Глава 35. Развеянное недоразумение

На некоторое время повисла тишина.

С тех пор как сереброволосая девушка сомкнула губы, никто не произнёс ни слова.

И ведь помимо неё в кабинете главы гильдии находилось ещё четыре человека. Джеймс и вовсе молился, глядя в небо за окном, словно заранее упокаивал мою душу.

Вот же гад. Сам говорил, что принёс подарок. И это, по-твоему, подарок?

— А вокруг тебя довольно людно. Хотя я точно должна была быть второй.

Девушка смерила Фудзивару косым взглядом и разомкнула губы.

— ...Ты что, меня не слышишь?

В тот же миг прямо передо мной вновь раздался леденящий душу голос.

Вот что значит «ранить словами».

Было такое чувство, будто этот острый голос вот-вот перережет мне горло.

Кто бы мог подумать, что страх смерти, которого я не испытывал даже полгода назад в Корее, настигнет меня именно здесь.

Я понятия не имел, кто эта сереброволосая девушка на самом деле, но одно понял чётко.

Возможно, сейчас она злится именно из-за меня.

«Но кто же она всё-таки такая?»

Сколько я ни копался в памяти, никого похожего вспомнить не мог.

Неужели охотник из Кореи? Но такую приметную девушку я бы точно не забыл.

Мне хотелось спросить, не перепутала ли она меня с кем-то, но я не решался — казалось, если я заговорю об этом сейчас, меня реально убьют.

Даже сейчас от её жажды крови у меня по коже шли иголки.

По крайней мере, судя по её ауре, она определённо охотник. И, возможно, даже сильнее Джеймса.

С чего бы такой сильной девушке затаить на меня обиду?

— Для начала... Я не совсем понимаю, кто ты, но если я совершил какую-то ошибку, прошу прощения. Извини меня.

Я искренне склонил перед ней голову.

Должно быть, возникло какое-то недоразумение, но сейчас главное — разрядить обстановку.

Я поднял голову и взглянул на неё — к счастью, она улыбалась.

— Хе... хе-хе... хи-хи-хи...

Вот только её сжатые кулаки мелкой дрожью тряслись.

Надо же, таким нежным голосом можно издавать настолько жуткий смех.

...Оглядевшись, я заметил, что троих остальных уже и след простыл. В комнате остались лишь мы вдвоём.

— Хе... хи-хи-хи. Мало того, что ты не понимаешь, в чём виноват... Ты что, меня... меня даже не помнишь?!

— Погоди. Кажется, тут какое-то недоразумение. Ты точно меня ни с кем не путаешь?

От отчаяния я всё-таки озвучил мысль, которую держал при себе.

— Ах ты... Да как ты только...!

Разумеется, за эти слова пришлось дорого заплатить.

Бум!

Она топнула ногой и шагнула ко мне. Впервые в жизни я слышал, чтобы человеческие шаги издавали такой грохот.

Всего один шаг. Она просто приближалась, но почему инстинкты орали во весь голос, требуя активировать способность?

Мне хотелось рвануть к вратам и сбежать, но казалось, что прежде чем я успею это сделать, мне просто снесут голову.

Тк—

К счастью, её грудь упёрлась в меня раньше, чем она подошла ещё ближе, и девушка наконец остановилась.

— ...

Естественно, лучше ситуация от этого не стала.

Её глаза, направленные на меня снизу вверх, всё ещё пылали яростью.

— Мерзавец. Дрянь. Ничтожество. Нечестивый и невероятно паршивый гад!

— Постой. Д-для начала успокойся...

— Успокоиться?! Ты бы на моём месте успокоился?! Что вообще значило твоё «если она будет меня искать, не говори ей ничего»?!

Она не выдержала и оглушительно выкрикнула это, словно взорвавшись.

Голос был настолько громким, что его наверняка слышно даже снаружи, но, в отличие от прежнего, жажды крови в нём уже не ощущалось.

— ...И как я только была такой дурой, что примчалась сразу, стоит мне услышать вести о тебе.

Девушка, ещё мгновение назад пылавшая гневом, теперь бессильно опустила плечи и принялась жаловаться.

