Глава 1323. Люпус действует

После того как Гэри вместе с Эдвардом покинул поле боя, Люпус остался позади, всё ещё возвышаясь в своей чудовищной Форме. Его широкая грудь тяжело поднималась и опускалась, а каждый выдох волнами искажал воздух вокруг. Хотя из уголков рта непрерывно стекала кровь, понять, сколько сил у него ещё осталось, было почти невозможно.

Несмотря на всё произошедшее, Ильва уже подошла к нему сзади и осторожно положила обе руки на спину.

— Они уже далеко, — тихо сказала Ильва. — Тебе больше не нужно оставаться в этой Форме.

Энергия начала перетекать из Люпуса в Ильву. Её брови дрогнули, а лицо слегка исказилось от боли, которую приходилось терпеть. Оба тела начали возвращаться в человеческий облик. Как только трансформация завершилась, Ильва подставила плечо под руку Люпуса, помогая ему идти.

Теперь его тело было обнажено и впервые казалось уязвимым, а Ильва могла отчётливо видеть глубокие шрамы и отметины, покрывавшие кожу.

— Позвольте мне помочь вам обоим, — сказал Гарларк, выходя из окружавших их руин. — Вы оба хорошо сражались.

С помощью Гарларка они покинули разрушенное поле боя и вернулись в замок. К их прибытию там уже был накрыт настоящий пир. Не теряя времени, они набросились на мясо перед собой. Для Люпуса принесли одежду, но он предпочёл остаться без рубашки. Теперь все в замке могли видеть отметины на его теле, символ выносливости, боли и силы Альфы.

Наконец, закончив есть, Люпус тяжёлыми шагами направился по коридору к тронному залу. Следовать за ним разрешалось только Ильве и Гарларку. Войдя внутрь, Люпус тяжело опустился на трон, измученное тело словно налилось свинцом.

Они молча смотрели на него. Это был не тот Люпус, которого они знали. Он выглядел сломленным. Уставшим. Истощённым. Перед ними сидел Альфа, сильнейший из всех, но сейчас он казался почти... человеком.

— Никогда бы не подумал... — наконец нарушил тишину Люпус, — Не подумал бы, что он станет настолько сильным за столь короткое время. И теперь мне интересно... почему он решил сбежать?

— Ты помнишь? — спросила Ильва. — Помнишь всё, что произошло?

— Возможно, я ещё не до конца пришёл в себя... но да, — медленно кивнул Люпус. — Помню.

Ильва боялась этого с самого начала. Наблюдая за ростом Гэри, а затем за его столкновением с Хэйвором, она уже понимала, к чему всё идёт. Если Гэри сумел победить Хэйвора, значит, молодой Альфа обладал потенциалом сравняться даже с Люпусом.

И она оказалась права.

Если бы Люпус пал в том бою, Железные Клыки и вся Стая рухнула бы вместе с ним. И Ильва была уверена, что Ревуны совершенно не собирались сохранять её. В конце концов, у них уже была собственная Луна.

— Как думаешь, почему он помог им во время нападения? — наконец спросила Ильва. — Мы ведь совсем не ожидали, что обе стороны будут сражаться вместе. Они узнали о нашем запасном плане через Мидвака?

— У них не было времени выяснить нечто подобное, — сказал Люпус. — Возможно, такая мысль и мелькнула у них в голове, но Гэри... Гэри не стал бы первым протягивать им руку.

В уголках его губ появилась едва заметная улыбка.

— Этот малец... он не плохой человек. Готов поспорить, они надавили на него, загнали в угол. Наговорили что-нибудь о судьбе, о необходимости сделать выбор. В его глазах это, вероятно, и был тот самый момент, переломная точка. Будь я на его месте, не уверен, что поступил бы иначе.

Люпус тихо усмехнулся, погрузившись в мысли, пока Ильва не вернула его к реальности.

— И что ты собираешься делать? — резко спросила она. — Хочешь ответить? Мы знаем идеальное время для удара. Можем быстро устранить одну угрозу, а потом подготовиться к следующей!

Её голос становился всё увереннее, пока она шагнула вперёд.

— Мы можем собрать Железных Клыков и призвать Тёмную Гильдию. С их помощью мы их раздавим!

Ильва сама не была до конца уверена, показывало ли ей это предвидение, действительно ли она когда-то увидела подобный исход. Но своим инстинктам она доверяла. Именно поэтому когда-то взяла Мидвака за руку и заставила обратить его силу против собственной Стаи. Её видения редко простирались настолько далеко... но на этот раз Ильва была уверена, что всё оказалось не зря.

Чего она совершенно не ожидала, так это настолько огромной слабости у Ревунов. Уязвимости, из-за которой сломать их было куда проще, чем кто-либо мог предположить, даже когда они находились на пике силы.

"Всё будет хорошо," — убеждала себя Ильва. "Мы оправимся. Мы потеряли много Железных Клыков, но с усилениями Тёмной Гильдии восстановимся и станем ещё сильнее."

— И что дальше? — резко спросил Люпус. — Сделаем именно то, чего хотят Вампиры? Ты идиотка?

Глаза Ильвы от удивления расширились.

— Полагаю, я сделал тебя Луной лишь за силу... — холодно пробормотал Люпус. — А не за мозги.

Ильва тут же опустилась на колени и склонила голову.

— Гарларк! — позвал Люпус, и в голос постепенно вернулась привычная властность. — Для начала передай приказ Стае. Пусть помогают жителям города. Позаботьтесь о раненых. Восстановите всё, что пострадало во время боя.

Гарларк немедленно выступил вперёд. — Да, Альфа.

— Нам понадобится кто-то, на кого можно свалить весь этот хаос. Обвините Охотников на Альтеров. Теперь это единственный выход. Уверен, они и сами помогут нам продвинуть эту версию.

— Понял. Я займусь этим.

— И сколько бы денег ни понадобилось... тратьте без ограничений. Сделайте так, чтобы люди почувствовали нашу поддержку.

— Но что насчёт Ревунов? — Ильва снова подняла голову. — Мы не будем нападать? До следующего полнолуния осталось совсем немного!

Люпус замолчал, глубоко задумавшись.

И наконец заговорил.

— Найдите моего брата. Передайте ему... что я хочу поговорить.