Глава 7. Наша вторая поездка в летний дворец
Глава 7. Наша вторая поездка в летний дворец
Была среда, и по расписанию мы должны были посетить летний дворец. Мне было немного грустно, что я не могла ехать в одной карете с братьями, но время пролетело незаметно. Возможно, Анджела теперь чувствовала себя со мной свободнее, поэтому всю дорогу мы болтали о самых разных вещах. Она стала больше мне открываться, но всё равно продолжала называть меня «леди Пейшенс». Впрочем, это неудивительно: мои братья тоже по-прежнему уважительно обращались ко мне «сестра».
Сегодня мой разговор с королевой закончился довольно быстро, и на этот раз мне не пришлось затрагивать сложные темы.
— Я хочу уехать куда-нибудь подальше! — воскликнула принцесса Джейн.
Я присоединилась к Сэмюэлу, Анджеле и дорогим ангелочкам, чтобы покататься верхом, как и хотела вторая принцесса. Возможно, принц Кит и принцесса Маргарет тоже пожалели Джейн после того, как их мать стала строга с младшей сестрой, поэтому оба без труда согласились.
— Тебе нужно больше упражняться в верховой езде, Пейшенс, — простонала принцесса Маргарет.
Я была настолько ужасной наездницей, что даже принцесса Маргарет, любившая музыку больше всего на свете, хотела, чтобы я больше времени проводила верхом.
Год назад принца Маркуса, как и меня, медленно водили на лошади шагом, но с тех пор он невероятно улучшил свои навыки. Во время прошлого визита он перепрыгивал вместе с Анджелой через маленькие препятствия, а сегодня уже с впечатляющим мастерством управлял конём.
Как же это бесит!
Само собой, Сэмюэл хорошо ездил верхом: он состоял в клубе верховой езды. Нассиус и Генри тоже легко управляли лошадьми. Член рыцарского клуба не мог не обладать склонностью к верховой езде, поэтому принц Кит, разумеется, тоже был искусным наездником. Более того, раздражало, насколько хорошо он ездил.
— Тебе нужно ездить хотя бы не хуже Анджелы, — заметил принц Кит.
Не нужно мне об этом напоминать. Я и так знаю, что хуже всех здесь езжу верхом.
— Я буду вести принцессу Маргарет, леди Пейшенс и леди Анджелу, — предложила леди Евгения, величественная дама-рыцарь, сопровождавшая нас. — Можете ехать вперёд со своими гостями, принц Кит.
Принцесса Маргарет тоже была искусной наездницей, но осталась позади лишь потому, что не испытывала особого желания ехать быстрее. Мальчики и принцесса Джейн ехали впереди, их также сопровождали рыцари. Мне было трудно просто держаться рядом с принцессой Маргарет и Анджелой.
— Если вас когда-нибудь пригласят на охоту, спешить не придётся, — успокоила меня леди Евгения с доброй улыбкой. — Вы всегда сможете ехать в своём темпе и держаться позади.
Доброта леди Евгении согрела мне сердце, и я даже захотела немного больше потренироваться в верховой езде.
— Тебе нужно всего лишь держаться на лошади, — заметила принцесса Маргарет. — Ты слишком много об этом думаешь, Пейшенс. Лошадь чувствует твою тревогу.
Принцесса говорила так, будто это было легко, но именно это я и пыталась делать. Я боялась свалиться с лошади, оттого и нервничала. В конце концов леди Евгения взяла поводья моей лошади, и я каким-то образом добралась до места назначения.
— Большое спасибо, — сказала я, поблагодарив леди Евгению, когда она помогла мне спешиться.
— Не стоит благодарности, леди Пейшенс, — ответила она. — Для меня честь была вам помочь.
Какая же она крутая!
Затем леди Евгения помогла Анджеле, и от рыцарской галантности дамы щёки девочки слегка порозовели.
После долгой поездки верхом мы прибыли к месту назначения — невероятно красивому, покрытому полевыми цветами. Несколько слуг приехали заранее и установили навес, под которым уже сидели принц Кит, принц Маркус, принцесса Джейн, Сэмюэл, Нассиус и Генри, попивая сок. Мы, опоздавшие, направились к ним и присоединились.
