Глава 4.1. Глава третья: Как далеко мне нужно зайти, чтобы стать Товано Тикаем? (1)

— Верить не могу, что мы ехать на море! Огромное спасибо Май!

— Простите, что нагрянули к вам такой большой компанией.

— Не бери в голову, Сузука-сан. К тому же у меня в этой поездке высокая миссия — раскрыть все тайны Ю!

— Май как всегда полна исследовательского азарта!

Пропуская их болтовню мимо ушей, наблюдаю за проплывающим мимо пейзажем. Сейчас нахожусь в поезде, который везёт нас к вилле Май. После того памятного «свидания» прошло всего три дня, и вот мы уже в пути. Все вокруг пребывают в приподнятом настроении, и лишь у меня на душе скребут кошки.

У меня на плечах висят сразу две неразрешённые проблемы, отчего моё нынешнее состояние вполне закономерно.

Первая сложность, разумеется, связана с Май. В конце концов, сколько бы мы с Сузукой ни миловались на свидании у всех на виду, подозрения её так и не развеялись. Напротив, ситуация лишь ухудшается: невзирая на всю абсурдность своих дедуктивных рассуждений, умудряется прийти к выводу, будто истинная личность писателя Товано Тикай скрывается за личиной Сузуки. Когда докладываю об этом сестре, та лишь сердится, заявляя, что я совершенно не вжился в роль, и теперь во время поездки нам предстоит демонстрировать свои нежные чувства с ещё большим рвением. По её замыслу, должен так неистово подчёркивать свою привязанность к сестрёнке, чтобы у Май не осталось ни единого повода для возражений.

Вторая же проблема касается моей собственной рукописи, которую готовлю для подачи на соискание главной премии. Из-за инцидента с Май все мои силы уходят на решение её вопросов, и работа над текстом практически стоит на месте. По правде говоря, сроки поджимают настолько сильно, что мне сейчас вовсе не до путешествий, однако я не могу оставить Май без присмотра, да и Сузука настойчиво твердила о необходимости сбора материалов для описания морских сцен, посему всё сложилось именно так. Впрочем, даже если бы остался дома и всё время проводил, приковав себя к компьютеру, едва ли слова сами собой легли бы на бумагу.

— Хм? Что-то стряслось, сэнсэй? Вы казаться каким-то понурым!

— А? Да нет, просто немного не выспался, вот и клонит в сон...

— И чем это ты занимаешься, братик, когда наконец-то выбрались в путешествие? Я схожу куплю тебе кофе, так что, пожалуйста, взбодрись и веди себя подобающим образом.

— О, в таком случае я составлю компанию!

Поверив моей неловкой отговорке, Сузука и Дабл-пис поднимаются со своих мест и уходят. Сия ситуация заставляет меня почувствовать укол совести, но стоило мне об этом задуматься, как я замечаю на себе пристальный взгляд Май.

— Ч-что ещё?

— Хе-хе, даже не надейся на пощаду. Всю поездку буду наблюдать за тобой круглыми сутками и обязательно выведу тебя на чистую воду!

«Её заявление звучит чересчур самоуверенно, учитывая, что произносит его прямо мне в лицо. Если не убежу в том, что именно я являюсь Товано Тикаем, выставляя напоказ нашу с Сузукой близость, последствия могут оказаться куда более плачевными, чем можно вообразить. И всё же, разве после всего, что уже продемонстрировали, обычный человек не должен был бы успокоиться?»

Поддавшись тлеющему внутри недовольству, я невольно спрашиваю:

— Слушай, почему так отчаянно мне не веришь?

— Всё потому, что явно что-то скрываешь, это же очевидно.

— Это не ответ... спрашиваю о причине, по которой так думаешь.

— Мне необходимо знать о Товано Тикае абсолютно всё, это вполне естественно.

Май и в обычное время ведёт себя как заправский сталкер, но сейчас её навязчивость перешла все границы, превращая ситуацию в сущую мороку. Задумавшись об этом, внезапно задаюсь вопросом: почему именно в этот раз она проявляет упорство? Конечно, видела мою рукопись, но событие послужило лишь толчком, за которым, как мне кажется, стоит какая-то иная, более глубокая причина. Если вспомнить, в тот день вела себя странно ещё до того, как заглянула в текст. Да и сам поступок — открыть мою сумку и просмотреть содержимое — выглядит для неё чересчур дерзким, ведь раньше она до такого не опускалась.

