Глава 70
— Рина, можешь уделить мне минутку?
Кайл позвал её, и когда она подошла, он сообщил о внезапной командировке.
— Ничего сложного. Полевые агенты в Диегисе запросили отправить человека, способного переводить древний язык.
— А.
«Звучит как что-то очень даже сложное».
— Хорошо, что у нас есть такая универсальная новенькая.
— Это правда, но…
Кайл доброжелательно улыбнулся и сказал, что задача простая, график гибкий, так что можно воспринимать это как расслабляющую поездку, но Рина не могла сразу дать положительный ответ.
«Десять дней…»
Десятидневный перерыв был слишком долгим для них, только начавших встречаться.
«Я не хочу ехать».
Пока она пыталась понять, можно ли отказаться, Кайл добавил, будто только что вспомнил:
— Поскольку это связано с чёрной магией, я немного беспокоюсь отправлять Рину одну, поэтому планирую отправить вместе рыцаря.
Кайл улыбнулся, и глаза его прищурились, словно он хвастался своей заботой.
— Думаю, будет лучше, если это будет кто-то знакомый, поэтому я подумал о сэре Рохасе. Ты не против?
— Да, всё хорошо.
«Я очень хочу поехать!»
Она постаралась не показать в ответе чрезмерную радость. Тем не менее эмоции полностью скрыть не удалось, и в конце голос невольно поднялся. Она слегка кашлянула, будто горло беспокоило, и Кайл, увидев это, удовлетворённо улыбнулся.
— Отлично. Тогда ознакомься с содержимым конверта — там подробная информация о задании.
Он жестом показал, чтобы она прочитала сейчас, поэтому она достала документы из конверта и прочла их.
— Дата отправления — сегодня?
— Да, есть человек, у которого время дорого.
Кайл странно улыбнулся, растягивая конец фразы. Это была та же озорная улыбка, которую она уже видела раньше, будто он задумал шалость.
«Он сказал, что задача простая, но, похоже, она неожиданно срочная».
— Лучше всего отправиться как можно скорее. Собирать вещи отдельно не нужно. У нас в секретных миссиях принято приобретать и утилизировать необходимые вещи по мере надобности.
Затем он подтолкнул её уже с серьёзным выражением, будто и не улыбался только что.
— Поняла.
На всякий случай Рина ещё раз внимательно прочитала немногочисленные документы, чтобы запомнить их, после чего попрощалась с Кайлом и вышла. В документах, которые дал Кайл, также была карта места встречи.
«Я и правда чувствую себя секретным агентом».
В целом всё было примерно так, но только сейчас это по-настоящему дошло до неё.
* * *
Когда она пришла в небольшую швейную лавку, которая была местом встречи, Эверетт уже ждал её. Рина собиралась весело поприветствовать его, но, вспомнив, что они на задании, вместо этого прошептала:
— Сэр Рохас, здравствуйте.
Эверетт ответил лёгкой улыбкой. Он казался более напряжённым, чем обычно — видимо, из-за нервов.
«Даже Эверетт нервничает на заданиях».
Видеть, как её опора выглядит таким скованным, заставило и её занервничать. Выражение её лица тоже стало серьёзным. Осторожно осмотревшись по сторонам, она подошла ближе к Эверетту и прошептала:
— Я слышала, что это очень простое задание, но на самом деле оно невероятно сложное?
Работать на одном задании с Эвереттом было волнительно уже от одной мысли — словно их первое совместное путешествие в качестве пары, — но если задача невероятно сложная, она беспокоилась. Она всё ещё хотела показывать ему только свою хорошую сторону. Если она слишком серьёзно отнесётся к работе, то может стать раздражительной, и это её беспокоило. Когда она преувеличенно сделала обеспокоенное лицо, Эверетт вздрогнул, а потом улыбнулся, и глаза его заискрились.
— Нет, задача простая.
Его тон был лёгким, а улыбка — яркой, словно распустившийся цветок.
«Он что, отрабатывает обаяние на союзнике?»
Если так, то это работало очень хорошо. Беспокойство по поводу этой внезапной секретной миссии и необычно скованного поведения Эверетта сегодня полностью исчезло.
— Я волновалась.
Когда она улыбнулась в ответ с облегчением, Эверетт указал на одну сторону швейной лавки, будто только что вспомнил. Там стояла коробка с предметами, необходимыми для задания.
— Давайте сначала переоденемся в подготовленную одежду.
Его тон был немного неловким, но Рина, всё ещё находясь под воздействием его обаяния, этого не заметила.
— Да, я переоденусь вон там.
Одежда, которую она нашла за ширмой, была одеждой зажиточной простолюдинки. Также там был магический инструмент маскировки для изменения цвета волос и глаз вместе с фальшивым удостоверением. Это был магический инструмент, который менял её внешность на самую обычную комбинацию в Империи — каштановые волосы и карие глаза, но, возможно, из-за ограничений маскировочной магии у неё получились пепельно-каштановые волосы и тёмно-карие глаза.
