Глава 33. Лор Эльфов
Я надеялся на большее количество поколений, чем получил, но не был уверен, что является нормой. Возможно, то, что я видел, считалось чрезмерным, и на погашение моего долга уйдут эоны. Мои быстрые подсчеты в уме показали, что на это потребуется более восьмидесяти тысяч лет местного времени… и это при условии, что темпы сохранятся.
С геологической точки зрения, это было недолго, но для цивилизации это был довольно большой промежуток времени. Хотя, разве люди не жили в каменном веке дольше? Я точно не знаю, но мне всё равно казалось, что это очень долго.
Несколько тысяч лет я ещё мог выдержать, но восемьдесят тысяч — это ужасно долгое время, чтобы сидеть и наблюдать за развитием цивилизаций. Мне совсем не хотелось просто вздремнуть и позволить всем интересным событиям пройти мимо меня… особенно если они в итоге убьют друг друга и навредят моей экономике.
Я остановился, мысленно упрекая себя. Мне приходилось постоянно напоминать себе, что это люди. Конечно, мое выживание было связано с их успехом, но это не должно быть единственной причиной, по которой я о них забочусь. Я должен желать долгосрочного существования их цивилизаций просто потому, что они люди. Они родятся, проживут и умрут в промежутках времени, которые для меня будут казаться чем-то второстепенным, но это не должно умалять значение их жизней.
В связи с этим мне стало интересно, как там обстоят дела с переработкой душ. Я просто установил значение по умолчанию — души возвращаются в систему по кругу реинкарнации, — но я не совсем понимал, как это работает и чем это эффективнее, чем просто генерация новых душ. Если население может создавать новые души самостоятельно, то в чём смысл реинкарнации?
Я отбросил эти мысли и сначала проверил, что происходит с грибным повелителем разума и гномами. Я не ожидал, что они пока будут делать что-то интересное, и оказался прав. Конечно, гномы строили небольшое подземное королевство, как я и предполагал, но ничего особенно примечательного пока не произошло. Они даже не столкнулись ни с одним из грибных дронов, используемых повелителем разума. Это было хорошо.
Я переключил своё внимание на эльфов, которые к этому моменту должны были развить нечто, напоминающее общество. Я оказался прав… но результат меня несколько озадачил.
У эльфов с высоким уровнем магии, способных наследовать память, действительно были деревни, но их было трудно заметить. Вернее, их было бы трудно заметить, если бы я не был буквально богом, который их создал.
Самое большое сообщество, которое я обнаружил, состояло из нескольких похожих на стручки структур, сплетенных из местной растительности. Это был не город на деревьях, как я ожидал; вместо этого они жили в основном в нижнем подлеске. Место казалось немного открытым, но когда я пролистал различные наложения, наложение маны точно показало, что там происходит.
Они объединились как общество, чтобы поддерживать барьер из теневой магии. Поскольку теневая магия скрывала и маскировала, результатом стало скрытое магией поселение… типично для эльфов, если честно.
Меня удивило, что когда я сосредоточился на сообществе, появилось информационное окно с несколькими сведениями о нем. Я моргнул, но к этому моменту уже привык к интерфейсу и тому, как он подстраивается под мои предпочтения в представлении данных.
Поселение Тенгави
Население 28 672 эльфов (Аравелл) (+37/цикл)
Организация Общинная
Внешняя политика Изоляционизм
Основная деятельность Строительство, охота
Правительство Социалистическое священство
Индекс убеждений 72% верят в Кассанру
После недолгого задумчивого размышления я просмотрел показания. Интересно, как ему удавалось выдавать такие сводные статистические данные. Еще интереснее было то, как он отображал поведенческие тенденции.
Я ожидал, что эти эльфы будут немного безрассуднее, но, похоже, их осторожность мешала им генерировать много энергии. Я не мог их винить; в местах с высокой магической активностью обычно обитают самые опасные монстры. Эта защита не поможет против любого существа, которое просто подойдет слишком близко, она лишь не позволит их заметить .
Это также имело побочный эффект: другие эльфы не могли их найти.
Кстати, я решил проверить другие разновидности эльфов. Мне стало интересно, называют ли они себя тоже каким-то подвидом. Признают ли они вообще друг друга родственниками? Интерфейс перевел их термин как "эльф", но если у низкомагического варианта используется другое слово, мне было любопытно, как это будет выглядеть в переводе.
Оказалось, что они действительно узнали друг в друге представителей одного вида… или, по крайней мере, я так предполагал, поскольку они использовали одно и то же слово для обозначения самих себя.
Эта группа представляла собой каленский вариант, использовавший свой собственный язык. Они были по-прежнему очень примитивны: каменные и деревянные орудия труда, копья и, судя по всему, кочевой образ жизни. Это на мгновение озадачило меня, прежде чем я понял, что не уделял достаточно внимания их первоначальной биологии.
Я вспомнил, что они были созданы на основе реального хищника — всеядного, да, но не добытчика пищи. Я создал этих эльфов из охотников, и теперь они следовали правилам игры. Это имело смысл.
