Глава 222. Великий Воин. Часть 5

Ключевым моментом плана было то, сможет ли Дитрих использовать святую силу. Если мог использовать хоть как-то, мощность не имела значения.

— Ну, использовать я могу, но она плохо сочетается с моей пробуждённой способностью.

— Вот как? Настолько плохо, что не можешь использовать?

— Не совсем, но… определённо чувствуется, что она ослабляет мои способности.

— Тогда это нормально.

В каком-то смысле этого следовало ожидать. Было бы страннее, если бы способность, оставляющая «след» в мире, не конфликтовала со святой силой, стремящейся к «целостности». Раз уж эти две силы по самой своей природе противоречили друг другу, некоторое взаимное влияние было даже на руку.

— К тому же святая сила скорее оборонительная, чем наступательная.

— Верно.

Вот почему мы могли использовать Джеффа как приманку. Благодаря природе святой силы, даже при большой разнице в силе он всё ещё мог бы заблокировать хотя бы один удар Видара.

— Важно восприятие. Заставить его неверно оценить приоритет угрозы.

— Понял. Но… сработает ли это так легко?

— Сработает. Он варвар.

Даже если он знает, что это ловушка, у него не будет иного выбора, кроме как попасться. Если бы варвар попытался действовать хитро, это разрушило бы весь план Видара. Он сражался с самоналоженными ограничениями. Для того, кто ставил свою цель выше собственной жизни, это было нетрудно.

— Понял? Главное — приоритет между святой силой и пробуждённой способностью.

Мы используем святую силу как приманку. А вместе с ней — впечатать способность, известную как [След], глубоко в тело Великого Воина. К тому моменту, когда Видар полностью осознал бы масштаб способностей Дитриха, порядок приоритетов снова бы изменился.

***

Видар, получивший глубокое рассечение в поясе, поднял взгляд на Ариэль, парящую в воздухе, с горькой улыбкой. Его выражение лица полностью отличалось от прежнего — теперь на нём было лицо человека, уверенного в победе.

«Выходит, меня не просто отбросило. Они успели связаться за это время?»

Пока он попался в ловушку со святой силой среди пыли, Ариэль, вероятно, снова связалась с Йоханом и обменялась каким-то планом. Иначе она не могла бы излучать такую уверенность после столь короткой паузы.

— Что ж. Покажите мне! Посмотрим, каков размах замысла, который вы все придумали!

Рана, рассекшая его пояс, продолжала пульсировать болью, но Видар не обращал на неё никакого внимания. Боль и потеря крови ничего для него не значили. Ради будущего своего народа он был готов терпеть сколько потребуется.

Вууууууууш!!

Взметнулась буря. Торнадо сформировался вокруг Великого Воина, как глаз бури. Пыль, ненадолго рассеявшаяся, снова затянула обзор.

Посреди этого мутного обзора Видар прищурился, глядя на мечника, стоявшего перед ним.

— Раз уж дошло до этого, хоть имя твоё спрошу. Как тебя зовут, щенок?

— Дитрих.

— Хорошо, Дитрих. Запомню.

Видар сжал кулак.

Клинок Дитриха был остёр, и нанесённые им раны не заживали легко. И всё же Видар предпочёл биться с ним голыми руками. Он даже не потрудился подобрать ни одного обломка вокруг себя — был полон решимости отбить меч Дитриха одними лишь кулаками.

— Хмф!

Лязг!

Меч и кулак столкнулись, прозвучав как металл о металл. Раны расползлись по костяшкам Видара. Начав с бледных красных полос, его кулаки с каждым ударом всё больше окрашивались кровью.

Каждый обмен ударами обходился ему дорого, но он не дрогнул. Потому что он был уверен.

Лязг!

Он был уверен, что меч сломается раньше, чем его кулаки. По сравнению с его телом сталь была не более чем хрупкой игрушкой.

— Ха-ха!

Хрясь!

Обезоруженный Дитрих в недоумении поднял на него взгляд. Видар ударом повалил его и отправил в полёт.

«Не удалось убить.»

Для человека, оцепеневшего от подавления в бою, его реакция была неплохой. Дитрих инстинктивно поднял рукоять меча, чтобы заблокировать удар Видара. Цокнув языком, Видар наблюдал за его полётом.

Гнаться за ним? Если отпустить — очевидно, что пацан продолжит путаться под ногами. Более того, способность Дитриха была проблемной — если не прикончить его окончательно, рана продолжит гноиться.

