Глава 132. Обмен [3]
Едва они появились, вокруг всё стихло.
Взгляды устремились к группе, возникшей у входа в отдел. Их присутствие обладало странным притяжением, завладев всеобщим вниманием в тот самый миг, когда они переступили порог.
Впереди стоял Начальник Сектора. Он замер, неловко почесав щёку.
Почувствовав на себе направленные со всех сторон взоры, он один раз хлопнул в ладоши.
«Можно минутку внимания?»
Никаких перемен.
Внимание и так было целиком его.
«Кхм».
Прочистив горло, он покосился через плечо на группу из десяти человек. Хотя все были облачены в уставную форму Гильдии, пятеро выделялись сразу — их облик, выправка, само их присутствие были иными.
«Уверен, большинство из вас знакомы с этими людьми, так что обойдёмся без представлений. Это участники обмена на ближайшие недели. Поскольку новости уже разлетелись повсюду, полагаю, вы прекрасно осведомлены о текущей ситуации. Нет нужды объяснять, зачем они здесь».
Слушая речь Начальника Сектора, несколько человек нахмурились. Особенно выразительно переглянулись Зои и Кайл.
Вот же ублюдок…
Вовсе не в том дело, что не надо представлять их или ситуацию. Ему просто было в лом!
«А, Кайл, Зои. Вот вы где!»
Услышав свои имена, те двое помрачнели ещё сильнее.
Начальник Сектора растянул губы в елейной улыбке.
«Идеальный момент. Почему бы вам не ознакомить их с отделом? У меня тут ещё есть дела. Заранее спасибо».
Никто из двоих и рта раскрыть не успел, как Начальник Сектора развернулся и ушёл.
К этому моменту лоб Зои уже расчертили мрачные складки. То же самое можно было сказать и про Кайла. Он сделал пару глубоких вдохов, бормоча что-то вроде: «Спокойно. Я и не с таким справлялся. Сет ещё проблематичнее, чем это».
Рядом с ним Сет слегка склонил голову набок.
Кайл что, не знал, что он всё ещё здесь?
«Рад снова всех вас видеть».
Бормотание Кайла резко оборвалось, когда группа стала приближаться. На каждом лице читалось что-то своё. От улыбок до хмурых гримас и полного безразличия…
Но больше всего их выделяла форма с чётко различимыми знаками различия и цветами их отделов.
Взгляд Зои немедленно прикипел к высокой фигуре Келена Джейкобса — иссиня-чёрные волосы, полуприкрытые веки, безупречно белая форма, облегающая его ладное телосложение до неприличия идеально.
Выглядел он точь-в-точь как обаятельный наследник могущественного рода.
Но на деле не имел с этим ничего общего.
Он был золотым мальчиком Гильдии. Звёздным рекрутом Отдела Снабжения.
Келен Джейкобс. Это имя чаще всего звучало, когда речь заходила о самых многообещающих талантах Гильдии.
Подняв руку для рукопожатия, он скользнул взглядом между Кайлом и Зои.
«…С тобой я виделся нечасто, а вот тебя видел довольно много».
Очевидно, он намекал на то, что Кайл обычно не посещал светские сборища, в отличие от неё.
Но важнее другое…
«Досадно, на самом деле. С твоей внешностью и способностями ты могла бы взлететь где угодно. Перевестись ещё не поздно, знаешь ли. Что скажешь?»
Он улыбнулся, полный фальшивого обаяния, будто и впрямь ей сочувствовал.
В сочувствии Зои не нуждалась. Действительно, прямо перед вступлением в Гильдию её вербовали все прочие отделы из-за проявленного ею таланта.
Но в итоге она всё равно выбрала Отдел Сдерживания. Исключительно ради своей цели. Для неё ничто иное не имело значения.
Слава. Деньги.
Всё это было ей безразлично.
«Меня всё устраивает там, где я есть. Но спасибо за предложение».
Её ответ сопровождался вежливой улыбкой, маскирующей неприязнь.
Хоть этот человек ей и не нравился, следовало соблюдать приличия. Она даже зашла так далеко, что пожала ему руку. Кайл последовал её примеру.
К счастью, раздражали не все.
«…Похоже, ты и впрямь ничуть не изменился, да?»
К стенке одной из кабинок небрежно прислонилась девушка с белыми волосами до пояса и кристально-голубыми глазами. Рядом с ней стояло копьё, а лицо выражало смесь безразличия и досады.
Серелит Нера. Если Келен был лицом Отдела Снабжения, то Серелит являлась гордостью Отдела Разведки.
С её поразительной внешностью и потрясающим талантом копейщицы она привлекала к себе немало внимания. Единственное различие между ними двумя заключалось в принадлежности к отделам.
Если бы не большая популярность Снабжения, она бы, пожалуй, полностью затмила Келена.
«Не изменился?»
Келен повернулся к Серелит и склонил голову.
«С чего бы мне меняться?»
«Потому что ты всё такой же геморрой».
«Да неужели?»
Келен усмехнулся, будто его и не оскорбляли вовсе.
«Впервые об этом слышу».
Серелит закатила глаза, вызвав смешок у стоявшей неподалёку девушки. Зои повернулась, отыскивая источник. С волосами до плеч, крошечной родинкой под подбородком и соблазнительной фигурой её трудно было не узнать.
Особенно когда на шее болтался бейдж с надписью: [Сара Сорлот, Отдел Сбора].
Ответственный за извлечение фрагментов из врат, Отдел Сбора играл для Гильдии жизненно важную роль.
«Что смешного?»
Увидев смех Сары, Серелит нахмурилась. Но та лишь проигнорировала её, покачала головой и осмотрела отдел.
Поднятая ими суматоха притягивала взоры всех, кто находился в помещении, заставляя Зои чувствовать себя неловко.
«Вижу, вы двое такие же дру…»
«Хуа-а-а-ам».
Широкий зевок прорезал напряжение.
Все замерли, и взоры устремились к неприметной фигуре, стоявшей рядом с Кайлом.
Игнорируя устремлённое на него внимание и сжимая в руке чашку кофе, Сет сонно посмотрел на Кайла.
«…Я пойду работать».
Щуря веки, будто изо всех сил пытаясь не уснуть, Сет двинулся к своему кабинету, полностью игнорируя всё происходящее вокруг.
Зои проводила удаляющуюся фигуру Сета взглядом, пока тот медленно не скрылся в кабинете.
Она и не знала его так уж хорошо, но понимала: если Сет хотел уйти, он ушёл бы тихо. И зевок его был слегка наигранным, что означало…
“Он же сделал это нарочно, верно…?”
Но зачем ему это?
“Потому что заметил, насколько неловкой становилась обстановка?”
Зои прикусила губу. Чем больше она думала о Сете, тем более странным он ей казался.
Он был одним из тех немногих, кого она совсем не понимала.
«Это кто?..»
Заметив, как Келен прищурился, провожая взглядом спину Сета, Зои очнулась и посмотрела на него.
Она открыла рот, собираясь ответить, но Кайл её опередил.
«Это наш терапевт».
Слегка хмыкнув, Кайл спрыгнул со стола и улыбнулся.
«Не обращайте на него особого внимания. Он изрядно вымотан из-за работы, что свалилась на него в последнее время. Как насчёт того, чтобы я показал вам всё здесь?»
Кайл не стал дожидаться их слов и двинулся сам по себе.
«Идите за мной. Вам много с чем нужно ознакомиться».