Глава 611. Провал рыцаря [1]
«…Давно не виделись».
Я тихо пробормотал эти слова, глядя из окна кареты на знакомый пейзаж снаружи.
Хотя…
На самом деле с моего последнего визита в Академию прошло не так уж много времени.
Всего около недели.
Но ощущалось так…
Будто минула целая вечность.
«Помни: постарайся ничем не выдать свою личность. Твоя цель здесь — добраться до Зеркального Разлома и войти в Зеркальное измерение».
«Я знаю».
Ноэлю совершенно не требовалось мне об этом напоминать.
Вообще-то…
Он повторял одно и то же снова и снова.
Неужели я настолько ненадёжен?
«Нет. Дело скорее не в том, что он мне не доверяет. Он просто стал невероятно параноидальным».
И это было понятно.
Он не хотел снова переживать всё случившееся.
Поэтому я ничего не сказал.
Просто закрыл глаза, пока карета продолжала ехать вперёд.
Я изо всех сил пытался сохранять спокойствие.
Но это было непросто.
Мысли постоянно возвращались к Академии.
Что случится, если я встречу её?
А остальных?
Они меня узнают?
Если рассуждать логически…
Это было невозможно.
Ноэль лично позаботился о том, чтобы скрыть моё лицо.
Но…
Сможет ли он действительно обмануть их?
В прошлом — возможно.
Но нынешний он…
«Мы приехали».
Карета плавно остановилась.
Дверь со скрипом открылась.
Первым вышел Ноэль.
Внутрь хлынул солнечный свет.
Он обернулся.
Посмотрел на меня.
«Готов?»
«…Да».
Я молча кивнул.
И тоже вышел наружу.
Солнечный свет полностью окутал тело.
Я повернул голову.
И увидел до боли знакомые ворота Академии.
Грудь сжалась.
Я последовал за «Алдриком».
Позади шли несколько сопровождающих.
И вскоре…
У ворот Академии появилась фигура.
Стоило мне её увидеть…
Как воздух словно вырвали из лёгких.
Я перестал дышать.
Мягкие чёрные волосы колыхались на ветру.
Холодные глаза.
Она подошла к нам.
Её поразительная внешность мгновенно привлекла внимание немногих людей поблизости.
Разум опустел.
…И одновременно…
Сердце заболело.
«Благодарю, что приехали».
Сначала она поприветствовала Алдрика.
На нас почти не посмотрела.
Её глаза лишь на кратчайшее мгновение встретились с моими…
После чего прошлись по остальным столь же мимолётно.
«Значит, маскировку она не распознала».
Часть меня была этому рада.
Но одновременно…
Я чувствовал какую-то потерянность.
Я смотрел на неё.
На знакомое холодное выражение лица.
И в голову невольно закралась мысль.
Почему она всё ещё выглядит так же?
Она ничем не отличалась от прежней себя.
Словно моя «смерть»…
Вообще на неё не повлияла.
Конечно…
Я понимал, что, скорее всего, это не так.
Но что, если?..
Что, если ей действительно было всё равно?
Я вспомнил…
Как она смотрела на меня перед этим.
Губы едва заметно задрожали.
«…Может, так и есть».
Я закрыл глаза.
Глубоко вдохнул.
От этой мысли боль в груди усилилась.
И тогда…
У меня не осталось выбора.
Я отключил все эмоции.
Исчезли.
Эта боль…
Я больше не мог её терпеть.
Пф-ф.
Дым медленно плыл по просторной общей гостиной.
Кира рассеянно следила за ним глазами.
Подняла руку.
И закрутила дым вокруг пальца.
Так она и сидела.
Потерянная в мыслях.
Пока знакомый голос не вырвал её из оцепенения.
«Кира?»
Брови Киры слегка нахмурились.
Этот раздражающий голос…
«Кира?..»
«Я услышала с первого раза».
Кира отвела взгляд от дыма.
Посмотрела на Аойф.
На первый взгляд…
Та выглядела нормально.
Но слабые тёмные круги под глазами было трудно не заметить.
Новость о смерти Жюльена скрыли почти от всех.
Но они знали.
…Именно Аойф первой рассказала остальным.
Как принцессе Империи…
Ей, естественно, сообщили о случившемся.
Ей приказали держать всё в секрете.
Но Аойф…
Верная своей болтливой натуре…
Всё равно рассказала остальным.
Разумеется, потребовав никому не говорить.
Новость потрясла всех.
Однако…
Шок продлился лишь несколько секунд.
После чего они практически сразу отбросили её.
В конце концов…
Жюльен исчезал или «умирал» уже далеко не впервые.
Но…
«На этот раз он не исчез. Его тело нашли без пульса и дыхания».
И всё равно…
Даже этого им было недостаточно.
Жюльен был тараканом.
Он не из тех, кто может вот так случайно и внезапно умереть.
Он не мог умереть подобным образом.
Но потом…
Они увидели Леона.
Человека, который практически никогда не показывал своих эмоций.
Впервые…
Он выглядел сломленным.
Измождённое лицо.
Потерянный, далёкий взгляд.
И именно тогда…
До всех наконец дошло.
Жюльен.
…Действительно умер.
«Скоро занятия начнутся. Собираешься прогулять?»
«Наверное…»
Рассеянно ответила Кира.
Её взгляд снова вернулся к клубящемуся в воздухе дыму.
Если честно…
Учебный семестр уже почти закончился.
Экзамены были совсем близко.
На этом этапе занятия казались практически бессмысленными.
Это были скорее занятия для самостоятельного повторения материала.
К тому же…
Теперь Кира и сама умела нормально учиться.
