Глава 26. Врата Сеула (5)

7 часов вечера.

Под потемневшим от копоти закатом охотники перепрыгивали через здания, бросаясь на виверну.

— Всем рассеяться!

— Есть!

Прямо перед тем, как виверна извергла пламя, охотники разбежались в разные стороны.

И тут же непрерывно атаковали её с обеих сторон.

— Кву-о-о-о-о!

— В-все уклоняйтесь! Он контратакует!!

— Ува-а-а-ах!?

Ба-а-ам!

Огонь, который беспорядочно изрыгала виверна, поглотил нескольких охотников.

Обугленные тела упали вниз, но оставшиеся охотники сосредоточились исключительно на бою с чудовищем.

— Не останавливаться! Атакуйте, пока он не испустит последний вздох!

— Крылья! Сначала подрежьте крылья! Сбросим его на землю!!

Магия магов ударила точно в цель, и, воспользовавшись этой возможностью, бойцы ближнего боя отсекли крылья своим оружием.

Грохот!

Потерявшая крылья виверна рухнула прямо в гущу монстров на улице.

Охотники приземлились на крышу здания и крикнули стоящим внизу:

— С этим покончено! Остались только наземные монстры!

— Понял!

Охотники из разных гильдий обнажили оружие и направились к оставшимся на улице монстрам.

— Ну давайте, мерзкие твари.

— Ублюдки. Я каждому из вас башку отхвачу, никого в живых не оставлю.

— Гр-р-р-р-р!

Вскоре с обеих сторон улицы охотники и монстры рванули навстречу друг другу.

Бум! Стоило им столкнуться, как в воздухе зазвучали непрерывные вопли и брызнула кровь.

— А-а-а-а-ах!

— Не отступать! Это монстры от силы B-ранга и ниже!!

— Виверна мертва, остался только сброд! Сметём их всех!

С этими словами гоблины и адские псы начали постепенно отступать.

Захватив инициативу, охотники давили изо всех сил.

Вскоре монстры один за другим бросились бежать к Вратам.

— Не упустите! Перебейте всех!!

— Нет, стойте. Сейчас главное — безопасность на улицах.

Один из охотников остановил рвавшихся в погоню, и те замерли.

И только тогда, оглядевшись по сторонам, они скривились.

— Чёрт возьми...

Залитые кровью улицы и здания. Горожане, не успевшие сбежать, и тела охотников, павших в бою плечом к плечу.

Куда ни глянь, по всему Сеулу картина была одна и та же.

В местах, где прошли монстры, остался лишь кошмар.

Один из охотников пробормотал, словно не веря своим глазам:

— Большинство из них от силы E- или B-ранга. A-ранга были разве что эти две виверны...

И всё же ущерб превосходил любые фантазии.

Среди погибших охотников встречались даже A-ранговые.

Охотники стояли на месте с опустошёнными лицами.

— ...Ха. Неужели это действительно тот Сеул, который мы знаем?

Республика Корея, Сеул.

Прошло восемь часов с тех пор, как из Врат хлынули монстры.

— Врата... всё ещё не исчезли.

Так завершился первый день.

*

11 часов вечера. Едва ситуация разрешилась, Ассоциация охотников созвала экстренное собрание не только глав пяти крупнейших гильдий, но и руководителей всех гильдий Кореи.

— Ха-а, ха-а!

Однако Кан Ханна не спешила в Ассоциацию.

Конечно, её тоже вызвали, но сейчас это не имело никакого значения.

Задыхаясь, она первым делом помчалась в больницу.

Едва прибежав, она бросилась к стойке регистрации.

— Из... извините! Где палата Кан Юри?!

— Ах! Следуйте за мной!

Узнавшая Кан Ханну целительница лично повела её.

И едва переступив порог палаты сестры, Кан Ханна бессильно рухнула на пол.

— А... а-а-а. А-а-а-а-а...

Сестра лежала без одной руки и ноги. Это выглядело куда более ужасающе, чем полгода назад, когда та была больна.

Целители пытались подхватить её, но ноги Кан Ханны совсем не держали.

Она почти поползла вперёд и кое-как сжала единственную оставшуюся руку Кан Юри.

— Ю... Юри?..

— А, онни. Ты пришла?

Кан Юри едва повернула голову и посмотрела на сестру.

Глядя на неё, Кан Ханна не смогла сдержать слёз.

— Хнык... Почему? Почему это случилось?! Я же говорила тебе! Сразу же беги в здание гильдии!

На самом деле, как только Рыцарь Смерти ушёл, Кан Ханна сразу же позвонила сестре.

Она велела ей немедленно бежать в здание гильдии «Орион», спрятаться в кабинете главы и ни за что не выходить, пока всё не закончится.

— ...Но как бы я могла, онни? На моих глазах люди были в опасности.

— Что?

— Защищать их... это ведь долг охотника?

Слова сестры лишили Кан Ханну дара речи.

Она больше ничего не могла ей ответить.

Вскоре целитель сказал, что пациентке нужен покой, и Кан Ханна вышла из палаты.

Она огляделась вокруг расфокусированным взглядом.

— У-у-у-ух! Ц-целитель! Где целитель?!

— Мои глаза... Я ничего не вижу. Где мои глаза?!