Проверив себя в зеркале, она вышла из-за ширмы. Как и ожидалось, Эверетт тоже использовал магический инструмент маскировки. Он превратился в человека с тёмно-русыми волосами и ярко-зелёными глазами. Они долго смотрели друг на друга в новом облике.
«Что за… Он красив даже так. Нет, в последнее время он словно сияет ещё ярче. Неужели я влюбилась ещё сильнее?»
Затем, почти одновременно, они отвели взгляды и начали говорить невпопад. К счастью, это было уместно по контексту.
— Сэр Рохас, вы, наверное, много раз выполняли такие задания?
— Древний телепортационный магический круг нельзя использовать после заката, поэтому лучше поторопиться.
Их слова наложились друг на друга, но вскоре, что было необычно, Эверетт говорил длинно, а Рина слушала.
— Я выполнял несколько раз.
Она внимательно слушала объяснения Эверетта, пока они направлялись на окраину столицы, где находился древний телепортационный магический круг. Он объяснил, что там предусмотрено несколько мер безопасности, снижающих риск, поэтому она может быть спокойна.
«Значит, маскировка и фальшивое удостоверение — это тоже часть этих мер».
Рина внимательно слушала его объяснения, а потом спросила:
— Вы посмотрели своё удостоверение, сэр Рохас?
Древний телепортационный магический круг, который мог перемещать людей по всей Империи, строго контролировался, поэтому пользоваться им могли только люди с ясной личностью. Тщательная проверка документов была обязательной, а подозрительных лиц могли даже задержать, поэтому им нужно было заранее согласовать легенду.
«Будет так неловко, если нас задержат из-за того, что мы несём чушь».
Она попыталась вызвать в себе актёрские навыки и погрузиться в отведённую роль.
— В моём удостоверении написано Мел Рина. Без фамилии.
— У меня тоже без фамилии. Имя — Эдмунд.
Возможно, чтобы минимизировать ошибки в её первой миссии, и Эверетту, и Рине дали псевдонимы, похожие по началу и концу на их настоящие имена.
— Легко запомнить. А возраст? Мне всё ещё двадцать два.
Эверетт крепко зажмурился, а потом открыл глаза и ответил тихим голосом:
— Двадцать три.
Он выглядел лет на семь моложе, но у Эверетта было лицо, по которому сложно было угадать возраст, поэтому это не казалось неестественным. Однако поскольку ему было неловко сильно уменьшать свой возраст, она ничего больше не сказала.
— Раз это мужчина и женщина чуть за двадцать, которые путешествуют вместе, давайте притворимся молодожёнами, которые после долгого времени едут навестить родной город?
Обменявшись псевдонимами, пришло время определить их отношения. Рина безобидно улыбнулась, чтобы не выдать переполняющие её личные чувства. Эверетт заметно вздрогнул, но не отступил. Притворяться братом и сестрой или друзьями они не могли.
«А если мы выбираем концепцию молодожёнов, то естественно…»
— Я буду называть тебя Эд. Сэр Рохас, пожалуйста, зовите меня Рина.
Для пробы она назвала его «Эд», и лицо Эверетта залилось густым румянцем. Они были достаточно формальными, чтобы всё ещё использовать уважительные обращения, но его реакция на фальшивое имя была чрезмерной. Любой бы подумал, что это настоящее прозвище.
«Если я войду в роль и назову его «дорогой», он что, действительно взорвётся?»
Одна только мысль об этом заставила сердце быстрее биться.
«Так не пойдёт».
Она чисто отказалась от прозвища «дорогой». Сердце слишком сильно колотилось, что казалось нездоровым. Она подумала, что после командировки нужно начать бегать по утрам.
«Раз сердце — это тоже своего рода мышца, может, его можно натренировать?»
Пока она шла, погружённая в такие мелкие мысли, как план упражнений, чтобы вернуть щекам нормальный цвет, показался древний телепортационный магический круг.
«Здесь много людей».
Как и подобает почти единственному способу значительно сократить время в пути, очередь была длинной даже ближе к закату. Она глазами пробежалась по очереди, ища конец. Тем временем Эверетт, выглядевший растерянным, будто погружённым в мысли, продолжал идти. При таком темпе казалось, что он дойдёт пешком до самого Диегиса.
— Э…д! Куда ты идёшь?
Рина обхватила его руку и окликнула на всякий случай, если Эверетт не узнает фальшивое имя. Остановленный её хваткой, он посмотрел в сторону звука. Их взгляды встретились в воздухе. Будто наконец узнав её, Эверетт назвал её по имени.
— Рина.
Имя, которое она слышала всю жизнь, внезапно показалось незнакомым.