Глава 3.2. Глава вторая: В том, что мне пришлось пойти на свидание с сестренкой, виноват в основном я сам (2)

▼

— Нагамин-Нагамин, здесь я справлюсь, а ты лучше приберись на книжных полках!

Вторая половина следующего дня. В подсобке книжного магазина «Марунэко», где подрабатываю, Эсака-сан, как обычно отлынивающая от работы за кассой, буквально запрыгивает мне на спину.

— ... Разве торговый зал — не ваша зона ответственности?

— График — вещь гибкая и изменчивая!

Эта девчушка с внешностью младшеклассницы, безвольно растекшаяся у меня на спине, на самом деле является дочерью владельца книжной лавки и моей старшей коллегой по работе. Несмотря на свой облик, уже студентка университета, причём совершеннолетняя, что делает её весьма опасным воплощением лоли-типажа, хотя по натуре скорее напоминает ворчливого старика. К тому же отаку до мозга костей.

— Клиент лично просит позвать Нагамина, магазин обязан пойти навстречу.

— С каких это пор книжная лавка превратилась в хост-клуб?!

— Наша прелестная Май-тян обратилась с просьбой, вот сестрица и решила проявить любезность!

Смотрит на меня как ученица начальной школы, хотя на деле она взрослая женщина, что создаёт определённые трудности... Но важнее иное: Май всё-таки пришла. Поспешил сюда сразу после линейки, надеясь избежать встречи с ней, но всё идёт строго по её плану.

— ...Хорошо, я понял. Не стоит доставлять неудобства другим покупателям, выйду к ней. — с этими словами выхожу из подсобки...

... но Эсака-сан почему-то продолжает висеть у меня на спине. Я-то надеялся, что она займётся возвратом книг вместо меня...

У прилавка удаётся отцепить её, и как только направляюсь к полкам, одноклассница тут же преграждает мне путь, словно только этого и ждала.

— Теперь тебе не сбежать, Ю! У тебя точно есть секрет, который скрываешь! Сегодня выведу тебя на чистую воду, так что готовься!

«После того происшествия ведёт себя именно так: постоянно допытывается, действительно ли я являюсь Товано Тикай, и стоит мне начать отрицать это, как тут же напирает с обвинениями в скрытности. Видимо, не успокоится, пока не развею ту самую главную тень сомнения. Значит, нужно заставить её поверить, что я и есть настоящий Товано. Операция начинается.»

— Д-да нет же, сколько раз говорил, что мне нечего скрывать.

— Слишком наивно! Думаешь, сможешь пустить мне пыль в глаза таким невозмутимым видом? Не выйдет!

— Ч-что бы ты ни говорила... Ой, точно, я вспомнил! — с театральностью, от которой мне самому становится неловко, нарочито хватаюсь за смартфон, притворяясь, будто меня осенило. — Сегодня же день, когда мне нужно забрать сестру! Совсем из головы вылетело!

— У Сузуки-сан сегодня тоже была линейка, разве нет? Наверняка уже давно дома.

— Н-нет, она ведь президент студсовета, у неё полно всяких дел.

— Хм-м? Но не слишком ли рано за ней идти? Солнце ещё высоко.

— В наши дни даже средь бела дня случаются всякие неприятности!

— ... Подозрительно всё это.

«Моя актёрская игра настолько неестественна, что подобные мысли возникли бы у кого угодно, не только у Май. Но выбора нет. Приходится идти напролом, даже если в деталях план выглядит притянутым за уши.»

— В общем, прошу прощения, Эсака-сан, можно мне сегодня уйти пораньше?

— М-м? Кажется, упоминал о таком. Ладно, иди. Но с тебя должок — познакомишь с «Ахегао Дабл-пис», и мы в расчёте!

— Я же сказал, что это невозможно... В следующий раз отработаю твою смену.

— Му-у, Нагамин — популярный автор, а такой жадина!

Игнорируя ворчание старшой, быстро снимаю фартук и, бросив на ходу «Разрешите откланяться!», поспешно покидаю «Марунэко».

— П-погоди, постой!

Разумеется, Май следует за мной. Впрочем, иначе весь замысел потерпел бы крах. Кое-как отбиваясь от её расспросов, направляюсь к частной женской академии Хакуо, где учится Сузука. Путь от магазина недолог, добираемся быстро.

— ...Ну вот! Я уверена, что ты что-то скрываешь! И сие наверняка связано с тайной Товано Тикая, и если я это узнаю, то!..

— П-понятия не имею, о чём ты. Ведь я и есть самый настоящий Товано Тикай.

Пока обмениваемся дежурными фразами, у ворот школы показывается Сузука. Она ждёт в условленном месте и, завидев меня, едва заметно вздрагивает.

— С-спасибо, что зашёл за мной, братик. Здравствуй, Химуро-сан. — щёки её горят, вероятно, от волнения.

«Хотя сам факт того, что её встречаю, вполне обычен, сегодня действие служит лишь сценой для Май, отчего нам обоим не по себе.»

— ...Пора. Начинаем! — подхожу к сестре и тихо, чтобы Май не услышала, шепчу.

— ... Д-да, постараемся. Начало операции положено!

Мы обмениваемся короткими кивками и немедленно приступаем к действиям.

— Ч-что же, пора идти домой. Ой, что-то мне внезапно захотелось взять Сузуку за руку! — с самым естественным, как мне кажется, видом протягиваю ладонь.

— Я-я тоже хотела вернуться домой, нежно держась с братиком за руки! — сестра тут же отзывается. Сковано вытянув руку, вцепляется в мою ладонь.

