Глава 188. Упущенная возможность
'После долгих уговоров она наконец-то вышла, всё ещё держа в руках пипу и прикрывая половину лица'.
'Когда Бай Цзюйи писал эту строчку, не было ли в ней скрытой иронии, что девушка с пипой была жеманной?'
Сюй Циань считал, что хуакуй по имени Хунсю была довольно жеманной, или, может, слишком высокомерной? Она пришла только во второй половине чаепития, небрежно усмехнулась и, держа в руках бокал, сказала:
— Мне было нехорошо, я немного отдохнула. Господа, не обижайтесь.
Она выпила бокал вина в качестве извинения и больше ничего не делала.
Впрочем, она добросовестно выполняла роль распорядителя, играя в застольные игры. Хм, здесь были только медные гонги, так что игры были не изысканными, а «камень-ножницы-бумага» и кости.
'Улыбка на её лице была слишком профессиональной… спина всё время была прямой, тело — немного напряжённым, что говорило о том, что она не совсем влилась в атмосферу… она избегала физического контакта с гостями. Когда я только что дотронулся до её руки, в её глазах было отвращение…'
'Вывод: она презирает воинов'.
Сюй Циань любил наблюдать за мимикой и мелкими движениями людей. Потому что эти детали в определённой степени отражали их внутренний мир.
Это была его профессиональная болезнь, оставшаяся с прошлой жизни.
Поведение Хунсю напомнило Сюй Цианю первую встречу с хуакуй Фусян. В тот день та знаменитая хуакуй из Дома Наслаждений тоже была вежлива на словах, но холодна в душе.
Просто у Фусян была более высокая профессиональная этика, и она не показывала этого так явно. А эта Хунсю была довольно откровенной.
Конечно, Фусян была хуакуй из столичного Дома Наслаждений. А что такое столица? Там собирались все знатные и богатые. Юйчжоу с ней не сравнить.
Кроме профессиональной этики, Хунсю, естественно, была очень красива. У неё была мягкость и нежность южных женщин.
Она всегда говорила с окончаниями «я» или «нэ», мягко, как будто разговаривала с возлюбленным.
— Я сыграю вам на цине, — Хунсю мягко улыбнулась.
— Игра Хунсю на цине — лучшая в Доме Наслаждений Юйчжоу. Если вы пришли в наш Дом Наслаждений, то обязательно должны послушать, как играет Хунсю, — тут же начал расхваливать тот чиновник из Ведомства Речного Транспорта.
Это было похоже на то, как представляют гостям из дальних стран местные достопримечательности, говоря только хорошее.
Когда она закончила играть, чиновник из Ведомства Речного Транспорта с улыбкой поднял бокал:
— Господа, как вам?
Сун Тинфэн был старым пройдохой. Он тут же поднял бокал и подхватил тему:
— Как хуакуй Фусян из столичного Дома Наслаждений. Не хуже.
'Всё-таки есть разница…' — Сюй Циань не то чтобы отдавал предпочтение своей возлюбленной, он просто оценивал объективно.
— Это та Фусян, о которой говорят «тени ложатся, вода прозрачна, аромат плывёт, луна желтеет»? — глаза чиновника из Ведомства Речного Транспорта тут же заблестели.
Путь между Юйчжоу и столицей был долгим, но это стихотворение появилось уже давно. Учёные обменивались письмами, и оно распространилось по всем провинциям.
Эти две строчки были очень известны, даже популярнее, чем «не печалься, что впереди нет друзей, кто в Поднебесной тебя не знает».
— Именно, — сказал Сун Тинфэн.
— Говорят, Фусян — красавица, каких свет не видывал, — с надеждой спросил чиновник из Ведомства Речного Транспорта.
'Это уже эффект репутации. Фусян — самая известная куртизанка в столице. С таким ореолом в глазах мужчин, которые любят такие места, она — просто богиня'.
Улыбка на лице Хунсю слегка застыла. Она была недовольна.
В её дворике обсуждать другую, более известную, да ещё и с таким восторгом, — ей было неприятно.