— Вы опоздали, — заметил принц Кит.
Не нужно это подчёркивать. Мы знаем.
Пусть я и не полюбила верховую езду, но благодаря леди Евгении стала немного охотнее тренироваться.
Интересно, знают ли здесь басню «Северный ветер и солнце».
Принц Кит успел подружиться с Сэмюэлом на занятиях и теперь обсуждал с ним самые разные вещи.
Вот чёрт, я забыла проследить, чтобы Сэмюэл молчал! Надеюсь, он не упомянет о других наших планах.
— В этом году без Ричарда немного скучно, — пожаловался принц Кит. Как всегда, он очень любил брата. Я уже слышала об этом достаточно, но Сэмюэл слушал внимательно.
Рядом со мной сидела принцесса Маргарет, вздыхавшая, потому что знала, что скрывалось за отсутствием принца Ричарда. Вероятно, она сочувствовала его невесте, принцессе Люмиэлле, но и не горела желанием присматривать за ней в школе — я чувствовала то же самое.
Выйти замуж в другую страну — большая морока. Надеюсь, с принцессой Маргарет такого не случится. Хотя… тогда она станет королевой. Может, всё не так плохо?
У меня были совсем не такие представления, как у жителей этого мира, поэтому я не могла определить, что лучше. В конце концов, в прошлой жизни я никогда не встречала королевских особ, не говоря уже о разговорах с ними.
Генри и Нассиус разговаривали с принцем Маркусом — наверное, их сближало то, что они ещё не поступили в Королевскую академию. То же относилось к принцессе Джейн и Анджеле, но, возможно, их также сближало то, что обе были девочками.
Принц Маркус был довольно замкнутым, но, к моему удивлению, прекрасно ладил с Генри. Интересно, впервые ли он дружит с ровесником.
— Ты отлично ездишь верхом, Генри, — заметил третий принц. — Ты регулярно тренируешься?
— Да, я трижды в неделю занимаюсь с Нассиусом, — вежливо ответил Генри.
— Правда? Наверное, здорово заниматься вместе с братом, — сказал принц Маркус с завистью, вероятно, потому, что до десяти лет детьми занимались воспитатели.
Генри не знал, что ответить, и Нассиус пришёл ему на помощь.
— Здорово, что ты можешь быть здесь, в летнем дворце, вместе с принцем Китом, принц Маркус.
— Да!
Разговаривать с принцем Маркусом было для Нассиуса не слишком интересно из-за юного возраста третьего принца, но Нассиус был добрым мальчиком и старался подстроиться под обоих.
Я пила сок и наблюдала за разными разговорами вокруг, но спокойствие быстро нарушил Сэмюэл.
— Нескольких членов музыкального клуба пригласили в дом герцога Лафоре в эту субботу.
Принц Кит спросил его о планах на выходные?
Я так устала после верховой езды, что не услышала, с чего начался этот разговор. Хотелось заставить Сэмюэла замолчать, но он сидел слишком далеко. Я молилась, чтобы принцесса Маргарет не услышала его слова, но, конечно, она никогда не пропустила бы разговор о музыке.
— Боже мой, Пейшенс! Членов музыкального клуба пригласили к герцогу Лафоре?
— Да, — коротко и просто ответила я. Всего несколько дней назад она смеялась, когда я рассказала о словесном приглашении и о том, как наслаждаюсь юностью.
— Я тоже состою в музыкальном клубе. Почему меня не пригласили?
Наверное, потому что ты принцесса. Было бы невежливо отправлять приглашение королевской особе, пока она отдыхает в летнем дворце. Если бы так можно было, королевских особ завалили бы приглашениями, и у них не осталось бы каникул.
Поскольку я молчала, принцесса Маргарет решила переключить внимание на Сэмюэла.
— Кто ещё приглашён, Сэмюэл?
Сэмюэл наконец понял, что разговор движется в опасном направлении. Слишком поздно, кузен!
— Даниэль, Клаус и Вальдише тоже приглашены: они дальние родственники герцога Лафоре.
