Глава 57

— Это новая сотрудница, которую вы все с нетерпением ждали. Мисс Каролина Диас.

— Приятно познакомиться. Я Каролина Диас.

Представление Рины получилось кратким, поскольку она не успела как следует подготовиться, но все были дружелюбны. Люси возбуждённо захлопала в ладоши, создавая приветливую атмосферу.

— С Люси вы уже знакомы. По часовой стрелке: Бет, Натан, София и Дерек.

После простого приветствия с сотрудниками, которых представил Кайл, он повернулся к ней.

— Извините, что сразу после прихода заставляю работать, но давайте для начала немного поможете остальным сотрудникам?

— Да, пожалуйста, научите меня многому.

Она и не ожидала, что ей сразу поручат важные задачи, поэтому разочарования не было. Даже если начало будет скромным, конец будет великим. Кайл улыбнулся ей и обратился к сотрудникам:

— Я привёл потрясающий талант, так что можете ждать с нетерпением.

«Я талантливая, но… пожалуйста, не завышайте ожидания слишком сильно. Я предпочитаю держать свои способности при себе».

Однако Кайл не услышал её внутренние мысли.

«Он что, какой-то ментальный маг, владеющий телепатией?»

Она без причины проворчала про себя. Возможно, потому что похвала была частью культуры "Синих Ястребов", Кайл продолжил говорить.

— Она выучила наизусть все поправки к налоговому законодательству со времён королевства. Разве это не впечатляет?

«Я действительно выучила их все».

В последнее время она не рассказывала об этом, потому что не хотела разрушать свой образ.

— Откуда Кайл это узнал?

Удивившись, что Кайл знает то, о чём она не упоминала, Рина случайно назвала его так, как обычно называла про себя, вместо «граф Сеймур» или «Кайл-рус». К счастью, Кайл никак не отреагировал.

— Вау, впервые встречаю человека, который выучил всё это наизусть.

— Да, разве не проще выучить всю энциклопедию? Было бы меньше путаницы.

— Держу пари, даже профессора налогового права в академии не смогли бы всё запомнить.

Перешёптывания остальных сотрудников помогли отвлечь внимание.

«Я просто естественно запомнила это, пока училась».

Она видела это сотни раз ещё в академии. Но она знала, что у неё необычайно хорошая память. Пока она думала над скромным ответом, Кайл первым ответил на её невысказанный вопрос.

— Я видел оценку собеседования мисс Диас.

— Ох.

До возвращения воспоминаний прошлой жизни её невинная прежняя личность не знала прелести сокрытия своих сильных сторон. Она ответила, даже не открывая учебник по праву, который принесла для справки, а когда интервьюер восхитился её памятью, наивно подтвердила это.

«Значит, личные дела переслали».

Это был более законный способ, чем она предполагала.

— Думаю, знакомства достаточно. Мисс Диас, не могли бы вы пойти со мной на минуту?

Когда разговор немного свернул в сторону и Кайл отозвал её, шанс проявить скромность был отложен.

— О, да!

* * *

Войдя в кабинет Кайла, который примыкал к офису 5-го отдела инспекционного управления, Кайл предложил ей сесть.

«О чём это?»

Когда она села напротив и задумалась, Кайл заговорил, ставя перед ней чашку чая, словно читая её мысли.

— Ничего серьёзного.

Кайл сделал несколько жестов в воздухе, открыл подпространство и достал из него мешочек.

— Ух ты.

Хотя магия подпространства была усовершенствована Магической башней и стала доступна даже магам среднего уровня, она впервые увидела, как Кайл использует магию. Когда она посмотрела на него яркими, любопытными глазами, Кайл на секунду замер, усмехнулся и потянулся к мешочку.

— Чувствую, будто должен достать отсюда голубя.

Конечно, никакого голубя не появилось.

— Это…

— К сожалению, просто артефакты с защитной магией.

Предметы, которые он достал из мешочка, были артефактами, настолько красивыми, что их можно было принять за ювелирные украшения. Кайл аккуратно разложил артефакты, чтобы ей было удобно смотреть, и объяснил:

— Поскольку эта работа не полностью безопасна, мы выдаём артефакты на всякий случай. Хотите выбрать один?

