Глава 7. Мировое Древо

Центральная часть Восточного Леса представляла собой самое великолепное зрелище, какое только можно увидеть за всю жизнь. Высокие величественные деревья с сочными переливающимися листьями всевозможных оттенков — серебристые, голубые, розовые.

Между деревьями свисали длинные лозы, источающие жизненную силу, увешанные экзотическими плодами.

Повсюду сновали животные. Обезьяны срывали фрукты, птицы щебетали, олени грациозно прыгали. Даже хищники вроде тигров и волков лениво отдыхали в гармонии с окружающими. Даже обычно высокомерные змеи мирно вились на ветвях.

В центре этого великолепия находилось озеро. На первый взгляд в нем не было ничего особенного — лишь кристально чистая вода, в которой резвились и пили животные.

Никакой вражды, только гармония и природа в своем наивысшем проявлении. Поистине величественное зрелище.

Но спокойствие было нарушено в одно мгновение.

ГРРРРРРР!

Глубоко под озером земля начала дрожать и трескаться, волнообразно двигаясь, словно что-то огромное копошилось в недрах.

КАР! КАР! Флю-флю-флю!

РИИИИК!

Животные даже не задумывались, мгновенно обращаясь в бегство, словно чувствуя приближение опасности.

Было даже забавно наблюдать, как тучи птиц взмывали над деревьями, разлетаясь во все стороны, не говоря уже об обезьянах, которые метались как угорелые, будто от этого зависели их жизни.

Более проворные животные вроде тигров и змей исчезали словно призраки. И вот-вот последние...

"Хм?"

У-у-у-ух!

Олень, точнее лось, упал и, судя по безуспешным попыткам подняться, повредил ногу. Вероятно, последствие панического бегства.

"Ну и ладно, бежать ему все равно незачем".

Эридель переключил внимание на более важные вещи. Причину этого грандиозного события.

В центре озера...

Росло дерево...

Стремительно...

И шумно!

КРРРррРРРррРРР!!!

Пронзительный звук, напоминающий треск ломающегося дерева, прокатился по лесу, предупреждая всех обитателей — и хищников, и жертв. Даже Йорма сузила глаза в сторону озера.

ПЛЮХ!

Дерево наконец прорвалось сквозь поверхность озера, подняв огромную волну.

Это необычное дерево не только невероятно быстро росло ввысь, но и утолщалось — уже достигнув двух метров в диаметре, оно продолжало увеличиваться.

Но просто растущее дерево не заставило бы глупых животных бежать, словно от апокалипсиса. Причиной была невероятно плотная эссенция, поднимавшаяся вместе с ним.

Хотя... будь эти животные поумнее, они не упустили бы этот единственный в жизни шанс.

Как бы то ни было, один свидетель этого зрелища все же остался. Зрелища, которое он не забудет до конца своих дней.

Рост дерева не прекращался, как и усиление эссенции, которая имела насыщенный зеленый цвет и была ничем иным, как... Законами ЖИЗНИ!

ДЕРЕВО, ИЗЛУЧАЮЩЕЕ ЗАКОНЫ ЖИЗНИ!

То, что происходит только при превращении дерева в Мировое Древо, происходило с только что родившимся деревом!!!

Чтобы понять всю серьезность ситуации, нужно рассмотреть эволюционный путь деревьев.

Изначально дерево должно расти 100 лет без повреждений и потери жизненной силы, чтобы стать духовным деревом, либо поглотить что-то, возвышающее его до этого статуса. В любом случае первая стадия эволюции дерева — [Магическое Дерево].

Эта стадия позволяет им иметь собственной ману, но она может лишь усиливать плоды, листья и другие производные дерева. Лишь 1 из 1000 деревьев достигает этого статуса.

После [Магического Дерева] следует [Духовное Дерево]. На этой стадии дерево обретает сознание, позволяющее ему действовать по собственной воле. Но как бы оно ни росло и ни усиливалось, его душа останется примитивной.

Ведь деревья не испытывают эмоций. Время, смерть, жизнь — все это не имеет для них значения. Поэтому они ни о чем не заботятся и не утруждаются культивацией, даже если могут.

Кроме того, все функции дерева значительно улучшаются, а его размеры сильно увеличиваются. Плоды таких деревьев становятся сокровищами, из-за которых королевства готовы сражаться за право монополии.

[Духовное Дерево] требует 1000 лет жизни для эволюции, хотя допускает некоторые повреждения. Конечно, если дерево начнет культивировать или поглощать другие сокровища, оно может достичь этой стадии быстрее.

Затем следует [Древо Судьбы]. На этой стадии возможно все, отсюда и название. Все функции снова эволюционируют, а плоды становятся "божественными". Никто не осмелится монополизировать такие деревья, если не готов сражаться насмерть со всем континентом. Нередко в конфликты вмешиваются и другие континенты.

Преимущества [Древа Судьбы] настолько велики, что могут помочь кому-то напрямую стать бессмертным. Конечно, сначала нужно выдержать содержащуюся в плодах энергию.

Если страна сможет монополизировать такое дерево, она сможет создавать бессмертных одного за другим. Силу, с которой никто не захочет сражаться.

[Древо Судьбы] обычно требует до 50 тысяч лет жизни.

А затем наступает крайне, КРАЙНЕ редкая стадия [Мирового Древа]. Нечто, что едва ли происходит, и даже если происходит, вы никогда не увидите второго в том же мире. По сути, оно становится достойным символом этого мира, отсюда и название.

Эти деревья могут воплощать Законы Жизни, естественным образом наполняя свои плоды сущностью жизни, делая их во много раз превосходящими обычные.

И хотя этим ужасающим деревьям требуется колоссальный 1 миллион лет для роста, они настолько могущественны, что люди считают это справедливым — ведь они способны помочь кому-то... превзойти стадию бессмертия!

БУМ!

И похоже, именно этим деревом перед нами и становится.

"ПСИХ!"

Хотя оно действительно становится [Мировым Древом], на нем никогда не будет ничего... съедобного. Так что здесь можно лишь любоваться деревом.

По крайней мере, так должно было быть.

Однако произошла реакция.

Вода, в которой родилось это Древо, начала меняться.