Глава 204. Клара 9

— А! И еще, прежняя глава клана отдала строгий приказ: если встретите мужчину настолько неотразимого, что она сама подала бы сигнал, ни в коем случае не нападать, а почтительно сопроводить к нам.

С какими намерениями был отдан такой приказ, Темо в общих чертах понимал.

Раз уж они нашли кого-то настолько красивого, нельзя допустить, чтобы его лицо было поцарапано, поэтому нападающим велели обойтись без насилия и проявить уважение.

Но...

«Если встать на место того, кого они так «почтительно» сопровождают... мурашки по коже, честное слово».

Орк, который вместо атаки кланяется и пытается услужить.

Честно говоря, орк, несущийся с топором, чтобы убить, был бы куда менее страшен.

Женщина, словно соглашаясь с его мыслями, улыбнулась и ответила:

— Говорят, глава клана, создавшая этих фамильяров, всегда славилась своим эксцентричным нравом.

— Вот как?

Темо подумал:

«А ведь с ними на удивление легко найти общий язык?»

Он подумал об этом еще когда впервые увидел деревню и этих троих малявок. Глядя на женщину перед собой, он проникался к ней все большей симпатией.

Если не считать фамильяров и того факта, что даже дети здесь используют магию на интуитивном уровне, они казались вполне обычными.

Ну никак не вязалось в голове, что эти люди похищают мужчин, насильно вступают с ними в связь, передают ману детям, а потом умирают.

И тут он вспомнил слова старика.

«Те, кто живет в Великом Лесу, не считают себя какими-то особенными».

Старик говорил, что его похитили и держали только в тюрьме, так что расспросить его обо всем не представлялось возможным.

«Может, спросить у нее напрямую про смерть мальчиков и передачу маны детям?»

Едва Темо подумал об этом...

— Фр-р-р.

С неба спустился орел и уселся рядом с женщиной.

«Этот орел тоже фамильяр?»

Обычной птицей он не был. По размерам он не уступал волку-фамильяру, а его аура совершенно не шла ни в какое сравнение с рядовыми магическими зверями.

— Да-да, молодец, потрудился.

Женщина привычно погладила орла и сняла с его лапы письмо.

— Хм. Понятно.

— Почему? Старшая сестра-капитан, это от других сестер, да? Ну? Что там написано? Ну?

Женщина кивнула, читая письмо, и первая малявка начала прыгать рядом, пытаясь заглянуть ей через плечо.

Две другие малявки тоже с любопытством уставились на женщину, и та кратко пересказала суть:

— Разведывательный отряд выпустил фамильяров, и те нашли мужчину. Сейчас разведотряд летит прямо к тому месту, где он находится.

— О! И я хочу! И я хочу посмотреть на этого мужчину! Раз его видели фамильяры, значит, и разведотряд видел его через общую связь, да?

«Значит, фамильяр и хозяин могут делить зрение. Они связаны маной?»

Благодаря первой малявке Темо узнал новую информацию.

Женщина тяжело вздохнула, но малявка не переставала прыгать и трещать без умолку:

— Ну же! У него лицо сияет, что ли? Сестры первыми увидели, это нечестно! Я тоже хочу знать.

Темо тоже навострил уши.

Лицо, способное одним своим видом обрушить целое государство, и никакой магии? Было бы странно, если бы ему не было любопытно.

— Хаа... Говорят, даже разведотряд не знает, как он выглядит.

— Э-э? Как так? Старшая сестра-капитан, ты просто не хочешь мне говорить и врешь!

— Правда. Я и сама в шоке, но говорят, он прячет лицо под какой-то странной белой маской.

— Маской?

— ...!

Если три малявки почувствовали легкое недоумение, то Темо охватила самая настоящая растерянность.

Услышав слово «маска», он тут же понял, о ком речь.

«Неужели Локи?»

В Великом Лесу и людей-то не сыщешь, а тут еще и белая маска. Это точно Локи.

«Получается, под этой маской скрывается лицо, способное обрушить государство?»

Нет, не то.

Сейчас важно не это.

Они расстались с Локи и Кларой минимум пять часов назад. И они собирались сразу же покинуть Великий Лес.

Даже если брать с запасом, от места расставания до выхода из леса можно добраться часа за два.

Заблудились? Или на них напали магические звери?

«Я-то позволил себя похитить, потому что был уверен, что смогу сбежать в любой момент».

Но с Локи и Кларой такой номер не пройдет.

Тем более Клара. Кто-то безответственный из ее семьи бросил ее на верную смерть сразу после рождения, и только семья Локи ее спасла.

Пусть он и сбежал из дома, но он — наследник семьи Аделиан.

Он обязан нести ответственность за ущерб, причиненный его родом.

«Ладно, пойду спасу их».

Едва Темо принял это решение и собрался двинуться, его взгляд встретился с женщиной, которая все это время пристально за ним наблюдала.

Взгляд, словно видящий его насквозь.