Это не объяснение, Сэмюэл. Если их пригласили как родственников, то почему пригласили твою семью и меня, ведь мы с ними не родственники? Сэмюэлу нужно учиться разбираться в правилах общения.
Я не знала, как поступить. Если бы принцесса Маргарет поехала со мной, я меньше беспокоилась бы о герцоге Лафоре, но это нарушило бы правило королевской семьи не посещать светские мероприятия во время пребывания в летнем дворце.
Похоже, принцесса Маргарет тоже думала об этом правиле.
— Уверена, мама не позволит, — подавленно заметила она.
Вот почему я не хотела ей рассказывать. Я знала, что всё закончится разочарованием. Это моя ошибка — надо было проследить, чтобы Сэмюэл ничего не сказал.
Вероятно, я упустила такую возможность, потому что отвлеклась на фреску в казарийских руинах, пытаясь понять, не реинкарнировался ли кто-нибудь ещё в этот мир из моей прошлой жизни.
Мысли о вещах, которые не приносят прибыли, ведут лишь к провалу.
Вторая поездка в летний дворец закончилась неловко. Зато Анджела сблизилась с принцессой Джейн, а Сэмюэл — с принцем Китом. Похоже, даже Генри и принц Маркус хорошо ладили.
Генри был очень активным, а принц Маркус — более сдержанным, поэтому я боялась, что они не слишком поладят. Но сегодняшняя поездка доказала: никогда не знаешь, кто в итоге подружится. Господи, из меня и правда неважная старшая сестра.
— Давайте завтра поплаваем, сестра! — предложил Нассиус, стараясь меня подбодрить.
Какой внимательный ребёнок. Сэмюэл, тебе стоит поучиться у Нассиуса. Хотя его сёстры намного старше, так что он почти вырос единственным ребёнком и, возможно, ничего не может с собой поделать.
— Звучит чудесно, — ответила я и повернулась к младшей кузине. — Анджела, ты хочешь поплавать?
Похоже, она умела плавать, потому что Анджела радостно закивала. В семье Анджелы назвать её братьев маленькими было бы преуменьшением: один был малышом, а второй — младенцем. На её месте я бы души не чаяла в очаровательных младших братьях, но здесь за детьми такого возраста в основном присматривал воспитатель, поэтому она видела братьев лишь несколько раз в день.
Надеюсь, Концерт новых произведений у Лафоре в эту субботу отменят, — наивно пожелала я по дороге домой, в поместье Норткорт.
Мысль о субботнем визите в особняк Лафоре наполняла меня ужасом, но я всё равно решила наслаждаться летними каникулами. Впереди было много весёлого, хотя по утрам нам всё равно предстояло заниматься.
Ничего себе, Сэмюэл не жалуется на учёбу. Как же он вырос!
— Как только поступишь в академию, ты, наверное, сразу перейдёшь на второй год, — сказал Сэмюэл Нассиусу. — На следующий год, скорее всего, снова ускоришься. Я хочу учиться с тобой в одном классе!
Сэмюэл, наверное, был прав: Нассиус очень способный. Мои ангелочки такие умные!
— Давайте вместе заниматься, Сэмюэл!
Я была уверена, что Нассиус и Сэмюэл смогут соперничать по-доброму и опираться на сильные стороны друг друга. Сэмюэл превосходил его в музыке, верховой езде, фехтовании и танцах, а Нассиус, конечно, был сильнее в академических предметах.
В отношениях этих двоих нужно уважать их самостоятельность. Я просто буду за ними присматривать, сосредоточившись на занятиях с Генри и Анджелой.
— Ты сильно продвинулся этим летом, Генри, — заметила я. Несмотря на каникулы, каждое утро мы занимались, так что Генри узнал почти всё необходимое до поступления в Королевскую академию. — О! Хочешь научиться каллиграфии, Генри? Сможешь приобрести такой же прекрасный почерк, как у отца.
До поступления в Королевскую академию Генри оставалось ещё три года, и почерк у него был вполне приемлемым. Он не был небрежным, но по письму было видно, что он предпочитает скорость аккуратности.