— Ч-что ты на меня так уставился?.. Наблюдать здесь должна я, ясно тебе?! — возмущается, заливаясь краской...

«... но продолжаю свои размышления, не обращая на неё внимания. Означает ли это, что произошло некое особенное событие, заставившее её так измениться? Если так, то когда именно? На автограф-сессии казалась прежней, значит, что-то случилось в промежуток между ней и окончанием каникул.»

— Послушай, Май, ты ведь тогда после автограф-сессии встречалась с редактором для обсуждения планов, верно? В тот раз ничего не произошло?

— Кх!.. С чего такие вопросы?! Ничего особенного не было!

Мой невинный вопрос заставляет её мгновенно измениться в лице и отвести взгляд. Такая реакция кажется чересчур бурной, и едва собираюсь расспросить её подробнее, как возвращается Сузука.

— Я вернулась, вот твой чёрный кофе.

— А-а, так Ю предпочитает чёрный! Это новая ценная информация!

— Да нет же... взял его только для того, чтобы прогнать сонливость.

Сузука хладнокровно осаживает Май, которая в некоторой суматохе принимается строчить заметки в свой блокнот для исследований. Я теряю момент, чтобы вставить слово, и в это время сестра, передавая мне банку с напитком, негромко ворчит:

— И о чём ты только мечтаешь? Тебе нужно быть собраннее, ведь в этой поездке нам предстоит миловаться ещё больше.

Мне остаётся лишь кивнуть в ответ.

«Безусловно, наша главная цель — развеять сомнения Химуро-сан демонстрацией ей нежных братско-сестринских отношений, и забывать об этом нельзя. Однако то выражение лица, которое промелькнуло у одноклассницы мгновение назад... что же оно значило?»

— Итак, раз уж наш сэнсэй просыпаться, давайте во что-нибудь сыграем! — внезапно восклицает Дабл-пис.

— Что за настроение такое? — удивляюсь я.

— Существовать негласное правило: в поезде во время путешествия все обязаться развлекаться и получать удовольствие!

— Не то чтобы правило... Но в дороге действительно часто играют в карты или что-то подобное. — поясняю озадаченной Сузуке, которая в недоумении склоняет голову набок.

«Видимо, в её школе для благородных девиц подобные развлечения не в почёте, но, услышав мои объяснения, загорается энтузиазмом исследователя.»

— Хе-хе-хе, предвидеть подобный исход и подготовить массу всего интересного! — Дабл-пис похлопывает по своей сумке. Как обычно, её предусмотрительность граничит с излишеством.

— О, а это мысль. И что же у тебя там есть?

— Полный набор карточных и настольных игр, а также портативные консоли на каждого. Что выбирать?

— Даже консоли? Тогда, может, что-нибудь кооперативное...

— Ой, таких игр у меня нет. Зато подготовить консоли с портированными версиями наших эроге, можем заняться ими.

— Отставить игры! Давайте просто сыграем в карты!

— Вот как? Ну ладно. Тогда вводить правило: проигравший снимает с себя по одной вещи.

— Никаких подобных правил нам не нужно!

— Ну-у, играть без интереса совсем скучно. — вставляет Май.

— Верно. Тогда пусть будет так: если проигрывать сэнсэй, должен раскрывать один свой постыдный секрет из прошлого.

— Почему только я нахожусь в рискованной позиции?..

— ... А вот это хорошее предложение. — внезапно соглашается Сузука.

— Сузука?! Ты-то почему на их стороне?!

Мне с трудом удаётся отбиться от столь несправедливых условий, и в итоге проводим карточный турнир до самой станции назначения. Дабл-пис не перестаёт улыбаться, Май мгновенно азартно втягивается в процесс, да и Сузука выглядит вполне довольной. Я тоже стараюсь сосредоточиться на игре, но в глубине души всё никак не могу забыть то болезненное выражение лица, которое мелькнуло у Май.

Когда выходим на нужной станции, уже на платформе ощущается едва уловимый запах моря. Садимся в автобус и после десятиминутной поездки выходим на остановке. Некоторое время идем по лесной тропе, пока внезапно горизонт не распахивается, являя нашему взору белоснежный пляж и лазурную гладь воды.

