Глава 102. Вторая военная реформа (5)
Перед отъездом в столицу нужно было кое-что подготовить.
На этот раз я не собирался, как в прошлый, брать с собой лишь пару рыцарей — это было бы своего рода протестом, мол, «у меня, знаете ли, настроение не очень».
Конечно, тащить с собой целую армию тоже не стоило, так что я ограничусь эскортом чуть больше, чем у обычных дворян.
Единственное, что беспокоило — как бы монстры не навалились толпой, пока меня не будет.
— Если тебя беспокоит именно это, то придется вмешаться величайшему архимагу, который даже Богиню не ставит ни во что.
Леональд ухмыльнулся и поднял большой палец вверх.
— Если почувствую неладное, предоставлю услугу личного телепорта в столицу, так что не переживай.
Тот, кто вызвался решить проблему, был буквально живым телепортом — Леональд.
Архимаг, который вместо заклинаний вроде «Метеора» или «Адского пламени», ставших визитной карточкой героев фэнтези, превратился в личного перевозчика.
Вспомнив, как раньше спорил с ним о том, законен «Метеор» или нет, я спросил Леональда, все еще державшего палец вверх:
— Магистр башни, давно хотел спросить: не пора ли тебе вернуться в башню и показаться на глаза? Ты ведь глава, а так долго отсутствуешь.
— Хм? Ваше Высочество, странный вопрос. Где я, там и есть магическая башня, в чем проблема?
Ответив так, Леональд указал на груду исследовательских материалов, лежавших на столе.
— Это материалы по монстрам, которые я изучал в башне. Я предвидел нечто подобное и прихватил всё с собой, так что возвращаться пока нет нужды. Разве что понадобятся материалы, которых здесь нет.
— …А как же другие маги, изучавшие монстров?
— Если у них есть претензии, надо было быть лучше меня в магии. Традиционное правило со дня основания башни гласит: пост магистра занимает самый выдающийся маг.
Невозмутимо ответил Леональд.
Это было похоже на научного руководителя, который сбежал, прихватив с собой диссертацию.
Что за дела, у меня дежавю, будто мы уже вели подобный разговор.
— …Я этого не понимаю.
Действительно не понимаю.
У магов это в порядке вещей?
Если бы профессор бросил аспирантов и сбежал с их работой, его бы, наверное, и зарезать было не жалко.
Страдания аспирантов одинаковы что на Земле, что в этом исекае.
Подумав, что хорошо, что я умер до поступления в аспирантуру, я на всякий случай решил держать Леональда как страховку.
Не знаю как насчет остального, но с приходом Леональда стало очень удобно перемещаться туда-сюда по щелчку пальцев.
Затем я начал готовиться к работе над улучшенной версией «Элана 2.0».
Для этого дела мне был нужен Карл — человек, который, насколько я знаю, сыграл в «Элан» больше всех в Берке и, если не считать меня, по-прежнему оставался богом этой игры.
Хотя ажиотаж вокруг «Элана» немного поутих, он все еще оставался чем-то средним между популярной настолкой и симулятором боя.
Несмотря на то, что он должен быть занят подготовкой реформ и распределением частей, Карл при любой свободной минуте продолжал играть.
Прямо как сейчас.
— За что, за что… Оперативный офицер! Верни мне мой легион! А-а-а!
— Не надо, не надо так повышать голос, начальник тыла.
Я зашел в Генеральный штаб.
Карл играл в «Элан» с начальником тыла, который служил для него своего рода личной боксерской грушей.
Увидев меня, они тут же вскочили, чтобы отдать честь, но я махнул рукой, мол, не стоит.
Затем я стал наблюдать, как Карл, играя за фракцию армии княжества, в одни ворота разносит другого офицера, выбравшего имперскую армию.
— Ну, тут и сражаться не надо, результат очевиден.
На карте было видно, как Карл буквально издевается над противником.
Боевой дух врага упал до предела, и, пытаясь усилить центр, тот оголил фланги и попал в окружение.
Казалось, смотреть больше не на что.
