Глава 134. Первая Эрозия человечества — после неё (2).

Последние дни [Ассасин-таун] гудел без остановки.

Причина была одна: весь мир обсуждал, как графство Кахла пережило [Изоляционный барьер] и бой с Бомитека.

— Прикиньте, к нам корреспонденты из Королевства Хитахита едут.

— В центральной ленте Федерации Кан уже материал про графство Кахла, жесть.

— Даже общественный канал Королевства Кройц показал. Ахаха.

Иностранные новости ещё можно было пережить.

Но эту тему каждый день крутили даже на имперских каналах, которые смотрел весь континент.

— У имперцев опять спецвыпуск с разбором стратегии Кахла.

Для закрытого Королевства Хиака Империя всегда была почти недосягаемой сценой — местом, где жили и решали дела люди другого масштаба.

А теперь там несколько дней подряд хвалили командующего из Хиака.

— Ребята, в прямом эфире имперского канала сидит 「Созвездие Борьбыж」 и нахваливает нашего тактика.

└ Да ладно... Блядь, реально.

└ Вот уж не думал, что доживу до такого.

Убийцы, которых чужой смертью давно было трудно впечатлить, неожиданно устроили себе национальный праздник.

— Хиака-а-а! Вперёд!

└ Хиака вечна-а-а!!

— Говорят, это старший профессор, выпускник Академии Хиака.

└ Красиво живём.

└ Флаг разворачивайте, ахаха.

— Простите, это здесь страна бога войны?

└ Соблюдайте приличия.

└ И обувь у входа снимите.

— Отныне буду жить с гордостью.

└ С чего вдруг?

└ Потому что я гражданин Хиака — страны, у которой есть стратегический гений и бог войны.

└ Ебанутый, ахаха.

— Кройцские шпионы, которым уже стрёмно, ставьте плюс.

└ Я шпион. Поставил.

└ Я тоже плачу †ㅅ†

— Срочно: Баталион решил перейти на службу в Империю.

└ Сука, я секунду поверил.

└ Ахаха, дебил.

└ С ним поверишь во что угодно, так нечестно.

— ИМПЕРИЯ БОИТСЯ РОСТА ХИАКА? ИМПЕРИЯ БОИТСЯ РОСТА ХИАКА? ИМПЕРИЯ БОИТСЯ РОСТА ХИАКА? ИМПЕРИЯ БОИТСЯ РОСТА ХИАКА?

— Но если посмотреть симуляцию боя, девятьсот потерь и правда выглядят невозможными. Как они это провернули?

└ От графа Кахла ещё ничего официального?

└ Нет. Говорят, даже двор и Империя пока не знают подробностей.

— Стоп. Десять минут назад императорская канцелярия выпустила ещё один запрос.

└ Да ну... реально.

└ «Империя желает знать имя бога войны». Красота.

└ Сам императорский двор официально пишет «бог войны», ахаха.

└ За последние десять лет Империя всего два раза выпускала такие объявления о розыске конкретного человека. И один из них — о человеке из Хиака.

Каждый день приносил новую порцию дофамина и коллективного идиотизма.

Первые сутки это было весело.

На вторые — тоже.

А на третий день появились сообщения, что некоторые [Созвездия] покинули свои привычные территории.

Участники [Ассасин-тауна] следили за информацией куда внимательнее обычных людей, и настроение там начало меняться.

— Слушайте... а вам не кажется, что на нас уже слишком пристально смотрят?

└ Именно. Хорошо, когда человек из Хиака становится знаменитым, но если вспомнить привычки Империи...

└ Мне тоже не по себе. По-моему, ржать уже поздно.

Все, кто хоть немного понимал международную политику, знали одно.

Если Империя чего-то хочет, она это получает.

└ ...Народ, а вам не кажется, что дело становится опасным?

* * *

Сразу после снятия [Изоляционного барьера] в графство Кахла прибыли около пятисот незнакомых убийц и рыцарей.

А затем снова перекрыли владения, которые только что открылись миру.

Пятьсот — не армия, но каждый из прибывших выглядел опасным бойцом.

Граф Кахла перепугался до дрожи: он не понимал, чьи это люди и зачем они здесь.

К счастью, пришли не враги.

Их направила Академия Хиака.

Королевский двор и Академия решили совместно прикрыть графство от слишком пристального внешнего внимания.

Поэтому теперь Шаман и Эзекиэль стояли у моей больничной койки.

— Это ты, да? Тот самый бог войны.

— Нет.

— ...

— ...

— ...

— Ладно. Я.

