Глава 64. Снова встретились, адмирал трёх звёзд

— Докладываю! Корабли противника появились на радарах. Идут в лоб, без маскировки и обходных манёвров. Входят в расчётную зону боевых действий!

— Тридцать вымпелов в зоне... шестьдесят... сто! Ожидается подход дополнительных сил!

— Наш флот в полной боевой готовности. Флагман «Феникс» и крейсер «Первая» переведены в режим полной боеготовности!

— Москитный флот «Феникса» в ангарах, пилоты в кабинах, готовы к вылету!

На мостике «Феникса» непрерывно звучали доклады. Тан Юань и Цяо Жунжун фильтровали поток данных, передавая капитану только самое важное.

Сунь Хэ неотрывно смотрел на тактическую карту, усеянную красными отметками. Только крупных энергетических сигнатур насчитывалось несколько десятков, и их число продолжало расти.

— Что по составу вражеской эскадры? — спросил он.

— Идёт подсчёт, — ответила Тан Юань. — Флот противника ещё не полностью вошёл в зону действия радаров, нужно немного подождать.

— Но судя по предварительным разведданным, они собрали не менее ста тридцати боевых кораблей. А если считать суда снабжения и промышленные корабли — цифра приближается к ста пятидесяти! — мрачно добавила Цяо Жунжун.

— Сто пятьдесят, значит, — прищурился Сунь Хэ.

Тан Юань то сжимала, то разжимала кулаки. На её лбу выступила испарина.

— Нервничаешь? — заметил Сунь Хэ.

— Если честно, капитан, я впервые вижу такую армаду, — горько усмехнулась она. — Сто пятьдесят вымпелов. Это уже масштаб полноценной космической кампании.

По сравнению с этим их прошлые локальные стычки казались детской игрой. И самое страшное — у них было всего два основных боевых корабля! Авианосец и линейный крейсер против превосходящих в десятки раз сил противника.

— Капитан, радары засекли на периферии гражданский космический катер. Он ведёт широковещательную передачу, — доложила Цяо Жунжун. — Мы отследили сигнал. Похоже, какой-то стример собирается транслировать бой. Прикажете отогнать?

— Стример? — удивился Сунь Хэ. — Кому-то есть дело до трансляций боёв? Я думал, в Альянсе людям есть нечего.

— Больше половины населения действительно живёт за чертой бедности. Но есть и те, кто обитает в тепличных условиях центральных миров, — объяснила секретарша. — Для них такие трансляции — главное развлечение. Чем опаснее и зрелищнее стрим, тем больше донатов получает автор. Это целая индустрия.

— И эту трансляцию увидит весь Альянс?

— На таких катерах нет тяжёлого вооружения, зато стоят передатчики военного класса. Они ретранслируют сигнал на ближайший космопорт, а оттуда он расходится по всей сети Альянса.

— Если прикажете, мы немедленно отправим предупреждение и заставим их уйти, — предложила Тан Юань.

— Не нужно, — отмахнулся Сунь Хэ. — Пусть снимают.

Он прекрасно понимал: после этого боя флот «Феникс» прогремит на всю Галактику. Так зачем скромничать? Монстр, который вот-вот выйдет на сцену, всё равно привлечёт внимание всех крупных игроков Альянса. Прямой эфир был им только на руку.

— Вражеский флот полностью вошёл в зону сканирования. Наши скрытые камеры передают визуальный контакт, — доложила связистка.

— Вывести на главный экран! И ускорьте анализ боевой мощи! — скомандовала Тан Юань.

На мостике развернулись огромные голографические панели. При виде армады наёмницы затаили дыхание.

Сотня кораблей разных классов величественно плыла сквозь пустоту. Фрегаты, эсминцы, крейсера, авианосцы и даже линкоры!

Зрелище было поистине монументальным и давило своей мощью. На броне кораблей красовались гербы фракций: системы Серого Медведя, Белой Хризантемы, Золотистого Тигра. Мелькали и незнакомые эмблемы — судя по всему, наёмники.

— А смотрятся неплохо, — скрестив руки на груди, оценил Сунь Хэ.

«Вот бы и флоту „Феникс“ такую армаду», — подумал он, представляя, как ведёт в бой сотню вымпелов. От одной только мысли кровь закипала в жилах.

В отличие от спокойного капитана, Тан Юань, Цяо Жунжун и остальные офицеры хранили мрачное молчание. Вот с кем им предстоит сражаться.

