Глава 610. Воссоединение [4]
«Уверен, Торен уже пришёл к тому же выводу, что и ты некоторое время назад».
Ноэль посмотрел на меня.
«Ключ к тому, чтобы стать настоящим „богом“, заключается в Эмотивной магии».
Мой взгляд невольно опустился на правую руку.
На коже всё ещё виднелась татуировка четырёхлистного клевера.
И некоторые вещи…
Начали обретать смысл.
«…Так вот зачем мне дали эту татуировку?»
«Именно».
Ноэль спокойно кивнул.
«Она должна была помочь тебе яснее понимать эмоции».
Он посмотрел на клевер.
«Заставить тебя действительно разобраться в них».
Короткая пауза.
«Особенно такого человека, как ты, которому всегда было трудно осознавать собственные эмоции».
«Ох…»
Я горько рассмеялся.
Хотел возразить.
Но…
Не смог.
Если вспомнить прошлое…
Я действительно почти ничего не понимал в эмоциях.
И уж тем более плохо их распознавал.
Если бы не способности татуировки…
Я бы никогда не добрался до нынешнего уровня.
Мой талант в эмоциях…
Возможно, был вовсе не таким огромным, как я думал.
Но даже так…
Меня не покидало ощущение, что дело не только в этом.
Чем глубже я погружался в эмоции…
Тем естественнее начинал их понимать.
Сейчас я уже дошёл до той точки…
Где татуировка больше не была необходима для развития Эмотивной магии.
Наверное…
Именно это с самого начала и было целью.
«Когда всё закончится, ты в конце концов вернёшь свои силы».
Ноэль продолжил:
«Но пока придётся обходиться тем, что у тебя осталось».
«…Это я и так понимаю».
Если подумать…
Мне даже стало немного жаль Джакала.
Теперь за ним наблюдал и охотился Ситрус.
А вдобавок…
Он, скорее всего, скоро начнёт терять рассудок.
Силы Ораклеуса постепенно его поглотят.
Мне оставалось лишь ждать.
И только когда они окончательно начнут пожирать его разум…
Наступит момент забрать их обратно.
Но всё же…
Один вопрос меня беспокоил.
Я посмотрел на Ноэля.
«Если ты говоришь, что именно эти силы заставили меня потерять рассудок…»
Я слегка нахмурился.
«Разве не разумнее просто от них отказаться?»
Да.
Потерять силы Ораклеуса было неприятно.
Но…
Я уже достиг той точки, где мог обойтись без них.
Если полностью сосредоточиться на Эмотивной магии…
Я был уверен, что в недалёком будущем смогу достичь пятого уровня.
А если возвращение прежних сил означает снова потерять разум…
Лучше было бы вообще от них отказаться.
«Нет. Они тебе нужны».
Ноэль мгновенно пресёк эту мысль.
Он поднялся.
Покачал головой.
«Самостоятельно добраться до Источника чрезвычайно трудно».
Его выражение стало серьёзным.
«Твои прежние силы станут для тебя воротами к Источнику».
«Воротами?»
«Они позволят тебе легче добраться до него».
Ноэль кивнул.
«И, что важнее, лучше его понять».
Он ненадолго замолчал.
«Да. Как только ты вернёшь силы, твой разум снова начнёт разрушаться».
Я нахмурился.
«Но если до того момента, как это произойдёт, ты сумеешь по-настоящему понять Источник…»
Ноэль посмотрел прямо на меня.
«Он больше не будет тебя отвергать».
Его голос стал тише.
«И тогда ты сможешь использовать обе силы без каких-либо проблем».
«Так вот что ты имеешь в виду…»
Теперь я более-менее понимал.
Чтобы относительно легко добраться до Источника…
Мне нужно вернуть прежние силы.
А получив к нему доступ…
Я должен понять Источник.
И стать восьмым богом.
Ключ ко всему этому…
Эмотивная магия.
Почему именно она?
Я пока не понимал.
Но прямо сейчас…
Это было неважно.
Главное…
Стать сильнее.
И продолжить развивать Эмотивную магию.
Я поднёс кулак ко рту.
Прикусил палец.
Мысли начали перебирать возможные следующие шаги.
Что именно мне нужно сделать…
Чтобы продвинуться дальше в Эмотивной магии?
Но все эти мысли исчезли в тот момент…
Когда я поднял взгляд.
