Глава 132. Однорогий демон Бомитека (5).
— Парк Доминик Опус...
— Пресвятая Матерь...
В церкви укрывались более четырёхсот человек. В притихшей толпе кто-то вполголоса читал молитвы.
Одна женщина крепко прижимала к себе ребёнка.
— Всё хорошо, Луи. Пока мама рядом, с тобой ничего не случится. Слышишь? Всё хорошо...
— ...
Она повторяла это не только для сына, но и для себя.
Тревожное ожидание прервал крик у входа.
— Он идёт сюда!
Это был солдат из охраны убежища. Сотни лиц разом повернулись к нему.
— Все вставайте! К церкви приближается гигантское чудовище! Немедленно спускайтесь вниз!
— Что?!
— Тварь движется прямо сюда! В подвал, быстро! На улицу не выходить!
Через несколько секунд всё смешалось.
— Как это не выходить? Если оно идёт сюда, надо бежать!
— А если здание рухнет? Нас же там заживо похоронит!
— Выполняйте приказ! Подвал церкви безопасен! Двигайтесь!
Люди кричали друг на друга, толкались, спорили. Солдаты пытались направить всех к лестнице, но испуганная толпа уже не слушалась.
— Тише! Все успокоились!
Сквозь общий гвалт прорезался уверенный мужской голос.
К людям вышел рослый рыцарь в тяжёлых доспехах.
— Я Хабатен, рыцарь графа. С этого момента отвечаю за вашу безопасность лично!
По толпе прокатился вздох облегчения.
Рыцарь графа — это уже не перепуганный караульный.
— Но вы один... Говорят, это чудовище ворота снесло.
— Я не один. Сюда уже стягиваются рыцарские отряды и армия. Церковь удержат.
— Но если...
— Главное сейчас — не поддаваться панике!
Хабатен повысил голос.
— В любой катастрофе хаос убивает не хуже врага. Оставайтесь на местах. Я выясню обстановку и скажу, что делать дальше.
Мать снова наклонилась к ребёнку.
— Видишь, Луи? Рыцарь нас защитит.
Мальчик молча кивнул.
Хабатен и правда выглядел человеком, которому можно довериться. Даже выходя наружу, он всё оглядывался на людей, будто не хотел оставлять их без присмотра.
Лучше бы он смотрел вперёд.
Смерть пришла без предупреждения. Огромная каменная масса накрыла его сверху. Хабатен не успел даже вскрикнуть: тело вдавило в землю и размололо вместе с мостовой.
Грохот!
Подземные помещения содрогнулись. Покатившийся по улице исполинский валун врезался в боковую стену церкви и проломил её.
Внутри сразу стало темнее.
И только теперь люди поняли, что видят не камень.
За разрушенной стеной возвышалось человеческое лицо невероятного размера.
Хотя стена церкви высотой в десять метров рухнула, в проломе всё равно помещались лишь глазница и часть переносицы.
Церковь стихла так резко, будто у всех одновременно перехватило дыхание.
Посреди сомкнутого века появилась вертикальная щель. Она медленно расширилась, открывая багровый, разбитый глаз.
Зрачок поплыл по залу.
И остановился на мальчике в материнских руках.
— ...
В помещении стояли сотни людей, но никто не двигался и не кричал.
За проломом начала раскрываться уцелевшая половина пасти.
Так широко, словно пасть Бомитека собиралась откусить от церкви один огромный кусок.
* * *
Глори бежал к церкви.
Я тоже спешил туда, но он был быстрее. С другой стороны уже приближались рыцари Эймон, но, похоже, первым туда успевал Герой.
Глори.
Мы разговаривали несколько раз. Я приглашал его на совещания и подробно объяснял план. Каждый раз передо мной сидел человек с пустым взглядом, похожий на марионетку с оборванными нитями.
Как-то я спросил:
— План понял?
Небесно-голубые волосы торчали во все стороны, одежда висела лохмотьями. Глори смотрел мутно, будто едва соображал, и, скривив разбитые губы, ответил:
— Если вижу демона... убиваю.
— Чтобы его убить, нужно понимать операцию.
— Если человеку грозит смерть... спасаю.
— Я спросил про план.
— ...
Больше он не сказал ни слова.
После совещания Глори вышел во двор, достал из кармана бутылку самого дешёвого пойла и вылил её в себя. Потом насобирал чужих окурков и закурил. Закашлялся. Через минуту уснул прямо на голой земле.
Я понятия не имел, что у него в голове.
Ребята из моего отряда тоже быстро поставили на нём крест.
— Странный он какой-то.
— Сильный, спору нет. Но разговаривать с ним почти бесполезно. Я бы не тратил на него нервы.
— М-м... Не нравится он мне.
Когда началась война, стало ясно хотя бы одно: Глори не зря называли Героем.
Он владел [святостью†], а каждый его удар был мощнее атак большинства [грандмастеров]. По грубой оценке, в мировом рейтинге ему было место примерно на семисотой позиции. И это при том, что выглядел он лет на двадцать пять, не больше.
