Глава 638. В розыске [1]
«Что здесь происходит? Что вы делаете?»
Голос Энн разнёсся над городским портом.
Её кудрявые волосы развевались на ветру…
Пока она стояла на палубе своего корабля и смотрела вниз…
На внезапно появившуюся толпу Эмиссаров Храма Света.
Брови капитана сильно нахмурились.
Их было настолько много…
Что Энн даже не могла сосчитать точное количество.
«Что они здесь делают?»
«Почему внезапно пришли?»
Она их не боялась.
Но…
Происходящее вызывало серьёзную тревогу.
Во всей ситуации…
Что-то было не так.
«Никто не собирается ничего сказать?»
Её голос снова прокатился по порту.
Энн смотрела вниз…
На Эмиссаров.
Но…
И снова не получила ответа.
Постепенно…
Её поведение начало меняться.
Из тела стало исходить давление…
Опускаясь на людей внизу.
Терпение заканчивалось.
«Если никто из вас не собирается отвечать, тогда…»
«Спокойнее».
Мягкий голос внезапно прорезал нарастающее напряжение.
«Давайте не будем превращать всё в драку».
Вдали появилась фигура в белых одеждах.
Лицо скрывала золотая маска.
Эмиссары молча расступились…
Освобождая ему дорогу.
«А?»
Энн приподняла бровь.
«Луминарх Джофиэль?»
«Именно».
Луминарх остановился прямо под кораблём.
Поднял голову.
И стоило ему появиться…
Как поведение Энн сразу изменилось.
Давление…
Начало постепенно исчезать.
Она совершенно не боялась стоявшего перед ней мужчины.
Но…
В нём всегда было что-то…
Что заставляло её чувствовать себя неуютно.
Поэтому Энн предпочла отступить.
Лучше поговорить…
Чем позволить ситуации окончательно выйти из-под контроля.
На губах появилась тонкая улыбка.
«Чем я заслужила столь почётный визит?»
«Пока ничем».
Спокойно ответил Луминарх.
Голос был лёгким.
Миролюбивым.
Если судить только по манере речи…
Он действительно пришёл без враждебных намерений.
Именно это…
Ещё сильнее напрягало Энн.
Чем сложнее было понять его намерения…
Тем опаснее казалась ситуация.
«Вот как?»
Она слегка прищурилась.
«Но мне трудно поверить вашим словам…»
«Когда вы явились сюда с таким количеством людей».
«Ах. Прошу простить».
Джофиэль огляделся.
«Как вы знаете, сейчас непростые времена».
Он спокойно развёл руками.
«Храм настоял, чтобы я не выходил без большого сопровождения».
«Всё это — ради моей защиты».
«Защиты?»
Энн едва не рассмеялась.
«Что-то с трудом верится».
Он был одним из сильнейших людей Вирит-Анаша.
В городе почти не существовало тех…
Кто действительно мог бы угрожать ему.
«Хаха».
Увидев её реакцию…
Луминарх рассмеялся.
Несколько секунд он продолжал смеяться…
А затем посмотрел вокруг.
«…Полагаю, вы правы».
Он слегка пожал плечами.
«Но кто я такой, чтобы отказываться от их заботы?»
Его голос стал почти шутливым.
«Разве они не милы по-своему, раз так хотят меня защитить?»
«Милы?»
Энн посмотрела на него с отвращением.
Она прекрасно понимала…
Он просто тянет время.
Но зачем?
Чего он добивается?
Острый взгляд начал быстро осматривать окружение.
Она искала…
Хоть какое-нибудь подозрительное движение.
Но…
Ничего.
Куда бы ни посмотрела…
Ничего странного не происходило.
Тогда…
Что он задумал?
Внутри нарастало беспокойство.
Энн снова посмотрела на Луминарха.
Она уже собиралась заговорить…
Когда к нему подошёл человек.
Наклонился.
И что-то прошептал на ухо.
Энн попыталась расслышать разговор…
Но уловила лишь отдельные фрагменты.
Что-то вроде…
«Помечены… Он был прав… Нужно устранить… Опасность…»
А?
Её веки дрогнули.
Она снова посмотрела на Джофиэля.
Тот тоже смотрел прямо на неё.
Лицо по-прежнему скрывала золотая маска.
Но…
Несмотря на это…
В тот момент Энн почему-то отчётливо почувствовала:
Под маской он улыбается.
Какой-то…
Отвратительной улыбкой.
Волосы на затылке встали дыбом.
Тело напряглось.
«Боюсь, у меня для вас плохие новости».
Энн плотно сжала губы.
Глаза сузились.
Появилось тяжёлое ощущение…
Что всё вот-вот станет намного хуже.
