Глава 29. Люди Камня

Итак, мой первый вид был готов… или, скорее, мой первый вид, использующий мою новую систему. Драконы, в общем-то, не в счёт. Они были нужны не для выработки энергии; это было просто счастливое совпадение, возникшее в результате того, что они разбирались в хаосе способностей. Новая система наименования классов также дала бы мне немного больше времени в этот период высоких поколений… но я не мог на это рассчитывать.

Я разместил одну большую популяцию каждого вида эльфов в наиболее подходящей среде, которую смог найти, а затем расселил несколько меньших групп каждого вида в других регионах.

Затем я потянулся к регулятору замедления времени — и тут же остановился.

Я на самом деле не изучал расположение драконов, когда начинал Драконью эпоху, и теперь мне стало любопытно. Я не мог рассмотреть всё так внимательно, как хотелось бы, даже если бы мог посмотреть индивидуальные характеристики, но я мог приблизить изображение, чтобы увидеть, появились ли эти существа просто так или нет. Очевидно, они не могли появиться в младенческом возрасте; им нужно было вырасти, прежде чем они могли что-либо делать.

Я увидел смешанную публику – много детей, немало подростков и даже несколько взрослых – и все они спали.

Это всё прояснило, и, честно говоря, я почувствовал облегчение. Мне было бы странно просто бросать людей в мир, наблюдая, как они появляются, а рядом с ними материализуются другие.

Но потом я задумался: почему интерфейс решил сделать это именно так? Реагировал ли он на какие-то мои подсознательные опасения? Или это просто стандартная процедура?

А как насчет видов, которые не спят — если такие существуют в других вселенных? Будут ли они просто казаться бодрствующими?

Чем больше я об этом думал, тем меньше ощущал смысла в некоторых моментах. Но главное было то, что… это работало. Возможно, я всё ещё слишком зациклен на человеческом мышлении, пытаясь объяснить всё с помощью земной логики.

Возможно, мне просто нужно было плыть по течению.

Я так и не до конца понял всю механику работы системы, несмотря на то, что интерфейс изо всех сил пытался объяснить мне всё понятным для меня языком.

Я примерно представлял, что хочу сделать дальше, поэтому увеличил замедление времени до тех пор, пока время в моей вселенной не стало течь довольно быстро.

Я планировал закончить свой следующий проект за несколько часов и хотел посмотреть, смогу ли я рассчитать время так, чтобы за время работы прошло несколько сотен лет. Я держал интерфейс открытым, собирая заметки, следя за любыми предупреждениями или уведомлениями и проверяя, как поживают мои эльфы.

Честно говоря, я ожидал, что возникнет какая-то серьезная проблема… но был приятно удивлен, увидев, что, по большей части, эльфы просто расселялись . Они иногда сталкивались друг с другом, и хотя я не могу сказать, что каждая встреча была мирной, не похоже, что кто-то начинал кампании геноцида.

Я сдержал желание вмешаться и что-либо изменить. Казалось, существовало подлинное, вполне обоснованное трение, и мне действительно не стоило бы вмешиваться в управление целой цивилизацией. Конечно, я их создал, но весь смысл заключался в свободе воли .

Может быть, они меня удивят.

Довольный результатом, я вернулся в свою "мастерскую" и сосредоточился на гномах. Мои эльфы получились довольно нестандартными, и гномы, вероятно, будут такими же странными. Я много об этом думал.

Быть низкорослыми, коренастыми людьми, живущими под землей, — это было не то, чего я хотел.

Да, я сделал их невысокими, и да, я сделал их коренастыми… и я придал им усиленный уклон в сторону созидания на биологическом уровне.

Но это также стало бы крупным экспериментом, поскольку в данном случае термин "биологически" имел бы довольно расплывчатое определение.

В отличие от эльфов, которых я просто отпустил бродить по различным континентам Апсайда, для гномов у меня было очень конкретное место старта.

Но сначала мне нужно было закончить их разработку.

Подобно эльфам, я наделил их возможностью выбирать классы и продвигаться по системе. Однако я сильно ограничил их каналы маны и дал им лишь очень небольшое ядро маны.