Сун Тинфэн, как будто не заметив недовольства Хунсю, хихикнул и, указав на Сюй Цианя, сказал:
— Это у него нужно спросить.
Сюй Циань равнодушно сказал:
— Ничего особенного. Из всех красавиц, которых я видел, она — в первой пятёрке.
Говоря это, он мысленно перебирал красавиц: тётушка, Линъюэ, Хуайцин, Линьань, наставница, Цай Вэй…
'Разве так говорят?'
Все невольно взглянули на Сюй Цианя.
— Вы шутите, господин, вы шутите, — сухо рассмеялся чиновник из Ведомства Речного Транспорта.
— Я не шучу, — заговорил молчаливый Чжу Гуансяо, объясняя за своего коллегу. — Фусян — его возлюбленная.
Чиновник из Ведомства Речного Транспорта чуть не потерял самообладание. С трудом сдержав смех, он подумал:
'Фусян — его возлюбленная? Первая куртизанка столицы влюбится в такого грубого воина?'
'Почему бы тебе не сказать, что принцесса — твоя возлюбленная, или та таинственная наставница?'
Но хвастаться на пиру — это было в порядке вещей. Чиновник из Ведомства Речного Транспорта, который пришёл составить компанию, в душе презирал его, но на лице продолжал улыбаться.
'Грубый мужчина…' — хуакуй Хунсю уже не скрывала своего презрения. Она просто опустила голову и пила вино, чтобы никто не видел.
Она и так не любила воинов. Они совсем не умели ценить красоту, говорили и делали всё грубо. Не то что учёные, которые были вежливы, читали стихи и относились к женщинам из Дома Наслаждений с уважением.
— Не думала, что у господина такие отношения с Фусян. Не знаю, как вас зовут? — Хунсю сказала полусерьёзно, полунасмешливо.
Чиновник из Ведомства Речного Транспорта с укором взглянул на неё и тут же поднял бокал:
— Пьём, пьём!
Тема была закрыта. Сун Тинфэн улыбнулся:
— Нинъянь, хорошо, что начальник не поехал с нами в Юньчжоу. Иначе он бы точно не разрешил нам развлекаться в Доме Наслаждений.
Сюй Циань сказал:
— Это не развлечение, а путешествие. В следующий раз, когда начальник спросит, так ему и ответь.
'Нинъянь, это, наверное, его второе имя…' — Хунсю несколько раз взглянула на Сюй Цианя.
Чаепитие закончилось.
Хуакуй Хунсю ушла раньше и больше не появлялась.
Она не оставила никого из гостей на чай, что означало, что ей никто из стражников Ночной Стражи не понравился.
— Неблагодарная! — низким голосом сказал один из стражников.
Чиновник из Ведомства Речного Транспорта почувствовал себя неловко. В душе он был зол, но не на стражников, а на Хунсю.
Но Дом Наслаждений не подчинялся Ведомству Речного Транспорта. Хунсю, будучи одной из шести хуакуй в Доме Наслаждений Юйчжоу, не должна была считаться с Ведомством Речного Транспорта.
Сун Тинфэн небрежно махнул рукой:
— Ничего, ничего. Тогда продолжим?
Сюй Циань согласился со старым Суном. Насильно мил не будешь.
Группа покинула дворик. Сун Тинфэн и его спутники свернули к реке и, под покровом ночи, облегчились.
В спальне, где горел уголь, Хунсю отпила чаю от похмелья и села за туалетный столик. Вошедшая служанка начала массировать ей плечи.
— Госпожа, они ушли, — хихикнула служанка. — Сказал, что первая куртизанка столицы, Фусян, — его возлюбленная. Даже я поняла, что он врёт.
Хунсю скривила губы и равнодушно сказала:
— Воины все такие, грубые и невыносимые.
Отдохнув немного, одна из служанок постучала в дверь и снаружи сказала:
— Госпожа, господин Вэй с однокашниками заказал весь зал.
Хунсю, услышав это, тут же повеселела:
— Подайте господам вино. Скажите, чтобы немного подождали.
