Глава 11. Алхимик (часть 2)
— Вот мы и пришли. Теперь держи своё обещание.
Надо отдать Сонхэ должное: действовала она очень быстро. Не прошло и часа после их разговора, как она уже придумала новое предложение для обмена и снова попыталась договориться. Предлагала она именно то, что искал Сончул: скрытое задание. Но, узнав подробности, он не счёл его таким уж привлекательным. Предложение оказалось заданием на смену класса, однако сам класс был не слишком хорош. Более того, его считали худшим из всех.
Класс алхимика.
Класс, на который все смотрели свысока.
У того, что класс алхимика обходили стороной как чуму, была веская причина. Магам достаточно было поднять характеристики до уровня, необходимого для изучения «Огненного шара» из школы пиромантии, а затем потратить немного маны, чтобы применить его. У алхимиков тоже имелось нечто похожее на «Огненный шар» — «Магическая граната» из школы алхимии.
Как и магу, алхимику требовалось повысить характеристики до необходимого уровня и изучить навык изготовления предмета. Но на этом всё не заканчивалось. Нужно было потратить время на сбор материалов, подготовить ингредиенты с помощью специальных инструментов, смешать компоненты для синтеза предмета — и даже тогда оставалась вероятность провала. Большинство предпочитало более простое соотношение вложений и силы, которое давал класс мага, и попросту игнорировало класс алхимика. Их даже высмеивали как мазохистов.
— Мне сказали, что, если спуститься в этот пересохший колодец, можно получить «скрытый класс»: алхимик.
Она особо выделила слова «скрытый класс», но Сончул знал правду. Пройдя через ад и вернувшись обратно, он прекрасно понимал: алхимик — дрянной класс.
— Я отказываюсь.
Сончул обращался не к Сонхэ, а к магу, который стоял за её спиной.
— По какой причине?
Нетерпеливо спросила Сонхэ.
— Мне это не нравится. Алхимия — не моё. Ломать вещи я умею, тут я уверен в себе, а вот собирать их терпеть не могу. Принеси мне другое скрытое задание, желательно такое, которое повышает Интуицию, — иначе посоха я тебе не отдам.
— …Подожди. Просто немного подожди.
Сонхэ отступила на шаг и отвернулась. Некоторое время она молчала — должно быть, вела с магом из Наблюдательной башни разговор, от которого кровь стыла в жилах. Наконец, спустя долгое время, Сонхэ повернулась обратно; на её губах появилась неловкая улыбка.
— Ты ведь хотел задание, повышающее Интуицию?
Сончул кивнул.
— Тогда прекрасно. Предложенное мной скрытое задание может после выполнения повысить твою Интуицию на 15.
— На 15?
Это была невероятная величина. Даже за скрытые задания, в том числе за цель, в среднем получали меньше 10 единиц характеристики. А это было даже не целью — и всё же повышало характеристику на 15? Подобного Сончул не ожидал.
— В это трудно поверить.
— Это правда! Ну… только если выполнить все требования до конца, но…
— Выполнить полностью?
— Да. Мой проводник говорит, что обычно награда составляет всего около трёх-четырёх единиц, а в редких случаях — пять. Но если выполнить все условия и пройти все испытания, можно получить целых 15.
— Правда?
Глаза Сончула ярко вспыхнули. В ответ взгляд Сонхэ дрогнул, но, похоже, не от страха, что её разоблачат, а от страха перед ним.
— Да, можешь мне доверять.
Она кивнула, прикусив губу.
Сончул передал ей магический посох — Лунный свет.
— Если ты лжёшь, будут последствия.
— Д-делай что хочешь!
Голос Сонхэ дрожал, пока она как можно быстрее убегала с места встречи.
Оставшись один, Сончул бесстрастно уставился на дно пересохшего колодца.
Бум!
К дну колодца вела лестница, но Сончул не обратил на неё внимания и просто спрыгнул вниз. Поднятая с пола пыль мешала рассмотреть окружающее, однако его больше интересовала слабая магическая энергия, окутывавшая это место.
[Чудо эпохи. Мемориал Восьмого героя Экхарта]
«Восьмой герой?.. Экхарт?»
