Глава 6. Кошмар Вестиар (часть 2)
В невообразимо далёком прошлом настал день, когда огромное число людей разом призвали в Иной мир. Безответственные боги отдали судьбу этого мира в руки ничтожных людей. Те не знали его и были довольно примитивны, но после множества жертв сумели преодолеть выпавшие на их долю испытания. В центре этих событий находились семь героев.
Семь героев, как их называли люди, однажды внезапно исчезли, оставив после себя предание о том, что вернутся, когда снова понадобятся. Оно сбылось самым ироничным из возможных способов.
[…Забытые семеро, исчезнувшие после того, как растоптали войска дьяволов, однажды вернутся, чтобы исполнить своё обещание. А вместе с ними придут кровь, смерть, война и чума.]
Забытых спасителей прошлого переписали в истории как Бедствие — один из символов вымирания в сознании людей. Однако никто не мог ответить, какими на самом деле были эти семь героев. Это был один из самых тщательно охраняемых секретов мира, известный лишь высшим властям. Сончул тоже входил в их число.
«Вестиара. Она точно была одной из героев-магов — высшим эльфом, создавшим класс магии „эхо“.»
Кровь у него закипела, едва он услышал имя Вестиары. Она достигла вершины мастерства среди всех магов. Должно быть, именно она создала эту пещеру, чтобы передать свои техники и навыки достойному ученику.
«Должно быть, это было ещё до их падения. Когда им всё ещё было дело до человечества…»
Вера в человечество. От этой мысли во рту у него появился горький привкус, но всё уже почти закончилось. Он стал свидетелем слишком многих предательств, перемен и порчи. Увидел столько зла, что оно вызвало бы отвращение даже у дьяволов. Если бы не данное обещание, он давно бы сдался. Это было первое и единственное обещание, которое он дал, ещё будучи обычным человеком. В противном случае он, возможно, отказался бы от всей своей силы и вернулся в свой мир.
— Фух…
Из самой глубины груди вырвался вздох. Глаза Сончула заострились, словно звёзды в ясном полуночном небе, и он отогнал туманные воспоминания о прошлом.
Перед ним появились новые ярко светящиеся буквы.
[Приготовьтесь. Вечный кошмар вот-вот начнётся.]
Окружение окрасилось в кроваво-багряный цвет, а в нос ударил металлический запах крови. Сончул медленно двинулся вперёд. В кровавом тумане показались существа, похожие на сжатый мозг. Их скрывала магия невидимости, но обмануть глаза Сончула она не могла. Это были демоны сновидений, которых обычно называли суккубами или инкубами. Эти демонические создания присасывались к жертве присосками под мозгоподобным телом, высасывали жизненную силу и одновременно впрыскивали в разум сладкие сны. Примерно так же комары впрыскивают анестетик, высасывая кровь.
Одна из присосок прикрепилась к Сончулу, но он продолжил идти, даже не обратив на неё внимания. Инкуб начал через присоску напрямую наводить в его сознании сладкие сны. Однако Сончул никак на это не отреагировал.
Один за другим к нему начали присоединяться другие демоны сновидений. Вскоре огромный рой облепил его голову, словно гротескный шлем. Демоны продолжали впрыскивать ему в разум самые эйфорические сны, какие только можно представить. Обычный человек ни за что не захотел бы просыпаться от таких сладких грёз, но Сончул внезапно остановился.
— Посмотрим… Это все?
Он легко провёл рукой по голове. Пять демонов сновидений зацепились присосками.
— …
Сончул, ухватив их за присоски, принялся бешено раскручивать над головой.
Бабах!
— Кья-а-а!
— Кии-и-и!
Они врезались в стены пещеры и исчезли в кровавом месиве. Сончул снова провёл рукой по голове и схватил ещё нескольких.
— Киии!
Демоны сновидений начали издавать угрожающие звуки, но это было лишь бессмысленное сопротивление. Сончул раскрутил их и нанёс полный взмах — ещё несколько исчезли в таком же месиве. Демоны начали отрываться от его головы, наконец ощутив ужас. Одни попытались усилить натиск, впрыскивая ещё более эйфорические видения, другие даже стали наводить парализующие кошмары. Но никакое сопротивление не имело смысла.
Писк!