— Больно. Как же больно! Чёрт бы драл этих тварей! Я убью их всех!

Отовсюду доносились крики охотников.

Все они находились в тяжелейшем состоянии, и было видно немало больных, чьё положение казалось даже опаснее, чем у её сестры.

Однако Кан Ханне было не до них.

Проблема заключалась в том, что с сестрой в любой момент могло случиться то же самое.

Пока она жива, целители смогут её вылечить. Потеряна ли рука или выбиты глаза — исправить можно всё.

Но что, если она умрёт? Что, если в следующий раз она увидит лишь труп сестры? Сможет ли она сама вынести этот ад?

Ведь она обрела единственную оставшуюся семью, буквально отказавшись от Союн.

— Нет. Так нельзя...

Ошеломлённая, она тихо пробормотала.

Она должна была найти способ.

И против монстров из Врат. И против этого проклятого Рыцаря Смерти.

— ...Он обязательно где-то есть.

Способ уничтожить их всех.

*

11:30 вечера.

В штаб-квартире Ассоциации Республики Корея царила глубокая тишина.

— ...

Десятки глав гильдий и сотрудников Ассоциации собрались уже давно, но никто не решался вымолвить ни слова.

Сегодняшняя катастрофа... При воспоминании о ней атмосфера в зале стала совсем мрачной.

В конце концов вице-председатель покашлял, разряжая обстановку, и заговорил:

— Кхм. Прежде всего спасибо всем, что собрались в столь поздний час. Охотник Кан Ханна, глава гильдии «Орион», немного задерживается, поэтому мы начнём экстренное совещание без неё.

— ...Погодите. Помимо главы Кан Ханны, я не вижу ещё нескольких человек.

Один из глав гильдий огляделся вокруг и подал голос, на что вице-председатель покачал головой.

— На самом деле... Чхве Хёншик, глава гильдии «Юра», а также ещё двое глав гильдий погибли в ходе этих событий.

— Боже правый...

— Ч-что вы такое говорите...

Главы гильдий даже не находили слов.

Однако не успели они оправиться от шока, как вице-председатель продолжил:

— Мы тоже искренне сожалеем, но проблема ещё далеко не решена.

— Что? Какие ещё проблемы остались?

— Всё просто: Врата всё ещё на месте.

Он указал на карту Сеула, испещрённую сотнями отметок Врат.

— Судя по тому, что Врата не исчезли, монстры из комнат боссов даже не вышли. Возможно, всё самое страшное только начинается.

После этих слов все умолкли.

Даже с теми монстрами, что вырвались сегодня, ущерб оказался катастрофическим. Что же произойдёт, если разом выберутся более сотни боссов?

Это совершенно точно превратится в кошмар, о котором даже думать не хотелось.

— Н-но всё же надежда ещё есть! Сегодня остальные охотники пострадали только потому, что твари напали внезапно! Вовсе не потому, что мы слабы!

— Верно! Если мы прямо сейчас объединим усилия всех гильдий и начнём зачищать Врата, то обязательно победим!

— О-о! Отличная идея!

Когда главы пяти крупнейших гильдий выдвинули это предложение, глаза остальных заблестели, и они дружно закивали.

«Ещё есть надежда» — они пытались ухватиться за эту мысль и воодушевиться, но тут...

— Нет. Этого недостаточно.

— Глава Кан Ханна?..

Именно в этот момент в зале заседаний появилась только что прибывшая Кан Ханна.

Она встала в центре и твёрдым взглядом окинула присутствующих.

— Те, кто был сегодня со мной, знают. Они знают, через что мы прошли и что видели.

— ...

От её слов охотники Ассоциации, бывшие с ней в тот момент, задрожали от страха. Было чувство, словно кошмар вновь оживает перед их глазами.

Кан Ханна чувствовала то же самое, но именно поэтому она была обязана раскрыть правду о том существе.

— Рыцарь Смерти... Это не просто босс и не монстр S-ранга. Возможно, силами присутствующих здесь нам с ним не сладить.

— Охотник Кан Ханна! Что за чушь вы несёте с порога? «Не сладить»? Как бы то ни было, вы слишком уж ни во что не ставите нас, глав гильдий...

— Сегодня более сотни охотников, включая меня, не смогли сдержать его одного. А охотники из США погибли, даже не успев толком дать бой.

— ...Что?

В то же мгновение воздух в зале словно оледенел.

Виктор, S-ранговый охотник из США... Пусть он и опустился до уровня наёмника, но во времена своей бытности охотником он был настолько силён, что его слава гремела даже здесь, в далёкой Корее.

И осознав, что даже при наличии более двадцати S-ранговых охотников они не смогли справиться с одним лишь Рыцарем Смерти, главы гильдий наконец сменили свои лица на предельно серьёзные.

Кан Ханна не упустила этой реакции.

— И всё же, господа, ещё не поздно. Мы должны прямо сейчас запросить помощь у всего мира. Чтобы преодолеть этот кризис и уничтожить то чудовище...

Она сжала кулаки, собираясь с духом.

Да. Если это поможет защитить сестру и сохранить за собой пост главы гильдии, она пойдёт на всё.

А для этого...

— Мы должны прямо сейчас найти охотника, способного противостоять Рыцарю Смерти.