Глава 193. Допрос и «Ключ»
Первые лучи рассвета прорезали густой ночной мрак Каира. Рёв парового двигателя, несущий в себе дух промышленной эпохи, нарушил тишину на окраине рынка Хан-эль-Халили, приближаясь издалека.
Модифицированный паровой фургон без опознавательных знаков, с занавешенными окнами и примитивным тараном спереди, остановился у входа в переулок, превратившийся в заводь.
Дверь открылась, и из водительского кресла выпрыгнула иссохшая фигура старика Абдула.
Когда он увидел перед собой это «место преступления» — затопленную мутными водами Нила территорию, со стенами, на которых остались следы мощного взрыва, — мышцы на его старом лице дёрнулись.
— О, Аллах...
Этот «живой ископаемый» каирского отделения издал стон, полный головной боли и предчувствия сверхурочной работы.
— Похоже, сегодня мне придётся не только написать отчёт о боевых действиях для штаб-квартиры, но и придумать достаточно диковинную, но в то же время правдоподобную ложь для жадных чиновников каирской мэрии...
— ...о том, почему их древнеримская канализационная система, спавшая сотни лет, сегодня ночью внезапно испытала «запор».
Бормоча себе под нос, он устремил мутный взгляд на четырёх молодых людей, которые, поддерживая друг друга, выходили из разорённой заводи. Они были промокшими до нитки и измученными, но их взгляды оставались острыми.
Когда его взгляд, наконец, остановился на Нефтис, которую Уильям нёс на плече, накрепко связанную духовными кандалами и находящуюся без сознания, вся досада в его глазах исчезла.
— Похоже, вы всё-таки сумели утопить эту ядовитую змею, что пряталась в песках.
Без лишних приветствий и разговоров — на этой земле, полной опасностей и лжи, действия всегда весомее слов.
Команда погрузила все свои трофеи, включая бесчувственную Нефтис и её Диковинное Вооружение 【Покров Скарабея】, в кузов парового фургона.
Затем, под покровом самой глубокой предрассветной тьмы, фургон помчался на другой конец города, ко второму отделению I.A.R.C. в Каире.
Он оставил после себя лишь хаос и «неразгаданную городскую тайну», над которой каирской мэрии придётся ломать голову несколько недель.
Второе каирское отделение, замаскированное под табачную лавку, выглядело довольно ветхим, не уступая в убогости заведению старика Абдула.
Но стоило им нырнуть за неприметную железную дверь на заднем дворе, как крепость I.A.R.C., скрытая под этой разрухой, явила свой истинный облик.
С тяжёлым скрежетом шестерён каменные плиты двора разошлись, открыв ведущую вниз лестницу, которая уводила их в новый, подземный мир.
Подземные помещения второго каирского отделения были тесными и гнетущими, отражая грубый стиль крайнего прагматизма.
На стенах виднелись толстые паровые трубы, а в воздухе витал смешанный запах дезинфицирующего средства и характерной для Египта сухой пыли.
Снующие туда-сюда сотрудники были в основном смуглыми местными жителями с суровыми лицами. Они двигались быстро, их взгляды были настороженными, а от них исходила аура стойкости, выкованной годами противостояния пустыне и смерти.
После того как Нефтис отправили в медпункт для оказания первой помощи, немедленно начался допрос под личным руководством старика Абдула.
Допросная комната находилась на самом нижнем уровне отделения, её стены были обшиты толстыми свинцовыми плитами. Единственным выходом служила массивная гермодверь, для открытия которой требовались три независимых пароля.
Внутри комнаты не было ничего, кроме деревянного стола, двух стульев и тусклой масляной лампы под потолком.
Это была абсолютная запретная зона, «исповедальня», специально созданная для того, чтобы развязывать языки самым упрямым и опасным преступникам изнаночного мира.
Спустя полчаса Нефтис очнулась от ледяной воды, вылитой на неё из ведра.
Её глаза, сфокусировавшись, тут же обвели это совершенно незнакомое и давящее замкнутое пространство.
Увидев духовные кандалы с гербом I.A.R.C. на запястьях и лодыжках и непроницаемое лицо старика Абдула напротив, она не выказала ни страха, ни паники пленницы.
Напротив, на её лице появилась леденящая душу улыбка.
— В конце концов, я всё же недооценила вас, грязные расхитители гробниц из «цивилизованного мира», — голос Нефтис был слаб, но сарказм и яд в нём ничуть не убавились.
Старик Абдул проигнорировал её провокацию, лишь подвинул на середину стола документ, наскоро составленный стенографистом, и начал допрос, который обещал быть нелёгким.
— Имя: Нефтис. Кодовое имя: «Скарабей». Исполнитель каирской ячейки культа Наследия Апофиса. Согласно записям Ассоциации, за последние пять лет вы причастны как минимум к тринадцати случаям исчезновения европейских археологических экспедиций и внештатных сотрудников Ассоциации. Теперь мне нужно, чтобы вы ответили на первый вопрос...
Однако Нефтис, казалось, его совершенно не слышала.
Очнувшись, она сразу же проявила ту патологическую непреклонность и высокомерие, которые свойственны лишь самым фанатичным последователям перед лицом суда иноверцев.
Она с презрением отнеслась ко всем вопросам Ассоциации, не утруждая себя ответом ни на английском, ни на каком-либо другом современном языке.