Очередная партия демонов сновидений бесславно погибла, когда Сончул безжалостно размозжил их о стену. После ещё нескольких повторений почти все они были уничтожены. Сончул схватил последнего демона и поднёс к лицу, бесстрастно уставившись на его светящиеся глаза.
— Смотрите внимательно, ублюдки. Я — ваш худший кошмар.
Сончул раздавил последнего демона сновидений в ладонях.
— Кии-и-и!!!!
Демон сновидений мучительно закричал, деформируясь и истекая мозговой жидкостью, а затем взорвался.
Кап. Кап.
С его рук капала смесь крови и мозговой жидкости. Причина, по которой он сумел одолеть демонов сновидений, была проста. Непоколебимость — благословение, сводившее на нет любые ментальные атаки. Погибшие от его рук создания не поняли этого до самого конца.
Перед Сончулом зависла призрачная кукла, без особого труда расправившаяся со всеми демонами сновидений; от неё исходила необычная аура, и Сончул узнал в ней манового автоматона.
«Маг».
Призрачная кукла медленно приблизилась к Сончулу и обрела вид: светлые волосы струились, словно лунный свет, глаза сверкали, как упавшие звёзды, а уши были длинными и заострёнными. Перед ним стояла женщина — представительница высших эльфов.
— Ты убил всех моих демонических слуг.
Женщина-фамильяр заговорила так, словно находилась во сне. По её внешности и манере речи Сончул догадался, кто она.
— Вы Вестиара?
Женщина лишь слегка улыбнулась. И тут Сончул понял, что не чувствует от неё никакого присутствия.
«Это не физическое тело Вестиары. Должно быть, всего лишь остаток её памяти».
Пусть это и был всего лишь «остаток», магической силы в нём всё равно содержалось немало. Достаточно, чтобы Сончул проникся уважением к Вестиаре.
— Думаю, мы больше не можем продолжать испытание. Награду получают лишь те, кто способен преодолеть тридцать три эйфорических сна и двадцать семь мучительных кошмаров. А ты только что уничтожил все инструменты.
— Разве я не победил? Я ведь «преодолел» всё, что впрыскивало эти сны.
Остаток Вестиары рассмеялся над словами Сончула.
— Ты интересный.
— Полагаю, в тебе всё же сохранилось какое-то сознание, несмотря на то что ты всего лишь остаток. Иначе ты не смог бы выносить суждения.
— Ах, ты уже догадался, кто я?
Сончул сделал вид, что не понял вопрос Вестиары, и пожал плечами. На одной из раскрытых ладоней возник огромный молот. Фал-Гараз — божественное оружие, выкованное Богом Дварфов из осколков самого неба. Оно наводило ужас на высокомерных дьяволов и теперь явило себя в этой пещере.
— Я получу награду, если уничтожу вас?
Сначала остаток Вестиары ошеломлённо посмотрел на Сончула, но затем одобрительно улыбнулся в ответ на его прямой вопрос.
— Если сможешь.
Едва слова сорвались с её губ, Сончул рванулся по полу к остатку Вестиары. Та снова выглядела потрясённой, но всё же успела создать магическую ловушку и исчезнуть в мгновенном перемещении.
БЛА-А-АМ!
Сончул угодил в магическую ловушку: его тело окутало синее пламя, движения замедлились. Остаток Вестиары непрерывно перемещался, стараясь сохранять между ними расстояние. Над её головой заревело огромное синее пламя, приняв форму копья. Когда Сончул снова попытался рвануться вперёд, несколько ловушек сработали одновременно.
БА-БА-АХ!
Синее пламя взорвалось. Это Сончул привёл в действие ловушки. Эффект был тем же, но причина — другой: пробегая мимо, он намеренно задевал их кончиком ноги.
БА-БА-АХ!
Десятки ловушек хаотично сработали одновременно. Остаток Вестиары взлетел в воздух, а взрывы скрыли её цель. Струи синего пламени и созданное ею огненное копьё отбрасывали на её лицо огромную тень.
БАХ!
Нокаут с одного удара.
Остаток Вестиары распластался на полу, а огненное копьё, созданное над её головой, рассеялось.
— …Не преувеличивай. Я не так уж сильно тебя ударил.
Сончул стоял перед ней целёхонький. Ресницы остатка слегка дрожали.