— О-о, море... — слова сами собой срываются с губ, верно, оттого, что мне редко выпадает шанс созерцать подобную красоту.

Сузука и Дабл-пис тоже щурятся, подставляя лица порывам морского бриза.

— Нам сюда. — командует одноклассница и начинает спускаться по лестнице, ведущей вниз. Дорожка оказывается добротно вымощенной и даже оборудованной поручнями. С каждой ступенькой пляж становится всё шире, а аромат соли — гуще. Одновременно с этим впереди показываются крыши строений. — А вот и наша вилла. — указывает рукой на здание, которое оказывается куда более внушительным и роскошным, чем я ожидал.

Выполненное в стиле уютного лоджа, притягивает взгляд благородным деревянным фасадом, источающим ауру высокого достатка.

— Слушай, ну и место... С такого ракурса кажется, будто этот особняк — полноправный хозяин всего побережья.

— Не кажется, а так и есть. Ведь этот пляж тоже принадлежит моей семье.

— Что?.. Что сейчас сказала? Твой пляж?.. — лишаюсь дара речи...

... а Май как ни в чём не бывало поясняет: «Это называется частный пляж. Слышал о таком?». Сие откровение повергает меня в шок.

— Частный пляж?! Хочешь сказать, что всё это побережье принадлежит тебе?!

— Не мне лично, а моей семье. И чего так разволновался?

— Да как тут не волноваться! Чтобы частные пляжи существовали в реальности...

«Погодите-ка. Если вспомнить, Май ведь живёт в элитном жилом комплексе, верно? К тому же вилла и личный пляж... Неужели из какой-то невероятно богатой семьи?»

— Да в этом нет ничего особенного. В здешних краях такого добра полно.

— По-моему, дело вовсе не в этом...

— Хм, частный пляж — просто великолепно! Выражать свою благодарность Май!

— В моем классе тоже есть девочки, владеющие собственными пляжами, но впервые вижу воочию. — добавляет Сузука.

«Что-то у вас обеих какая-то подозрительно вялая реакция...»

— Да какая разница! Лучше поскорее переодевайтесь в купальники и бегом в воду! — Май решительно указывает в сторону моря.

«И то верно. Раз уж мы добрались до побережья, стоит отбросить лишние думы.»

— Прошу минуточку внимания! — Дабл-пис с непривычно серьёзным лицом останавливает нас. — Коллеги, не забывайте, что это прежде всего творческий лагерь.

«А ведь действительно. Формально наша поездка числится как 'тимворк' — собрание писателя и иллюстратора для оттачивания мастерства и поиска новых идей. Главная же цель, озвученная официально — сбор материалов для того, чтобы сделать произведения Товано Тикая ещё более захватывающими.»

— Конечно, об этом помню! Ю сейчас будет собирать материал для морских сцен, а моя миссия — наблюдать за этим процессом!

— Какая решимость, Май! Что же, учитывая сие обстоятельство, давайте наслаждаться морем на полную катушку! — с этими словами Дабл-пис хватает Май за руку и устремляется вниз к берегу.

Только что рассуждала о важности работы с самым серьёзным видом, и вот уже мгновенно переключилась в режим беззаботного отпуска. Нам с Сузукой ничего не остаётся, кроме как последовать за ними. По пути сестра шепчет мне:

— На всякий случай напомню: основная задача этого путешествия — окончательно развеять сомнения Химуро-сан, демонстрируя наши тёплые чувства.

— Я всё понимаю. В этот раз обязаны довести дело до конца.

— Вот и славно. И не забудь про вторую цель.

— Сбор материалов для сцен на море? Помню, сделаем всё по плану.

— Хорошо, если так... И всё же, с братиком на море... — Сузука поправляет соломенную шляпку и устремляет взгляд на далёкую линию горизонта.

Я тоже смотрю туда, где небо встречается с водой. Развеять подозрения Май, помочь Сузуке с материалом, а затем вернуться к своей рукописи... Если бы всё в этом лагере прошло так же мирно и гладко, как эта морская панорама...

— Э-эй! Чего вы там застряли?! Спускайтесь быстрее!

— Сэнсэй! Море — это нечто! Какое чувство свободы! Идеально для эротических сцен!

Ну, пока эти двое рядом, о мирном и гладком течении дел можно даже не мечтать.