— Каллиграфии? — переспросил Генри. — Хочу! У тебя тоже прекрасный почерк, сестра!
В качестве примера я написала курсивом «Генри Грэйнджер».
— Тренируйся, пока не сможешь писать своё имя плавными штрихами.
Генри занимался так прилежно, что это было безумно мило, и я едва сдерживала желание его поцеловать. Если поцелую его при Сэмюэле и Анджеле, он смутится. Лучше сделаю это потом!
— Есть ли предметы, которые даются тебе трудно? — спросила я Анджелу.
Когда я только начала заниматься с Сэмюэлом, то сперва взялась за его любимые предметы, но с Анджелой не видела в этом необходимости. Благодаря настойчивости Люсены в образовании она стала выносливой, поэтому лучше было сосредоточиться на укреплении её слабых сторон.
— Мне трудно даётся математика, — призналась Анджела.
Похоже, многие ученицы академии испытывали трудности с математикой. Интересно, они заранее считают, что не способны к ней, и это ставит их в невыгодное положение? Я тоже не особенно сильна в математике. Мне помогают лишь воспоминания прошлой жизни.
— Тогда сосредоточимся на математике, — сказала я. — Не волнуйся, это совсем не сложно. — Я посмотрела на учебники, которые Анджела принесла с собой, и увидела, что ей трудно даются дроби. Понимаю тебя, Анджела. Дроби сложные. Постойте, я ведь только что сказала, что математика простая! — Похоже, ты учишься складывать и вычитать дроби. Давай сначала потренируем сложение.
Я дала Анджеле несколько задач, и по её результатам стало понятно: лучше начать с самого начала. Мне действительно стоит продавать обучающие игрушки, которые я сделала для объяснения дробей Сэмюэлу. Поскольку этих инструментов под рукой не было, я нарисовала схему и объяснила принцип работы с дробями.
— Представим, что у нас есть одно яблоко, которое мы делим между собой. Как это показать дробью? — Простой вопрос.
— Каждому достанется половина, — ответила Анджела.
— Теперь представим, что мы получили ещё одно яблоко, а к нам присоединились Сэмюэл и Нассиус. Как будут разделены яблоки между нами четырьмя? — Два яблока делятся между четырьмя людьми.
— Эм, каждому достанется четверть?
Ну, в каком-то смысле это верно: каждому достаётся четверть всех доступных яблок. Но с математической точки зрения ответ неверен.
Я нарисовала два яблока, а затем провела через каждое линию, разделив его пополам.
— Ой, погодите! Это одна вторая, — заметила Анджела.
Точно!
— Если записать это в виде математического выражения, получится «два разделить на четыре». Это также можно записать как «две четверти», то есть…?
Лицо Анджелы просияло, словно у неё в голове зажглась лампочка.
— Одна вторая! А дроби, оказывается, довольно интересные!
Генри с любопытством заглянул через плечо.
— Почему бы тебе не присоединиться к нам, Генри? Давай вместе изучать дроби!
Генри надоело снова и снова писать своё имя, поэтому он вскочил с места и подбежал к нам. Сначала Анджела удивилась, но тут же поладила с Генри: он был похож на дружелюбного щенка.
Мне так весело учить моего очаровательного младшего брата и очаровательную кузину дробям!
— На следующем занятии я подготовлю игрушки, которые помогут нам весело изучать дроби, — сказала я.
— Игрушки?! — в один голос воскликнули Анджела и Генри, сияя от восторга.
Сэмюэл и Нассиус услышали, о чём мы говорили, и присоединились к разговору.
— Эти игрушки помогли мне понять дроби! — вставил Сэмюэл.
— Ого, как здорово! — удивился Нассиус, хотя ему самому игрушки не понадобились. — Думаю, многим детям дроби даются трудно, сестра. Надеюсь, ими смогут пользоваться все!
Фу, Нассиус и правда ангел. Он хочет помогать людям, а я думала о продаже игрушек ради прибыли. Но, каковы бы ни были наши намерения, доступные образовательные игрушки всё равно помогут людям учиться.