И действительно, после пары бросков кубиков и нескольких стычек армия Карла безжалостно разгромила противника.
Пострадавший начальник тыла, выгоревший дотла, рухнул на стол.
— Я ведь в свободное время изучал твою тактику, чтобы победить тебя…
— Обожание — это чувство, наиболее далекое от понимания. Твое поражение, начальник тыла, в том, что ты заперся в рамках изучения, так и не поняв сути.
…Что это было?
Он произнес это так спокойно, что мне показалось, будто Карлу пора прописать очки.
В любом случае, после того как побежденный ушел, Карл с улыбкой победителя склонил голову:
— Чем обязан, Ваше Высочество?
— Я собираюсь улучшить «Элан». Ты — человек, который играл в него больше всех в Берке, так что мне нужна твоя помощь.
— Я как раз размышлял, когда Ваше Высочество заведет об этом разговор.
— Ты заранее об этом думал?
— Да. Монстры ведь уже разгромлены. Больше нет нужды играть в «Элан» против них.
Карл порылся в вещах и достал миниатюры монстров.
По сравнению с орками, давившими числом, тролли и огры были в меньшинстве.
Сейчас, если не считать этих двоих, монстры на заснеженных горах были полностью уничтожены.
Карл невозмутимо продолжил:
— Я догадывался об этом с тех пор, как Ваше Высочество добавили зверолюдов и имперскую армию. Тогда вы, вероятно, сделали упор на развлекательную составляющую, а не на симуляцию реальных боевых действий.
— …Верно. Это было, когда граф Луар привез припасы из столицы. Я просил разрешения распространить «Элан» в столице.
— Прежние враги, монстры, утратили способность сражаться организованными группами. В старом «Элане» развлекательный элемент был чуть сильнее. Значит, теперь пришло время для «Элан Виталь» — улучшенной версии, ориентированной на реальные сражения, не так ли?
Карл усмехнулся.
— На случай такого момента я в свободное время уже набросал, что именно нужно улучшить и как.
— Тогда работа пойдет легче, чем я думал. Нужно просто заменить проблемы, которые раньше решались удачей или неопределенностью, на реалистичную симуляцию поля боя.
— Мы сохраним основу, но доработаем детали. Это не потребует полной переделки, так что справимся быстро. Если доверите мне, я всё улажу.
— Я как раз собираюсь в столицу и некоторое время буду отсутствовать. На это время поручаю всё тебе.
— Слушаюсь, Ваше Высочество. Положитесь на меня.
С подозрительной улыбкой Карл склонил голову.
Работа над «Эланом 2.0» была поручена Карлу.
На всякий случай нужно было создать «Элан Виталь 2.0», максимально приближенный к военному варгейму.
Используя данные, накопленные в старой версии, оставить её как нечто среднее между игрой и варгеймом.
А новую версию превратить в настоящий военный варгейм, вроде «Кригсшпиля».
И на случай «непредвиденных обстоятельств» прогонять симуляции с фракцией имперской армии, собирая данные.
Тогда, если «непредвиденные обстоятельства» всё же случатся, можно будет справиться с внезапными переменами в реальном бою, верно?
Это ведь лишь на случай всякий.
«Береженого Бог бережет».
Армия княжества, полностью укомплектованная по Густавовой системе построения, которая является прародителем линейной пехоты, против разрозненных феодальных войск?
Если только те не состоят сплошь из супергероев, мы обречены на победу.
Конечно, если я не буду творить глупости вроде «занять позицию на горе, потому что там красиво!» или не решу, что раз север — место суровое, так можно наступать впроголодь.
«Но если внедрить «Элан 2.0», тактические навыки даже у младших командиров станут лучше, чем сейчас».
Кивнув своим мыслям, я вернулся в кабинет.
Поездки в столицу и страховка на случай ЧП — это Леональд.
Подготовка к улучшению «Элана 2.0» в мое отсутствие — это Карл.
Осталось последнее.
— Теперь вопрос в весовой категории…
В масштабах самой армии.
Армия княжества элитна, но нас всего около шести тысяч.