Одна бровь Сончула взметнулась вверх: о семи героях он слышал, но о восьмом узнал впервые, а имя Экхарта ему и вовсе было незнакомо.
[Вы узрели Чудо эпохи.]
[Удивительное испытание истинного героя Экхарта.]
Сончул редко выражал свои эмоции, однако серия сообщений с упоминанием этого человека привела его в замешательство.
— …Кто ты?
Внезапно весь колодец слегка содрогнулся — казалось, кто-то бил по дальней стене. Спустя некоторое время стена колодца открылась, но не благодаря магии, а с помощью какого-то примитивного устройства; дверь при этом двигалась с трудом, словно механизм заржавел.
Наблюдая за этим, Сончул не смог сдержать сожаления. По сравнению со сном Вестиары всё это выглядело чрезвычайно дёшево.
«Пожалуй, не стоит продолжать».
Сам по себе класс алхимика был проблемой. Сончул не мог тратить драгоценный слот дополнительного класса на дрянной класс, который лишь затормозил бы его дальнейшее развитие. Позже бесполезный класс можно было стереть в Храме знаний, но и это было хлопотно.
Сончул с сожалением вздохнул и повернулся обратно. Однако внезапное сообщение остановило его.
[Неужели вы вот так пройдёте мимо Чуда эпохи?]
Сончул, не сбившись с шага, продолжил идти к выходу. Тогда перед ним появилось ещё одно сообщение.
Удивительное испытание Восьмого героя Экхарта (семь героев — неверно), Чудо эпохи
* 1 единица Интуиции бесплатно — всего лишь за попытку (максимум 15!!!)
* Исследуйте древние артефакты
* Получите фамильяра после выполнения особых условий
* Возможность выполнить цель
/// Попробуйте прямо сейчас — всё это БЕСПЛАТНО!
— …Что… это?
Он выполнил несколько тысяч заданий и целей, но с таким испытанием столкнулся впервые. Сончул ощущал отчаяние создателя задания. Интересно, насколько мало нашлось желающих пройти его, раз всё дошло до такого?
«Неужели именно это сообщение они имели в виду, когда говорили о 15 единицах Интуиции?»
Похоже, маг, проводивший Сонхэ, как раз добрался сюда. Невозможно было понять, решил ли он становиться алхимиком.
— Мм…
Это поставило Сончула в затруднительное положение. Он был крайне восприимчив к преувеличенной рекламе. Не то чтобы он поддавался её уловкам — просто иногда позволял себя намеренно обмануть. Если всё оказывалось пустышкой, ничего не поделаешь. Но когда реклама говорила правду и награда действительно была большой, удовлетворение оказывалось огромным. Для человека, прожившего тяжёлую жизнь, вроде Сончула, это было одним из немногих доступных развлечений.
Сончул крепче сжал руку и снова повернулся. Его привлекала не столько одна бесплатная единица Интуиции за попытку, сколько фамильяров и возможность выполнить цель. Содержало ли это скрытое задание цель или состояло из обычных заданий, целиком зависело от уровня его создателя.
— …
Сончул ухватился обеими руками за застрявшую в полуоткрытом положении стену и разорвал её. По мере того как он углублялся в колодец, одна за другой загорались свечи. Примерно через минуту он достиг тупика, где из стены выступал каменный блок.
На сложенном из камней алтаре стояли две стеклянные бутылочки: красная и синяя.
[Первое испытание Восьмого героя Экхарта.]
[Возьмите бутылочки]
Он последовал инструкции. На синей бутылочке было написано «Эликсир холода», а на красной — «Эликсир огня». Когда он взял обе бутылочки, появилось сообщение о завершении испытания.
[Вы завладели наследием Чуда эпохи Экхарта.]
[Вы ощутили гнетущие знания, заключённые в наследии Экхарта]
Награда: Интуиция +1
«Ничего подобного я не почувствовал».
Задание оказалось раздражающе болтливым, но по крайней мере не лгало насчёт наград. Сончул быстро проверил окно характеристик и убедился, что Интуиция изменилась с 1 на 2. Внезапно задрожала ещё одна дверь, но, словно в её механизме что-то было не так, она снова открывалась с трудом. Сончул опять силой проложил себе путь.