И увидел, что Ноэль смотрит на меня.
«Ах, точно».
Как я вообще мог забыть?
«Ты ведь уже всё спланировал, да?»
Ноэль несколько секунд смотрел на меня.
А затем…
Улыбнулся.
«Конечно».
Он взмахнул рукой.
В воздухе из ниоткуда появилась карта.
Ноэль разложил её на столе рядом.
И начал объяснять.
«Это Затмённая Пасть».
Я опустил взгляд на карту.
«Она находится в одной из крупнейших красных зон Зеркального измерения».
Я прищурился.
Почему-то…
Очертания этой красной зоны казались знакомыми.
Кроме того…
Вокруг неё всё было окрашено красным.
Это море?
Будто прочитав мои мысли…
Ноэль улыбнулся.
«Австралия».
«…Что?»
«Ну, примерно».
Он указал на очертания.
«Она немного изменилась, но это всё, что осталось от Австралии».
«…Ах».
Вот почему форма казалась такой знакомой.
«Впрочем, это неважно».
Ноэль ткнул пальцем в определённую точку.
«Главное — тебе нужно попасть сюда».
«Почему?»
«…Потому что именно там находятся Очи Ораклеуса».
«А?»
Я замер.
Посмотрел на Ноэля.
Но тот продолжал внимательно изучать карту.
«Уверен, ты уже понимаешь, что реликвии имеют ключевое значение во всём этом».
Он слегка нахмурился.
«Ты, возможно, всё ещё не знаешь почему».
Короткая пауза.
«Но сейчас это неважно».
Его палец скользнул по карте.
«Главное — собрать их все».
Ноэль посмотрел на меня.
«К этому моменту у тебя должны быть Астральное Зеркало и Экстрактор Сдерживания».
«…Да».
«А у Леона должен находиться Кубок Сбора».
Я молча сглотнул.
Похоже…
Ноэль действительно всё знал с самого начала.
Глядя на него сейчас…
На его серьёзное выражение…
Я снова чувствовал странное отчуждение.
Передо мной будто сидел тот самый Алдрик…
От одного взгляда которого меня пробирала дрожь.
Да.
Он действительно сильно изменился.
Но…
Несмотря на все изменения…
Он всё ещё был моим братом.
«Последняя реликвия — Очи Ораклеуса».
Ноэль снова указал на карту.
«Вероятно, самая важная из всех четырёх».
Он немного помолчал.
«Торен, скорее всего, думает, что они спрятаны где-то в Академии».
Уголки его губ едва заметно поднялись.
«Но это не так».
Палец точно остановился на одной точке.
«…Они здесь».
Ноэль посмотрел прямо на меня.
«И ты обязан забрать их любой ценой».
«Я?..»
Я моргнул.
«А ты?»
«Я?»
Ноэль повернулся ко мне.
На лице появилась горькая улыбка.
«В моём нынешнем состоянии я едва способен убить муху».
Он опустил взгляд на грудь.
«Если пойду туда, умру первым».
Короткая пауза.
«А мне нельзя умирать».
Лицо внезапно напряглось.
«В тот момент, когда я умру… Торен меня найдёт».
Ноэль замолчал.
А затем тихо пробормотал:
«Я не хочу снова оказаться запертым».
Пальцы слегка задрожали.
«Правда не хочу».
Голос стал тише.
«Что угодно… Только не это».
«…..»
Я поджал губы.
Медленно выдохнул.
То, как он произнёс последние слова…
И выражение его лица…
Достаточно ясно показывали:
Без меня его жизнь была далеко не лёгкой.
Я даже не мог представить…
Через какие мучения ему пришлось пройти.
От одной мысли…
Меня охватила ярость.
«Да. Пожалуй, пора наконец выполнить свою работу».
Я молча кивнул.
Положил ладонь на карту.
«Хорошо».
Посмотрел на отмеченную точку.
«Я сделаю это».
Ноэль улыбнулся.
Даже не посмотрев на меня.
Затем закрыл глаза.
Глубоко вдохнул.
«Уверен, ты устал».
Он слегка усмехнулся.
«В конце концов, только что вернулся из мёртвых».
Но выражение быстро стало серьёзным.
«Однако у нас нет роскоши тратить время».
«Ах. Да».