«…Один из моих людей только что вас проверил».
Джофиэль слегка покачал головой.
Будто пытался подобрать наиболее мягкие слова.
В конце концов…
Просто вздохнул.
«Вы помечены Великим Первобытным».
«Что?»
Лицо Энн стало совершенно пустым.
Помечена Великим Первобытным?
Когда?
Как?
«И не только вы».
Луминарх коснулся нижней части золотой маски.
«Ещё несколько человек на вашем корабле получили такую же метку».
Он внимательно следил за её реакцией.
«Судя по лицу… вы действительно ничего об этом не знали».
Пауза.
«Или лишь притворяетесь? Хмм…»
Глаза под маской сузились.
«Если моя догадка верна…»
«Вы все попали в какую-то ловушку капитана Сайласа».
Энн резко подняла голову.
«Сайласа?»
«Вы его видели?!»
Она тут же продолжила:
«Тогда вам нужно немедленно вернуться к нему! Он не…»
«Это неважно».
Джофиэль перебил её.
«Я уже пометил его».
Голос оставался совершенно спокойным.
«Теперь он не сможет уйти, даже если захочет».
Луминарх слегка улыбнулся.
«Как только закончу с вами…»
«Займусь и им».
Он ещё раз посмотрел на Энн.
«…А после того как возьму вас под стражу, смогу извлечь всю необходимую информацию».
Небольшая пауза.
«Хотя… если вообще стану брать вас живой».
Голос стал чуть холоднее.
«Учитывая нынешнюю ситуацию…»
«Это может оказаться не лучшим решением».
«Вообще-то…»
Он поднял руку.
«Я уже должен был вас устранить».
Эмиссары вокруг мгновенно приготовились к бою.
Оружие было обнажено.
«В этом нет необходимости».
Лицо Энн потемнело.
Она оглянулась на собственную команду.
Тихо произнесла:
«Приготовиться».
Пираты тоже достали оружие.
И направили его вниз…
На Эмиссаров.
Напряжение резко выросло.
Энн не сводила глаз с Луминарха.
Тот лишь покачал головой.
«Вы ведь понимаете, почему мне приходится это делать?»
Он говорил спокойно.
«Дело не в том, что мне хочется быть неразумным».
«Просто у меня нет другого выбора».
Он указал на Энн.
«На вас нацелен Первобытный».
«Если вы останетесь здесь…»
«То поставите под угрозу весь город».
Голос стал окончательным.
«Единственный реальный вариант…»
«Убить вас».
«…Неужели мы действительно не можем это обсудить?»
Джофиэль покачал головой.
«Как я уже сказал…»
«Выбора у нас нет».
Он снова сделал жест.
Давление от Эмиссаров начало расти.
Энн достала хлыст.
Всё её присутствие мгновенно изменилось.
Она глубоко вдохнула.
«Хорошо».
Посмотрела на команду рядом.
Уже собиралась атаковать…
Когда…
«…!»
Выражение лица резко изменилось.
Энн мгновенно развернулась.
Подняла хлыст.
Лязг!
В воздухе раздался громкий металлический звон.
Посыпались искры.
«Какого…!?»
Энн широко раскрыла глаза.
Несколько членов её собственной команды…
Направили оружие прямо на неё.
«Что вы делаете?!»
Она смотрела на них…
Не веря происходящему.
«Почему вы…»
«Прошу прощения, капитан».
Снизу снова заговорил Луминарх.
«Полагаю, это моя вина».
Он с интересом наблюдал за ней.
«Ваши люди оказались гораздо преданнее, чем мы предполагали».
Небольшая пауза.
«Но после множества предложений…»
«Нескольких всё же удалось переманить».
Глаза Энн задрожали.
«Мы уже давно следим за вашими передвижениями».
«Какого…»
Она не находила слов.
«Что?»
Джофиэль наклонил голову.
«Вы действительно думали…»
«Что мы позволяем вам господствовать в Багровом море просто потому, что мы добрые?»
«Хахаха».
Луминарх рассмеялся.
Но вскоре…
Голос и выражение стали серьёзными.
«Превыше всего мы ценим порядок».
Он медленно продолжил:
«Вы свободно плаваете по этим морям только потому…»
«Что мы это позволяем».
Голос звучал уверенно.
«Если бы захотели…»
«Мы могли бы установить здесь полный контроль».
«Просто Храм не видел смысла вмешиваться лично…»
«Пока вы сами поддерживали порядок на водах вместо нас».
Он оглядел корабль.
«Разумеется…»
«Чтобы сохранить этот баланс…»
«Мы были вынуждены разместить среди вашей команды нескольких шпионов».