— Сбежать собрался?

— Раскусила?

Темо не отвел глаз.

Женщина смотрела на него с искренним непониманием.

— Ты же сам только что понял, да? Я сильнее тебя. Намного сильнее.

— Ну да. Ты сильнее.

Но...

— И что с того? Пусть я слабее, но в себе я уверен.

Он был мечником, но и магом тоже. Однако для мага победить противника, чей уровень магии на голову выше, практически невозможно.

Различается не только арсенал заклинаний, но и их разрушительная мощь, даже если заклинание одно и то же.

И все же, откуда у Темо такая уверенность?

Уникальная магия.

Формально это магия, но по сути — нет.

Никакая теория, принцип или логика не способны объяснить Уникальную магию.

И какой бы сильной ни была женщина перед ним, разгадать и нейтрализовать Уникальную магию, которую она видит впервые, невозможно.

Тем более, Уникальная магия Темо — телепортация.

Он был абсолютно уверен, что сможет сбежать, кто бы ни стоял перед ним.

— Кстати, я так и не представился. Меня зовут Темо. До встречи.

— Рания. Сиди смирно. И тогда с тобой ничего не случится.

— Не-а.

С этими словами Темо активировал телепортацию.

...

...

...

...

И ничего не произошло.

— А?

Сколько бы он ни пытался, результат был один.

Активация даже не начиналась.

И это была не ошибка.

Ощущение было такое, будто его мана полностью иссякла.

— Эх, я же говорю, сиди смирно. Бадуги, тащи его в камеру №34. Ночи в лесу холодные, так что закинь туда горячего чаю и одеяло.

И так Темо, волочимый гигантским волком, оказался в грубой деревянной тюрьме.

Но, сидя в камере, Темо не чувствовал ни отчаяния, ни страха.

«И что с того? Пусть я слабее, но в себе я уверен».

«Кстати, я так и не представился. Меня зовут Темо. До встречи».

«Не-а».

Он чувствовал лишь жгучий стыд.

— А-а-а-а-а-а-а!

И Темо, пнув одеяло, которое женщина заботливо ему подложила, стал кататься по полу, корчась от стыда.

* * *

Более сотни магических зверей, окруживших Локи и Клару, теперь лежали бездыханными грудами на земле.

Но от этого ситуация, в которой оказались Локи и Клара, лучше не стала.

Скорее, наоборот, ухудшилась.

На месте поверженных сотни зверей стояли другие существа.

Они совершенно не походили на обычных магических зверей, их аура напоминала того самого орка, которого они встретили, едва войдя в подземелье.

Неизвестных зверей было около тридцати, но они расправились с сотней монстров играючи.

И это было еще не все.

В небе над этими непонятными существами парили женщины на метлах, перешептываясь и глядя в их сторону.

— Все они маги. И довольно сильные.

— Сильнее Клары?

— Тут нет никого, кто был бы подавляюще сильнее, но есть несколько человек примерно ее уровня. Да и остальные отнюдь не слабаки.

Тридцать магов, чье мастерство признала даже Клара, и тридцать непонятных магических зверей.

«Да что это вообще за место такое?»

Знал бы он заранее, расспросил бы Темо обо всем перед тем, как они расстались.

Локи и Клара стояли спина к спине, держа под контролем все направления, и в этот момент женщины на метлах приблизились.

— Слушайте, а вы не могли бы снять маску?

Вопрос прозвучал до абсурдного невпопад, но Локи все же затеплилась надежда.

Неужели получится решить все миром?

— А если я откажусь?

— Тогда придется забрать тебя силой и снять ее самим.

— А если сниму, вы нас отпустите?

— Все равно заберем.

Все женщины на метлах одновременно начали плести заклинания.

«Ну конечно. С чего бы это в моей жизни все решалось мирным путем».

Выносливость и мана были почти на нуле.

Победить их невозможно.

Но сбежать или убить их?

— Это уже другой вопрос.

— Что?

— Клара, я займусь ими.

Сказав это, Локи сжал в руке посох и, плащом разрезая воздух, медленно двинулся навстречу фамильярам и ведьмам.

Клара не хотела этого признавать, но Локи, который обычно вел себя как шут гороховый, сейчас, с такой серьезностью идущий в бой, выглядел на редкость надежно.

* * *

Время шло, и в Великий Лес опустилась ночь.

— А-а! А-а! Скучно!

Три малявки, которые еще недавно шумно галдели рядом, уже ушли спать, и Темо было невыносимо скучно.

Он валялся в камере, глядя в потолок, и тут...

— Щелк.

Дверь камеры открылась.

— Тсс.

В темноте можно было разглядеть лишь силуэт, но этот голос Темо уже слышал.

— Этот голос... Локи?

— Да, это я.

— Да ладно, ты что, пришел меня спасать?

В этот момент лунный свет вовремя заглянул в камеру, и Темо увидел...

— Нет, меня тоже взяли.

...наручники на руках Локи.