Видар зашагал вперёд.

И в этот момент:

«Странное ощущение.»

Тревога мелькнула в его сознании. Чутьё подсказывало ему. Им манипулировали.

«Почему этот щенок вдруг решил напасть в лоб?»

До этого момента всё было тщательной уловкой, чтобы обмануть его. Даже после критического удара — зачем вдруг переходить в лобовую атаку?

«Нет. Неважно.»

Видар оборвал мысль. Сейчас он был просто зверем, гонящим добычу. Чем больше он думал, тем сильнее его человечность начинала проступать сквозь маску.

«Что бы ни шло на меня — сомну в лоб.»

С этой мыслью Видар двинулся в ту сторону, куда улетел Дитрих.

И в тот самый момент — как Видар и опасался — он угодил прямо в ловушку.

Шшшшшших!!

Он услышал звук чего-то, рассекающего воздух. Торнадо, всё ещё затуманивающий обзор, замедлил его реакцию на звук.

В момент, когда Видар отправил Дитриха в полёт и решил преследовать его, другое присутствие, стёртое из его памяти, всплыло на поверхность.

Вууш!

Видар повернул голову. Развернул тело в ту сторону, откуда донёсся звук режущего ветра. Что бы это ни было — он сомнёт это в лоб. Он верил, что таков путь варвара. Это было решение, которое могло оказаться роковым, но от которого он отказывался отступить.

И Видар стал свидетелем последствий этого решения собственными глазами.

Девушка, держащая лук, созданный из святой силы, нацелила его в него. И с её пальцев… была отпущена тетива. Крошечная стрела полетела в него.

— Ха!

То, что забыл Видар, — это истинный хозяин святой силы, которая не раз возвращала парня на поле боя.

— Пророк!..

Единственный ныне живущий апостол Бога в этом мире, чей глаз был отмечен печатью Элизиума.

***

Святая сила олицетворяет целостность. Вот почему её в основном используют для лечения или защиты.

Тогда, означает ли это, что атаки с использованием святой силы слабы и незначительны?

— Елена, твой старший брат однажды полностью превзошёл Юну и меня одним копьём из святой силы. Как, думаешь, человек с таким хрупким телом мог это сделать?

— Потому что он сильнее вас, учитель?

— Нет. Даже если я слаб, тогда я всё равно был сильнее Культа… не считая святой силы.

— Правда?

— Да.

В то время Культ был физически слабее меня. Он притворялся болезненным и не тренировался, чтобы поддерживать этот образ — так что, конечно, он уступал физически. Но Культ превзошёл нас, используя лишь своё владение святой силой.

— Святая сила прочна. Потому что она воплощает концепцию целостности.

— Это верно.

Иными словами, даже тончайший, острейший меч из неё не сломается легко. Святая сила Культа обладала исключительной чистотой, и именно это делало её острой. Каким бы оружием он ни владел, оно резало всё как масло или бумагу. Нам не оставалось ничего, кроме как уклоняться от его атак; другого способа ответить не было. А поверх всего этого — зрелище света, подчинявшее само пространство вокруг нас.

Разумеется, ждать от Елены чего-то подобного было бы слишком. Она стала Пророком совсем недавно, так что было естественно, что она ещё не могла полностью контролировать свою силу. Но что если бы у неё было время? Хоть раз — этого было бы достаточно. Если бы Пророк Елена смогла выпустить одну-единственную стрелу святой силы на полную мощь…

— Попалась.

Хрясь!

Этого было бы достаточно, чтобы пробить тело прочнее стали.

***

Видар замер на месте с всё ещё вытянутым кулаком. Стрела святой силы пробила его кулак насквозь и вонзилась в плечо.

— Ух…

Его кулаки уже были покрыты ранами от предыдущего боя с Дитрихом. Попытка отбить стрелу, созданную полной мощью Пророка, такими руками — задним числом это казалось неизбежным.

Это была смертельная рана. К тому же — скрытая.

Видар коротко рассмеялся, глядя на стрелу святой силы, которая медленно рассеивалась, всё ещё торча в его плече.

— Ха…

Его тело уже было покрыто кровью. Одной-двумя ранами больше на этом этапе было уже не заметить. Проблема была в том, что эти одна-две — критические. Они не были видны, но его состояние резко ухудшилось.

В таком состоянии:

— Это… конец для меня?

Видар поднял голову и посмотрел на Ариэль, парящую в небе. Подобно глазу бури, сила сходилась на маленькой девушке, парящей в центре торнадо.