— Подсчёт завершён? — спросил Сунь Хэ.

Тан Юань встрепенулась и вывела на терминал капитана сводную таблицу. В ней были детально расписаны классы кораблей, их количество и принадлежность.

— Сто двадцать основных боевых кораблей и двадцать судов поддержки. Итого сто сорок вымпелов. Из боевых: девяносто класса Т1 и тридцать класса Т2. Кораблей класса Т3 нет.

Она сделала пауз и перешла к детализации:

— Флот Серого Медведя: десять тяжёлых фрегатов класса Т1 «Ракушка», десять тяжёлых эсминцев класса Т1 «Толстый кролик», три лёгких авианосца класса Т1 «Чёрный Ворон», три лёгких эсминца класса Т2 «Тигровый кролик», три лёгких фрегата класса Т2 «Жук», два средних крейсера класса Т2 «Одноглазый волк». Флагман — тяжёлый линейный крейсер класса Т2 «Леопард». По данным разведки, командует им Хун Сюлянь. Итого тридцать два боевых корабля.

Хун Сюлянь была их старой знакомой. Именно из-за её попытки кинуть наёмников на деньги и начался конфликт с системой Серого Медведя. Теперь правительница отправила её искупать вину.

— Дальше, — невозмутимо кивнул Сунь Хэ, глядя на бесконечный список.

— Флот Белой Хризантемы: двадцать тяжёлых фрегатов класса Т1 «Страж», пять средних эсминцев класса Т2 «Серп», три средних крейсера класса Т2 «Фанатик», три средних авианосца класса Т2 «Стервятник». Флагман — восстановленный тяжёлый линейный крейсер класса Т2 «Владыка». Итого тридцать два боевых корабля.

— Флот Золотистого Тигра: десять лёгких эсминцев класса Т1 «Штурмовик», десять тяжёлых фрегатов класса Т1 «Могильщик», три средних авианосца класса Т2 «Мученик». Флагман — средний линейный крейсер класса Т2 «Храбрец». Итого двадцать четыре боевых корабля.

— Кроме того, церковь Золотого Лика прислала тяжёлый линкор класса Т2 «Каратель». Судя по всему, Гэн Цзяо находится на нём и будет осуществлять общее командование. Остальные силы — разношёрстные корабли наёмников, не представляющие серьёзной угрозы.

Сунь Хэ впился взглядом в тяжёлый линкор «Каратель». Среди сотни кораблей он выделялся как скала. По габаритам этот монстр класса Т2 превосходил их лёгкий линейный крейсер «Снежная буря» в добрый десяток раз! Восемь орудий главного калибра, плотная сеть вспомогательных турелей, усеивающих корпус, и монолитная броня внушали трепет.

Линкоры наравне с авианосцами считались вершиной космического флота. Толстая броня, гигантские пушки — настоящие мясорубки звёздных полей! Пожалуй, каждый капитан мечтал о собственном линкоре. Если авианосец требовал прикрытия целой эскадры, то линкор мог в одиночку прорывать вражеские порядки, превращая корабли противника в космический мусор залпами главного калибра.

— Линкор... А вот это уже интересно, — Сунь Хэ задумчиво потёр подбородок. Ему не терпелось проверить, насколько крепка броня этого «Карателя».

— Сводка по классам: тридцать эсминцев Т1, пятьдесят фрегатов Т1, семь авианосцев Т1. Восемь эсминцев Т2, семь фрегатов Т2, пять крейсеров Т2, шесть авианосцев Т2, три линейных крейсера Т2 и один линкор Т2! — закончила доклад Тан Юань.

Сунь Хэ пробежался глазами по сводке. Обычного человека такое обилие цифр и текста могло бы вогнать в уныние. В какой-то мере он даже сочувствовал адмиралу Гэн Цзяо: в её разведывательной сводке значились всего две строчки.

Один авианосец класса Т1.

Один линейный крейсер переходного класса Т3.

Скромно и лаконично.

Впрочем, главный «герой» этого сражения ещё не вышел на сцену. А главные герои, как известно, всегда появляются в последний момент.

— Капитан, флагман противника, тяжёлый линкор «Каратель», запрашивает связь, — доложила связистка.

— Соединяй, — усмехнулся Сунь Хэ.

На экране появилось лицо одноглазой Гэн Цзяо.

— Снова встретились, адмирал трёх звёзд.