Сказав это, она поспешно велела служанке:
— Быстрее, помоги мне переодеться. Достань то самое красивое платье из золотой парчи.
Господин Вэй был племянником префекта Юйчжоу, образованным учёным, красивым и вежливым.
Переодевшись в красивое платье, с нефритовыми шпильками и золотыми заколками в волосах, нарядно одетая Хунсю вошла в винный зал и, изящно поклонившись, сказала:
— Хунсю приветствует господ.
Она, естественно, села рядом с господином Вэем в белом халате. Молодые учёные, рассуждающие о политике, пишущие пламенные речи, — вот что ей нравилось.
Каждый раз в такие моменты она очень завидовала той, которую никогда не видела, но о которой много слышала, — первой куртизанке столицы.
Какая удача — встретить такого талантливого учёного и получить от него в подарок стихи, которые останутся в веках.
— Только что приходили несколько господ из столицы, кажется, из Ночной Стражи, — Хунсю, наливая вино господину Вэю, заговорила об этом и улыбнулась:
— Один даже сказал, что хуакуй Фусян из столицы — его возлюбленная.
Присутствующие учёные громко рассмеялись:
— Как забавно! Как Фусян могла влюбиться в грубого воина?
— Брат Вэй, ты полмесяца назад был в столице. Видел ли ты хуакуй Фусян?
— Стыдно, стыдно. Три раза ходил на чаепитие, а видел хуакуй Фусян только один раз, — господин Вэй в белом халате, говоря это, выглядел очарованным:
— «Аромат плывёт, луна желтеет»… человек, как и имя, — красавица, каких свет не видывал.
Один из молодых господ тут же спросил:
— У хуакуй Фусян есть возлюбленный?
Господин Вэй вдруг сказал:
— Я вспомнил кое-что. В тот день, на чаепитии, я разговаривал с одним из гостей. Он сказал, что Фусян давно уже не принимает клиентов. Каждый день к ней приходит множество гостей на чаепитие, только чтобы взглянуть на неё.
— Но… один человек часто бывает в павильоне Инмэй… хм, дворик Фусян называется павильон Инмэй. Говорят, этот человек и есть возлюбленный Фусян.
Молодые господа в зале тут же оживились:
— Автор того стихотворения «аромат плывёт, луна желтеет»?
Господин Вэй с восхищением сказал:
— А кто же ещё?
Помолчав, он оглядел всех и, как будто делясь секретом, сказал:
— Этот человек — не простой. Это стихотворение очень известно, все учёные Великой Фэн его знают. Но почему поэт так неизвестен, и о нём даже никто не говорит? Вам не кажется это странным?
Это заинтриговало всех. Они начали гадать:
— Его личность — деликатная, о ней нельзя говорить?
Хуакуй Хунсю с блестящими глазами слушала. Ей больше всех было интересно, кто этот поэт. Это был талант, который мог преобразить любую женщину из Дома Наслаждений.
Подождав, пока его спутники наговорятся, господин Вэй поднял руку, и все замолчали.
Он, покачав головой, сказал:
— Потому что на самом деле он — стражник Ночной Стражи, а не учёный.
— Неужели?! — все были поражены, а затем поняли.
'Неудивительно, что учёные не распространяют информацию об этом поэте, молчаливо забывая о нём. Оказывается, он — стражник Ночной Стражи, а не учёный'.
'Стражник Ночной Стражи…' — кто-то сказал это без задней мысли, но для Хунсю это прозвучало как гром среди ясного неба. Её сердце тут же упало.
Она открыла рот и с трудом произнесла:
— Как… как его зовут?
Господин Вэй искоса взглянул на красавицу и сказал:
— Сюй Циань, второе имя — Нинъянь.
Дзынь… бокал упал на стол, соскользнул на пол и разбился.
Все посмотрели на Хунсю. Лицо красавицы было белым, как бумага, взгляд — пустым, как у бумажного цветка без жизни.
Она была в растерянности. Вдруг Хунсю упала на стол и горько заплакала. Она плакала так, что слёзы текли ручьём, плакала так горько, что её тело дрожало.