Она лишь закрыла свои прекрасные глаза и начала тихим голосом на древнеегипетском языке произносить тёмную молитву, восхваляющую великого змея Апофиса и проклинающую бога солнца Ра.
Её голос был негромким, но обладал странной, проникающей в душу силой, оскверняющей разум.
Древние, зловещие слоги непрерывно атаковали ментальную защиту каждого в допросной, пытаясь превратить это помещение, построенное на порядке, в хаотичный тёмный храм.
Старик Абдул нахмурился. Двое элитных охранников за его спиной уже бессознательно сжали рукояти оружия, на их лицах отразились боль и отвращение.
Допрос зашёл в тупик в первую же минуту.
Он обратился к одному из охранников за спиной на местном арабском диалекте:
— Сходи в «Комнату Священного Скорпиона» и принеси «Слёзы Исиды».
Услышав «Слёзы Исиды», охранник благоговейно дрогнул, почтительно кивнул и быстро покинул гнетущую допросную.
Через пять минут охранник вернулся.
В руках он держал древний каменный ящик из чёрного базальта, украшенный рельефными изображениями скарабеев и ядовитых скорпионов.
Из щелей ящика сочился ледяной холод. Старик Абдул взял ящик и осторожно поставил его на стол.
Он открыл крышку. На чёрной подкладке покоился сосуд, выточенный из полупрозрачного белого камня, похожего на алебастр.
В нём была наполовину налита таинственная жидкость, зелёная, как воды Нила.
— «Слёзы Исиды», — тихо прошептал старик Абдул так, чтобы слышала только Нефтис.
— Одно из величайших изобретений каирского отделения и последнее святое лекарство для таких упрямых фанатиков, как вы.
— Его основной компонент — экстракт пыльцы «Цветка Безмолвия». Этот цветок растёт только в самых глубоких уголках Долины Царей. Легенда гласит, что он вырос там, где богиня Исида пролила слёзы в поисках останков своего мужа Осириса.
— Он не причинит вреда твоему телу.
— Он даже в некоторой степени восстановит твои нервы, повреждённые ментальным откатом.
Говоря это, старик Абдул медленно поднял алебастровый сосуд.
— Но... он парализует твою веру.
— Когда он попадёт в твою кровь, он временно и принудительно разорвёт связь в твоём сознании. Ты забудешь своего «бога».
— Ты превратишься в бездумного калеку, следующего лишь инстинктам!
— И тогда...
Старик Абдул усмехнулся.
— У меня найдётся сотня способов заставить тебя говорить. Но, к сожалению, против фанатика, который полностью замкнулся в своей вере и ищет мученической смерти, методы допроса, воздействующие на тело или разум, теряют всякий смысл.
Вы не можете угрожать смертью тому, кто считает смерть почётным «возвращением в царство божье».
Когда допрос зашёл в тупик, тяжёлая гермодверь открылась.
В гнетущую атмосферу допросной вошла темноволосая фигура.
Старик Абдул удивлённо посмотрел на появившегося Линь Цзе, но в итоге промолчал и жестом приказал остальным отойти к стене, временно передав бразды правления этому молодому человеку из штаб-квартиры.
Линь Цзе не посмотрел на старика Абдула и не обратил внимания на двух местных охранников, с любопытством его разглядывавших.
Он подошёл прямо к столу и спокойно сел напротив Нефтис.
Он не прибегал к угрозам или уговорам, не произнёс ни одного слова угрозы или вопроса.
Он просто протянул правую руку к столу и положил в самый его центр предмет, найденный им в мокром песке, бывшем «телом» Аммит.
Тот самый амулет в форме скарабея, вырезанный из неизвестного чёрного эбенового дерева.
Сначала Нефтис не отреагировала, она всё ещё была погружена в восхваление великого змея, и всё внешнее её не касалось.
Однако, когда амулет скарабея лёг на стол, и его древние духовные вибрации, впитавшие воды Нила за тысячи лет, начали медленно распространяться по замкнутому пространству допросной...
Пение молитв Нефтис внезапно прервалось, её ресницы дрогнули.
Её взгляд упал на амулет, и на лице отразилось потрясение.
Губы её задрожали, словно она увидела нечто, что абсолютно не могло и не должно было здесь появиться — запретный предмет!
Наконец, она больше не смогла сдерживать свою маску фанатичной веры и издала пронзительный, недоверчивый крик.
— Не... невозможно!!!
Она резко подалась вперёд, пытаясь схватить амулет, но духовные кандалы на запястьях грубо отбросили её назад.
Её взгляд был прикован к амулету, она бессвязно кричала:
— Это же «Ключ Гумбольдта» от Золотого города!
— Мы искали его целых десять лет! Как... как он оказался здесь?!
— Отвечай мне!!! — взревела она, собрав все силы. — Как ты его получил?! Это вы, I.A.R.C., прятали его всё это время?!
В ответ на её почти истерический, безумный вопрос.
Линь Цзе лишь спокойно поднял стакан с водой и сделал небольшой глоток.
Затем он медленно поднял веки и посмотрел на эту несчастную женщину взглядом, полным жалости и лёгкой насмешки.
Он вытянул палец, легонько постучал по столу и ответил на её вопрос.
— Эта вещь...
— ...всегда была рядом с тобой.
...