Никто из нас не знал…
Сколько времени осталось.
Всё зависело от Джакала.
Как долго он сможет продержаться против Ситруса?
Да.
За ним стояла Церковь.
И Круглый Стол.
Но…
Могло ли всё это действительно помочь против кого-то уровня Ситруса?
Мы не могли даже приблизительно оценить срок.
Поэтому…
Нужно действовать немедленно.
«…Зеркальных Разломов, через которые можно попасть к Затмённой Пасти, немного».
Ноэль посмотрел на карту.
«Лучше всего воспользоваться этим».
Он указал на одно место.
Но затем…
Его выражение вдруг стало сложным.
Ноэль посмотрел на меня.
«Однако…»
«Что?»
Я нахмурился.
«В чём проблема?»
«Это…»
Ноэль почесал кончик носа.
Вздохнул.
«Ты ведь понимаешь своё нынешнее положение?»
«Понимаю?..»
Я растерянно посмотрел на него.
О чём он вообще?
И почему так обеспокоен?
«Торен уже не тот Торен, которого мы знали раньше».
Ноэль заговорил серьёзно.
«Он изменился».
Его взгляд потемнел.
«У него повсюду глаза и уши».
Он медленно покачал головой.
«Осталось крайне мало мест, которых он не может видеть или слышать».
Короткая пауза.
«Человек, которого ты считаешь самым близким другом…»
Ноэль посмотрел прямо на меня.
«Вполне может оказаться им».
Я тихо сглотнул.
«…Я знаю».
Как я мог не знать?
Я уже всё это пережил.
«Он, скорее всего, уже подобрался к тебе достаточно близко».
Я открыл рот.
Но…
Так ничего и не сказал.
Хотел возразить.
Только не знал как.
Но к чему именно он ведёт?
«Поэтому крайне важно, чтобы ты оставался мёртвым».
«…»
Я замер.
«Даже если большая часть мира ещё не знает о твоей смерти…»
Ноэль продолжил:
«Те, кто знает, должны продолжать считать тебя мёртвым».
«Ах…»
Теперь я наконец понял.
И к чему ведёт Ноэль.
И куда именно нам придётся отправиться…
Чтобы попасть в Зеркальное измерение.
В Академию.
Туда…
Где была она.
«…Никто не должен узнать, что ты жив».
Я глубоко вдохнул.
Поджал губы.
Если честно…
Я понимал это с самого начала.
Ноэлю даже не требовалось напоминать.
Наверное…
Он просто решил сказать вслух после того, как увидел мою реакцию на упоминание Академии.
«Он прав. Пока я должен оставаться мёртвым».
Другого выхода не было.
Ситрус был слишком опасен.
Ни один из нас не мог рисковать.
Но даже так…
В голове появилась одна фигура.
Я медленно положил ладонь на грудь.
Старался игнорировать боль.
«…Но если это она, разве не должно быть нормально?»
Делайла никак не могла быть связана с Перевёрнутым Небом и Ситрусом.
Я собственными глазами видел её ненависть к ним.
Если это…
«Нет. Даже не думай».
Ноэль перебил мои мысли…
Будто действительно их слышал.
«Брат…»
Его лицо смягчилось.
Похоже…
Он хотел мне помочь.
Но через мгновение покачал головой.
«Мы не можем рисковать».
Голос стал тише.
«Прости. Я…»
«Нет».
Я сразу остановил его.
«Я понимаю».
Ему больше ничего не нужно было говорить.
Он уже пережил столько всего.
А я…
Сижу здесь и переживаю из-за такого.
Что я вообще за брат?
Хлоп!
Я ударил себя ладонями по обеим щекам.
Затем забрал карту.
«Не будем больше терять время».
«Погоди…»
Ноэль остановил меня именно тогда, когда я собирался двинуться.
Я медленно повернул голову.
Он смотрел на меня.
И улыбался.
Я замер.
Наши взгляды встретились.
А затем…
«Рад снова тебя видеть, брат».
Ноэль неловко почесал затылок.
Его холодное выражение исчезло.
На мгновение…
Передо мной снова оказался тот человек…
Которого я так хорошо помнил.
Он отвёл взгляд.
«Я просто хотел это сказать».
Мои губы задрожали.
Но…
В конце концов я сумел заставить себя кивнуть.
«…Я тоже рад тебя видеть».