Гномы полагались бы в основном на свои врождённые способности, а не на создание магов — хотя я позаботился о том, чтобы включить некоторые вариации. Примерно девяносто пять процентв гномов обладал бы очень малым количеством маны, но лишь немногие обладали бы реальным потенциалом. На верхнем уровне они могли бы стать довольно могущественными, если бы выбрали этот путь.

Мне стало интересно, не разовьётся ли у них в культурном плане какая-либо неприязнь к магии. Если так, это будет пустой тратой потенциала… но, может быть, и нет. Я не заложил в их биологию никакого отвращения к магии, и, по сути, их природные способности уже были сверхъестественными.

Полагаю, это и наделило их… сверхъестественными способностями, да?

Они во многом опирались на Круксис , активно используя его суть.

Они также были созданы нетипичным способом.

У всех них были бороды – и они отрастали, если их срезать, – но, хотя они и были из плоти и крови, эта плоть и кровь не были получены обычным путем. Даже для этого мира.

Во-первых, я сделал их всех мужского пола.

Или, точнее, бесполыми.

Из-за бород я всё время думал, что они мужчины, но на самом деле у них вообще не было пола. Гномы размножались только тогда, когда находили подходящего партнёра. Двое из них могли смешать свои сущности, чтобы наделить силой камень и создать третьего.

Чистота камня определяла успешность перехода… а точные детали внешности и способностей ребенка зависели не только от двух родителей, внесших свой вклад, но и от типа камня, из которого он был изготовлен.

Я хотел, чтобы мои гномы были Народом Камня , и я собирался воплотить это в буквальном смысле.

Когда я начинал, я даже не был уверен, можно ли это считать разумным видом… но, видимо, мой интерфейс с этим справился без проблем. Это заставило меня задуматься, действительно ли мне нужно создавать существ из плоти и крови. В свою очередь, это натолкнуло меня на идею для другого вида, который мне, вероятно, нужно было создать, но это могло подождать.

На данный момент мне нужно было закончить работу над гномами.

Я дал им достаточно долгий срок жизни — около 250 лет. Но они не умрут сразу. Вместо этого они постепенно начнут кальцинироваться, возвращаясь к своему первоначальному камню. После начала этого процесса у них будет максимум еще десять-двадцать лет, прежде чем они полностью затвердеют, превратившись в инертные статуи.

Я внес последнюю поправку, чтобы убедиться, что эти окаменевшие гномы не могут быть использованы в качестве основы для новых гномов. Технически это была бы новая душа, а значит, и новый человек, но сама мысль об этом вызывала у меня глубокое отвращение. Какая-то часть меня – какой-то оставшийся фрагмент моей человечности – сочла эту идею неправильной.

Я сохранил это чувство. Я не был уверен, хорошо ли быть человеком, но какая-то часть меня хотела его сохранить, даже в таких мелочах, как эта.

Я потратил ничтожное количество Очков Реальности на рытье туннелей в барьерных горах между Ап и Даунсайдом, направляя входы в сторону Апсайда. Было вполне вероятно, что в конце концов гномы смогут прорыть туннели достаточно глубоко, чтобы пробиться в Даунсайд… но, будем надеяться, к тому времени появятся и другие способы пересечения двух половин мира.

В противном случае… может быть, моими исследователями станут гномы. Но это ведь не мое дело, правда?

Для начала я разместил начальную популяцию в нескольких пещерах, и они немедленно принялись за работу – как и ожидалось, трудолюбиво высекая свой новый дом из самого камня.

Я, конечно же, оставил замедление времени включенным, и к этому моменту прошло уже несколько столетий. Я снова обратил внимание на эльфов, просто чтобы убедиться, что за это время ничего странного не произошло. Я мельком увидел, как формируются небольшие деревни, зарождающиеся основы ранней цивилизации, — и тут появилось уведомление.

И именно это событие изменило всё.

Сформирована матрица верований

В вашем мире разумные культуры начали формировать устойчивое, общее убеждение в персонификации природных явлений. Теперь у вас есть возможность взаимодействовать с культурными убеждениями и создавать соответствующие сущности для управления подсистемами. Вкладка "УПРАВЛЕНИЕ ВЕРОВАНИЯМИ" теперь доступна в вашем интерфейсе.