— Это?

Кайл говорил так, будто это мелочь, но свет, отражавшийся от них под магическими лампами офиса, был совсем не обычным.

«Похоже, они сделаны из невероятно дорогих камней».

Чем выше сорт камня, тем более продвинутую магию он мог содержать. Поэтому ценность артефакта обычно зависела от использованного самоцвета.

«Даже если бы сказали, что их украли из сокровищницы Императора, я бы поверила».

Заметив её колебания, Кайл успокоил:

— У всех есть хотя бы один артефакт, так что не стесняйтесь. И эти можно даже разбить при необходимости.

Спокойный голос Кайла довольно сильно успокаивал.

— Если вам действительно будет некомфортно, можете вернуть их при увольнении.

Его игривое дополнение ослабило её настороженность.

— Разве это не был контракт на всю жизнь, если нет особой причины?

— Именно. Я бы предпочёл их не забирать обратно, поэтому надеюсь, что мисс Диас будет хорошо ими пользоваться.

«Может, это неожиданно низкосортные предметы?»

Она вспомнила истории о том, что артефакты иногда продают дёшево, если во время создания что-то пошло не так и их сила оказалась намного слабее задуманной.

— Вы действительно не против, если я его сломаю?

— Конечно.

После нескольких подтверждений Рина выбрала браслет с заклинанием щита. Поскольку он слишком ценный, носить его с собой было бы обременительно. Среди артефактов, настолько роскошных, что они могли бы лежать в шкатулке с драгоценностями благородной леди, это был единственный с грубоватым видом.

«Не похоже, что он сделан из серебра или платины. Это был браслет в форме кольца из минерала со слабым голубым оттенком. Обычно минералы других цветов ценятся меньше из-за примесей, поэтому, видимо, и этот такой же».

Основываясь на общеизвестном факте, что ценность артефакта растёт вместе с редкостью использованного камня, этот казался наименее ценным из того, что принёс Кайл.

«К тому же у него полезное заклинание щита и выглядит так, что его можно носить каждый день, не привлекая внимания».

— У вас хороший глаз.

Кайл, похоже, был доволен, показывая, что она сделала хороший выбор.

— Разве заклинания щита будет немного недостаточно?

Словно щедрый начальник, который хочет дать больше, Кайл предложил ей ещё один артефакт. В итоге она также получила ожерелье, на котором, как сказали, было заклинание короткой телепортации.

«Кажется, раньше он говорил, что один артефакт на человека».

Хотя после этого она почувствовала лёгкое беспокойство, было уже поздно — она приняла его.

— Спасибо за заботу.

Она легко подумала, что если они готовы дать, значит, на то есть причина, и поблагодарила Кайла.

— Это я должен благодарить.

В ответ пришло загадочное «спасибо», но она не стала зацикливаться.

«Чай уже остыл».

Перед тем как встать, она сделала глоток уже остывшего чая, который Кайл предложил в знак гостеприимства. Не притронуться к чаю после того, как его подали, было бы невежливо.

«Ах, это мята».

Возможно, из-за напряжения в новой обстановке желудок чувствовался тяжёлым, но после освежающего мятного чая ей стало гораздо лучше.

— Граф Сеймур всё ещё под запретом на кофе?

Вспомнив разговор в кафе, она шутливо спросила, и Кайл ответил с кислым лицом:

— Да, на самом деле запрет ненадолго сняли в прошлый раз, но после того, как я выпил кофе во время разработки нового продукта, его снова ввели.

Поскольку кофе был относительно новым напитком на континенте, императорские кафе часто сосредотачивались на совершенствовании техники его приготовления. Однако Кайл был магом, занимавшимся разработкой магических зелий через различные комбинации, и, похоже, экспериментировал с новыми подходами.

— Есть какой-то прогресс?

Выпивая чашку, она подумала, что лучше поддерживать разговор, чем просто сидеть молча. Кайл с новым энтузиазмом начал объяснять, его энергия была намного выше, чем когда он говорил об артефактах.

«Разве кафе не было для него просто подработкой?»

Кайл перечислял методы, которые он пробовал. Большинство были чрезмерно инновационными, но очень небольшая часть идей была ей знакома из другого мира.