Глава 557. Правда [2]
Она была словно яд…
Незаметный, но смертельно опасный яд, который медленно пожирал человека изнутри.
Именно так Роуз описала бы свою сестру.
Чем ближе они становились, тем больше неправильного Роуз в ней замечала.
Как человек может быть настолько заботливым…
И одновременно настолько безразличным?
«…Нет. Скорее, как вообще можно не стать такой, оказавшись в её положении?»
Их родители…
Они были далеко не лучшими.
Обычные родители, которых волновали лишь достижения и внешний образ семьи.
Чем лучше показывала себя одна из дочерей…
Тем лучше выглядели они сами.
…А поскольку сестра Роуз была выдающейся практически во всём, на саму Роуз родители почти не обращали внимания.
И она никогда не завидовала сестре из-за этого внимания.
Потому что прекрасно видела, каким оно было.
«Ты заняла первое место, но этого недостаточно. Разрыв между тобой и вторым местом уменьшился. Сегодня останешься без ужина».
«Я слышала, ты ходила гулять с друзьями. Неудивительно, что твои оценки начали падать».
«Я забираю тебя из общежития Академии. Отныне каждые выходные ты будешь лично возвращаться в поместье».
Она была словно кукла.
Кукла, которой родители могли свободно управлять, чтобы самим выглядеть лучше.
Но нельзя было сказать, что они её не любили.
Просто…
Они были жадными.
Однако хуже всего была даже не их жадность.
Нет.
Хуже была её улыбка.
Несмотря на всё обращение, она неизменно сохраняла эту улыбку.
Была ли та щитом, скрывающим настоящие чувства?
Или сестра действительно была человеком, способным улыбаться при любых обстоятельствах?
Тогда Роуз не знала.
В конце концов…
Даже ей было трудно заглянуть за эту улыбку.
Но её это особо не волновало.
Ей нравилось проводить время с сестрой.
Нравилось становиться к ней ближе.
Особенно потому, что та постоянно смеялась над её шутками.
А ведь никто больше над ними не смеялся.
Всё было хорошо.
Жизнь была простой.
И Роуз хотела, чтобы так продолжалось до самой старости.
Но жизнь любила внезапно всё переворачивать.
Была весна.
Проклятая весна.
«Сестрёнка, я скоро выйду замуж».
«А? Что?»
«…За наследника семьи Милн. Я уже встречалась с ним. Он хороший человек. И красивый».
«Погоди, что? Это… С каких пор? Как ты вообще…»
«Думаю, я выйду за него».
Даже сообщая эту новость, она улыбалась.
Но…
В этой улыбке было что-то другое.
А её алые глаза…
Казались ещё более уставшими, чем обычно.
Он появился буквально из ниоткуда.
«Что на самом деле произошло между тобой и твоей сестрой?»
Роуз совершенно его не почувствовала.
В один момент она случайно проговорилась…
А в следующий его лицо возникло перед ней из пустоты.
Взгляд был холодным.
Почти отстранённым.
…В каком-то смысле он напоминал ей взгляд сестры.
«Это…»
Губы Роуз дрогнули.
Она всё ещё не могла до конца осознать происходящее.
Жюльен был ей знаком.
Ещё при прошлой встрече он оставил сильное впечатление.
Но с тех пор до неё дошли и слухи о его последних достижениях.
Он больше не был тем простым человеком, которого она знала тогда.
Сейчас…
«Ты действительно уверена, что не знаешь, где находится зеркало?»
Он стоял над ней.
И от одной этой мысли лицо Роуз побледнело.
«Ну?»
Впрочем, растерянность продлилась всего несколько секунд.
Роуз отбросила лишние мысли и отступила.
Алые глаза встретились с его ореховыми.
Она облизнула пересохшие губы.
«Как давно ты знаешь, что я здесь? Моя маскировка должна быть идеальной. Как ты смог её раскрыть? По поведению? Я чем-то себя выдала?»
«…..»
Жюльен не ответил сразу.
Лишь молча смотрел на неё.
Но затем Роуз внезапно что-то подумала и резко посмотрела на предплечье.
Неужели…?
«Эмблема тут ни при чём».
Слова Жюльена мгновенно разрушили её догадку.
Он не сводил с неё глаз.
«…Скажем так, у меня есть определённый навык, позволяющий это видеть».
«Такой навык существует?»
«Да».
Жюльен кивнул.
Роуз поджала губы.
Глубоко вдохнула.
Постепенно успокоилась.
Затем мельком посмотрела на Киру.
Она уже собиралась что-то сказать…
Но Жюльен перебил:
«Насчёт зеркала. Ты знаешь, где оно?»
«…А?»
Роуз вспомнила его предыдущий вопрос.
Выражение изменилось.
«С чего ты вообще решил, что я знаю, где зеркало? Если бы знала, зачем бы я находилась здесь?»
«Но разве ты раньше не сказала…»
«Это совершенно другое».
Роуз резко перебила его.
Голос невольно стал громче.
Жюльен приподнял бровь.
«У меня его нет. Я не знаю, где оно. Если бы знала, разве я была бы настолько им одержима?!»
Выражение его лица…
Будто он говорил:
«Ты начинаешь проговариваться».
От этого лицо Роуз исказилось.
Она действительно не знала, где находится зеркало.
Она искала его годами.
Безрезультатно.
Когда-то сестра постоянно носила его с собой.
…А потом зеркало внезапно исчезло.
Ки тоже не знала, куда оно делось.
Роуз — тем более.
Она обыскала каждый уголок поместья.
Ничего.
Будто однажды зеркало просто перестало существовать.
Поиски постепенно превратились для Роуз в настоящую одержимость.
