Поэтому он изменил подход.

Если он был одним из инсайдеров, то как ему удавалось скрывать свою личность?

— Если кто-то просто носит чужую кожу, то есть пределы его маскировке. Как бы детально ни проверяли биографию, как бы ни имитировали речь и жесты, ощущение инородности неизбежно.

— Верно. Тем более, здесь много профессоров, которые работают вместе уже почти десять лет.

Баал спокойно кивнул и продолжил.

— Поэтому я заподозрил две вещи. Во-первых, возможность того, что им управляют.

— Ментальная магия.

— Да. Конечно, есть и другие способы, помимо магии…

Например, взятие заложников в качестве шантажа.

Существуют и физические методы.

— Но, по моему мнению, это вряд ли так.

— Почему?

— В последние несколько дней я проверил всех профессоров академии, но не нашёл ничего подозрительного.

Что касается ментальной магии, он легко мог её обнаружить.

В таких случаях внутренняя мана неизбежно становится нестабильной и искажённой.

С небольшим преувеличением — даже если они просто пройдут мимо друг друга в коридоре, не встретившись взглядами, Баал был уверен, что сможет это заметить.

Поэтому первая версия отпала.

Оставалась только вторая.

— Второе — возможность использования магии, которую не знают даже такие маги, как я или вы.

— Магия, которую не знаем ни я, ни ты… Хм, ничего не приходит на ум.

Нельзя сказать, что он был знаком со всей магией.

Но он знал, какой эффект даёт большинство заклинаний.

И вот — магия, о которой он даже не слышал.

Не говоря уже о том, кто её создал, он даже не мог представить, какой эффект она может иметь.

— Ректор, вы знаете об инциденте в Отделе придворной тёмной магии?

— Ну, как я могу не знать. Из-за него весь двор был в переполохе.

Тёмная магия не обязательно означает зло.

На самом деле, многие изучают её, чтобы использовать во благо.

Самым ярким примером был Отдел придворной тёмной магии — самое влиятельное сообщество тёмных магов при дворе.

Но ровно тринадцать лет назад.

Они совершили огромную ошибку.

Их поймали при попытке изучить запрещённую тёмную магию, и они понесли жестокое наказание.

В империи есть строгие законы против использования запретной магии, которая стоит на ступень выше тёмной.

Наказание настолько суровое, что слово «смерть» кажется шуткой.

— Это было ещё до моего совершеннолетия. Тогда мой учитель, сэр Годвин, получил приказ от императора и помогал подавить их.

— Я тоже слышал об этом. Благодаря этому слухи ещё больше распространились.

То, что задействовали самого Годвина, говорит о том, насколько серьёзным и ужасным был тот инцидент.

— И во время обучения у учителя я слышал немного об этом деле. В основном о материалах по запретной магии, которую они исследовали.

Большинство из них — то, о чём любой маг хотя бы раз мечтал, но отказывался, осознав цену и последствия.

Например, воскрешение мёртвых.

И среди множества вещей было то, что Баал помнил до сих пор.

— Там был такой исследовательский материал: «Магия полного контроля над другим человеком».

— Что значит «полный контроль»?

— Я тоже размышлял над этим. Тогда учитель сказал мне вот что:

— «Среди тех, кто изучает иллюзорную магию, есть поговорка. Низший уровень иллюзий — не обманывает врага. Средний — обманывает врага, но его раскрывают. Продвинутый — обманывает врага, и враг не знает, когда его обманули. А как ты думаешь, что такое высший уровень?»

— Как вы думаете, что это?

— Ну, это когда враг даже не осознаёт, что его обманули.

— Да. Так ответил мой учитель.

— ………

Когда он услышал эту мудрость Годвина из уст Баала, Рускаль должен был замолчать.

Не потому, что он не понял.

А потому, что осознание заставило его покрыться мурашками.

Высший уровень иллюзий — это когда враг не знает, что его обманули.

Если применить это к контролю, то будет так:

«Он не знает, что им управляют».

Но такой магии в мире не существует.

Люди часто путают ментальную магию.

Но ментальная магия лишь подавляет подсознание.

То есть, внутреннее сознание осознаёт, что им манипулируют.

И поскольку идёт долгая борьба с магией, после того как она рассеивается, психика часто разрушается.

Скорее это похоже на управление телом, а не разумом.

Но если человек думает, что действует по своей воле, а на самом деле им управляют — это уже не просто контроль.

Среди магов, работающих с ментальной магией, есть такая поговорка:

«Поскольку человек — не марионетка, в ментальной магии всегда есть изъян».

Люди могут верить, что марионетку можно контролировать идеально.

Но даже у неё есть душа, и она неизбежно будет нестабильна.

— …Значит, по-твоему, есть кто-то, кто сам не зная, стал шпионом?

— Да.

Он был уверен в этом на девяносто процентов.

Он примерно представлял эффект магии.

Поэтому он мог найти того, на кого она действует.

Потому что, по мнению Баала, у этой магии был недостаток.

В обычное время жертву оставляют действовать по своей воле, чтобы не вызывать подозрений, но когда нужно получить информацию или контроль, свободу воли отбирают.

Но что делать, когда её возвращают?

Тогда они неизбежно в какой-то степени осознают, что ими манипулировали.

Решение простое.

Нужно разделить внутреннее сознание на две части.

Точнее, создать второе.

В крепости ворота крепки для врагов, но легко открываются для союзников.

То есть, достаточно, чтобы жертва сама воспринимала это как «я сам себе дал указание».

Но в этом случае есть один недостаток.

Поскольку сознание разделено, могут возникать небольшие провалы в памяти, или позже, оглядываясь назад, можно почувствовать лёгкую неловкость.

Поэтому, вероятно, в обычное время второе сознание максимально скрыто, чтобы воспоминания не просачивались наружу.

Что же тогда делать?

Нужно заставить его осознавать, какие действия были совершены по своей воле, а какие — под влиянием другого голоса.

В магии это называется «разрушение шаблона».

Создать крошечную трещину в прочной магии, чтобы найти лазейку.

Если это удастся, то дальше останется только:

«Применить силу».

Оставалось лишь надеяться, что Дюил выдержит этот процесс.