Глядя на неё, даже я понимал, что виноват, но понятия не имел, что сказать в ответ.

Я всё ещё не знал, кто она такая, так что очередное сухое «извини» лишь подлило бы масла в огонь.

Вообще-то те слова я адресовал Рыцарю Смерти, а не ей. С чего вдруг она злится за него?

— Всё. Больше не желаю с тобой даже разговаривать.

С этими словами девушка протянула руку в воздух.

И в следующий миг в её руке возник до боли знакомый двуручный меч.

Треск-пссст!

Сразу после этого в том месте, где она взмахнула клинком, разверзлись Красные врата.

— Мне уже плевать на тебя. Можешь хоть дальше развлекаться с тем человеком.

Сказав это, она вошла в Красные врата прежде, чем я успел её остановить.

Я посмотрел на то место, где она исчезла, и нервно усмехнулся.

«Да ну... Ведь это не то, о чём я думаю, правда?»

Да не, не может быть.

У них ведь даже голоса и глаза разные. Голос того парня гудел глубоким басом, как в пещере, а глаза под шлемом светились ярко-красным.

И самое главное — её фигура. Разве с таким телом вообще можно влезть в те доспехи? Там же в нескольких местах всё упиралось бы!

То есть я хочу сказать...

— ...Ха-а. Чёртов Рыцарь Смерти. Откуда, чёрт возьми, я должен был это знать?

Хоть раз бы показал своё лицо без шлема!

Да кто, взглянув на эту девушку, вообще подумает, что она — Рыцарь Смерти?!

— О, разборки с той девицей окончены?

Как раз в этот момент Джеймс открыл дверь и вернулся в кабинет.

Ах да, если подумать, это всё из-за тебя.

— Подойди-ка сюда на пару слов. О таком нужно предупреждать заранее!

— Ой-ой, виноват-виноват. Я и сам хотел, но та сторона уж очень просила держать всё в секрете.

«Та сторона» — это кто?

— ...Неужели Рыцарь Смерти?

— Ну а кто ещё. Наверное, хотела тебя сюрпризом порадовать. Вы же так давно не виделись.

У неё что, такой характер?! У Рыцаря Смерти?!

Сколько ни думай, что-то не верится.

— И что теперь собираешься делать? Судя по виду, дело дрянь.

Джеймс спросил, указывая на Красные врата.

У меня и самого голова раскалывалась от этой внезапной суматохи, но...

— Поскольку виноват я, придётся войти и сначала развеять недоразумение.

— Хм-м. Если хочешь, я могу помочь.

— Не нужно. Ты пока спустись и побудь с Кудзё. Я присоединюсь к вам позже.

Он понимающе кивнул.

— Но ты уверен, что всё будет в порядке? Она выглядит очень злой. Точно стоит идти за ней прямо сейчас?

— А, насчёт этого не волнуйся.

Ведь этот Рыцарь Смерти даже сейчас оставляет врата открытыми.

Возможно, она наоборот ждёт, когда я приду.

Хотя, конечно, никто не знает, что произойдёт внутри.

Я встал перед Красными вратами и сделал глубокий вдох.

Бывал ли я хоть раз так напуган перед входом во врата?

— Ну... По крайней мере, она меня не убьёт.

Я с ухмылкой ступил внутрь врат.

И перед глазами предстала знакомая пещера.

— И здесь давно не был.

Хоть я и приходил сюда всего дважды...

Но, видно, из-за того, что оба раза были незабываемыми...

...я уверенно прошёл по знакомому пути и остановился перед комнатой босса.

Как и ожидалось, пока я шёл сюда, не появилось ни одного монстра.

— Значит, сражаться она со мной не собирается.

Едва я со вздохом облегчения открыл дверь, как из щели неожиданно выскочило лезвие двуручного меча!

— Кх?!

Кланг!

Если бы я рефлекторно не активировал способность и не заблокировал удар, клинок вонзился бы прямо мне в плечо.

Отступив назад, я поглядел на приближающуюся девушку.

— Ты ведь не собираешься меня убивать? Жажды крови я не чувствую.

— Всё верно. Так что не защищайся. Я прощу тебя, если раню хотя бы один раз.

— Эй, это слишком невыполнимое требование...