«Наша игра настолько топорна, что становится тоскливо, но сейчас не до рефлексии. Нужно продемонстрировать Май, насколько сильно люблю свою сестру, раз ходим за руки.»

— ... Вы двое, с чего это вдруг вы решили обменяться рукопожатием?

— Н-нет, это не рукопожатие, просто решили пойти домой, держась за руки.

Май с явным недоверием смотрит на наши сцепленные ладони. Приглядевшись, понимаю, что мы оба подали правые руки... Это и впрямь выглядит как официальное рукопожатие.

— Э-это просто маленькая заминка! Ну всё, пошли скорее! — в спешке перехватываю её левую руку своей правой.

Нервы на пределе, и внимательность явно подводит. Сузука лепечет что-то невнятное вроде «Держаться за руки с братиком... хе-хе...», пребывая в каком-то странном оцепенении.

«Держись, сестрёнка!..

— С чего это вдруг решил провожать Сузуку-сан за руку?

— Д-да понимаешь, в последнее время стало трудно сдерживать свои порывы. Я ведь автор ранобэ про сестрёнок и сестролюб до мозга костей, разве нет? — на предсказуемый вопрос Май даю заранее подготовленный ответ.

— Н-неужели именно поэтому ты сейчас... с Сузукой-сан?..

— Ну да. Обычно мы нежничаем там, где нет лишних глаз. Но раз я — тот самый Товано Тикай, любящий сестёр, то почему бы нам не проявить чувства и на публике?

— Ч-что?! И раньше знала о твоих наклонностях, но чтобы до такой степени... Неужели действительно заманил Сузуку-сан в свои сети?!

Май с выражением ужаса на лице начинает яростно строчить в своём «Блокноте для изучения Ю Нагами».

— Ю Нагами... оказался большим подонком, чем думала... приносит сестру в жертву ради творчества... — бормочет себе под нос, самозабвенно делая заметки.

«Проклятье!.. Плевать, пиши что хочешь! В конце концов, сам в этом виноват! Если ради того, чтобы поверила в моё авторство, мне нужно прослыть изврабратом — так тому и быть!»

— С-Сузука-сан? То, что сейчас сказал Ю — правда? — оторвавшись от записей, та принимается допрашивать сестру мою.

— ...Хе-хе, хе-хе-хе... Рука братика... Хе-хе-хе-хе...

Однако младшую, видимо, окончательно «замкнуло». С совершенно несвойственной ей блаженной улыбкой отрешённо глядит в пустоту, продолжая хехекать.

— С-Сузука!

Желая привести её в чувство, чуть сильнее сжимаю её ладонь. Сестра издаёт странный звук — «Хяу?!» — и поспешно оборачивается.

— А?.. Да, верно! В-всё именно так! Братик всегда так себя ведёт!

— Неужели это и впрямь правда...

«Похоже, работает. Нужно закрепить успех!»

— О-ох, а сегодня и впрямь жарковато. Как вернёмся, устроим, как обычно, совместный дневной сон!

— О-отличная идея. Будем спать вместе, и я, как всегда, пристроюсь у тебя на руке! — Сузука подхватывает мою реплику.

«Каждым словом стараемся внушить Май образ моей безграничной любви к сестре... Ну как тебе, Май? Теперь-то ты веришь, что я — Товано Тикай?»

— В-вы двое... и впрямь постоянно этим занимаетесь?!

— Н-ну, я ведь тот самый Товано Тикай. Люблю сестрёнок, понимаешь?

Когда отвечаю, одноклассница что-то шепчет себе под нос о том, что «пускай вы и родственники, но не пора ли заявить на вас в полицию...».

«Если она считает меня настолько помешанным на сестре, то цель достигнута.

Что же, полагаю, достаточно ярко себя проявили, и её сомнения должны были рассеяться. — украдкой наблюдаю за ней, но Май лишь издаёт странные звуки вроде «му-у» или «у-у», с серьёзным видом сверяя содержимое своего блокнота с нашей парой. — Должного эффекта пока не чувствуется.»

— П-послушай, Май?

— Что?

— Т-ты всё ещё сомневаешься, что я и есть Товано Тикай? — спрашиваю я в лёгком, непринуждённом тоне.

— ... Безусловно, вновь убедилась в том, что ты — беспримерный сестролюб. — Май продолжает хмуриться, изучая свои записи.

— Вот к-как...

«Хотя вовсе не горел желанием подтверждать сей факт подобным образом, но если это идёт на пользу делу — значит, успех!»

— Но знаешь, кое-что всё равно не сходится.

— А? Что именно?

— Если можешь так нежничать с настоящей сестрой в реальности, то разве тебе не должно быть этого достаточно? Зачем тогда писать такие ранобэ?.. Если подумать об этом, ясности не прибавляется... Нет, Ю, ты явно скрываешь что-то ещё!

— Да почему так решила?! — впадаю в ступор от подобной логики.

«С чего бы это?! Обычно люди думают наоборот: 'Раз он так любит сестру, то и пишет такие книги!'. Отчего вечно всё усложняет?!»

— К тому же, оба ведёте себя странно. Ваши разговоры и движения какие-то неестественные.

«Тут мне и возразить нечего.»

— Да, точно, всё это подозрительно! То, что скрываешь, наверняка и является секретом успеха твоих книг! Так что живо выкладывай всё как есть!

— Говорю же, мне нечего скрывать! — отчаянно пытаюсь оправдаться перед наседающей Май, но её напор лишь усиливается.

«Чёрт... Похоже, план провалился!»