Когда я оглянулся на деревню эльфов Аравел , контраст стал очевиден. Эльфы Калена образовывали сплоченные семейные группы, которые отправлялись на охоту небольшими отрядами, а затем приносили добычу обратно. Эльфы Аравел, напротив, уже разработали систему: те, кто еще не размножался, оставались в безопасности в деревне и использовали свои магические способности, чтобы поддерживать охотников, которые уходили как можно ближе к моменту размножения.
Таким образом, они свели к минимуму потерю знаний. Поскольку эльфы Калена не наследовали воспоминания, они отставали, в то время как эльфы Аравела просто научились быть очень осторожными. Вероятно, теперь, когда я об этом подумал, они стали воспринимать эльфов Калена как детей.
Я не собирался вмешиваться… но это было интересное развитие событий. На самом деле, я даже не был уверен, что смогу вмешаться, по крайней мере, не так просто. Возможно, я смогу сделать что-то косвенное, например, подтолкнуть их ближе друг к другу, но изменение их биологии для стимулирования общения обойдется слишком дорого.
Однако было любопытно, что эльфы Аравел, по-видимому, не открыли огонь. Их унаследованные воспоминания должны были бы легко закрепить это открытие. Я был уверен, что они знали об огне, но, похоже, сами его не создавали и не использовали. Неужели они не могли бы создать его с помощью магии? — подумал я.
В тот момент я очень пожалел, что в прошлом не изучал антропологию более углубленно.
Я не видел никаких конкретных причин, почему они не вырабатывали больше энергии. Насколько я понимал, этот процесс должен был быть обусловлен борьбой и раздорами. Возможно, эльфы Аравел просто слишком осторожничали, что я мог понять… но эльфы Кален меня озадачили. Может быть, они тоже избегали риска?
Я некоторое время возился с интерфейсом, прежде чем понял, как вывести наложение данных о недавней выработке энергии. Эльфы Кален определенно произвели больше, чем Аравел, но это все равно было не так уж впечатляюще.
Меня удивили эльфы Силен . Именно они поддерживали остальных – не потому, что им не приходилось бороться, а потому, что их борьба была иной.
Я максимально приблизил изображение и позволил времени прокрутиться вперед с небольшим ускорением, чтобы увидеть, что происходит. Я этого не ожидал, но эльфы Силен — те, кто приспособлен к хаотичной и непредсказуемой магии — создали общество, почти столь же сложное, как и общество Аравел.
Их убежища были построены из живой растительной материи, тщательно обработанной. Они были меньше и менее замысловаты, чем убежища Аравел, но также имели более крупные, выделяющиеся сооружения. Я мог видеть, что они были пронизаны большими концентрациями маны Круксиса и странным узором из маны Флюкса , исходящей наружу, в то время как жизненная мана заполняла внутреннее пространство.
Поначалу это меня озадачило… пока я не продолжил наблюдение и не увидел, как функционирует их культура. В отличие от других, они не ограничивались охотой на дичь. Они проводили много времени за собирательством, и какое-то время я задавался вопросом, не стали ли они полностью вегетарианцами. Однако я видел, что они едят и мясо, так что дело было не в этом.
Ответ я получил, когда увидел, как они собрались для скоординированной охоты на огромное существо, забредшее на их территорию. Оно выглядело как нечто среднее между шерстистым мамонтом и аллигатором – с хоботом, заканчивающимся скрежещущими зубами. Довольно жутко, честно говоря.
Эльфы Силен тщательно координировали свою атаку, изматывая зверя, словно осаждая крепость. Именно тогда я понял, почему они вырабатывали так много энергии.
Все эльфы обладали врожденным чувством святости жизни, и Силен решили выразить его через ритуализированную охоту. Они охотились только на самых опасных зверей, рассматривая это как проверку на достойность. Насколько я мог судить, они разделывали каждую часть добычи, храня мясо и материалы в этих небольших постройках.
Замеченные мною ранее мана-паттерны оказались заклинаниями, предназначенными для сохранения находящейся внутри пищи. Каждая успешная охота могла обеспечить их пропитанием на большую часть года.
Я не был уверен, что назвал бы это элегантной системой… но, безусловно, было неожиданностью, что её разработали Силен.
Ну, по крайней мере, в итоге всё оказалось в плюсе. Очевидно, мне нужно было найти способ сделать этих эльфов немного активнее… и заставить их играть чуть менее осторожно.
Мне было любопытно, почему вся система поощрений не сработала так, как планировалось. Разве их не должны были подталкивать к действию, к развитию? Неужели они каким-то образом безопасно "фармили опыт"?
Я бегло просмотрел различные эльфийские популяции и обнаружил, что большинство из них не обладают высоким уровнем. Они посещали занятия – некоторые с довольно необычными комбинациями – но проблема была не в этом. Меня беспокоило то, что очень немногие продвинулись дальше десятого уровня. Я разработал систему так, чтобы большинство людей достигали хотя бы двадцати уровней, прежде чем умереть, и при этом довольно легко.
Мне нужно будет ещё подумать над этим.