После короткого пересказа последних событий у Шамана начал дёргаться глаз.

— Данте Хиакапо.

— Да.

— Помнишь, сколько дней прошло с тех пор, как королевский рыцарь едва не забил тебя насмерть?

— ...

— Я тебя буквально с того света вытащил. И что ты делаешь? Едешь в чужое графство и снова пытаешься сдохнуть. Ты смерти добиться хочешь или это у тебя хобби такое?

— Вообще-то обстоятельства были не совсем...

— ...

Шаман смотрел на меня как хозяин булочной после разгрома.

Голова медленно наклонилась набок.

Скрип...

Стало неуютно.

Я осторожно отвёл глаза.

Эзекиэль вмешался прежде, чем Шаман добрался до моей шеи.

— Подробности обсудим потом. Сейчас главное: тебе понадобится ещё одно имя.

— Как с профессором Каином?

— Именно. Только эта история привлекла в несколько раз больше внимания, чем рождественская ёлка в девятом секторе.

— ...

— Императорский запрос уже опубликован. С подземельем 「Созвездия Соперничества↑」 они ничего не могли сделать, потому что не знали, кого искать. А здесь известно даже место — графство Кахла.

Я кивнул.

Такой поворот был предсказуем.

В моём прежнем мире Соединённые Штаты, считавшие себя мировым полицейским, при виде нефти очень любили доставлять на Ближний Восток демократию.

«Примите свободу и равенство. Доставка ракетами».

Хатенграж, конечно, не Соединённые Штаты. И я пока не нефть.

Но причин быть осторожным хватало.

— Понял. Сделаю ещё одно воплощение. Пожилой профессор тактики.

Когда гости ушли, я приступил к новому [воплощению].

На этот раз — старик.

За основу взял понемногу от Галуа и Моона.

Хорошо одетый старик, на мой вкус, может выглядеть чертовски стильно.

«Внешность готова. Осталось имя».

Первый — Каин.

Значит, второй напрашивался Авель.

Я почти остановился на нём, но вовремя вспомнил.

«Его же брат камнем убил».

Да, это Бытие, а вокруг вообще игровой мир. Связи никакой.

Всё равно неприятно.

На всякий случай я вызвал [главного профессора Каина].

Он появился ко мне спиной, медленно обернулся и мягко улыбнулся.

— Привет.

Потом заметил бинты.

Глаза сразу округлились: «Что с тобой случилось?» — читалось без слов.

— Со мной всё нормально. Каин, вопрос к тебе.

— Да...

— Скоро у тебя будет младший брат. Я собирался назвать его Авелем. Возражения?

— ...?

Каин чуть склонил голову, подумал и снова улыбнулся.

— Мне нравится...

Старший брат разрешение дал.

Но имя всё равно не давало покоя.

Поэтому я остановился на «Абельтусе». Звучало почему-то достаточно воинственно.

Новое воплощение получилось крупнее Каина, а значит, внутрь поместилось больше формул и памяти.

Готово.

— Подними голову, бог войны Абельтус.

Я запустил его.

Седой старик с белой бородой стоял на одном колене. Он медленно поднял лицо.

— Приветствую своего господина.

Тяжёлый взгляд, резкие черты.

По нему сразу было видно: всю жизнь провёл на передовой, отказался от себя ради семьи и родины и давно привык платить собственной кровью.

— Вы мой владыка. Я получил от вас единственную миссию и ради неё явился в этот мир. Моя жизнь принадлежит вам.

Отлично.

А потом он продолжил.

— Отныне я, Абельтус, приведу неразумное человечество под вашу власть.

— Что?

— Люди подобны заблудшему стаду. Эти жалкие существа любят только вражду и распри. Ради собственного спасения они обязаны принять ваш порядок, мой господин.

Так.

Что-то пошло не туда.

Я перебрал заложенные формулы.

И вспомнил одну: «Действовать так, чтобы увеличивать получение осколков звёзд».

«А больше всего в прошлый раз пришло от Звезды Мира☮».

Похоже, базовую логику нечаянно перекосило в сторону ☮.

А если говорить о ненависти к человечеству, Звезда Мира☮ действительно была непревзойдённым специалистом.

— Абельтус.

— Да.

— При посторонних подобных мыслей не высказывать.

— Разумеется, мой господин.

Потом я ненадолго оставил Каина и Абельтуса вместе.

Каин сиял.

— Младший брат?..

Старик принял родство как данность и особого восторга не проявил.

Через некоторое время Каин показал на мои бинты.

— Можно здесь писать?

— А? Да. Что хочешь.

