Глава 294
Как только ослабляющий эффект Рунического Контура будет снят, Гибкий Змей сможет регенерировать руку с помощью таланта «Геккон».
Гао Ян осторожно положил Гибкого Змея на землю и повернулся к Желтой Бабочке:
— Инъекцию адреналина!
— Нет, ты не в том состоянии, чтобы…
— Это приказ!
Желтая Бабочка стиснула зубы и достала инъекцию адреналина, предназначенную только для Пробужденных. Гао Ян взял шприц и вонзил его себе в грудь.
— А-а!
В этот момент Гао Ян почувствовал, как странная энергия пронеслась по его позвоночнику до самой макушки, сметая все преграды и вызывая мурашки по всему телу.
Голова стала необычайно ясной, усталость испарилась вместе с мышечной болью. Силы медленно возвращались к нему.
— Следи за Гибким Змеем!
Он поднялся и бросился к Ли Чжуанху.
Морозная Девятка, Серый Медведь, Старина Джо и Ронни окружили Ли Чжуанху и атаковали по очереди. Ли Чжуанху был соткан из противоречий: он обладал высокой защитой, огромной силой и впечатляющей скоростью атаки, но при этом остальные части его тела были медлительны. Ему требовалось несколько секунд, чтобы просто развернуться, и он не мог прыгать, делать выпады, уклоняться или бросаться вперед.
Казалось, будто Рунический Контур был опытным водителем, чье мастерство пропадало впустую за рулем сломанной, неэффективной машины, которой являлся Ли Чжуанху.
Пользуясь его недостатками, тот, на кого нацеливался Ли Чжуанху, отступал за пределы досягаемости его рук, в то время как тот, кто находился за спиной, пользовался моментом, чтобы обрушить на его голову град ударов.
Морозная Девятка много раз взмахивал своим ледорубом. К сожалению, удары не оставляли даже вмятины, словно он бил по ядру для толкания.
Серый Медведь тоже пользовался возможностью для атаки и несколько раз сбивал Ли Чжуанху с ног. Однако тископодобные руки Ли Чжуанху были грозным оружием, способным отнять жизнь в мгновение ока, и никто не осмеливался подходить к нему слишком близко, не говоря уже о том, чтобы зайти спереди и сорвать Рунический Контур.
И снова Ли Чжуанху выпрямила некая неосязаемая сила, словно неваляшку.
Четверо мужчин выдержали тяжелый бой с рунными мертвецами, что оставило им мало сил. Хотя их охватывало беспокойство, они мало что могли сделать.
В очередной раз Ли Чжуанху выпрямился, и стрела, торчавшая в его голове, в какой-то момент выпала. Красное свечение в его глазницах стало интенсивнее.
— Так дело не пойдет! Мы должны контролировать его руки. Я схвачу Руни…
Слова Серого Медведя прервала вспыхнувшая тень. Это было так внезапно, что у него не было времени увернуться.
Вжик!
Гао Ян вонзил короткий меч в голову рунного мертвеца и, выдернув лезвие, отбросил его ногой.
— Капитан! — Серый Медведь был одновременно удивлен и рад.
Гао Ян предупредил:
— Осторожно! Рунные мертвецы снова поднимаются!
Четверо были так сосредоточены на Ли Чжуанху, что не заметили, как, когда стрела выпала из его головы, неподвижные, но еще не убитые рунные мертвецы снова поднялись на ноги.
Более того, несколько отставших мертвецов вняли призыву Ли Чжуанху и приближались к ним с края беговой дорожки.
— Черт! Они что, не могут лежать спокойно? — прорычал Серый Медведь.
— Нам нужно достать Рунический Контур сейчас же! Или мы все умрем! — Морозная Девятка стиснул зубы. — Я займу Ли Чжуанху. Остальное — ва…
— Капитан!
Внезапно позвал Старина Джо.
Его лицо было бледным и болезненным, а вокруг глаз появились тусклые, похожие на плесень, пятна.
Морозная Девятка был в шоке.
— Старина Джо! Когда ты…
— Меня укусили, когда мы были на столе для пинг-понга… — Старина Джо горько улыбнулся и погладил свою лысину. — Я-то думал, что все обойдется, как только Ли Чжуанху убьют.
Кровь потекла из его ноздрей.
— Но, похоже, этому не бывать.
Он вытер кровь и подошел к Ли Чжуанху.
— Капитан, когда вы будете говорить обо мне в будущем, не могли бы вы перестать рассказывать о моем темном прошлом, а рассказать о том, как я с честью пожертвовал собой?
— Старина Джо!
С криком Старина Джо бросился на Ли Чжуанху.
Тот протянул руку, чтобы схватить его. Старина Джо увернулся, шагнув в сторону, и, обойдя Ли Чжуанху сзади, вцепился в предводителя рунных мертвецов руками и ногами, словно черепаший панцирь.
Без промедления Ли Чжуанху впился зубами в руку Старины Джо.
— А-а-а-а!
Старина Джо закричал, когда красные вены распространились по его телу от укушенного предплечья, а затем порча достигла его лица. Его глаза начали плавиться и кровоточить вязкой кровью. Это была начальная стадия его трансформации.
Однако его человеческая воля была сильна, и он не разжимал хватку.
У Морозной Девятки не было времени на скорбь. Он подбежал и вцепился в одну из рук Ли Чжуанху. Затем Ронни, отбросив инстинкт самосохранения, сделал то же самое с другой рукой.
— Быстрее! — крикнул Морозная Девятка. — Мы долго его не удержим!
Трое мужчин на мгновение обездвижили Ли Чжуанху.
Переглянувшись, Гао Ян и Серый Медведь бросились к Ли Чжуанху спереди.
Не думая ни о чем, Серый Медведь вцепился когтями в «сердце» Ли Чжуанху, схватил Рунический Контур и потянул на себя изо всех сил.
Невероятная боль и страх захлестнули Ли Чжуанху. Он запрокинул голову и завопил.
Это вызвало стремительный рост температуры его сердца, и Рунический Контур стал ярко-красным — не от испускаемого света, а от чудовищного жара.
— А-а-а-а! — руки Серого Медведя были обожжены, и от них пошел пар крови.
— Ты, ублюдок… — Серый Медведь стиснул челюсти и держался крепко, но не мог сорвать Рунический Контур.
Без колебаний Гао Ян тоже схватился за Рунический Контур. Сильный жар в несколько сотен градусов обжег его десять пальцев, и острая боль чуть не заставила его потерять сознание. Он даже чувствовал, как его кожа и плоть запекаются от высокой температуры.