Я посмотрел на двуручный меч, который был длиннее её роста.

Если такой штукой ткнуть, простым порезом тут не обойдётся.

Интересно, если меня принесут в гильдию по частям, как плюшевую игрушку, меня смогут подлечить?

— Погоди, Рыцарь Смерти. Давай не будем так сразу, лучше сначала поговорим, ладно?

— ...

Она ничего не ответила.

Шаг. Шаг.

Девушка лишь молча сокращала расстояние между нами.

Если бы один её удар мог сгладить всю обиду, я бы с радостью подставился, но сначала хотелось развеять её недоразумение.

— Раньше я был неправ. Но я сказал те слова не потому, что не хотел встречать тебя. Наоборот, я жаждал встречи!

Ещё бы, ведь рядом с тобой я могу стать сильнее.

Тогда, кто бы ни был моим противником, я смогу защитить Джиан и бабушку. Просто момент для нашей встречи оказался не самым подходящим.

К счастью, мои искренние слова дошли до неё?

Девушка, шагавшая ко мне, застыла как вкопанная.

— Э?.. А-а?..

Бум!

Издав непонятный звук, она выронила из рук огромный меч.

Увидев это, я с облегчением подошёл к ней.

— П-погоди! Ч-что ты собираешься делать?! Зачем ты идёшь ко мне?!

— Прости меня, Рыцарь Смерти. Это мои искренние слова.

Каковы бы ни были причины, я ранил свою спасительницу. Я должен взять на себя ответственность.

— Я-я поняла! Говори оттуда! Е-если ты подойдёшь ближе, наши лица окажутся слишком близко...

Однако, похоже, принимать мои извинения она пока не собиралась.

Она всё ещё злилась или смущалась: закрыв вспыхнувшее лицо двумя руками, она изо всех сил избегала моего взгляда.

Видя, что она в смятении пытается уйти, я быстро схватил её за оба запястья.

— Ах?!

Рыцарь Смерти всё ещё избегала моего взгляда.

Мы были так близко, что ощущалось дыхание друг друга, но меня это не волновало.

Лишь бы она приняла мои извинения.

— Я обещаю. Отныне, если ты захочешь, я примчусь к тебе в любой момент.

— Х-ха-а...

— Я больше не оставлю тебя одну.

Она ждёт меня рядом, пока я не стану сильнее.

Ведь мы так и договаривались.

Даже если однажды этот меч отнимет у меня жизнь...

Благодаря ей я остался жив, так что теперь сомневаться и жалеть свою жизнь, нарушая обещание, я не намеревался.

Разумеется, лишь до тех пор, пока Джиан не встанет на ноги.

— Так что подожди ещё немного. Когда придёт время, я буду твоим соперником, пока ты не удовлетворишься сполна.

— Что?! Ч-что это значит... Стоп! В конце концов, я с тобой хотела всего лишь сразиться...!

Рыцарь Смерти посмотрела мне прямо в глаза, будто с какой-то решимостью.

— Т-так что тебя... Э-эре?

Но тут же смутилась и снова отвела взгляд.

Похоже, она всё ещё не могла совладать со своими чувствами. Должно быть, ей и хотелось простить меня, но обида была слишком велика.

— Всё в порядке. Я прекрасно тебя понимаю.

— Н-нет! Я просто хотела тебя... тебя... У-у-у...

— Можешь не спешить. Я буду ждать, пока ты не примешь меня.

— Х-ха-а... Да-а...

К счастью, она тоже вроде бы поняла меня.

Она всё ещё не смотрела мне в глаза, но виноват был я сам, так что всё в порядке. На такое искупление я согласен.

Несомненно, в будущем мы продолжим стимулировать рост друг друга.

Кто знает, может, однажды она станет мне таким же соратником, как Кудзё.

— Тогда давай договорим остальное, когда вернёмся?

— ...Угу.

Еле слышным дрожащим голосом Рыцарь Смерти наконец кивнула.

На обратном пути из Красных врат я подхватил под руки девушку, у которой подкосились ноги, и помогал ей идти.

*

Республика Корея, Сеул.

До вторжения монстров из врат...

Оставался всего один день.