Без Глори боковой участок внешней стены давно бы прорвали осадные твари.
Имя и титул ему подходили.
● Герой Глори
Пока мы готовились к Бомитека, я много думал об устройстве этого мира.
Само название DLC — [Профессор героической саги] — предполагало классическую схему: есть Герой, есть Король демонов, и именно Герою в конце концов предстоит его убить.
Получалось, судьба мира завязана на этого безнадёжного парня.
Согласно данным <Синхронизации>, в Империи хранился 「Святой меч†」. Рано или поздно Глори должен был его вытащить.
Мир спасать ему.
А моя задача как профессора — довести его до этого момента. Учить его, менять отношение мира к демонам, перестраивать систему — неважно, как именно.
Поэтому, увидев, что Глори цел и уже несётся к Бомитека, я почти успокоился.
У чудовища оставалось от пяти до десяти процентов здоровья. Всё должно было закончиться быстро.
И всё же я решил проверить ближайший исход.
Меня не отпускала информация о [баге], связанном с Глори.
⋮
『Подмена мира: подмена времени [60 секунд / 20 кадров]』
⋮
Глори добежал до церкви и ударил Бомитека в челюсть.
В ту же секунду чудовище откусило часть здания.
Стены посыпались. Герой продолжал рубить. На фоне громадной головы меч казался зубочисткой, но после каждого взмаха из плоти вырывало кусок, будто внутри взрывалась бомба.
<Эймон: Глори! Ты какого хуя творишь?!>
И тогда всё пошло не так.
В пасть затянуло двоих — женщину и ребёнка.
Глори сорвался.
— А-а-а-а-а!
Он полез прямо в рот чудовищу и принялся ломать сомкнутые зубы. Изнутри что-то выстрелило навстречу и переломило его меч.
<Эймон: Глори, назад! Назад, сука! Мы и без этого его почти добили!!>
Половина челюсти была уничтожена, но оставшуюся часть защищала толстая шкура. Глори продолжал орать. Бил по резцу кулаками, потом начал таранить его головой, пока зуб наконец не треснул.
— Кто-нибудь, вытащите этого психа!
— Да он вообще себя не слышит!
Рыцари смотрели в ужасе.
А Глори протиснулся в пролом на месте разбитого переднего зуба и исчез внутри.
<Эймон: Ты что делаешь, долбоёб?!>
К тому моменту, когда я подлетел, пасть Бомитека уже захлопывалась. Давление было таким сильным, что ломались зубы.
Хруст!
Герой исчез в пасти Бомитека.
— Глори сожрали!
— Да что с ним не так?!
Подоспевшие солдаты ещё не успели понять, что произошло.
Я тоже замер.
А затем Бомитека разорвало изнутри. Чудовище умерло.
Перед глазами всплыло другое.
<ИГРА ОКОНЧЕНА>
За ним — ещё несколько окон.
⋮
「Bad Ending: смерть Героя」
⋮
「Bad Ending: смерть Героя」)
「Bad Ending: смерть Героя」ㅇ)
「Bad Ending: смерть Героя」ㅅㅇ)
⋮
Время рвануло вперёд.
Небо стало чёрным. Ни одной звезды.
Прошли годы. Мы дошли до решающей битвы с Королём демонов и остановились перед чем-то, чего не могли понять.
В самом конце длинного пути оказалось, что убить его невозможно.
Вообще невозможно.
Потому что Глори давно мёртв.
Как только я это понял, всё рассыпалось: и я, и расплывчатый мир вокруг.
— ...
Я снова увидел церковь.
Глори снова бил по челюсти Бомитека. Чудовище пыталось сомкнуть пасть. Герой, обезумев, ускорял атаки.
<Эймон: Глори! Ты какого хуя творишь?!>
И теперь до меня дошли слова, которых не было в рваных кадрах предсказания.
<Эймон: Там опасно! Немедленно отойди!>
<Эймон: Дистанцию держи! Эй! Ты слышишь меня?! Что с тобой, блядь?!>
Глори снова заревел.
— А-а-а-а-а!
И я наконец понял причину.
Он полез в пасть ради женщины и ребёнка.
Он не думал о том, что его смерть однажды погубит весь мир. Таких расчётов для него просто не существовало.
Глори ненавидел демонов и спасал людей.
Слепо, почти по-идиотски.
Вот каким был Герой.
<Эймон: Глори, назад! Мы его почти добили! Не лезь туда!!>
Я стиснул зубы и прибавил скорость.
Когда я добрался до церкви, Глори уже разбил лоб о зуб и протиснулся внутрь.
— Нет!
— Вот же придурок!..
Рыцари и убийцы, которые эвакуировали людей поблизости, смотрели на это в полном ахуе.
<Эймон: Да что ты делаешь, ублюдок?!>
Сейчас.
Именно сейчас я должен был вмешаться.
Вариант был один, и я понятия не имел, останусь ли после этого цел.
Пасть размером со здание раскрылась пошире. Расчёт был очевиден: дождаться, пока Глори заберётся поглубже, а потом захлопнуть её любой ценой, даже переломав собственные зубы.