Он взял маркер и начал рисовать на повязке.

Абельтус посмотрел, достал другой и рядом вывел что-то безупречным каллиграфическим почерком.

Вот так выглядела моя первая и вторая альтернативные личности.

Вскоре пришло сообщение от Эзекиэля.

<Эзекиэль: В ближайшее время героев Кахла пригласят ко двору.>

<Данте: Для награждения?>

<Эзекиэль: Да.>

Официально предстояло подвести итоги, определить заслуги и вручить награды.

<Эзекиэль: Его Величество хочет увидеть вас лично и услышать рассказ о случившемся.>

<Эзекиэль: Приглашены бог войны, ты, Эймон, Моон, Глори и граф Кахла. Всего шестеро.>

<Эзекиэль: Тебе всё равно вскоре пришлось бы ехать в столицу. Просто поездка случится раньше.>

Я подтвердил и отключил связь.

Дел всё равно оставалось по горло.

Я нашёл Моона и Эймон, объяснил ситуацию и попросил придерживаться одной версии: во время войны всеми силами командовал некий Абельтус.

Моон согласился без лишних вопросов.

Эймон задумалась.

— Идея хорошая. Но остальные командиры будут молчать? Имперцы начнут копать, кто-нибудь обязательно скажет, что никакого Абельтуса не видел.

— Это решается.

— Как?

[Подменой памяти].

Я обошёл ключевых офицеров и исправил их воспоминания. Теперь каждый помнил, что над всей операцией стоял отдельный главнокомандующий.

— Абельтус... Да. Наш генерал.

— Именно.

На это ушёл ещё день.

Я начал уставать.

Хотелось забыть про графство Кахла, Инвазию и мировую политику, вернуться домой и посмотреть на слона.

«До чего докатился».

Никогда бы не подумал, что мне захочется увидеть двурогого демона.

Не то чтобы он мне был дорог. Ничего подобного.

Просто вид у него вечно нищенский. И питается он какими-то одуванчиками да желудями — смотреть жалко.

Я уже выяснил: вывести его с горы Звёздной Встречи в принципе можно.

Можно подобрать ему нормальную одежду. Кормить чем-нибудь вкусным. Положить в пещере матрас.

Мне, разумеется, всё равно, чем демон питается и на чём спит.

Наверное, просто до сих пор неловко за то, что я его когда-то пырнул ножом.

Но прежде предстояло закончить послевоенные дела, увидеться с отрядом и Кайзером, которые всё ещё работали снаружи, а ещё отдельно поговорить с Глори.

«Сначала подсчитаем добычу».

Вернувшись в палату, я разложил всё, что получил и потерял за эту войну.

Осколков звёзд — ровно триста.

После выдачи стигмы я думал, что ещё два-три месяца придётся жить впроголодь.

Но пожертвований неожиданно навалило столько, что вопрос исчез.

Пятьдесят — за убийство Бомитека.

Двести пятьдесят — поддержка звёзд.

Такие пожертвования обычно встречались только ближе к финальным стадиям игры.

Почему мне выдали их сейчас, я не понимал.

«Странно. Ну и ладно».

Дальше — три предмета.

＊ 「лаки-бокс Звезды Фортуны□」 [редкий]

＊ 「лаки-бокс Звезды Фортуны□」 [героический]

＊ 「лаки-бокс Звезды Фортуны□」 [легендарный]

Я достал их из инвентаря и положил на забинтованные ладони.

Взгляд Ран на секунду задержался на ящиках.

— Ящики со стигмами?

— Да.

Одна из самых желанных наград, которые могли выдавать звёзды.

Внутри встречались оружие со [стигмой], украшения, расходники и прочие редкости.

А предмет со [стигмой] стоил минимум втрое дороже обычного аналога. Иногда цена отличалась в тридцать раз.

У меня было сразу три ящика.

И один — [легендарный].

— Откроете сейчас?

— Разумеется.

— Волнуюсь.

Лицо Ран оставалось совершенно неподвижным.

Ни капли волнения.

— Мне тоже.

Я посмотрел в зеркало.

У меня было то же выражение.

Два человека говорили, что взволнованы, и смотрели при этом так, будто присутствуют на скучном заседании.

Внутри, впрочем, я действительно ждал удачи.

— Может, сначала помыться?

— Для ритуальной чистоты?

— Именно.

— Тогда я принесу воды и буду кланяться рядом.

Мы с одинаково серьёзными лицами выполнили весь этот идиотский обряд и снова собрались перед ящиком.

На коленях.