— Я с самого начала до конца танцевал под дудку противника.

Теперь он понимал. Всё это было частью плана Йохана. Йохан разгадал его суть с пугающей точностью. Последняя стрела залетела под идеальным углом, чтобы он инстинктивно отбил её кулаком… явно, его к этому подвели. Даже предсказав, что он будет настаивать на бое голыми кулаками против Дитриха. Изранив его руки в процессе, а затем пробив их в последний момент стрелой Пророка.

Это была мастерски выстроенная ловушка. И теперь та, кто, казалось, отошла от поля боя, станет той, кто приведёт всё к финалу. Истинный главный герой этой сцены.

— Выходит, это было не просто отвлечение…

Торнадо был не для того, чтобы помочь Дитриху или атаке Пророка.

— Моя ошибка — упустить тебя из виду.

Торнадо был лишь инструментом для концентрации силы.

Пробуждённая способность Ариэль — телекинез. Сила с огромным потенциалом применений. И Ариэль овладела ею в такой степени, что возвысилась до ранга Архимага.

Ей не хватало лишь двух вещей. Первая — чёткий метод, как применять свой телекинез. Вторая — мощность. Но в этот момент обе проблемы были решены. Первая — как использовать — решилась неожиданно близко, под рукой.

— Ваш удар был силой, которую я никогда прежде не видела. – Вершина чистой физической мощи. Она воспроизвела удар Видара. — А человек, которого я люблю, дал мне подсказку, необходимую, чтобы скопировать ваш удар.

Что касается недостаточной мощности — она преодолела это, разбив процесс на этапы дробления и концентрации. Сила, рождённая из ограниченной мощности. Она сцепила силы вместе, как шестерёнки, и привела их во вращение, создав торнадо. Сам торнадо был лишь побочным эффектом. Важно было то, что сила концентрировалась в его ядре.

— Всё кончено, Великий Воин.

Сокрушительная физическая мощь хлынула из сердцевины торнадо.

Скрииииииип!!

Затем, подобно разматывающемуся клубку ниток, торнадо начал рассеиваться, и колоссальная сила обрушилась вниз.

— Да.

Видар увидел это. Она лишь скопировала его удар. И всё же в итоге создала удар, ещё более мощный, чем его собственный.

— Стань героиней, Ариэль Эфир.

Увидев неоспоримое доказательство того, что она превзошла его, Великий Воин закрыл глаза.

***

Грохот и удар, сотрясший землю. Последний момент Великого Воина Видара.

Многие стали свидетелями этой сцены. Пропустить её было невозможно: огромный торнадо, сформировавшийся в самом сердце города, поток силы, прорезавший его и обрушившийся вниз, величественная фигура Архимага Ариэль Эфир и павший Великий Воин, погребённый глубоко под землёй.

В этот момент план Видара осуществился. Отвергнутые варвары пали, а зверолюди, адаптировавшиеся к цивилизации, выжили.

— Фух…

Ариэль почувствовала, как накатила глубокая усталость. Это было последствием того, что она высвободила все силы. Но её роль здесь — стать героиней. И потому она оставалась в воздухе, озираясь по сторонам.

Она видела взгляды, полные восхищения.

Она видела рыцарей, которые хотя бы косвенно стали свидетелями мощи Великого Воина и смотрели на неё взглядами, полными уважения.

Она видела горожан, ещё недавно дрожавших от страха, а теперь вздыхающих с облегчением.

Бессознательно Ариэль улыбнулась. Женщина, обычно прятавшаяся под большой шляпой, всегда носившая почти бесстрастное лицо и действовавшая с холодной отстранённостью, сейчас улыбалась ярче, чем когда-либо.

Окидывая взглядом толпу, Ариэль вдруг посмотрела вниз. В центре огромной воронки, поглотившей Великого Воина Видара:

— …Что…?

Зверь поднимался на ноги. Это было зрелище, которое могла видеть лишь она, парящая в воздухе. И в момент, когда она осознала, что выбирается из той воронки, она потеряла дар речи.

Оно приняло форму Видара, но это был не Видар. В тот миг, когда их взгляды встретились, она поняла с уверенностью:

Ей его не победить. Нет… неважно, чья бы помощь у неё ни была, это было нечто, что не мог победить никто.

Чудовище из мифа. Зверь, пожиравший солнце и луну.

— Варг…

Это был момент, когда прародитель расы ниспустился, заняв тело Великого Воина.