Глава 565. Похищение [2]

Вжух!

На окраине поместья Милн находился густой лес.

Он был довольно узким, а через самый центр проходила широкая дорога, ведущая к одному из крупных городов, находившихся под управлением Милн.

Зная это, Роуз направилась в противоположную сторону.

Вот только…

«Это чертовски неудобно».

Болтаясь у неё на плече словно мешок картошки, я смотрел, как ветки то и дело хлещут меня по лицу, заставляя щуриться.

По какой-то причине вместе с Кирой похитили и меня.

Скорее всего, Роуз заметила что-то подозрительное и решила смыться.

Что именно заставило её настолько резко бежать, я не знал.

Да и сейчас был не в том положении, чтобы долго об этом размышлять.

«Хеук! Хек!»

Кире тоже приходилось несладко.

Впрочем…

Как и мне.

«Заткнись, иначе запечатаю тебе рот».

Ну, по крайней мере, Кира довольно громко выражала своё недовольство.

Жаль только, что мы оба совершенно не могли двигаться.

Единственное, что нам оставалось…

Рты.

«Ах, блядь…! Отпусти меня!»

И Кира пользовалась этой возможностью по полной.

«Помогите! Помоги-и-и… Мм!!!»

«Заткнись!»

Роуз всего лишь коснулась её шеи.

И Кира мгновенно замолчала.

На краткий миг я даже почувствовал благодарность.

Крики Киры были далеко не самым приятным звуком.

Даже мне было трудно их терпеть.

К счастью, Роуз быстро её заткнула.

Но, наблюдая за тем, как она несётся неизвестно куда, я всё отчётливее понимал…

Похоже, она вообще ничего не продумала.

«Нет. Может, она и знает, куда направляется… Но меня с собой явно изначально брать не собиралась».

И тут в голове появилась мысль.

«Погодите… Только не говорите, что она собирается притащить нас обратно в Перевёрнутое Небо?!»

От одной этой мысли я едва не подпрыгнул от ужаса.

Это…

Роуз внезапно остановилась.

Прищурилась.

Огляделась.

«Должно быть где-то здесь. Где он это оставил?»

Она лихорадочно осматривалась, одновременно проверяя устройство связи.

Я прищурился, наблюдая за ней.

Сердце начало медленно опускаться.

Чем больше я слышал её бормотание…

Тем вероятнее казались мои опасения.

«…Она действительно может притащить нас туда».

Я невольно посмотрел на Киру.

Та всё ещё пыталась вырваться и яростно смотрела на тётю.

Я сглотнул.

И перевёл взгляд в другую сторону.

«Хм?»

Едва заметно…

Вдалеке среди зелени что-то изменилось.

Бровь приподнялась.

«Кто-то приближается».

Я не мог точно понять кто.

Но примерно догадался.

«…Скорее всего, это силы Империи, которых вызвала Аойф».

Было общеизвестно, что Империя держала скрытые силы практически во всех уголках своих территорий.

То же самое касалось и Дома Эвенус.

Я знал об этом, поскольку Алдрик прекрасно представлял, где они размещены, и внимательно за ними следил.

Учитывая его характер…

Он просто не мог не учитывать подобные силы.

Я не знал, когда именно Аойф вызвала помощь.

Но окажись я на её месте…

Позвал бы людей сразу после того, как понял, что с Кирой что-то не так.

«Скорее всего, именно это и произошло…»

От этой мысли стало немного спокойнее.

Но пока это оставалось лишь предположением.

«Чёрт!»

Почувствовав то же самое, Роуз заметно занервничала.

Она быстро огляделась.

После чего взгляд остановился в определённой стороне.

Брови резко поднялись.

Будто она наконец что-то нашла.

И Роуз мгновенно рванула туда.

Тем временем я продолжал смотреть на дальние кусты.

И вскоре увидел несколько силуэтов.

«А?»

Почти сразу что-то показалось странным.

Их фигуры было трудно различить.

Будто какой-то покров скрывал черты.

Они напоминали тени, мерцающие и пляшущие среди деревьев, стремительно приближаясь к нам.

«Угх, блядь…!»

Похоже, Роуз прекрасно понимала происходящее.

Она резко повернулась к приближающимся фигурам.

Подняла руку.

Температура вокруг мгновенно взлетела.

Над ладонью появился тусклый красный магический круг.

Активация произошла практически моментально.

Я даже моргнуть не успел…

Как круг полностью сформировался.

И выпустил чудовищный взрыв пламени.

БАХ!

Я широко раскрыл глаза.

Огонь хлынул вперёд, поглощая окружающий лес.

Силуэтам пришлось резко остановиться.

Когда пламя начало утихать…

Их черты постепенно стали различимы.

И выражение моего лица тут же изменилось.

«Погодите… Что?»

Обгоревшие плащи.

Лица.

И в тот же миг в предплечье появилось знакомое пульсирующее ощущение.

Я понял.

Предыдущее предположение было неправильным.

Это…

Не тайные силы Империи.

Совсем нет.

Они принадлежали…

Перевёрнутому Небу.

«Какого хрена вы здесь делаете?»

Даже Роуз явно не ожидала их появления.

Выражение её лица сменилось несколько раз.

Сначала шок.

Затем растерянность.

А потом злость.

«Я не вызывала подкрепление. У меня всё под контро…»

«Нет. Не под контролем».

Холодный, но ровный голос оборвал Роуз.

Из моря пламени вышла высокая женщина.

Длинные каштановые волосы спадали по спине.

Мягкие зелёные глаза сияли среди огня.

Она сбросила плащ.

И мельком посмотрела на меня.