Я вспомнил бесчисленную нежить, кишевшую перед Сердцем дракона.
Вероятно, те, кто пытался покорить дракона, погибли, а их тела были превращены в нежить магией Сердца.
Если подумать о нежити, число которой легко переваливает за десятки тысяч, и монстрах, притягиваемых магией Сердца…
«Битва чисел против чисел».
Даже Наполеон, этот корсиканский деревенщина, мастер войны, побеждал превосходящие силы, используя маневренность, чтобы добиться локального численного превосходства и бить врага по частям.
Это значит, что он не побеждал, просто сталкиваясь лоб в лоб в честном бою.
«Армия нужна побольше, но…»
Эти шесть тысяч — предел того, что может позволить себе казна Берка.
В средневековой Европе страна, способная содержать такую постоянную армию, была бы уровня королевства, так что шесть тысяч — это вообще за гранью реальности.
Достаточно вспомнить, как «королевство» Венгрия надорвалось, пытаясь содержать 28-тысячную Черную армию, которую распустили сразу после смерти Матьяша Хуньяди.
«Хорватия, Австрия с Веной, Молдавия, значительная часть богатейшей Богемии… Даже с этим казна трещала по швам от расходов на армию».
Говорят, в период расцвета Венгрия добывала треть европейского золота и четверть серебра.
И при этом им приходилось постоянно выжимать все соки из народа и дворян, собирая налоги на дымоходы и войны.
«Значит, предки не делали этого не потому, что были глупыми».
Они прекрасно знали, что постоянная армия качественнее и сильнее феодального ополчения.
Просто не делали, потому что это бездонная дыра для денег.
«Нам тоже нужны деньги, чтобы увеличить армию, но где их взять?»
Самый простой и легкий способ — поднять налоги.
В Берке они и так были довольно низкими по сравнению с другими владениями.
Но это путь в никуда.
Да и доля налогов вроде подушной подати в доходах княжества не так уж велика.
«…Ничего не поделаешь».
В чрезвычайной ситуации нужны чрезвычайные меры.
Нам не нужно содержать эту армию-пожирательницу денег слишком долго.
Даже если предположить худшее, достаточно один раз решительно разобраться с гражданской войной и дать генеральное сражение тем, кто охраняет Сердце дракона.
Если уничтожить Сердце, угроза из-за барьера исчезнет…
— Взять… кредит?
Теоретически, нужно победить всего один раз.
Нет нужды поддерживать военную экономику, где банкротство — неизбежный финал, если не выиграешь.
Победить в одном бою, уничтожить Сердце, а потом постепенно сокращать армию…?
— Хм, м-м-м…
Взять кредит и попытаться «выиграть-отдать».
Или не спеша увеличивать экономическую мощь владения, чтобы обеспечить ресурсы.
Пока я размышлял над этими двумя вариантами, в голове украдкой высунулись одни усы.
В отличие от тех, «красных», в этот раз это были черные усы, чуть более мелочные.
«Эй, Юберменш! В этом деле я эксперт!»
Словно говоря, что шанс именно сейчас, ефрейтор из Австрии радостно улыбнулся.
Увидев это, я всё понял.
«Нет, векселя Мефо — это не вариант».
Секретным приемом Мастера меча, аура-клинком, я разрубил усы пополам.
Пока усы, выкрикивая про заговор иудо-большевиков, изгонялись в самое жаркое место ада, я принял решение.
— …Придется в этой поездке в столицу применить кое-какой необычный метод.
Похоже, в этот раз нужно не рекламу давать, а пригнать «одобенго» и заняться «добровольным переселением».
Просто сменить статус бедняков из столицы или арендаторов из окрестностей на свободных фермеров Севера.
Ведь и Рим начинал колонизацию с переселения отставных солдат и бедняков, превращая их в добропорядочных граждан.
Не надо спешить, будем смотреть в будущее.
В конце концов, Берк — это место, где мне жить всю оставшуюся жизнь.
Если пытаться получить всё и сразу, можно только навредить.
Надо жить основательно. Так что давайте начнем с фундамента, с перемещения «ассеев».