— Конечно. Когда вернёмся в Романо, я поговорю о них с торговой компанией Бёрнса. Думаю, было бы хорошо сделать для них и несколько образцов.
Нассиус смотрел на меня с восхищением, и мне становилось неловко. Я попрошу сделать игрушки как можно доступнее. Тут мне в голову пришло множество других идей: например, карточки, которые я делала для изучения слов и истории. Ещё было бы здорово сделать игрушку для малышей, обучающую формам: с отверстиями разной формы, куда вставляются разноцветные деревянные кубики.
Не моя вина, что мои мысли всегда сводятся к заработку. Грэйнджеры слишком бедны. Хотя обе наши семьи носили титул виконта, если бы в этом мире я переродилась в семье Сатисфордов, то, скорее всего, была бы вполне довольна тем, что баловала бы своих очаровательных младших братьев.
Нет-нет, я рада, что переродилась в семье Грэйнджеров. Нассиус и Генри — самые милые ангелочки!
Наступил послеобеденный час — время плавать! Анджела на удивление хорошо плавала. Генри хорошо владел магией физического усиления, поэтому быстро научился плавать.
Нассиус брал уроки плавания у Сэмюэла. Во время утренних занятий Нассиус помогал Сэмюэлу, так что теперь роли поменялись.
После того как я немного поплавала, я направилась к подготовленному для нас месту в тени, где Мэри вручила мне сок. Отдыхая, я охладила остальной сок для всех. Я наслаждалась голубым небом, сверкающим океаном и видом на моих милых ангелочков, плававших в воде, пока пила холодный сок. Это было настоящее блаженство.
После полутора лет в этом мире моя жизнь заметно улучшилась, а осенью отец должен был вернуться к работе. Словно с моих плеч свалился груз. Я наслаждалась морским бризом и почти задремала, но тут Сэмюэл и остальные тоже пришли отдохнуть.
— Эй, Пейшенс! Ты спишь?
Какой же ты громкий, Сэмюэл. Но я останусь бодрствовать: не хочу тратить драгоценное время на пляже с любимыми ангелочками.
— Вот ещё! Я вообще-то не сплю, Сэмюэл. Просто наслаждаюсь морским бризом.
Я снова охладила сок, и мы все выпили.
— Давайте ещё раз поплаваем! — воскликнул Сэмюэл. — А потом можно будет идти домой!
Я побежала вместе со всеми к воде, но была такой медленной, что даже Анджела оставила меня далеко позади. Не думаю, что проблема Пейшенс в отсутствии физических способностей. Она просто запрограммирована быть слишком уж леди.
— Ты научилась плавать ещё в прошлом году, сестра? — спросил Нассиус, практикуясь вместе с Сэмюэлом.
Он не понимает, как такой нескоординированный человек, как я, мог так быстро научиться плавать?
— Да, я практиковалась в летнем дворце. Уверена, ты тоже сможешь плавать, если достаточно потренируешься.
Тогда я поняла, что Нассиус был единственным здесь, кто не умел плавать. В летнем дворце были приспособления вроде досок для плавания, но здесь их не было. Я бы хотела сделать для них такие.
— Я бы хотела сделать ещё и игрушки, которые держатся на воде, — пробормотала я, продолжая мысль вслух. — Было бы весело сделать что-нибудь, что покачивалось бы на воде.
Я вспомнила приспособления для плавания из прошлой жизни, например надувные круги в форме лебедей и дельфинов. Но здесь был пляж, а не бассейн, поэтому такие круги пришлось бы закрепить у берега, чтобы нас не унесло приливом.
— Кажется, из порошка слизней и кварцевого песка можно что-нибудь сделать… Ой, чуть не забыла! Я ещё хотела этим летом исследовать плащ Магиуса!
Плавательные круги звучали очень забавно, но Генри собирался стать рыцарем, поэтому я во что бы то ни стало должна была преуспеть в воссоздании плаща Магиуса. Я хотела как можно лучше защитить младшего брата от травм.
В поместье Норткорт есть красильня! Это было бы отличное место для занятий алхимией.