Всего один взгляд.

Но ощущение было таким…

Будто он пронзил мою душу.

«Ещё один пользователь Духа?»

С пользователями Духа у меня были не самые приятные воспоминания.

«Мы здесь именно потому, что ты ничего не контролируешь».

«Но… Что это вообще значит?..»

Женщина холодно посмотрела на Роуз.

Затем перевела взгляд на троих спутников.

Первым был огромный лысый мужчина с густыми усами.

Второй — низкая девушка с ярко-красными хвостиками.

Последний — худой мужчина с впалыми щеками и длинными чёрными волосами.

«Нам поступил вызов от принцессы».

«…!»

Погодите.

Что?

На несколько секунд я впал в ступор.

Она сейчас сказала:

«Нам поступил вызов от принцессы»?

«Как я мог забыть?»

И тут меня осенило.

Да.

Это действительно были тайные силы Королевской семьи.

Просто…

Перевёрнутое Небо было далеко не обычной организацией.

На самом деле…

Оно контролировало всю Королевскую семью.

Поэтому не было ничего удивительного в том, что тайные силы самой Королевской семьи состояли из прямых членов Перевёрнутого Неба.

Я посмотрел на Киру.

Та выглядела совершенно ошеломлённой происходящим.

Но сильнее всех удивилась, пожалуй, Роуз.

«Принцесса? Она вызвала вас? Но… что? Как?»

«…Мы не знаем. Похоже лишь, что ты плохо замела следы».

«Аргх, чёрт».

Роуз закрыла лоб ладонью и нахмурилась.

Затем начала бормотать:

«Как это возможно? Моя маскировка должна была быть идеальной. Нет… Это неправда…»

Голова внезапно повернулась ко мне.

Будто её только что осенило.

Я мысленно покачал головой.

«Не я».

Её маскировка действительно была великолепной.

Но против меня она оказалась бесполезной по одной конкретной причине.

Кость Меланхолии Преследования.

Оказалось, что полученное от неё [Чувство маны] обладало ещё и пассивным эффектом.

Приятный сюрприз.

И именно благодаря ему я видел сквозь маскировку Роуз.

«И что теперь?»

Поняв, что все они находятся на одной стороне, Роуз немного успокоилась.

«Сделаем вид, будто сражаемся, после чего я сбегу, или?..»

«Нет».

Главная женщина покачала головой.

Холодно посмотрела сначала на Роуз.

Потом на Киру.

«Вы обе умрёте».

«А?»

Атмосфера мгновенно стала ледяной.

Лицо Роуз изменилось.

У Киры тоже дрогнуло выражение.

Глаза затряслись.

«Погоди, о чём ты вообще говоришь? С какой стати вам меня убивать? Ты вообще представляешь, сколько я пожертвовала ради этой организации? Почему вы…»

«Всё, чего ты добилась, — череда провалов».

Женщина снова холодно перебила её.

«Да, ты действительно многого достигла. Но у тебя было больше десяти лет, чтобы найти Астральное Зеркало. Где оно?»

«Я… Не знаю. Я искала его, но оно исчезло. Я могла поклясться, что…»

«Ты действительно не знаешь? Или просто не хочешь нам говорить?»

«Что?»

Напряжение резко усилилось.

Две фигуры шагнули вперёд.

Их присутствие сделало воздух практически удушающим.

Одного взгляда хватало, чтобы понять…

Они сильнее меня.

«Минимум шестой уровень. Скорее всего, седьмой…»

Мне отчаянно хотелось выругаться.

При таком раскладе…

Роуз никак не сможет справиться со всеми четырьмя.

Не говоря уже о Кире.

Та всё ещё лежала на земле с бледным лицом и молча наблюдала за происходящим.

«Ты думаешь, я специально скрываю правду? С какой стати?! Если бы я действительно знала, я бы сказала!»

«Вот как?»

Женщина приподняла бровь.

Взгляд был полон сомнения.

Я заметил, как выражение Роуз изменилось.

А женщина внезапно вытянула палец…

И указала на Киру.

Дальнейшее произошло настолько быстро, что я едва успел уследить.

БАХ!

Прежде чем я смог хоть как-то отреагировать…

Раздался громкий удар.

Возле Киры мелькнула фигура.

Порыв ветра отбросил мои волосы назад.

Кап.

Кап…

В напряжённой тишине раздался тихий звук падающей крови.

Роуз появилась перед Кирой.

Она сжимала собственную руку.

Между пальцами стекала кровь.

Женщина напротив медленно опустила ладонь.

«Как и ожидалось. Мы не ошиблись».

«Не ошиблись? В чём?»

Глаза Роуз налились кровью.

Женщина безразлично посмотрела на неё.

Поправила чёрную форму, украшенную золотой отделкой и медалями.

Затем достала из кармана золотой знак.

И аккуратно закрепила его возле плеча.

Этот знак…

Я узнал мгновенно.

Герб Мегрейл.

«Ты нам лгала».

Женщина посмотрела прямо на Роуз.

«Ты никогда по-настоящему не искала зеркало. Вместо этого намеренно тянула время… чтобы дать своей племяннице возможность стать сильнее».

Она улыбнулась.

«Достаточно сильной, чтобы противостоять нам?»

Её взгляд переместился на Киру.

«Или достаточно сильной… чтобы выжить?»

Бледная Кира смотрела на тётю в полном оцепенении.

Вся эта последовательность событий наверняка окончательно выбила её из равновесия.

Особенно после следующих слов женщины.

«Что ж… По крайней мере, у тебя хватило ума понять, что с ней произойдёт, как только она перестанет быть нам полезна».