За дверью находилось круглое помещение, в центре которого стояла каменная кукла человеческого роста. Похоже, это был магический голем. Сончул не мог поверить своим глазам: настолько маленького каменного голема он ещё не видел. Обычно големы были крупными — миниатюризировать внутренние детали было трудно. Пусть деревянные марионетки и уступали им в боевых возможностях, для такого размера они подходили гораздо лучше каменных големов.
«Это действительно голем?»
В это подземелье он вошёл без особого интереса, но теперь почувствовал некоторое возбуждение. Перед ним снова возникла вереница сообщений.
[Магический голем, созданный с помощью превосходных технологий Восьмого героя, окажется слишком сложным противником для вас в нынешнем состоянии.]
[Однако именно алхимики превращают невозможное в реальность!]
[Используйте две цветные бутылочки, чтобы заблокировать атаку магического голема! Это финальное испытание обучения Восьмого героя, Чуда эпохи Экхарта!]
Грохот.
Глаза магического голема вспыхнули, и он задвигался. Движения были медленными и утрированными, но сомнений не оставалось: это был настоящий голем.
Магический голем повернулся к Сончулу, но затем остановился. Сончул стал ждать, наблюдая за ним. Голем ярко-красно засиял и начал нагреваться до невероятной температуры.
Сончул схватил одну из двух бутылочек с надписью «Эликсир холода».
«Похоже, он хочет, чтобы я использовал эту».
Когда Сончул открыл бутылочку, наружу вырвался холод, способный заморозить сам воздух. Он бросил Эликсир холода в магического голема.
От невыносимого холода эликсира над раскалившимся големом поднялся белый пар. Он заполнил комнату, а затем медленно рассеялся. Магический голем вернулся к первоначальному цвету. После этого он снова начал меняться.
На этот раз от него повеяло морозной синей аурой. Сончул таким же образом бросил Эликсир огня, нейтрализовав холод. Комнату заполнило огромное облако пара, которое затем рассеялось.
Магический голем прекратил работу, а его глаза потускнели. В наступившей тишине появилось сообщение.
[Вы идеально нейтрализовали магического голема!]
[Вы почувствовали, как глубоко внутри вас пробуждается потенциал алхимика!]
Награда:
+1 к Интуицие
Фолиант алхимика
— …
Легкотня. Смехотворно лёгкое испытание. Даже дельфин или шимпанзе, наверное, без труда справились бы с этим заданием. Словно класс алхимика раздавали бесплатно.
«Я всегда удивлялся, почему некоторые выбирают алхимика своим основным классом. Кажется, теперь я знаю ответ».
В конечном счёте их просто обманывали. Наверное, они думали, что «скрытый класс» позволит им превзойти всех остальных, и тратили на него слот основного класса.
«Какой интересный человек».
Погружённый в эти мысли, Сончул прошёл через дверь за спиной магического голема. За ней начинался туннель, освещённый жутким красным светом и наполненный звуками, от которых стыла кровь в жилах.
[С этого момента начинается настоящее испытание.]
[Желающим узнать истинный путь — продолжайте идти вперёд с твёрдой решимостью.]
Сончул едва заметно улыбнулся. Он убрал фолиант алхимика в Хранилище души и вытащил Фал-Гараз.
Бах!
Удар Фал-Гараза разбил магического голема, после чего Сончула поднял один из его фрагментов. Внутри него проснулось любопытство: в зажатом в руке механизме в форме сердца бесчисленные шестерёнки, пощёлкивая, вращались друг за другом и испускали какой-то чистый свет.
«Как и следовало ожидать, это не какая-нибудь низкосортная поделка вроде марионетки. Настоящий внутренний механизм голема. Настолько необычный, что ничего подобного я ещё не видел».
Он бросил механизм и поднялся.
Самопровозглашённый Восьмой герой Экхарт. Сончул не представлял, что это был за человек, но если Экхарт действительно мог создать голема такого уровня… Давно он не чувствовал столь явного запаха крупного выигрыша. Как жаждущего тянет к воде, Сончула потянуло вперёд по коридору.
Примечание: С Новым годом, дорогие читатели 🙂