Глава 135. Фотография [1]

В тот миг, когда эти глаза впились в меня, я на мгновение застыл, по телу прошла дрожь. Но это длилось лишь долю секунды — я быстро взял себя в руки.

«А, прошу прощения за внезапное вторжение».

Стараясь быть как можно более вежливым, я достал значок Гильдии и показал его старухе, что цеплялась за край деревянной двери.

«…Я из довольно известной Гильдии и прибыл расследовать одно дело касательно недавней аномалии, которую мы поймали. Когда я расспрашивал местных, мне сказали прийти сюда. Надеюсь, я вас не потревожил».

Я улыбнулся сразу же, как закончил говорить, стараясь придать лицу как можно более дружелюбное выражение.

“Неплохо ведь, да?”

Мне казалось, я был предельно вежлив. Достаточно, чтобы произвести хорошее впечатление.

Однако…

Лязг!

Моя улыбка застыла — дверь захлопнулась прямо передо мной.

Чего…

«У-уходи тревожить кого-нибудь другого. У меня нет времени на вас, людишек».

За словами последовал приглушённый звук удаляющихся шагов, и тишина вернулась.

Я мог лишь оцепенело стоять за дверью.

Э-э-э…

Из всех вариантов, что я прокручивал в голове, этого даже близко не было.

“И что теперь?”

Я растерялся. Пришёл сюда с намерением хоть что-то разузнать. А в итоге вышел пшик.

Так значит… это всё же был розыгрыш?

Хотелось бы так думать, но в то же время, вспоминая, как быстро старуха захлопнула дверь, у меня были основания считать иначе.

Она что-то скрывала. Или как минимум знала.

“Снова стучать к ней, пожалуй, ничего не даст. Только разозлю ещё больше”.

Тогда…

“Может, отправить Скитальца снов прокрасться внутрь?”

Я тут же отмёл эту мысль.

Во-первых, я боялся, что Скиталец снов кинется на меня и начнёт бороться. Хотя, скорее всего, нет, но шанс всё равно был. Да и потом, что даст мне отправка Скитальца в дом?

Я не мог разделить с ним зрение, как и не мог с ним разговаривать.

Тогда…

“Отправить Мирель?”

Я снова покачал головой. Тоже не годится. Та же ситуация, что и со Скитальцем, плюс я боялся, что она выкинет какую-нибудь шутку со старухой и доведёт ту до сердечного приступа.

Мирель определённо была из тех аномалий, что способны на такое.

Ну и тогда?..

«Только не говорите, что придётся самому?»

Я внутренне застонал. Одна мысль о том, чтобы силой вломиться в дом старухи, вызывала желание обматерить самого себя. Как я мог такое сделать?

Я покачал головой.

“Хотя я так и думаю, это не отменяет того, что я, скорее всего, всё равно вломлюсь”.

Я чувствовал вину, но моя жизнь была на первом месте.

Оставалось лишь мысленно извиниться перед старухой.

Впрочем, я не планировал проникать в её дом прямо сейчас. Она, вероятно, уже настороже. Идти сейчас — только повысить шансы быть пойманным. Лучшее время — ночью, когда она будет спать.

“А пока схожу в другое место и поищу ещё зацепки”.

Я решил, что это самый уместный порядок действий. К тому же я хотел убедиться, что она узнает о моём уходе — так она будет меньше остерегаться.

«Ну, похоже, это и впрямь был розыгрыш».

Почесав затылок и следя, чтобы голос звучал достаточно громко, я развернулся и направился прочь от здания.

Спускаясь по лестнице, я обернулся бросить последний взгляд на дом. Но стоило мне обернуться, как лицо окаменело.

«…!»

Сквозь жалюзи на окне проглядывал глаз. Он смотрел прямо на меня. Склера отливала желтизной, а у края зрачка пульсировал густой сгусток тёмной крови, слабо подрагивая, будто живой.

По спине пробежал ледяной холод.

Не тратя больше ни секунды, я развернулся и поспешил прочь, обхватив себя руками — всё тело покрылось мурашками.

“Жутко. Пиздец как жутко”.

·

Выбравшись из странного района обратно на главную улицу, я опёрся рукой о стену и шумно выдохнул.

«Бля, вот это жуть».

А я-то думал, что повидал свою долю жутких вещей. Этот мир продолжал подкидывать одну жуть за другой.

«…Что мне теперь делать?»

Я глянул на часы.

Было ещё довольно рано. Даже если старуха ложилась спозаранку, до захода солнца оставалось ещё несколько часов.

Осмотревшись и достав телефон, я решил разузнать о ситуации побольше и расспросить местных. Может, мне даже не придётся лезть в дом старухи. Я, честно говоря, предпочёл бы именно такой расклад.

«Заодно куплю себе новую одежду. Здесь и впрямь слишком холодно».

Приняв решение, я направился в ближайший магазин, чтобы прикупить нормальную куртку и что-нибудь из термобелья.

После этого я ходил по городу, пытаясь добыть у местных побольше сведений.

Но…

«Спроси старуху на Эрл-стрит».

«…Не донимай меня. Я ничего не знаю».

«Иди на Эрл-стрит».

В итоге я получил два одинаковых ответа. Либо меня просили оставить их в покое, либо посылали туда же, куда и прежде.

“Выходит, я был прав. С этим местом что-то не так”.

Если раньше это ещё можно было списать на шутку, то теперь уже нет. Ключ к разгадке этого сценария лежал в старухе и её доме.

Раз она ни в какую не желала со мной говорить, оставалось лишь пробраться в дом и поискать зацепки самому.

Хоть мне и не хотелось этого делать, это был лучший вариант.

Я бы и рад попытаться убедить старуху, но, учитывая ограниченность во времени, было разумнее пойти и найти улики самому.

К тому же…

Она была всего лишь старухой.

Бояться особо нечего.

«Ха-а».

С долгим вздохом я поднял голову к меркнущему небу. Даже днём обстановка была мрачной из-за нависших туч, но в миг, когда солнце начало садиться и тьма стала брать своё, с этим местом что-то произошло.

Оно стало… темнее.

Зловещее.

Тускло мерцающие фонари по краям улицы не помогали.

Отведя взгляд, я сосредоточился в определённом направлении.

«Просто зайду. Найду что нужно и уйду. Исчезну до того, как она вообще заметит».

Я планировал сделать всё быстро.

Зайти, найти зацепку, уйти. И собирался вести себя как можно тише.

В любом случае, задерживаться я не хотел. От одной мысли об этом месте в темноте начинало мутить.

Сделав паузу, я перевёл взгляд на ближайший мусорный бак и схватился за бурлящий живот.

Может, стоит?..