Глава 50. Да кто ты такая?
— Флот Белой Хризантемы? Что они здесь забыли? — недоумевала Цяо Жунжун.
Сунь Хэ скрестил руки на груди, его лицо оставалось бесстрастным:
— Думаю, скоро мы узнаем причину.
У него было стойкое предчувствие, что этот флот явился по их душу. Иначе кому в здравом уме понадобится лезть в эту глушь прямо сейчас?
— Что будем делать? — серьёзно спросила Тан Юань.
— Ждать. Всему боевому персоналу — полная готовность, — приказал Сунь Хэ.
— Есть, — Тан Юань сжала кулаки. У неё тоже было дурное предчувствие.
Два корабля снабжения и промышленная «Черепаха» отступили в тыл, укрывшись в атмосфере ресурсной планеты. Местный гарнизон был уничтожен, так что там вспомогательным судам ничего не угрожало.
— Доклад: входящий запрос на связь по неизвестному каналу, — сообщила связистка.
— А вот и они, — усмехнулся Сунь Хэ, словно только этого и ждал. — Соединяй.
— Есть.
На главном экране появилось лицо женщины в военной форме. Мясистое, грубое лицо с пустым левым глазом выглядело пугающе свирепым.
— Гэн Цзяо! — в один голос ахнули Тан Юань и Цяо Жунжун.
— О, вижу, меня здесь знают. Значит, можно обойтись без представлений, — Гэн Цзяо холодно посмотрела на Сунь Хэ. — Надо же, и правда мужчина. Так ты и есть тот самый капитан «Феникса»?
Сунь Хэ вопросительно взглянул на своих офицеров. Обе узнали эту женщину, но ему её имя ни о чём не говорило. Какая-то местная знаменитость? Видимо, прежний владелец этого тела совершенно не интересовался политикой и новостями.
Тан Юань подошла к командиру и зашептала:
— Гэн Цзяо — командующая одним из трёх главных ударных флотов церкви Золотого Лика! Это фракция второго ранга. Она руководила кампаниями с участием тысяч кораблей. В одной из битв она взяла в заложники три миллиарда жителей на десятках планет, чтобы заставить врага сдаться. Её жестокость известна на весь Альянс. За свои заслуги она получила звание адмирала трёх звёзд!
Услышав это, Сунь Хэ присмотрелся и действительно заметил на груди женщины три сверкающие золотые звезды.
— Эй, я не люблю, когда при мне шепчутся, — грубо оборвала их Гэн Цзяо.
— Что вам нужно? — прямо спросил Сунь Хэ.
— Технология истребителей «Свирепый дракон». И те два миллиона единиц кристаллической руды, что вы получили. Отдадите всё до последней крошки, — Гэн Цзяо вывела на экран фотографию чёрного истребителя.
Глаза Тан Юань и Цяо Жунжун расширились от ужаса. Они действительно пришли за ними. За технологией класса Т3 и теми самыми двумя миллионами, о которых говорила Сунь Ли!
— Так вот кого Сунь Ли нашла себе в покровители. А я-то гадал, откуда у неё так легко нашлись два миллиона единиц руды, — пазл в голове Сунь Хэ наконец сложился. Он прищурился, глядя на Гэн Цзяо: — Вынужден вас огорчить. Руду я уже потратил. А что касается технологии «Свирепого дракона»... с какой стати я должен её отдавать? Да кто ты вообще такая?
«Да кто ты вообще такая?»
Эти слова эхом повисли на мостике. Тан Юань и Цяо Жунжун в шоке уставились на своего командира.
Гэн Цзяо от ярости рассмеялась. Она с издёвкой посмотрела на Сунь Хэ:
— Это твой окончательный ответ?
— Именно, — с улыбкой кивнул он.
Гэн Цзяо медленно похлопала в ладоши, её единственный глаз налился ледяной жаждой крови:
— Отлично. Просто отлично. Редко встретишь мужчину с таким хребтом. Вот только обычно такие смельчаки долго не живут.
Связь оборвалась.
— Командир... — Тан Юань и Цяо Жунжун с тревогой посмотрели на Сунь Хэ.
— Что? Я сказал что-то не так? — спокойно спросил он.
Тан Юань не нашлась что ответить. Цяо Жунжун взволнованно произнесла:
— Командир, я понимаю, она вам не понравилась. Мне тоже не нравится её тон.
— Но за ней стоит церковь Золотого Лика! Это фракция второго ранга, они напрямую контролируют семнадцать систем! В каждом из трёх их главных флотов больше тысячи кораблей! Если захотят, они могут выставить на одну кампанию до десяти тысяч вымпелов!
Сунь Хэ пожал плечами, всем своим видом демонстрируя полнейшее равнодушие:
— И что с того? Эти десять тысяч кораблей прямо сейчас могут по нам выстрелить? Или они уже взяли нас в кольцо, и мне пора размахивать белыми трусами?
Видя такое легкомыслие командира, Цяо Жунжун едва не подпрыгнула на месте. Ей казалось, что он вообще не понимает всей серьёзности ситуации.
— Я знаю, чего вы боитесь. Им нужна технология «Свирепого дракона». Возможно, если мы её отдадим, они нас отпустят. А возможно, всё равно уничтожат. Я предпочитаю плыть против течения, а не вверять свою жизнь чужой милости, — уверенно улыбнулся Сунь Хэ.
Цяо Жунжун в отчаянии топнула ногой и дёрнула Тан Юань за рукав, умоляя её вмешаться. Но заместитель капитана уже справилась с первоначальным шоком.
— Сунь Хэ — верховный главнокомандующий флота «Феникс». Его слово — закон, — твёрдо произнесла она.
Связистка бессильно опустила руки. Даже Тан Юань решила поддержать это безумие!
— Хватит паниковать. Лучше изучим противника. Доложите расстановку сил, — в глазах Сунь Хэ блеснул холодный расчёт.
Вскоре на тактическом радаре появились все три флота. Они шли в открытую, не пытаясь скрываться, поэтому системы легко определили их координаты и численность. Анализ энергетических сигнатур позволил быстро идентифицировать классы кораблей по базе данных.
— Два флота Мальтуса заходят с флангов. Назовём их левым и правым. Флот Белой Хризантемы идёт по центру, — начала доклад Цяо Жунжун, её голос дрожал от напряжения. — В левом флоте один лёгкий крейсер «Энио», три тяжёлых эсминца «Иштар» и восемь средних фрегатов «Ишкур». Состав правого флота идентичен.
Она указала на центральную группу, стремительно приближающуюся к их позициям.
— Центральный флот Белой Хризантемы насчитывает тридцать вымпелов. Двадцать тяжёлых фрегатов «Страж», семь тяжёлых эсминцев «Серп», два средних крейсера «Фанатик» и флагман — тяжёлый линейный крейсер «Владыка»! Все корабли, кроме фрегатов, относятся к классу Т2!
Удушье.
Услышав эти цифры, женщины-офицеры на мостике почувствовали, как невидимая рука сдавила им горло.