Джофиэль снова улыбнулся.
«И, похоже, это решение оказалось весьма полезным».
Затем…
Он кивнул своим людям.
«В любом случае…»
«Пора заканчивать».
Луминарх слегка поднял руку.
«Надеюсь, вы про…»
«Что здесь происходит?»
Незнакомый голос перебил его.
По главному причалу шла фигура.
Мужчина остановился…
Увидев огромное количество людей, окруживших корабль.
Острый взгляд.
Чёткая линия челюсти.
Каждая деталь внешности…
Излучала утончённость и элегантность.
Он спокойно осмотрел происходящее.
После чего…
Медленно надел очки.
И наконец…
Посмотрел прямо на Луминарха.
«А?»
Многие на корабле вздрогнули.
Когда он успел здесь появиться?
Никто не заметил.
Даже Энн была удивлена.
Но почти сразу…
Она стиснула зубы.
Посмотрела на людей…
Окружавших торговца.
Они…
Все когда-то были её людьми.
И теперь…
Вот так обернулись против неё.
Как?
Как это вообще произошло?
Сердце Энн рухнуло в самую глубину.
Она считала…
Что хорошо относилась к ним.
И всё же…
И всё же…
Она оказалась слишком наивной.
«Шпионы» постепенно окружили торговца.
Но тот…
Даже в такой ситуации…
Оставался совершенно невозмутимым.
Он продолжал смотреть прямо на Луминарха.
«Хмм».
Джофиэль слегка наклонил голову.
Несколько мгновений размышлял.
А затем сказал:
«Так это вы тот торговец».
«…Вы меня знаете?»
«Немного о вас слышал».
Луминарх спокойно кивнул.
«Но лично вижу впервые».
Он внимательно оценил мужчину.
На первый взгляд…
Ничего особенного.
Скрытый маг шестого уровня.
Ничего действительно выдающегося…
Кроме происхождения.
Джофиэлю было любопытно…
Кто он на самом деле.
Но…
К сожалению…
Этот человек тоже был отмечен Первобытным.
Значит…
Ему тоже придётся умереть.
«Какая жалость».
Джофиэль покачал головой.
После чего кивнул Эмиссарам.
«Устраните их».
Его голос стал холодным.
«Нужно закончить как можно быстрее…»
«Чтобы предотвратить Красный Прилив».
«Поняли!»
Эмиссары пришли в движение.
Одновременно со шпионами на корабле.
Но…
Торговец всё ещё оставался спокойным.
Нет.
На его губах…
Даже появилась тонкая улыбка.
Он улыбается?
Стоило Джофиэлю это заметить…
Как выражение под маской изменилось.
Что-то не так.
Внутри внезапно возникло дурное предчувствие.
Но прежде чем он успел понять причину…
На землю медленно опустился красный лист.
Красный лист…?
Джофиэль моргнул.
А затем…
Медленно поднял голову.
Прямо над ними…
Стояла сова.
Её глубокие глаза…
Спокойно смотрели вниз.
Ба…
Тумп!
Ба…
Тумп!
По какой-то причине…
Под взглядом этой совы…
Сердце Джофиэля забилось громче.
Ещё громче.
Настолько…
Что удары начали грохотать прямо в сознании.
«Что это за…»
Плеск!
Плеск!
Плеск!
«…!?»
«Какого!?»
«Осторожно!»
Вода в порту внезапно взметнулась.
Из глубин одна за другой начали вырываться фигуры.
Они запрыгивали прямо на причал.
И когда их силуэты стали различимы…
Лица многих изменились.
Статуи.
Все они…
Были статуями.
«Осторожно. Назад».
Лазарь поднял руку…
Заставляя окружающих отступить.
Сам он внимательно смотрел на статуи.
На вид…
Они не казались особенно сильными.
Но даже так…
Лазарь ощущал:
Для многих присутствующих они всё ещё представляли серьёзную угрозу.
Что происходит?
Плеск!
Плеск!
Из воды появлялись всё новые статуи.
Со всех сторон.
Их количество…
Уже почти не уступало числу Эмиссаров.
А затем…
Ситуация стала ещё хуже.
Весь порт начал окутывать густой туман.
«Осторожно!»
«Откуда это?!»
«Что происходит!?»
Джофиэль взмахнул рукой.
Попытался разогнать туман.
Но…
К его потрясению…
Не смог.
Вообще.
Что…?
Медленно…
Луминарх поднял голову.
И тогда…
Его взгляд снова встретился со взглядом торговца.
Тот смотрел прямо на него.
С тонкой…
Но совершенно спокойной улыбкой.
И именно тогда…
Джофиэль начал ощущать это.
Холодок.