— Ты силён. Очень силён.
Сончул лишь холодно посмотрел на остаток и спросил:
— Где семь героев?
Он оставил остаток в живых лишь ради одного: узнать, что стало с семью героями. Остаток Вестиары ненадолго закрыл глаза и мягко, с уважением в голосе, ответил:
— Мы предстанем перед тобой, когда придёт время и Пророчество конца приблизится, даже если никто не станет нас искать.
— Понятно.
Фал-Гараз взмыл в небо. Его тень легла на лицо остатка, но тот лишь рассмеялся.
— Ты такой же, как мы.
— Я?
Молот в руке Сончула слегка дрогнул.
— Я почувствовала это через демонов сновидений. В тебе столько же… Нет, пожалуй, даже гораздо больше разочарования и ярости по отношению к человечеству.
— Я не стану таким, как вы, семеро героев.
— Неужели? Если ошибочное обещание, поддерживающее тебя, однажды даст трещину…
— Заткнись.
Молот резко опустился. Остаток Вестиары разлетелся, словно стекло, и рассыпался по полу. Кровавый туман ослаб, кровь исчезла из окружения, и всё постепенно вернулось к первоначальным цветам. Сончул молча ждал заслуженной награды.
[Вы уничтожили сон Вестиары.]
[Вы выполнили цель «Разрушитель снов» (Скрытая — эпическая).]
Награда:
30 жетонов Дворца
+10 к магической силе / Интуиции / сопротивлению магии
Магический посох «Лунный свет» (редкий)
— …
Разочарование промелькнуло в его глазах. Награды оказались жалкими. Цель оценивалась выше обычных заданий. В каком-то смысле это были те же задания, но одноразовые и уникальные для каждой цели. Кроме того, они обычно были гораздо сложнее заданий, а награды за них — соответственно выше. На этот раз всё оказалось иначе.
«Они учли, что всё происходило внутри Дворца призыва? Остаток Вестиаре можно было сравнить разве что с магом среднего ранга. Да и этот посох для новичка был бы бесценен».
Но награды имели для Сончула и особую ценность. Он получил 10 единиц Интуиции — для него это было бесценно. Сончул быстро открыл окно статуса.
[Характеристики]
Сила 999+ Ловкость 853
Живучесть 801 Магическая сила 13
Интуиция 1 Сопротивление магии 621
Стойкость 501 Обаяние 18
Удача 18
Интуиция наконец вышла из отрицательных значений. Это означало, что теперь он сможет получить класс мага, просто выполняя обычные задания, которые выдавал гомункул. Жетонов Дворца, необходимых для смены класса, у него тоже было более чем достаточно.
«Может, пора потихоньку закончить этот спектакль?..»
Он достиг своей цели. Оставшиеся испытания во Дворце можно было проходить не спеша. С этими беззаботными мыслями он уже начал разворачиваться, когда появились новые слова.
[Седьмой герой признаёт ваше существование.]
[Седьмой герой взял вас на прицел.]
— А мне это было не нужно…
Сончул почувствовал раздражение, но слова продолжали появляться.
[Седьмой герой Вестиара вне себя от радости, потому что вы выполнили её цель.]
[Седьмой герой Вестиара дарует вам дополнительную награду за прохождение задания.]
Награда: фолиант мага эха
— Маг эха?!
Сончул узнал этот класс. Маг эха. Уникальный класс Вестиары. Обычные маги могли применить каждое заклинание лишь один раз за использование, а маг эха — несколько раз, совершив всего один запуск. Благодаря этой способности Вестиара могла поднять огневую мощь простого огненного шара до уровня Адского пламени. Теперь эта легендарная способность оказалась в пределах его досягаемости.
— …
Сончул молча коснулся фолианта мага эха, и тот раскрыл свои сведения.
[Фолиант мага эха]
Класс: легендарный
Тип: перенос класса (компактная форма)
Эффект: получение легендарного класса «Маг эха»
Примечание: откройте фолиант в последний день пребывания во Дворце призыва. Вам явится видение Вестиары.
Ограничения: 20 магической силы / 20 Интуиции / 20 сопротивления магии
Требуется: 50 жетонов Дворца
— Чёрт.
Отдыхать ему было ещё слишком рано.