Она научилась у…
Пф-ф.
Кира снова затянулась сигаретой.
Аойф обеспокоенно смотрела на неё.
Она уже собиралась что-то сказать…
Когда почувствовала присутствие позади.
«Что вы тут делаете?»
Это была Эвелин.
Аойф посмотрела на неё.
Лицо было бледным.
И она сразу поняла…
В основном из-за Леона.
После известия о смерти Жюльена он так и не покинул своей комнаты.
Почти ничего не ел.
Аойф глубоко вдохнула.
И коротко объяснила ситуацию.
«Я спрашивала, пойдёт ли Кира на занятия. Она не хочет».
«А. Понятно».
Эвелин опустила глаза.
Хотя в прошлом она была не особенно близка с Жюльеном из-за своей неприязни к нему…
В последнее время их отношения заметно улучшились.
Новость о его смерти ударила и по ней.
Но…
До конца она ещё не осознала произошедшее.
Однако сильнее всех…
Пострадал Леон.
Он полностью закрылся.
Погряз в бесконечном самобичевании.
Снова и снова бормотал:
«Это моя вина… Я виноват. Если бы я был лучше…»
Что бы Эвелин ему ни говорила…
Он не слушал.
И всё глубже погружался в этот цикл самообвинений.
Смерть Жюльена действительно ударила по нему сильнее всего.
…Но неожиданно…
Она также сильно задела Каэлиона и Кая.
Они тоже выглядели подавленными.
Это удивило всех.
Особенно учитывая…
Какими были их отношения в самом начале.
Когда они вообще успели настолько сблизиться?
В комнате воцарилась странная тишина.
Все три девушки погрузились в собственные мысли.
Пока…
«Ну…»
Аойф первой нарушила молчание.
Она положила книги и записи на ближайший стол.
И села.
«Раз уж никто из вас не идёт на занятия, тогда и я буду учиться здесь».
«Да пошло оно нахуй».
Кира отбросила сигарету.
«Я лучше буду заниматься одна».
Она посмотрела на Аойф.
«Одна из причин, почему я не иду на занятия, — чтобы не видеть твоё лицо».
Кира сделала паузу.
«Так что я была бы счастлива, если бы ты просто… ну…»
Она махнула рукой.
Мол, проваливай.
Лицо Аойф дёрнулось.
«Ты ведь понимаешь, что это общая гостиная, да?»
«…Понимаю».
«Тогда…»
«Моего отношения это особо не меняет».
Кира снова перебила её.
Она поднялась.
Стряхнула с одежды пепел.
Раздавила сигарету ногой.
И подошла к Аойф.
На лице было явное раздражение.
«Издашь хоть один звук — убью».
«…Какого хре-е-на…»
Аойф обиженно посмотрела на неё.
И начала бормотать:
«Где уважение? Я, вообще-то, чёртова принцесса. Почему ты со мной так разговариваешь?..»
Услышав её…
Кира остановилась.
Рот Аойф мгновенно захлопнулся.
На лице Киры появилась ухмылка.
«Ссыкло».
После чего она спокойно села напротив.
Эвелин медленно моргнула, наблюдая за ними.
Со смерти Жюльена прошло совсем немного времени.
Она ожидала…
Что эти двое будут выглядеть гораздо более подавленными.
Но кроме редких моментов тишины…
Они держались довольно хорошо.
Будто заметив странное выражение на лице Эвелин…
Кира повернулась к ней.
«Что?»
«Нет, просто…»
«…Думаешь, я слишком нормально себя веду после такой новости?»
«Э-э…»
Губы Эвелин сжались в тонкую линию.
Её мысли прочитали идеально.
Увидев это…
Кира тихо рассмеялась.
Взяла ближайшую книгу.
Открыла.
«Знаете, что он однажды мне сказал?»
Тихо спросила она.
Её взгляд скользил по страницам.
Аойф и Эвелин посмотрели на неё.
Кира закрыла глаза.
Вспомнила один разговор из прошлого.
«Жизнь не останавливается ради нас».
«Она безжалостно движется вперёд».
«И мы должны делать то же самое».
«Нужно чтить то, что было, но при этом оставлять место тому, что ещё может быть».
Кира слегка поджала губы.
«Именно так человек растёт».
Обе девушки молча смотрели на неё.
Кира продолжила:
«…Тогда я не до конца понимала эти слова».
Она опустила взгляд.
«Но теперь понимаю».
Пальцы слегка сжали край страницы.
«Для всего есть своё время и место».
«Но жизнь не будет ждать ни меня, ни кого-либо ещё».
Голос стал тише.
«Я не могу вечно стоять на одном месте, застряв в прошлом».
Кира немного помолчала.
«Я ведь только недавно сделала первый шаг от стартовой черты…»
Её глаза дрогнули.
«И больше не могу вернуться туда, где была раньше».
Она провела на этой черте слишком много времени.
Лишь недавно…
Ей удалось наконец шагнуть вперёд.
И всё это…
Благодаря ему.
И именно поэтому…
Она не собиралась возвращаться к прежней себе.
Потому что уже выросла.
Она…
БАХ!
Резкий грохот заставил всех вздрогнуть.
Все головы мгновенно повернулись к лестнице.
По ней, едва удерживаясь на ногах…
Спускалась фигура.
«Леон!?»
Эвелин и остальные мгновенно вскочили.
Леон едва держался за перила.
Они уже собирались броситься к нему…
Когда тот поднял голову.
Глаза были налиты кровью.
«Я…»
Губы дрожали.
Инстинкт внутри него кричал.
«…Не могу ошибаться».