Иногда ей казалось, что она уже начинает сходить с ума.
И теперь…
Этот парень стоял перед ней и разговаривал так, будто она действительно должна знать, где зеркало?
«Эта сука…!»
Роуз внезапно вцепилась в собственные волосы.
«Она зачем-то его спрятала. Даже после смерти… всё равно умудряется меня раздражать. Ненавижу её. Так сильно ненавижу!»
Голос становился всё более хриплым.
С каждым словом она говорила громче.
Роуз отчаянно пыталась держать себя под контролем…
Но не могла.
Это бесило.
Невыносимо бесило.
«Она разрушила мою жизнь, понимаешь? Ничего этого не произошло бы без неё. Она… Зачем ей вообще понадобилось разрушать мою жизнь?.. Свою. И жизни всех, кто оказался рядом?»
Роуз стиснула зубы и посмотрела вниз.
На Киру.
Постепенно напряжение на лице начало спадать.
До неё словно наконец дошло, что именно она сделала.
И вместе с осознанием пришла слабость.
«Я ненавижу её».
Теперь голос едва слышался.
Хрупкий.
Слабый.
«Я так сильно её ненавижу, понимаешь? Я…»
«Ты действительно её ненавидишь?»
Тихие слова Жюльена оборвали её.
Роуз замолчала и подняла голову.
Он смотрел прямо на неё.
«Ч… что?»
Жюльен приложил ладонь к щеке.
«Если ты настолько сильно её ненавидишь… почему плачешь?»
«А? Я не плачу. С чего ты вообще…»
Роуз быстро коснулась щеки.
И почувствовала влажную дорожку.
«А?»
Это…
Она действительно?..
Но этого оказалось мало.
Почувствовав чей-то взгляд, Роуз опустила голову.
И встретилась с парой знакомых алых глаз.
Кира.
Её глаза были широко раскрыты.
Она смотрела на тётю со смесью шока и растерянности.
Роуз закрыла лицо ладонью.
«Ах… дерьмо».
В то же время.
В одной из комнат поместья.
После утренних событий Аойф и Эвелин вместе вернулись в одну из комнат.
Они даже не были уверены, чья именно это комната.
…Мысли были слишком заняты другим.
«Что думаешь?»
«Почему ты спрашиваешь меня?»
Эвелин нахмурилась и посмотрела на Аойф.
Та сидела на кровати, скрестив руки, и убирала красные волосы за ухо.
Приподняв бровь, Аойф посмотрела в ответ.
«Разве ты не специалист по таким вещам?»
«Я?»
«Разве не ты помогала Жюльену?»
«Да, но…»
«Тогда?»
«Откуда мне знать?»
Эвелин вскинула руки.
Она не была Клириком.
Да, некоторые их методы ей были знакомы.
Но до специалиста было невероятно далеко.
В лучшем случае…
Она была каким-нибудь третьесортным Клириком третьего сорта.
Если подобное вообще имело смысл.
Но полной невеждой Эвелин тоже не была.
«Кира определённо вела себя странно. Но я не думаю, что в неё кто-то вселился».
«Может, дело в стрессе? Она почти не говорит о семье, поэтому я не знаю, что именно заставило её так себя вести. Но сегодня ощущение от неё было совсем другим. Будто всё было слишком…»
«Натянуто?»
«Да… Натянуто».
Аойф щёлкнула пальцами.
«Точно. Именно. Будто совершенно другой человек с похожим характером пытался изображать её. Эм… Примерно так».
«…У меня такое же чувство».
Эвелин не стала спорить.
Она чувствовала то же самое.
Но пока это оставалось лишь интуицией.
За последний год она достаточно сблизилась с Кирой, чтобы легко замечать несоответствия в поведении.
Однако причин для подобного могло быть много.
По мнению Эвелин, лучше всего было вести себя осторожно и ещё день понаблюдать за Кирой.
Если они убедятся, что что-то действительно не так…
Тогда можно будет…
«Да, пожалуйста, отправьте кого-нибудь в Дом Милн».
«…!?»
Эвелин резко повернулась к Аойф.
Та сидела на кровати с устройством связи в руке.
И спокойно разговаривала.
Их взгляды встретились.
«Не знаю, насколько сильных, но чем сильнее — тем лучше. Через сколько смогут прибыть? Час? Да, меня устраивает. Думаю, времени хватит. Спасибо».
Аойф отключила связь.
Бросила устройство рядом.
И довольно хлопнула ладонями.
«Вот. Теперь нормально».
«…..»
Наступила странная тишина.
Несколько секунд Эвелин просто смотрела на неё.
Затем наконец открыла рот.
«Ты сейчас?..»
«Хм? А, это?»
Заметив растерянность Эвелин, Аойф указала на устройство связи.
«Позвонила домой и попросила отправить в поместье несколько стражников».
«Нет, я поняла, но…»
«Эвелин».
Аойф тяжело вздохнула.
Поднялась.
И положила руку ей на плечо.
«Если за последние несколько лет я чему-то и научилась, так это тому, что если что-то выглядит подозрительно… скорее всего, оно действительно подозрительно».
«Да, но…»
Аойф хлопнула её по плечу ещё сильнее.
«Никаких „но“. Я больше не собираюсь снова проходить через то же дерьмо, что и раньше. Я учусь на ошибках. И что, если окажется, что я просто всё накрутила? Лучше перестраховаться. К тому же я принцесса. Для меня злоупотребления властью не существует… ка-ка-ка».
Аойф внезапно захихикала.
Эвелин тревожно замерла.
Этот смех…
Неужели теперь ей нужно было беспокоиться не только о Кире?