На раздумья не оставалось ни секунды.
— Профессор Данте?!
— Не ходите туда!
Я рванул между зубами.
<Эймон: Данте?! Да вы оба ебанулись?!>
Её голос ещё звучал в связи, когда я оказался у самой пасти.
Поднял руку и до предела развернул 「Меч Титана○」. Вогнал клинок внутрь, а обеими руками упёрся в верхнюю и нижнюю челюсти.
— Профессор, вы что...
— Выходите оттуда! Немедленно!
С двух сторон на меня двинулись челюсти, будто стены огромной пещеры.
Гулкий удар!
Воздух вышибло из лёгких.
「Меч Титана○」 был связан со мной магией, поэтому всё давление на клинок тут же передавалось моему телу.
Я стоял с разведёнными руками и чувствовал, будто весь мир сжимает меня с двух сторон.
Сопротивляться можно было только так.
Ни ударить, ни отступить я уже не мог. Руки медленно сдавали, кости трещали, внутренности сдавливало.
Но пасть не закрывалась.
Я держал её.
<Эймон: А!>
Она поняла первой.
<Эймон: Ломайте челюсть!!>
Солдаты, успевшие отойти подальше, развернулись и побежали обратно.
— Спасаем профессора! Разнести челюсть чудовищу!
— Артиллерия! Маги! Бейте по челюсти!
В Бомитека врезалось всё разом: заклинания, снаряды, воины, увеличившие тела магией, — всё, на что хватало сил.
— Профессор!
Элиза кричала где-то снаружи.
Чёрная молния Бальмунга пробила плоть. Кендрейк с 「Санта-Барбарой」 рубил топором и ревел своё вечное:
— У-о!
Грей сообразила быстрее всех и проскользнула внутрь ко мне.
— Профессор, всё из-за этого ненормального Глори, да?!
Я хотел приказать ему выметаться, но на слова уже не оставалось сил. Из лопнувшего глаза кровь заливала лицо.
Грей повернулась в темноту пасти.
— Глори, сучонок! Выходи сейчас же!
Крик ушёл в глубину.
«Выходи...»
«Выходи...»
«Выходи...»
Эхо затихло.
Потом послышались шаги.
Из темноты появился Глори. На руках он нёс женщину и ребёнка, которых уже затянуло вглубь и едва не разобрало на материал.
Сам Герой за эти секунды успел покрыться кровью. Видимо, внутри ему пришлось драться с малыми особями типа Бомитека, обитавшими в пасти.
— Чего застыл, герой хренов? Вали наружу!
Грей зарядила ему пощёчину и буквально выпихнула из пасти.
Потом посмотрела на меня.
— Профессор... теперь и нам пора, да?
Грей смотрела на меня с такой тревогой, что и правда напоминала перепуганную кошку.
В ту же секунду челюсть Бомитека наконец разломилась.
Я начал падать.
Грей успела подхватить меня.
Война закончилась нашей победой.
⋮
<⧉ [Инвазия — Хиака] отражена.>
<⧉ При [совокупной боевой мощи всего 35.2M] вы уничтожили однорогого демона Бомитека, сохранили жизнь 96.2% людей внутри [Изоляционного барьера], спасли Героя и обеспечили выживание ключевых фигур.>
<⧉ Степень выполнения: SSS>
<⧉ Вы совершили выдающийся подвиг!>
<⧉ Награда за [Инвазию]: 1 × 「[редкий] лаки-бокс□」.>
<⧉ Дополнительная награда за SSS: 「[героический] лаки-бокс□」 и 「[легендарный] лаки-бокс□」.>
<⧉ Награда за [Инвазию]: 50 осколков звёзд!>
<⧉ За вами наблюдали 12 из 33 звёзд. Многие из них получили удовольствие от зрелища и решили поддержать вас.>
<♥ радуется спасённым жизням. [25]>
<ж наслаждается вашей борьбой. [10]>
<⁺₊⋆ радуется тому, как вы использовали свет ⁺₊⋆. [30]>
<† благодарит вас за спасение церкви. [33]>
<火 было весело!! [10]>
<↑ после чьих-то бесконечных подколов всё-таки признаёт, что среди семи [Изоляционных барьеров] этот показал лучший результат. [25]>
<○ заглядывает и оставляет поддержку. [30]>
<⚉ выражает недовольство, но кто-то не перестаёт напоминать об обязанностях покровителя Хиака, поэтому пожертвование всё же сделано. [20]>
<「Звезда Мира☮」 собирается дать больше, но возникает проблема... ㅠ ㅠ ㅠ [50]>
<Плата │ㅅㅇ) за просмотр. [1]>
<Всего осколков звёзд: 284>
<Однако число 284 выглядит неаккуратно.>
<⧉ добавляет ещё 16. Итого: 300>
<Несколько звёзд теперь будут следить за вами внимательнее. В зависимости от ваших решений и поступков вы можете получить [стигму].>
[Инвазия]
Однорогий демон Бомитека
END