<Открыть 「[редкий] лаки-бокс□」?>

Что выпадет?

* * *

- Из журнала администрирования безумного чата ⧉... -

☮ пытается пожертвовать 1 000 осколков звёзд.

≪ ⧉ отклоняет пожертвование. Причина: нарушение баланса. ≫

☮: ㅇㅁㅇ? ㅡㅅㅡ?? -ㅁ-?

☮ пытается пожертвовать 999 осколков звёзд.

≪ ⧉ отклоняет пожертвование. Причина: нарушение баланса. ≫

☮: ㅇㅁㅇ,, ㅡㅅㅡ,, -ㅁ-,,

- Во время боя Данте Хиакапо с Бомитека рана на челюсти Бомитека, поражённая светлой стигмой, не восстанавливается. -

⚉ смотрит на это и неодобрительно цокает, глядя на †.

†: ?

⚉ советует † не раздавать стигмы кому попало. Именно поэтому нынешний носитель титула 「Созвездие Креста†」 вырос таким человеком. С силой следует обращаться осмотрительнее.

† усмехается.

† с усмешкой сообщает, что с более низкой строчки рейтинга голос ⚉ просто не долетает.

⚉: ?

⚉ явно не в восторге. Совет вообще-то был дан из лучших побуждений. К тому же между седьмым и девятым местом всего две позиции, а после нынешних событий рейтинг † наверняка снизится.

† снова смеётся.

† уверяет, что носитель титула † даже после падения в рейтинге без труда убьёт какого-нибудь 「Созвездия Чёрной Тьмы⚉」.

⚉: ?

⚉ собирается начать драку.

☮ пытается остановить драку.

⁺₊⋆ пытается остановить драку.

♥ тоже срочно вмешивается.

↑ и ж с интересом ждут продолжения.

│ㅅㅇ) тоже бросается мирить стороны.

А потом │ㅅㅇ) осторожно интересуется: действительно ли † победит, если потеряет позиции?

⚉ говорит, что это полный бред.

† говорит, что, разумеется, победит.

⚉ переходит на эмоционально окрашенную ненормативную лексику.

† тоже злится. Обстановка стремительно портится.

≪ ⧉ прекращает конфликт. ≫

│ㅂㅇ) очень страшно.

│ㅂㅇ) хочет, чтобы все перестали ругаться.

Но │ㅂㅇ) думает, что рейтинг, конечно, абсолютен, однако при выгодном сочетании способностей всё-таки можно...

≪ ⧉ исключает │ㅁㅇ) из чата. ≫

⁺₊⋆ и ♥ критикуют ⚉: ссора началась именно с придирок ⚉ к †.

† выражает полное согласие.

≪ ⧉ прекращает конфликт. ≫

⚉: ???

⚉ возмущается: добрые звёзды объединились втроём и травят ⚉.

≪ ⧉ прекращает конфликт. ≫

† интересуется, не стало ли ⚉ страшно.

⚉ приходит в ярость.

⁺₊⋆ и ♥ утверждают, что вся вина всё-таки на ⚉ и пора бы это признать.

† выражает полное согласие.

⚉: «...»

⚉ в ярости применяет силу.

■■■■ ■■ ■■■ ■■■ ■■■■■ ■

†: ? ■

† ■■ ■■■ ■■ ■■■■

⁺₊⋆: ■■ ■■■■■ ■

♥: ■■

☮: ■■

■■■■■■ ■ ■■ ■■■ ■■■■■ ■

■■ ■■ ■■■■ ■■■ ■ ■ ■ ■

■■■ ■■■■■■ ■■■■■■■■ ■■■■■

■■■■■■■■■

■■■■■■■■■■■■■■■■■■■

≪ ⧉ исключает ⚉ из чата. ≫

†, ⁺₊⋆, ♥: АХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХА

≪ ⧉ исключает †, ⁺₊⋆ и ♥ из чата. ≫

火 считает, что всё превратилось в полный бардак!!

ж неодобрительно цокает языком.

↑ тяжело вздыхает.

☮ пытается пожертвовать 000 000 осколков звёзд.

⧉: ??

⧉ некоторое время думает и понимает, что первая цифра не отобразилась. Иными словами, ☮ пытается отправить миллион осколков.

☮: ㅇㅂㅇ? ㅇㅁㅇ;; ㅇㅂㅇa;?

☮ делает вид, будто ни при чём; три лика ☮ начинают переглядываться и невнятно бормота...

≪ ⧉ исключает ☮ из чата. ≫

- Журнал администрирования безумного чата ⧉: END -